坐在苏拉的肩上，诺薇挑起一缕发丝，缠绕在雪白的指尖，轻声道：

“以宗衡武的全名称呼自己的父亲，她刚才是说漏了嘴？”

“嘘......看破不说破。”

在心中回应诺薇，苏拉不动声色，将心灵之花的真正力量告诉宗清流，并总结道：

“虽然假面舞会的实力层次，看起来和颂诗隐修会不相上下，然而他们拥有「心灵之花」这等奇迹之物，完全可以做到像工厂生产消费品一样，不断地制造出高环术师......”

“心灵之花......原来如此。”

宗清流思索片刻，忽然看向苏拉，半笑道：

“你在还只是一环术师的时候，就同时和「颂诗隐修会」和「假面舞会」两大组织结下矛盾？”

“这个嘛......”

苏拉咳嗽一声，“宗将军，我现在也只是二环术师而已。”

“喔......”

宗清流点了点头，卷起混乱海域的地图，交还给苏拉，接着戴上海军帽，沉声道：

“带上「精神裂解」的魔药材料，现在就去鲁尼那里。在前往混乱海域之前，要处理的诸多事务里，同样包括你的秘术修习。”

“多谢宗将军。”

跟在宗清流身后，苏拉呼出一口气，别说韦德兰是“可疑的合作者”，即便是宗清流身上蕴藏的谜团，背后的危险也令他无法忽视。

宗清流......真的是宗衡武的女儿？

不仅如此，刚才那一句讶异之语，听上去，她似乎知晓「假面舞会」的来历......

“诺薇，你认为宗清流究竟代表谁？”

思考片刻，人偶回答道：

“或许，她只代表她自己。”

“只代表自己？”

苏拉微微颔首，若有所思。

......

......

既然已经决定了暂时撤离安列斯市，宗清流先是让沃森遣散海岛酒吧的普通员工，挂出永久歇业的告示。

虽然对放弃经营若久的酒吧颇为不舍，但是形势如此，沃森选择了遵从命令，立刻着手处理相关事务。

接着，她向余烬岛方向发出电报，联系赵淳，要求他立刻派遣舰队，做好接应众人的准备。

“对了，不如让局势更加混乱一些......”

沉吟片刻，宗清流再次发出了一份加密电报，目标是弗里曼家族的代表，要求尽快会面。

这个一直在暗中扶持海盗势力的家族，动向也是相当可疑。

电报员立刻收到了回电，逐字翻译后，将电报交给宗清流。

“下午两点......距现在有四个小时，时间充裕，苏拉，先去鲁尼那边，配置魔药。”

“好。”

二人再次登门拜访，魔药师鲁尼依然赋闲在家，照顾院子里的花花草草。

听完来意后，鲁尼擦拭着额头的汗珠，愕然道：

“这么快就要修习新的秘术？上次的秘术，你已经掌握了？”

无视鲁尼的疑惑，宗清流道：“这次配置两份秘术魔药。”

清点完材料，鲁尼抬头道：“喔！是你先前找我配置过的秘术魔药......请给我两个小时。”

搬了两把椅子，二人等候在别墅之外。

两个小时后，灰头土脸的鲁尼将两个铜制器皿交给苏拉，抹掉鼻血，咳嗽道：

“出了点小问题，不过魔药完好无缺，龙骨还剩一截......”

宗清流和苏拉对视一眼，点头道：“就作为这段时间里请你配置魔药的报酬吧。”

“这，这......”

鲁尼眉头一挑，直觉敏锐判断道：“你们是惹上了什么仇家？”

“可以这么说，”宗清流道：“我们即将撤离位于安列斯市。”

“你们真的要走了？”

愣了愣，鲁尼道：“北海监狱呢，还打不打了？”

“暂时的撤退，正是为了谋图北海监狱的大业。”

停顿片刻，宗清流道：“尽可能收集情报，我们还会有再联系的时候。”

“明白了......”

鲁尼叹了口气，满怀忧虑。

秘术魔药配置完毕，宗清流准备同弗里曼家族的代表进行会面，打算用似是而非的情报换取物资支持，而苏拉则回到了已经关门的海岛酒吧。

沃森已经率领海岛们从密道撤退，现在的海岛酒吧里，空无一人。

“连玻璃杯都不留一个，沃森真的是......”

