展眼已是大后日，亦即太子妃邀请贾府众女眷过府赏桂花儿的日子到了。
一大早，便有太子妃打发了四个婆子过来，美其名曰服侍黛玉梳洗，实则是怕黛玉临时改变了心意，不肯去前院儿出现在贾母等人跟前儿，让人动疑。婆子们虽则表面客气恭敬，实则颇为强硬，却是强硬不过青冉，直接被她挡在了门外。只因事后水溶曾嘱咐过她，凡事以黛玉的意愿为主，切不可让她再不开心。
——因黛玉一直不肯见水溶，他只能让青冉一有机会，便拿话儿劝黛玉离开太子府，未料黛玉却是心意已决，定要报完他所谓的“大恩”，与他两不相欠，因说什么也不愿意离开，没奈何，他只能命青冉尽可能的护着她，尽量让她的身与心都不再受到伤害。
黛玉见青冉将婆子们挡住，乐得清闲，因自架上捡了一本书，随意翻看起来，一面忍不住坏心的想，让太子妃对着贾府众人，自个儿表演“独角戏”去罢。只是一想完，她又忍不住暗自苦笑起来，自己不是已决议要正面面对，早日了结此事了吗？缘何事到临头，又忍不住耍起小性儿来？自己果然还是不愿意委屈了自己的心去。可是，人在局中，事事身不由己，又岂是自己不愿意委屈，便能不委屈的？
果然片刻过后，就有穿戴一新、满脸堆笑的太子妃亲自来至墨竹苑相请，黛玉虽不情愿，情知再推脱不过，且亦有违自己以报答太子的方式来报答水溶救命大恩的初衷，说不得复又换了衣妆，同了太子妃一块儿往前面儿正厅去。
到得正厅后不久，便有人来回：“贾府老太君与各位太太奶奶姑娘们已到了，正候在西边儿的角门外，请娘娘示下。”
太子妃听说，道：“好生接进来罢。”一面拉了黛玉挨着自己坐至正中的软榻上。来人忙答应着飞快去了。
不多一会儿，就听得有人在门外高声儿道：“荣国府贾老太君并众位太太奶奶姑娘们到——”
便见贾母扶了凤姐儿，刑夫人王夫人则各扶了迎春惜春，并宁府尤氏婆媳，满脸喜悦艳羡的行了进来，旋即便是由贾母打头儿领着，行跪拜大礼，口称：“臣妇荣国府贾史氏，携媳妇儿孙女儿给太子妃娘娘请安，恭祝太子妃娘娘凤体安康、福泽绵长！”
太子妃忙命冬喜，“还不快快搀起来？”又道，“都赐座罢。”
冬喜听说，忙扶贾母至右手第一个位子坐了，又指挥着小丫头子们抬了几张矮凳并小杌子来邢夫人王夫人等都坐了，方领着丫头们奉茶摆果子点心。
就听太子妃欠身笑道：“老太君一向身上好？连日来听妹妹说老太君如何疼她，其余舅母嫂子姊妹们又如何和睦，本宫这心里便十分盼着能得以一见，横竖以后都是自家亲戚，彼此间很该多往来往来，方能大家亲密些儿。”
贾母听说，忙起身赔笑道：“承蒙娘娘错爱，明儿少不得要时常过来给娘娘请安了。”又见上面儿太子妃一直拉着黛玉的手，行动言语间皆说不出的亲密，以为黛玉进太子府系板上钉钉、十拿九稳之事了，一张脸子越发笑作了一朵花儿，“玉儿丫头几日不见，越发出挑了，果真的太子妃娘娘会调理人。”
说得黛玉禁不住心里一寒，连日来王嬷嬷紫鹃等人都心疼她瘦多了，她亦能自镜中瞧见自己确确憔悴了，就似一朵失掉了水分的干花儿一般，却不想，贾母为了讨好太子妃，竟生生睁着眼睛说瞎话儿！然再一思及眼下自己正在做的事儿，极有可能会在不久的将来，将贾府众人送上一条不归路，她又忍不住暗自自嘲起来，自己与贾母，不过五十步与一百步罢了，又有什么资格，去要求她关心自己，对自己好呢？因只起身淡淡说了一句：“见过外祖母。”，便复又坐回去，并深深低下头，顾自沉浸在了自己的思绪中。
