沈静宜面露伤心之色,“我就如此不可信吗?大哥这话好生伤人。”
沈静恒冷哼一声,“静宜,你是什么性子,我最清楚不过。静芸这件事情,同你到底有没有关系。那个叶天水会盯上四妹妹,是不是你……”
“哥哥在胡说八道什么?”沈静宜一脸怒色,“香玉全都交代了,只因为在老夫人的寿辰上,叶天水看上了四妹妹,才会追到胧月庵,将四妹妹给……总之,此事同我没关系。”
沈静恒并不相信这番说辞,“静宜,你何必在我面前耍这种手段。我来问你,五王爷自小养在宁贵妃名下,同二王爷情同兄弟,是二王爷的天然盟友。而宁贵妃同叶惠妃不合,此事世人皆知。你如今嫁给了五王爷,又说要借静芸的事情卖叶家一个好,顺利结交叶贵妃。你这想法简直就是荒谬,是脚踩两条船。你就不怕玩火自焚,就不怕宁贵妃知道了,给你好看?我看你是疯了。”
沈静宜望着沈静恒,“哥哥看我像是疯了的人吗?”
沈静恒皱眉,“你到底想要干什么?难道你想让五王爷去争那个位置?你果真疯了。”
沈静宜轻蔑一笑,“为何不能去争?”
“你就不怕宁贵妃收拾你?”沈静恒咬牙切齿,“静宜,你这是在玩火。你以为拉拢一个叶惠妃就能让五王爷同二王爷别矛头吗?你简直是痴心妄想。”
“事在人为,没有去做过,哥哥怎么会知道不可以。”
沈静恒一脸痛苦,“当初我就敢拦着母亲,不送你进宫选秀。如此一来,你就不会嫁给五王爷,就不会生出痴心妄想。更不会陷害四妹妹。如今四妹妹一生全毁,你还不肯放过她,你还有良心吗?”
沈静宜沉着脸,“我若是没良心,静芸早就死在外面,被野狗啃食。有今天是她咎由自取,大哥可别想将责任推到我头上,我可承受不起。”
沈静恒叹气,“静芸,我们都是一母同胞,大家守望相助,才是根本。”
“这是自然。”沈静宜点头应下。“说来说去,大哥就是不信我。”
沈静恒望着沈静宜,想对她说,你让我如何信你。他们谁也说服不了谁,只能等待沈老夫人那里的消息。
叶必杨来沈家提亲,是带着极大的诚意。不仅自己亲自上门,还送上了重礼,可见叶家对于此事的重视程度。叶必杨所为,取悦了沈青凡。心道叶家虽然有些仗势欺人,不过这叶必杨的礼数倒是丝毫不错。
叶必杨提出要见沈静芸,被沈老夫人当场拒绝。沈老夫人本就不高兴,这会绷着脸,明知叶必杨是叶惠妃的父亲,也没好脸色。
叶必杨自知理亏,也不同沈老夫人计较,只说诚心诚意为儿子求娶沈家四姑娘。
沈老夫人直接回绝,“我家四姑娘年纪太小,身体不好,还没到定亲的时候。”
叶必杨朝沈青凡看去,沈青凡沉吟片刻,“母亲,叶大人有十足的诚心,我们也该慎重考虑才是。”
这话将沈老夫人气了个好歹,她就知道沈静宜的那番话打动了沈青凡。沈老夫人怒吼,“老二,到这个时候你还要犯糊涂吗?沈家的名声你还要不要?”
沈青凡脸色变幻,有些不好看。
叶必杨心里头也有些惴惴不安,沈家估摸是全知道了。于是一咬牙,打算敞开天窗说亮话。不过该有的态度还是要有,露出愧疚的表情说道:“老夫人,天水那小子就是个混账玩意,竟然敢做下这等事情,打死他都不为过。只是沈四姑娘是个好女孩,我们叶家怎么能眼睁睁看着沈四姑娘被毁终身,又怎么能眼睁睁看着沈家名声受损。故此,晚辈斗胆上门,为天水求娶沈四姑娘。既然是天水那混账做下的孽,让他为沈四姑娘的终身负责也是应该。”顿了顿,又一脸期盼的望着沈老夫人,“老夫人,沈四姑娘已经有了我家天水的骨肉,不如就成全了他们,也是一桩极好的姻缘。”
“胡说八道,欺人太甚。”沈老夫人怒极。“你们叶家先是毁我家姑娘清白,如今又厚颜上门求娶。叶必杨,别人怕你们叶家,老身可不怕。大不了老身拼着性命不要,去宫里告御状,到时候老身就看看叶惠妃还能不能保住叶天水。”
“母亲不可。”沈青凡大惊失色,“母亲,自古以来,像是这样的事情,都是女儿家吃亏。母亲将此事闹大了,叶天水固然没好日子过,可是我们沈家也落不到丝毫好处。母亲,儿子请你慎重考虑叶大人的提议。”
叶必杨连连点头,沈家还是有明白人的。
沈老夫人气的心口发痛,“老二,你是不是执意如此?”
沈青凡沉默,却足以说明一切。
叶必杨赶紧表态,“老夫人放心,沈四姑娘嫁到我们叶家,我们叶家上下绝对不会让她受一点点委屈。另外,我和拙荆已经商量好了,毕竟是我家天水的错,所以为表诚意,我们会送上三万两的聘礼。”
好大的手笔,就是侯府嫁嫡女,了不起也就三万两的嫁妆。
沈老夫人冷哼一声,“叶大人莫非以为花点银子,就能让我家就范?”
叶必杨顿了顿,又说道:“老夫人,据晚辈所知,沈侯爷在如今的位置上已经有三四年没动过了吧。正好兵部出缺,我想着适当的时候,给宫里递个话。以沈侯爷的资历和能力,一定能够胜任兵部侍郎。”
沈青凡先是大惊,接着又是大喜。兵部侍郎是三品大员,做官只有做到三品,才能被称之大员。他在从四品的位置上蹉跎了多年,本想着走通二王爷的门路,调个地方,但也没敢消想能够做到三品大员。
沈青凡眼热,巴巴的望着沈老夫人。结交叶家,虽然名声上有些不好听,可是实惠啊。沈老夫人可不能再犯糊涂了,“母亲,事已至此,总不能真的让静芸去死。不如就答应了叶家的提亲吧。”
“我看你是被功名利禄诱得分不清是非好歹。你以为这兵部侍郎是那么好做的吗?”沈老夫人恨铁不成钢。前段时间才向二王爷投诚,转眼又同叶家勾搭上,还走通叶家的门路调任兵部侍郎。此事被二王爷知道后,沈青凡岂能有好日子过。上位者最厌恶首鼠两端的人,沈青凡偏偏要脚踏两只船,就不怕有一天会翻船吗?(未完待续)