晌午，明媚的阳光照耀着大地，桥县郊外纵横的田野上，百姓们三五成群的围坐在田垄间，吃着家里携带的干粮。
在靠近大路的田埂上，刘府家丁马六一边喝着菜汤，一边啃着杂粮饼，晒着暖洋洋的太阳，也是感觉到浑身惬意。
刘府遭遇悍匪袭击的时候马六这位家丁也是受了伤，一直在家养伤。
可是他也是闲不住的性子，现在伤势快好了，所以也跟着自己的婆娘到田地里忙活。
他现在虽然已经是刘府登记在册的家丁，每个月可以领取到一定的钱粮。
可是一辈子都是庄稼人的马六还是舍不下田地里的庄稼，并没有放弃耕种。
看到田地里那绿油油涨势喜人的庄稼，马六的心情也是格外的愉悦。
自从跟了刘志远这位刘府少爷后，他的日子也是越过越好，不再像是以往那般，吃了上顿没下顿过着忍饥挨饿的日子。
在刘府里领取了米粮能够吃饱饭，而且刘府又减了租子，他们做事也更有力气了，家里不仅仅收拾的干净整洁，就连田地里的撞击都伺候的好一些了。
在这样的良性循环下，马六他们这些人也对未来有了期待，生活也是有了希望。
当马六和自己的婆娘在田埂上吃着午饭，憧憬着美好未来的时候，只见远处有一辆马车沿着坑坑洼洼的大路缓缓而来。
看到这一辆缓缓而来的马车，看到拉马车那雄骏的马匹，马六他们也是纷纷的猜测着这是县里哪家的人。
毕竟在这个饭都吃不饱的年月里，能够乘坐这样豪华马车的人，必定不是一般人。
这一辆马车在马六他们附近的道路上停了下来，从马车上走下了一名身穿华服的中年人。
这名中年人环视了四周长势良好的庄稼，旋即在一名精悍青年的陪同下，大步的朝着马六他们走来。
看到这陌生的外乡人，马六也是放下了碗筷警惕的站了起来，不知道他们到这里做什么。
“这位小兄弟不要害怕，我们不是恶人。”
这中间人看到马六那警惕的目光，也是露出了和煦的笑容。
“我们是从云州而来，路过此地，口和难耐，想要讨一口水喝，不知可否？”中间人笑吟吟的道。
马六听到中年人的话后，紧绷着的脸也是松缓了下来，急忙招呼自家女人将陶罐里的水取了过来，给这中年人和青年人倒了两碗。
“多谢小兄弟。”
这中年人喝了碗里的水后，将碗还给了马六，不过他并没有离开的意思，而是也顺着田埂坐了下来。
“小兄弟，敢问这距离桥县还有多远？”中年人笑着问。
马六看到对方衣着打扮也不是什么贫穷人家，也是不敢怠慢。
“这里是刘家湾，距离桥县还有五六里地。”
“那不远了。”中年人喃喃自语道。
“小兄弟，我看你这种的庄稼长得不错啊，比别处的都要长得好一些。”
看到周围那涨势喜人的庄稼，中年人笑着开口夸赞。
听到有人夸赞，马六的心里也是很高兴。
马六笑着回答道：“这些都是我们刘少爷的功劳，他带着我们修葺了灌溉的水渠，又带着我们翻耕施肥，今年肯定有个好收成，到时候我们就不用饿肚子了。”
“刘少爷？”中年人也是满腹的疑惑。
“就是我们桥县的刘志远刘少爷。”马六解释道。
中年人问：“可是在大青山剿匪的那个刘志远？”
“正是，你怎么知道刘少爷去剿过匪？”
“我在云州偶然听说的，听说桥县的积年匪徒被你们县里剿灭了呢。”
“刘少爷可厉害呢，不仅仅敢去剿匪，而且现在又酿造出了宛如仙酿一般的刘府酒呢。”
看到这外乡人都听说过自家少爷的名讳，马六的脸上也是骄傲色。
毕竟他是刘府的一名家丁，刘志远声名远扬，他的脸上也有光。
“哦，他还会酿酒？”
“那可不，刘府酒很好喝，虽然五百文一瓶，可县里的那些大户人家都是抢着买呢。”
“五百文一瓶酒，太贵了吧，莫不是勒索钱财？”中年人也是满脸的惊讶色。
“你知道什么，刘少爷可不是那种勒索钱财的人，自愿购买，刘府酒那是物有所值。”
“我看你一直说这位刘少爷的好话，莫非你认识他？”中年人盯着马六问。
马六回答道：“我是刘府的佃户，自然是认识的。”
看到中年人，马六补充道：“我可告诉你，刘少爷可是一个大好人，别家都是收八成的租子，而刘少爷现在只收我们五成的租子，等这些庄稼成熟了，我们家里就有存粮了，再也不怕饿肚子了。”
“好了，小兄弟，我先走了，多谢你的水。”
看到马六对刘志远夸赞不已，这中年人听了一会儿后，就告辞离开了。
这名中年人的马车一路上走走停停，不时的停下来和那些周围田地里的庄稼人闲聊几句，以了解桥县的情况。
可是他听的最多的就是关于桥县最近捕头徐虎大肆的肃清治安和刘志远的种种事迹。
倘若是一个人说的话，这中年人还对此抱有怀疑的态度。
可是他听到人人都在夸赞刘志远，对其赞不绝口，中年人也是对刘志远这个人充满了兴趣，没有想到一个乡野之人，竟然有如此的口碑。
中年人一路缓行，知道两个多钟头后，这才入了桥县的县城，在一处大宅院前停下。
“还请劳烦通禀一声，就说学生李建兵前来拜会吴老大人。”
云州府尹李建兵上前给门房递上了自己的拜帖，然后就恭恭敬敬的侯在了门口。
李建兵这一次不打招呼的到桥县暗访，除了想看看桥县的真实情况外，也是想要拜会一下回乡养老的吴朝阳。
吴朝阳虽回乡颐养天年，可是他的门生故吏遍布朝堂，影响力巨大。
李建兵这位云州的府尹大人虽然也是一方封疆大吏，可是在这位老大人的跟前，却也不敢太过于张扬。
因此他并没有大张旗鼓的到桥县来，而是仅仅带了几名护卫随从，很低调的到了桥县，以免给吴朝阳这位老大人带来不好的印象。
门房看到竟然是云州的府尹大人李建兵到了，也是不敢怠慢，第一时间向吴朝阳进行了禀报。