就在黛玉一心盼着青冉能早些儿复原，好打发了她去西门及同安里传自己的话儿，命林文林武备一份厚礼送到六皇子府上时，却有太子妃先打发人源源不断送了大量燕窝鹿茸灵芝等上佳补品，并新鲜罕见的吃穿用玩之物来，那送东西的嬷嬷还有心当着贾母王夫人等人面儿道，‘太子妃娘娘说了，明儿一旦得了空儿，还请姑娘不要嫌弃，多去咱们府上逛逛。’
宁荣二府虽已暗地里依附了大皇子水澈，宫里元贵嫔亦依附了淑贵妃，贾府高层譬如贾母贾赦贾政贾珍母子叔侄几个，到底还没有完全昏了头，以为只要忠心耿耿为大皇子办事儿，将来便会有享之不尽的富贵荣华，毕竟当今皇上虽对太子不甚满意，至今却未露出过要废太子、另立大皇子之意来，将来之事，谁又能说能准？倒是趁着如今太子府抑或是六皇子府，——虽然不知道到底是这两府中的那一府看重黛玉，提早儿作好两手准备，为自家备条后路的好。
遂命阖府上下众人待黛玉越发殷勤起来，不独每日里补品不断，一应吃穿用度捡最好的送来，贾母王夫人等更是一日几次亲至丹枫轩来瞧黛玉，百般亲切怜爱的要她一定要好生静养，又嘱她‘且不必拘礼，早晚亦不必依例前面儿请安去，只管静养好身子，便是最大的孝顺了’，却不知黛玉经过前日之事心中原已对她们存了芥蒂，不愿多面对她们，且她们一日几次的来，弄得丹枫轩嘈杂不堪，那里是在真心让她静养了？遂越发不喜众人。
这一日午后，贾母等人照例又至丹枫轩瞧了黛玉一番，方离去了。
瞧着众人渐行渐远的背影，黛玉禁不住背转身子低叹道：“如今这屋子，竟成集市一般了，如何静养？”
一语未了，又听得外面儿有人道：“林妹妹在家呢吗？”旋即亦不待黛玉应声儿，便自己掀帘进来了。不必回头，黛玉便知来者必是宝钗无疑，心中气闷，亦不回头招呼她，只留了一个背影与她，以盼她能感受到自己的不耐烦，尽快离了这里。
奈何宝钗竟似丝毫儿未察觉她的气闷一般，只管问好：“今儿个妹妹觉着好些儿了吗？”说着绕至黛玉前面儿，细细瞧了她一番，方笑道，“今儿个妹妹气色倒好，想来不日便可痊愈了。”
话音刚落，一旁雪雁便“嗤”的笑了一声儿，道：“上午宝姑娘来时，也是这么说的。”
闻言宝钗不由一窒，但旋即便恢复了常色，笑道：“你这丫头定然不曾听过一句话儿‘主雅客来勤’，林妹妹如此可人儿，凭是换了谁，亦会打心眼儿里喜欢，何况我一个俗人哉？自是巴不得能时时与妹妹在一块儿的。”
说完忙又道：“自前儿瞧得妹妹颈项上的伤口后，我心里着实心疼得紧，想着妹妹白玉一般的颈项，若是留下什么疤痕，岂非是美中不足？家去后因命了哥哥四处寻找能祛除疤痕的药膏子。说来亦是妹妹福气大，不过几日光景儿，哥哥竟已寻得了一瓶良药，说是自西海沿子那边儿一个叫‘真真国’的国家传过来的，以芦荟、薰衣草等十几种花草再合着夏日太阳出来之前的露水儿，提炼出来的，对祛除疤痕有奇效。”便唤，“莺儿。”
后面儿莺儿闻听，忙奉上一个精致的盒子，宝钗接过，旋开盖子，递至黛玉眼前，笑道：“只不知妹妹喜欢不喜欢这个味儿？我闻着倒还好。”
黛玉听说，低头略扫了盒中的瓶子一眼，浅浅一笑，道：“如此难得之物，宝姐姐还是留着自己用罢，我很不需要。”