下面儿贾母见黛玉这般不冷不热的，笑容一滞，但很快又满脸堆笑的与太子妃说道起来。
一时有丫头来回已在水榭旁的桂花树下摆好了席面儿，太子妃听说，因笑向贾母道：“白坐在这里说话儿，本宫与老太君倒是说得得趣儿，只怕妹妹与贵府的姑娘们无聊得紧，倒不如大伙儿去到园子里，边赏花边吃酒边说笑的好。”
贾母自是再无不肯的，因忙点头应了，便领着贾府众人，随了打头儿的太子妃与黛玉一块儿，逶迤着到得了被丛丛桂花树所密密围着，左右经回廊跨水接岸、四周有窗的水榭当中。众人一瞧，皆称赞起好个所在来！
依主宾尊卑次序依次落座后，太子妃先就笑道：“今儿个请了众位来，也没什么稀罕吃食款待，幸得昨儿个底下一个管事的孝敬了几框子肥螃蟹，本宫昨儿个吃了几个，倒还肥美，只不知大家伙儿喜欢不喜欢。”
众人忙赔笑道：“谁人不知秋螃蟹最是肥美的，自然都是极爱的。”
太子妃听说，含笑点了点头。侍立在侧的冬喜遂命一旁烹茶的小丫头子盛了水来大家洗毕手，又命人盛了热蟹，斟了滚酒来，大伙儿遂各自吃将起来。
吃至半途，黛玉因抽了空儿离座悄问迎春惜春：“三妹妹如今怎样儿了，可还在庄子上？”
闻言二人因四下里张望了一眼，见贾母王夫人正与太子妃说话儿，方压低声音答道：“自然还在庄子上，只到究怎么样儿，便不得而知了，老太太与太太不让人提这件事儿。”
黛玉听说，便知贾母王夫人是铁了心不打算接探春赵姨娘母女回府了，心里不由歉疚起来，终究是因为她的缘故，探春母女才会陷入如今这个进退维谷之尴尬局面的，在情在理，自己都该帮她们一把的。因思忖了一瞬，便上前淡笑向贾母道：“玉儿多嘴问外祖母一句，当日走得急，也不知道如今宝姐姐三妹妹怎么样儿了？”
不待贾母答话儿，一旁王夫人先就笑道：“之后你姨妈又打发人请了大夫来瞧，方知你宝姐姐只是寻常的发热罢了，并非出花儿，大伙儿不过一场虚惊罢了……”话未说完，已在贾母向她投去饱含警告的一眼后，攸地止住了。
贾母见她低下了头，方赔笑向太子妃道：“当日之事，原系咱们小门小户人家没有见识，才会那般小题大做，以致惊动了娘娘，还请娘娘不要笑话儿才是呢。”当日她们家当黛玉“烫手山芋”一般急急送出门的行径可谈不上有多光彩，如今又怎好当着太子妃的面儿提起此事？自是能绕过便绕过的好，因忙又拿话儿叉开道，“臣妇家也有个园子，虽及不上娘娘家的这般巧夺天工、大气富丽，却亦有几处惊人骇目的，还请娘娘那日闲了，千万屈尊去咱们那个贱地儿逛逛。”
太子妃听说，含笑点头道：“明儿得了空儿，少不得来叨扰。”
见贾母轻易便将话题带开了，黛玉心中着急，面上却不表露出来，因又沉吟了片刻，得了另一个主意，遂笑指着迎春惜春向太子妃道：“娘娘瞧黛玉这两个姊妹可好是不好？”
太子妃原本压根儿未正眼儿瞧过二人，只恍惚知道二人系贾府的姑娘、宫里贤贵嫔的妹妹们，如今既见黛玉笑意晏晏的问，显是颇看重二人，因忙招手唤了二人过来，凝神细细看了片刻，方笑道：“与前儿个来咱们府里的云姑娘一样，都是好的，叫本宫不知该夸什么了。”因转头命冬喜，“把前儿个内务府送来的新巧珠花儿取几支来赐与二位姑娘。”迎春惜春忙行礼谢了赏，复又退回了原位。
