宋廷朝堂之上，陈过庭方才言罢，便有数人出班附和。蔡京闻言冷笑道：“京师三五十万民户，上百万军民，每日所需用度，七成乃是靠运河转运，此趟梁山女贼遣舟师紧逼运河，甚至都到御河口来，待散朝后，诸公可往市井一观，必定是百货质价飞涨，民心惶惶。遣使招安，如此示弱，如何能安定人心，平息民怨？且更张贼势，于国无益。”
陈过庭拱手道：“太师老成谋国，我等听太师高见。”蔡京沉吟片刻，一咬牙道：“方腊疥癣之疾，不足道哉，适才你举荐宗泽提调江南兵马前往征讨，此策虽非上上之策，但也颇有见地。想那宗泽编管多年，正可戴罪立功，若能剿平方腊，也算他功劳。”
随后蔡京奏对天子道：“方腊之处，可从陈过庭举荐，差宗泽提调江南四路军州兵马前去征剿。”天子闻奏，便差陈过庭奉旨前往江南召宗泽启用，调集江南四路军州兵马征剿方腊不提。
陈过庭领旨去后，蔡京又道：“当下要紧之事，乃是先集舟师，解运河之困，进而再次征剿梁山女贼。此女贼潜伏水泊，进退自如，累败官军，威胁京城命脉，当先除之。”
天子道：“何人可前往征剿？”蔡京看了数内高俅一眼，高俅会意，出班奏道：“微臣不材，愿效犬马之劳，去征剿此寇，伏取圣旨。”天子云：“既然卿肯与寡人分忧，任卿择选军马。”
高俅又奏：“此趟用兵，首要乃先解运河之困，又兼那梁山泊方圆八百余里，非仗舟船，不能前进，臣乞圣旨，於京城近处，采伐木植，督工匠造船，或用官钱收买民船，以为战伐之用。挑选精锐兵卒，编练水军，待得舟师大成，便可出师进剿。”
天子曰：“委卿执掌，从卿处置，可行即行，慎勿害民。”高俅奏道：“微臣安敢！只容宽限，以图成功。”天子令取锦袍金甲，赐与高俅，另选吉日出师。
当日百官朝退，童贯，高俅送太师到府，在书房内坐定，吃一回茶后，童贯道：“恩相今日朝上，为何后来又答允陈过庭举荐宗泽征剿方腊？”
蔡京脸色铁青道：“公等不闻那梁山女贼打出什么旗号么？清君侧、诛奸臣，的不是我等还有谁？此等包藏祸心之女贼，当先除之。方腊那里便先放一放，教宗泽前去周旋，吃苦头也好。”
高俅又道：“但此刻调集军马与梁山女贼征战，左近军兵皆不堪用，难以取胜。”
门下参谋闻焕章转出来进言道：“恩相容禀，或许先前我等皆调度失当。华州那里虽然有扈妖女十万军兵在彼，但却不能威胁京师。如今她在梁山累败官军，已经成势，愚以为当抽调十万精锐西军东来征剿，在辅以东路军马，方有胜算。”
蔡京沉吟道：“闻参谋之言甚是，先前都以为华州方才是她重兵之地，却忘了擒贼先擒王这句话。此趟这妖女尽然敢如此挑衅，定然兴兵征讨，否则拖延日久，朝野议论，官家难免不会起疑。清君侧、诛奸臣，哼哼，我非晁错，你一介女贼又能自比七国诸侯么？”
商议定后，便唤中书省关房掾史，传奉圣旨，定夺拨军。高太尉道：“既然恩相准允调集西军精锐，数内有十节度使，多曾与国家建功，或征鬼方，或伐西夏，并北辽等处，武艺精熟，请降钧帖，差拨为将。”
蔡太师依允，便发十道扎付文书，仰各部领所属精兵一万，前赴济州取齐，听候调用。十个节度使非同可，每人领军一万，星夜前往京师汇集，剩下十万西军依旧与华州对峙。
那十路军马便是：河南河北节度使王焕、上党太原节度使徐京、京北弘农节度使王文德、颖州汝南节度使梅展、中山安平节度使张开、江夏零陵节度使杨温、云中门节度使韩存保、陇西汉阳节度使李从吉、琅琊彭城节度使项元镇、清河天水节度使荆忠
原来这十路西军兵马，都是曾经训练精兵，久在西北使用征战，更兼这十节度使，旧日都是绿林丛中出身，後来受了招安，直做到许大官职，都是精锐勇猛之人，非是一时建了些少功名。当日中书省定了程限，发十道公文，要这十路军马如期都到东京，迟慢者定依军令处置。
陆路军马选定后，高俅又道：“淮上有一枝水军，为头统制官，唤做刘梦龙。此人初生之时，其母梦见一条黑龙飞入腹中，感而遂生；及至长大，善知水性，曾在西川峡江讨贼有功，升做军官都统制，统领一万五千水军，阵船五百只，守住淮上。可遣人征调，沿颖水北上，先入京城水道，一并征进。”