“那里能不需要呢？”闻言宝钗不由怔了一下儿，这世上还能有如此不在乎自己容颜肌肤的？尤其黛玉所拥有的，还是绝世的容颜与如玉的肌肤。倘换作她，只怕早已百般忙活儿着补救了。因又道，“伤口在妹妹颈项上，旁人打眼儿便能瞧得见，倒是经心些儿的好。”
却见黛玉仍是毫不在意，只淡淡道：“疤痕虽瞧着不好看，却能时刻提醒人不忘旧事，留着岂非更有意义？”又道：“我也累了，就不多留宝姐姐了。雪雁，送宝姑娘。”
雪雁听说，忙上前打起帘子，向宝钗道：“宝姑娘请！”
见黛玉都下逐客令了，宝钗不好再留下，只得说了一句：“那我明儿再来瞧妹妹。”扭身儿出去了。
这里黛玉方问紫鹃：“青冉这会子可起身了？”
紫鹃忙道：“早已起了，正由小丫头子搀着，在院子里散淡。”
“既是如此，让她过来见我，就说我有话儿要问她。”黛玉沉吟了一瞬，吩咐道。
紫鹃忙打发小丫头子去了。
一时，小丫头子扶了青冉进来，黛玉见她面色红润，人亦十分精神，显见得恢复得不错，因笑道：“病了一场，气色倒越发好了。”
青冉笑道：“有姑娘成日价吩咐人参燕窝的与我大补，想不气色好亦难。”
黛玉点点头：“如此我就放心了。”旋即摆手令众人都退了下去，又令青冉坐下，方正色道，“那日多亏有你，不然这会子我亦不能坐在这里了。”
闻言青冉忙站起来，满脸愧色的道：“青冉保护姑娘不周，致使姑娘受伤受惊，青冉心里已是悔愧至极，姑娘再要这般说，青冉无立足之地了！”说着便要就地跪下。
慌得黛玉忙一把搀住，道：“那日你与歹人对峙时，我曾听其提及你乃什么堂主，地位崇高，如今却委屈你在我身边儿作个丫头，我心里已是十分不安，且你跟我时日尚浅，即便是奉命行事，亦不该那般连自己性命亦不顾惜才是，果真你有个什么好歹，可让我如何与六皇子交代？”
又一脸赞叹的道：“那日见你英姿飒爽、以一当十，竟是毫无惧色，真真当得起‘巾帼英雄’四个字儿，明儿还是回六皇子身边去，与他分忧解劳罢。”
青冉听说，不由急声儿道：“青冉不走！爷儿既然将青冉与了姑娘，姑娘便是青冉一世的主子了，守在姑娘身边，伺候姑娘，保护姑娘，那便是青冉应当应分的。况爷那般看重姑娘，青冉只要保护照顾好姑娘，亦算是为爷分忧了，因此不拘姑娘说什么，青冉都是不会走的。”
一席话儿尤其是话中的“看重”二字，说得黛玉禁不住红了脸，心里亦攸地涌起一股子甜甜的感觉来，旋即又忍不住害羞，因缓缓低下了头去。
对面儿青冉原就是在外面儿闯荡惯了的，又比黛玉年长几岁，近来也渐通人事，自然瞧出黛玉是对她家爷儿上心了，不由暗喜在心底，看来自家爷儿的一番心意，总算将要有回报了。
正暗自高兴之际，却听黛玉嗔道：“六皇子亦真是，何苦每日打发人送这送那来，岂不知‘木秀于林，风必摧之’、‘树大招风’的道理？如今倒好，生生将我这屋子，变作了集市！”虽则打的是太子妃的旗号，以黛玉的冰雪聪明，又岂会猜不出是水溶的手笔？心里虽对他的关怀备至感激不尽，却亦十分苦恼于由此而带来的一系列麻烦，因忍不住冲青冉抱怨起来。