苏拉无奈摇了摇头，口渴的他只能对着水龙头饮用自来水。

显然，卡加河岸以西的自来水系统并不是那么干净，在解决口渴的问题后，苏拉唤出《虚无之书》，立刻发现自己的活力值下降了约0.5%。

“果然不能直接喝生水......”

诺薇无奈地叹了口气，举起「伞骸」，汲取苏拉体内的疫病。

活力值重回满值，苏拉回到自己的卧室，着手进行秘术「精神裂解」的修习。

目前，他手头只剩下一张灭识级怪异卡，正是疑似「黑暗诗章」前身巨蛇的那一滴心血，虽然不能将修习进度提升到100%，但应该也足够在心之环上刻下密文了。

打开盛放魔药的铜制器皿，苏拉眉头微皱。

龙骨骨粉、迷雾怨灵的结晶、暗夜蔷薇的花瓣和逐命蝶翅膀等一系列材料混合后的魔药，呈现出凝实的灰色胶冻状，乍一看，就和水泥没什么分别......

“散发的味道倒是充满香气，唔......是暗夜蔷薇花瓣的香气。”

很快，苏拉就发现，这份秘术魔药“喝”起来更像是水泥，还是通了电的水泥！

胶冻状的魔药入喉后，最初是略微的酥麻感，接着仿若触电一般，鞭笞着五脏六腑。魔药中蕴含的灵性在发挥作用之时，表现出过于强烈的攻击性，苏拉感觉自己的灵魂都要在缠绕着雷霆的灵性冲击下，裂开成两半。

不仅如此，越是试图集中心神，就越是有强烈的裂解感，恍惚间，苏拉意识到：

“难道修习「精神裂解」的第一步，就是先裂解自己的精神？”

顺着这个思路，他开始离散注意力，进入奇异的状态。

不需要放入怪异卡进行仪式，慢慢的，苏拉也在秘术魔药的“手把手指导”下，把握住「精神裂解」的要义。

待服下的秘术魔药蕴藏的灵性逐渐稳定之后，他才睁开眼睛，看向卡槽里新凝聚的秘术卡。

他看向时钟，若有所思。

“在没有石书仪式辅助的情况下，冥想一个小时，秘术修习进度就达到了10%......”

指尖捻起秘术卡，端详片刻，又放回石书，苏拉心有疑惑：

“相比于过往服用的秘术魔药，「精神裂解」更加浅显直白，是因为这门秘术本身有特别之处，还是因为魔药配方的特殊性......”

不仅如此，他注意到自己的第二道心之环聚合程度，也因为「精神裂解」的修习而迅速提升，锈迹褪去，齿轮修复，观察着焕然一新的铜环，苏拉沉吟片刻，将秘术卡和巨蛇之血放入仪式盘，眉毛一挑，讶异道：

“需要放入两张不同属性的无相牌？”

这可是仪式盘从未出现过的情况。

“看来答案是前者，秘术本身有特别之处......”

人性之光、心之环和神秘特性的力量体系，属于术师之道所独有，因而秘术之说，也是限定于术师的概念。

换言之，神明和术师对神秘知识的理解形式，完全不一样。

「战争蔷薇」传授给宗清流的「精神裂解」，或许是祂自身的力量，经过祂对术师之道的学习后，将神明的力量释放形式，转换成术师的秘术，因而产生了许多与以往秘术不同之处。

放进一张「理性」牌，一张「健康」牌，苏拉静下心来，继续着秘术修习。

海量的知识碎片涌来，包裹着他的灵魂，不断地拾取、消化，随着怪异卡的不断溶解，心之环发出无声的轰鸣，隐秘的知识一一刻印在铜环内侧。

有意思的是，「暗日之蚀」和「精神裂解」两门秘术的密文位置，正好遥遥相对。

待怪异卡彻底溶解，睁开眼，苏拉第一时间看向秘术卡，修习进度提升到了80%，代价则是四张无相牌耗空，他特地保留了仍在补充之中的两张「激情」牌，以应对突发状况。

观察第二道心之环，苏拉若有所思，“仅仅掌握了两门秘术，第二道心之环就已经趋于稳定，只要刻下真名，就可以尝试晋升三环术师了......”