黛玉见状，忙又继续道：“娘娘不知道，除过这两位姊妹外，黛玉还有一位妹妹，不止生得好模样儿，才学见识更是上佳，管保娘娘见了，比喜欢黛玉还喜欢呢。”
“哦？果真的比妹妹还惹人疼？”闻言太子妃心里虽很不以为然，毕竟黛玉才是她生平所见过最才貌双全的女子，面上却是作出一副很感兴趣的模样，因问贾母，“今儿个缘何未带了那位姑娘来？”
贾母见问，怔了一下，方赔笑道：“臣妇那三丫头打小儿体弱，近日更是不慎染上了风寒，因恐带了来会与娘娘凤体过了病气儿，是以留在了家里。”一面在心里决定，待一出了太子府，便遣人接探春去，免得下次再出同样儿的状况。
太子妃原不过是在说场面话儿，如今既闻得贾母这般说，遂顺水推舟道：“既是如此，下次再见亦是一样儿的。”
贾母闻言，方暗自松了一口长气儿，忙又赔笑着将话儿叉开了。
说了一回，笑了一回，太子妃因命人复又盛了热蟹来，招呼众人再吃一回。众人正待举箸，就有几个丫头婆子忙忙进来水榭，跪下道，“回娘娘，大皇子妃来了。”
太子妃听说，面色纳罕的自语道，“这会子她来作什么？”旋即命冬喜，“你亲自带人速速接出去，就说本宫有客人招呼，不便亲自迎接。”冬喜忙领着人速速去了。
这里太子妃方笑向贾母等人道：“本宫这位大皇嫂，平日里因要忙着伺候宫里淑贵妃娘娘，等闲是没有时间与咱们妯娌聚会的，今儿个你们倒是好机缘。”说完似未瞧见贾母及王夫人两个攸地白了几分的脸子一般，顾自拉过黛玉，与她越发亲热的说道起来。
黛玉见太子妃的态度较之方才竟又亲热了几分，心里明镜儿一般，明白她是想演一出戏给大皇子妃看，好让大皇子妃越发相信外间传言的真实性，再让大皇子越发不信任宁荣二府乃至宫里贤贵嫔，禁不住暗自冷笑起来，指不定大皇子妃正是太子妃有心招来的亦未可知。心里有什么东西攸地一闪而过，只快得来不及抓住罢了。
再觑贾母王夫人，就见二人的脸色越发不好看，明显一副做贼心虚的模样儿，再思及二人方才对太子妃的百般奉承，黛玉又禁不住暗自摇起头来，她们难道不知道脚踩两只船，是极有可能会一个不慎，便掉到水里的？看来即便没有自己这个诱因出现，贾府亦是不会甘于将未来加倍荣华富贵的希望，只寄托在大皇子水澈一人身上的！
正思忖之际，就听得人高声道：“大皇子妃到！”黛玉忙回过神儿来，便见一位身着百蝶穿花大红衣衫，皓齿明眸的年轻丽人，被冬喜等一大群人簇拥着走过来了，不用说，定是大皇子妃无疑了。
“臣妾见过太子妃娘娘。”大皇子妃行至太子妃面前，微微欠身行了个礼。太子妃忙伸手扶住，笑道：“自家妯娌，大皇嫂又何须这般客气，没的白生分了。”说罢携了她至上席坐下。
众人待她坐定，方跪下行礼，口称：“见过大皇子妃。”
“都起来罢。”大皇子妃淡笑着抬了抬手，同时拿自己拿双笑起来时便越发显得神采飞扬的丹凤眼，细细扫过在场每一个人的脸，最后定定停在了黛玉脸上，半晌方笑道：“早就听人说太子妃新近得了一位美若天仙的妹妹，满心盼着能有缘一见，偏又一直未得空儿，适逢今日贵妃娘娘要独自礼佛，为父皇及天下万民祈福，我方得了空儿，遂不请自来了，还请太子妃别笑话儿才是。”