青冉见自家爷儿被抱怨，不独不生气，反而十分喜悦，只因她了解黛玉素来只会对她心里真正看重之人，才会这般喜怒不禁，而非向对譬如贾府之人那般表面客气、实则疏远而冷淡，因笑道：“以爷儿的聪敏睿智，如何不能想来这些个道理？只是爷儿既然这般做，定然有爷儿自己的道理，姑娘千金之躯，只管将养好自个儿便是，理这些个俗事儿呢，只管都交予爷吧！”
水溶的原话儿，是‘世人皆是欺软怕硬、踩高就低的，尤其是在那样儿的高门大宅里。与其让别人因一点靠不住的情分或是欲从你身上谋得什么好处，而短时间虚情假意的对你好，倒不如将自己变得足够强大，强大到让别人一直打心眼儿里敬你畏你，而不敢不对你好，那怕这强大，需要借助外界的或是别人的力量！’，只是他在说完这话儿后，又再四叮嘱过青冉不能说与黛玉知晓罢了。
不想黛玉听完青冉这番话儿，却轻蹙起了眉头，半日方道：“青冉的意思，是让我去作一棵菟丝子，只能依附于别人的力量而活，而不能事事只靠自己吗？”她是自小娇养在深闺不假，却亦并非是那等完全分不清四体五谷，真正不食人间烟火之千金小姐，而先前之所以不对那些个俗事儿上心，只因她还有父亲可以依靠，如今，父亲既已亡故，她所能依靠的，便只剩下自己，亦只能是自己，而非一味靠着水溶，那样儿不止是对她自己的亵渎，亦是对他们相识这一场的亵渎！
闻言青冉先是怔了一下儿，旋即方意识到黛玉的原则，由来便是‘不一定有傲气，却不能没傲骨’的，因忙笑道：“姑娘多虑了，青冉不过白说两句罢了。”又忙拿话儿来叉开道，“前儿个听紫鹃姐姐说姑娘有事儿要待青冉复原后吩咐的，如今青冉已好得七七八八了，姑娘只管吩咐。”
黛玉听说，犹豫了片刻，方道：“先前我想的是，待你康复后，就走一遭儿西门或是同安里，让林文林武兄弟备上一份厚礼，亲自送到六皇子府上去，以报答当日他的救命大恩。如今一想，救命大恩，恩比天高，果真送些个黄白之物去，反倒显得俗了；然若不送去，却又显得连感恩之心都没有，岂非更糟糕？依你说，该怎么样儿呢？”
“这有何难？”一语未了，青冉便吃吃笑道，“爷儿素来最爱姑娘的诗作，姑娘何不作上两首诗，再好生誊抄了，让青冉与爷儿送去？管保爷儿见了，喜得了不得。”
说得黛玉又红了脸，啐道：“他喜欢不喜欢，你又知道了！”
青冉笑着反问道：“他是谁，谁是他？”说完又道：“我与寻嬷嬷紫鹃几个说会子话儿，这些日子都窝在屋里，也够闷的了，姑娘写好了，再唤我不迟。”便忙忙避了出去。余下黛玉又是好气又是好笑又是害羞，倒亦真行至书案前，提笔沉思起来……
是夜，约莫亥时一刻，一道人影以极快的速度，跃上丹枫阁的房顶，转眼消失在了夜幕当中。
与此同时，六皇子府上的内书房里，水溶与一名瞧着眉眼与他有四五分相似，只肤色较他要白些儿，年纪要长些儿的便服男子，正在烛光下，低声儿交谈着什么。
“叩叩叩……”
正说到关键之处，门外攸地响起了不极有规律的敲门声儿。
守在门外的，皆是水溶的心腹，若非有十万紧急之事，是绝然不敢在如此时刻，叩门打扰的。水溶由来便知这一点，因冷声儿问道：“什么事？”
“回爷儿，青冉回来了，说是有要事儿要求见。”