他不禁陷入思考，作为二环术师的经历，又该如何一言以蔽之？

从梅伦市挫败「假面舞会」的阴谋，中间两个多月时间的休养，再到北海之上，从事复苏神明的密谋，短短数月时间里，苏拉的身份和立场发生了完全的翻转——

从对抗阴谋者，到成为阴谋者，只在恍惚之间。

思索良久，苏拉在心中道：

“第二道心之环的真名，以‘变化’为题如何？”

诺薇重复道：“变化？”

“时局，信息，敌人，朋友，身边的一切都在发生剧烈的变化，而我也在随波逐流，随着变化而变化，但是，总有些不会变化的东西......”

睁开眼，苏拉道：

“好，就以‘巧变’为真名！”

诺薇见状，也表示赞同，问道：

“你现在就准备晋升三环术师了吗？”

“没错，我认为条件已经齐备，只缺三环所需的神秘特性。”

闻言，人偶小手轻挥，银沙挥洒间，逐渐凝聚成一道闪烁的白色光芒。

见状，苏拉道：

“是会长的神秘特性融合后形成的产物？”

“这段时间里，这份神秘特性基本已经稳定，距离成型只差一步，它最后欠缺的，是富含生命力的神秘材料。”

“富含生命力？”

苏拉想了想，迟疑道：“神殿里的巨蛇之血算吗？”

“当然不算，迄今为止，我们还没有遇见过符合条件的神秘材料，因此我一直没有和你提及。”

诺薇建议道：

“如果短时间内无法令它成型，那就先寻找其他的神秘特性来晋升三环，将这份神秘特性留作晋升四环时所用吧。”

“嗯......”

思考片刻，苏拉决定继续薅宗清流的羊毛，等她结束同弗里曼家族代表的会面后，再问问海盗们有没有多余的神秘特性。

等待宗清流返回的期间，他便抓紧时间，通过冥想，加深对秘术「精神裂解」的理解。

“老鼠......”

一只肥硕的老鼠出现在墙角，暴露在了苏拉「思维速写」的搜索网络下，沉吟片刻，他看向老鼠，催动第二道心之环，准备施展「精神裂解」。

霎时间，灵性以雷霆之势倾泻而出，仿若无形的箭矢，穿破空间，远处的老鼠直接从原地跳了起来，然后直挺挺地摔在地上，身体僵硬而冰冷。

走上前，苏拉俯身仔细观察着老鼠的尸体，若有所思。

无论是灵性的感知，还是「思维速写」的捕捉，老鼠都已经四分五裂，但它的尸体却是完整的。

“这个世界的生物学，是否发现了神经细胞......灵魂湮灭后，神经细胞也跟着全部死绝了？”

无论如何，「精神裂解」，确实是一个强力而可怕的杀伤性秘术，对任何具备灵魂的存在，都是致命的威胁——

同样，对于没有灵魂的机械或秘术造物，精神裂解便毫无作用。

正当苏拉继续研究秘术的时候，前厅传来颠簸的脚步声。

诺薇立刻判断道：“宗清流的状态似乎不太好。”

难道是和颂诗隐修会发生了遭遇战？

苏拉深呼吸，快步来到酒吧前厅，迟疑道：“宗将军......”

“苏拉，立刻离开这里。”

抵住眉心，宗清流的表情依然保持着平常的严肃，然而，眼角的变化和颤抖的指尖，依然暴露了她此刻的状态，极其糟糕。

不受控制的灵性散溢离体，在周身时而环绕聚集，时而扩散崩溃，隐约间，苏拉在灵性的缝隙中，观察到无数难以名状的事物，仿佛是虚空裂开的伤口。

随着伤口的每一次鼓动，都有千丝万缕的诡异思绪，从虚空中流泻，试图侵入宗清流的灵魂。

“这到底是什么，怪异？”

“不，这是枯心诅咒，以死者的尸体为媒介举行的隐秘仪式，我正在以灵性与施术者抗衡，阻挡诅咒的渗透......”

双眼微阖，宗清流道：

“敌人实力很强，恐怕正是颂诗隐修会的首领，伊戈尔。”

对她遭受的诅咒攻击，诺薇也作出了判断：

“枯心诅咒在尝试突破宗清流防线的同时，也在扰动她的命运之线。”

这就是伊戈尔的能力吗......