蔡京闻言，当即命高太尉调取，当下高俅差一个心腹人，唤做牛邦喜，也做到步军校尉，教他领了公文，去淮上调取刘梦龙听用，又吩咐回来时，沿江上下并一应河道内拘刷船只，都要来东京取齐，交割调用。
高太尉帐前牙将极多，於内两个最了得：一个唤做党世英，一个唤做党世雄：弟兄二人，现做统制官，各有万夫不当之勇。高太尉又向蔡京举荐两个，蔡京也允准了。
又教去御营内选拨精兵一万五千，连同上一趟征剿败退而回的兵马三万，通共各处军马一十六万，先於诸路差官供送粮草，沿途交纳，准备等各军聚齐，便即征剿。
水陆军马都定下后，又商议造船之事。闻参谋进言道：“若到造船，可这里举荐一人。这人姓叶名春，原是泗州人氏，善会造船。因来山东，路经梁山泊过，不肯缴纳贼寇什么厘金，被他那里夥头目，劫了本钱，流落在济州，不能够回乡。梁山贼寇兵打济州时，他与一队官军败退，逃到京师之内。昨日可与他偶然相遇，听得太尉要伐木造船，征进梁山泊，以图取胜，将纸画成船样，便来进献。可看了那船图样，甚为合用，今趟特来举荐。”
蔡京、童贯、高俅三个听了大喜，便教引来相见。少时闻焕章引叶春到来，拜罢，禀道：“前者听闻黄河舟师以船征进，为何不能取胜？盖因船只皆是各处拘刷将来的，使风摇橹，俱不得法；更兼船底尖，难以用武。叶春今献一计，若要收伏此寇，必须先造大船数百只。最大者名为大海鳅船。两边置二十四部水军，船中可容七八十人，每军用十二个人踏动；外用竹笆遮护，可避箭矢；船面上竖立弩楼，另造水车，摆布放於上。如要进发，垛楼上一声梆子响，二十四部水车，一齐用力踏动，其船如飞，他将何等船只可以拦挡！此船飞行运河、黄河皆可使得，若是遇著敌军，船面上伏弩齐发，他将何物可以遮护！其第二等船，名为海鳅船。两边只用十二部水车；船中可容三五十人；前面後尾，都钉长钉；两边亦立弩楼，仍设遮洋笆片。这船却可行得各处钢叉，便是梁山泊数内港，也可去得，便可挡住这厮私路伏兵。若依此计，梁山之寇，指日唾手可平。”
蔡京、童贯、高俅听，都看了图样，心中大喜。便叫取酒食衣服，赏了叶春，就著做监造战船都作头。连日调集东京左近造船工匠听用，晓夜催并，砍伐木植，限日定时，要到东京交纳。又将下公文，命东京左近各路府州县，均各合用造船物料。如若违限二日，笞四十，每三日加一等；若违限五日外者，定依军令处斩。各处逼迫守令催督，百姓亡者数多，众民嗟怨。
且不蔡京、童贯、高俅三个在东京，调集军马，督造战船，准备粮草器械。但那张叔夜败军回到东京之后，军马当即被高俅命人接管，随即将张叔夜拿下，投大理寺问罪。
只因童贯那里要脱罪，蔡京、高俅等联手构陷，因此大理寺断案甚快。不数日内，定下失陷济州数处州县，折损兵马，里通贼寇等十余条罪状，进逞天子勾决。
道君皇帝犹豫一日，蔡京亲自陛见了，方才动笔勾决，只做一个月后押赴市曹处斩，陈曦真与之同罪，若是逃回，也要一般的处死。张叔夜家失陷济州，因此暂且不论。
京城内连连动作，一切都有白莲教细作探听了，一一细禀，飞鸽传书与梁山知晓。
这天三娘得到飞鸽传书细报后，沉吟片刻，教人唤来陈曦真。陈曦真到后，兀自昂然蔑视，三娘将宋廷定下的罪名与他听后，陈曦真面色铁青，不发一语。
三娘叹口气，请陈曦真坐下后，开口道：“朝廷奸臣当道，你与张太守兵败，他几个为了脱罪，便将一应罪责皆推在你们两个身上，张太守旬月后便要问斩，我意带领梁山兄弟，前去东京救人，不知陈统制可愿同往？”
陈曦真皱眉道：“你为何要救张太守？”三娘肃穆道：“我生平最敬重忠义之人，张太守为人忠直，虽然与我为敌多年，但我依旧敬重与他，因此去救。”
陈曦真叹口气苦笑道：“想不到一场忠义，到头来却要你这个妖女去救。罢了，我愿同去解救张太守！”(未完待续。)