水溶一听是青冉回来，心里一动，忙道：“传她进来。”又微笑着向便服男子道，“二哥，如今时辰亦不早了，就说到这里罢，个中细节，明儿弟弟再细细回明二哥，二哥意下如何？”原来这名男子不是别个，正是当今的太子殿下水泓，水溶一心要护之辅之的二哥！
水泓听说，摆手笑道：“你我兄弟，何须外道？想来那青冉这会子回来，定是事关林姑娘、我未来的弟妇，我这个作大伯的听听，又有何妨？如今时不待我，待她说完了，咱们再接着计议定，也好早些儿行动，不然待大哥势力再进一步坐大，可就真真来不及了！便是迟了，就在你这里睡下亦使得。”
“二哥言之有理。”水溶听说，想着自己的心事，自来便未曾瞒过太子，他原是知之甚详的，因点头应道。
正说着，就听人在外面儿道：“回爷儿，青冉来了。”
“进来。”水溶的声音又恢复了在人前一贯的冷漠。
随着“吱嘎”一声响，门被轻轻推开，一身夜行衣衫的青冉应声进得屋内。瞧得太子亦在，她不由怔了一下儿，旋即便知二人定然正在商议正事儿，因忙忙见了礼，道：“回爷儿，今儿个青冉回来，是奉了姑娘之命，与爷儿送谢礼来的。”
一语未了，已被水溶急声儿打断：“什么谢礼，快拿来我瞧。”
太子见状，禁不住打趣儿他道：“才止到了谢礼，六弟已性急成这样儿，明儿要是人到了，又该怎么样儿呢？”
水溶听说，顾不得理会他，接过青冉奉上的卷轴，便忙忙展开，细细看起来。
就见卷轴之上，不过寥寥几笔，便已勾勒出一丛清新淡雅的兰花儿，兰花儿之侧，则是一首风流雅致、文采斐然的七言绝句，大意便是感谢水溶的救命大恩，他日若有需要，一定结草衔环相报。
细细瞧罢一遍，一向不怎么笑的水溶，素来紧抿着的薄唇，已大大咧成了一道向上的弧形，及至到三遍看完，那笑容更是已然遮掩不住，灿烂得几乎要灼伤一旁太子及青冉的眼睛了。
“什么画儿能让六弟喜爱至此，敢是那位大家的？何不让哥哥一块儿品评品评？”见水溶几遍瞧过，仍是爱不释手，一旁太子不由好奇之心大起，因笑道，一面说，一面还伸出手作势欲抓过那卷轴。
却被水溶敏捷的避过，旋即快速卷好，反手置于身后，方笑向太子道：“并非那位大家之作，二哥很不必瞧。”又道，“这会子天色着实已晚，还请二哥先回府去歇息，不然皇嫂又该说我了。至于才商议之事，明儿白日再说不迟，横竖不差这一日。”
闻言太子不由摸了摸鼻子，呵呵笑道：“六弟这么急着打发掉为兄，定是想一个人好生把玩把玩林姑娘送来的画作，然也？罢了，为兄也不作那起子不识趣之人，这就离去便是。只是六弟可别把玩一整夜，明儿顶着两只黑眼眶儿去上朝才是呢。”说完拉开房门，一闪身出去了。
余下水溶又是好气又是好笑，不经意又瞥见一旁青冉亦是一副想笑不敢笑的模样儿，因忙假意咳嗽了一声儿，极力作出平日的面无表情，道：“礼物既已送到，你也赶紧回来罢，免得你姑娘忧心。照顾好你姑娘，一旦有什么困难或需要，第一时间来回我。退下罢。”却未意识到自己的唇角，早又不知不觉往上扬起了大大的弧度。
青冉瞧得暗自好笑，只不敢表露出来，因忙一一应了，方行了礼道了别，如来时一般，消失在了浓浓的夜色中。（未完待续）