又拉过黛玉的手问过叫什么名字、几岁了等语后，方啧啧赞道，“林姑娘果真明艳无双，真真的是百闻不如一见！”
太子妃听说，伸手拉了黛玉挨着自己坐下，方笑道：“大皇嫂有所不知，本宫这位妹妹模样儿好还是末则，最要紧的是才学、见识、人品无一不上佳，寻常人能有这些个德行中的任意一样儿，已属不易，偏她样样儿皆具备了，这个才真真是难得。”又看向贾母，笑着继续道，“说来亦是贾老太君会调理人，宫里贤贵嫔娘娘自不必说了，譬如我这位妹妹，再譬如贾府其余姑娘们，个个儿可不都是百里挑一的？本宫昨儿个还与太子爷说，明儿要送了咱们府的几位小郡主去荣国公府，请贾老太君帮忙调理呢。”
“这话儿很是。”大皇子妃嘴里含笑附和着太子妃，笑意却始终未抵达眼底，还时不时有意无意扫贾母与王夫人一眼，以致二人每被她扫视一次，便忍不住要微微瑟缩一下儿。
就在二人的如坐针毡、度日如年中，大皇子妃忽然起身说忘了今日淑贵妃只理半日佛，下午还得进宫伺候去，当下便要先家去换衣衫。太子妃自是再四挽留，奈何大皇子妃说去迟了恐淑贵妃怪责，不敢再多留，太子妃不好再留，忙又亲自送出了二门外，方折回来招呼贾母等人。
只贾母王夫人经过了方才大皇子妃的频频惊吓，那里还有心情多待？因只赔笑着再领了一会子，便借口不打扰太子妃歇息，告辞去了。
余下黛玉见自己的“戏份”已完毕，亦无暇再与太子妃多周旋，因只欠身说了一句：“黛玉有些儿累了，且先告退了。”便扭身儿一径去了。
回至墨竹苑，黛玉命众人都退下后，便顾自坐到窗下，开始思索起方才在水榭时因为人多，而来不及扑捉住的那个一闪而过的念头儿来。思及白日里贾府众人前脚儿刚至，后脚儿大皇子妃便撵了过来，且来了又匆匆而去，显然并不是如其所说的是为瞧她而来，那么，大皇子妃的真正来意，便只能是冲着贾母等人而来了。
而大皇子妃冲着贾母等人而来，无外乎亦只有一个目的，那便是最终确认一下儿那个传言的可信度。从大皇子妃愤而离去的行径来看，显见得她已全然相信了那个传言，不然亦不会那么急着要进宫去，明为‘伺候贵妃娘娘’，实则一多半儿是商量对策去了。
大皇子妃愤而离去，大皇子与淑贵妃很快亦会知晓此事，如若没有意外，一定会按太子与水溶当初设想的那样儿，很快迁怒于凤藻宫贤贵嫔并贾府众人，那么太子与水溶的计划，便算是已成功了一半。而贾府众女眷由来便是深居浅出惯了，不可能一行动便广为人知晓，并最终传至大皇子妃耳朵里，那么今日大皇子妃的忽然而来，定然便是有心人刻意放了消息的结果了。
从此事最终得到好处这一因素看，太子府无疑是最有动机的。联想到先前自己头一日才来至太子府，第二日便已全城皆知之事来看，此番贾母等人来太子府消息的外传，不用说亦是太子妃所为了。只是，太子妃的第一次所为如果还能解释为无心之失的话，这第二次只怕就不会那么巧儿的再是无心之失了！
然太子妃不过一介女流，又岂会事事这般自作主张？那么，太子妃的这一系列行径，就极有可能是得了太子授意的。或许，太子并非如他所表现出来的那般仁厚宽和，是个谦谦君子？（未完待续）