松江府,华亭县衙。
书房,县令周炳中和幕僚相对而坐。
幕僚三十许,相貌清瘦,颌下蓄着三缕短须。他身穿黑色长袍,双手拢在袖子中,缓缓说道:“县令,刚得了消息,典正清、陈赫、王瑜等人拿着欠条去府衙要钱。杨枭看完欠条后,承认了所有的欠条,并答应在三天后归还所有的钱。这事儿闹得有些大了,真不知道杨枭怎么收场。而且,这事是姚序之做的,杨枭不该揽下来。”
周炳中说道:“知府不揽下来,那么事态肯定会更坏的。这件事,只能揽下来。”
顿了顿,周炳中又道:“我已经拜见了知府,当时他曾叮嘱过,接下来会有事情发生,让我低调行事。看来,杨知府早已预料到今天的事情。而现在的三天之约,恐怕是整个事件的开端,一场好戏登场了。”
幕僚皱眉,问道:“大人没有考虑过杨枭失败的后果吗?”
周炳中反问道:“杨枭可能失败吗?”
幕僚说道:“不是不可能。”
周炳中轻轻摇头,说道:“你,或者是贺明堂,或是典正清,或者是其余的人,都看低了杨枭,都先入为主的考虑到杨枭的年龄,认为他年轻,即使会打仗,却难以处理错综复杂的官场上的事情。如果杨枭多个十来岁,你们便不会有这样的想法。”
“杨枭没来松江府之前,我曾听说黄正权、贺明堂、许宾、蒋弘熙一起讨论过杨枭来松江府的事情。”
“当时,贺明堂说杨枭带兵打仗厉害,治理政事未必就厉害。”
“可是贺明堂忘记了杨枭打仗并未是一个猛将,而是一个智将,每一战都有章可循的,都是谋定而后动的。”
“再者,你看嘉定县的情形也能分析出几分道理。”
“杨枭担任县令短短时间,左光斗、侯峒曾等人心甘情愿为之效劳,这其中足以说明很多问题。”
周炳中说道:“不要去考虑杨枭的年龄,有的人注定是妖孽,不能以年龄来衡量。你要关注的,是杨枭的心智和能力。杨枭做事,绝不会做没有把握的事情,既然答应了三天后还钱,那么三天后必定会有措施。到时候,就看贺明堂和典正清怎么收场了。”
幕僚说道:“大人,会不会太相信杨枭了?”
周炳中说道:“这嘛……嘿嘿,本官的确很相信他,更佩服他的能力。姚序之担任松江知府,事事废弛,官员沆瀣一气,只知道谋私利,不为百姓考虑。这样的人迟早被满清击败,说不定满清的军队一来,姚序之就是第一个投降或者逃跑的。”
说到这里,周炳中眼中流露出钦佩的神色,道:“杨枭对满清的姿态我很赞赏,更佩服。你没去参加杨枭的大婚,没有看到杨枭大婚时,斩杀豫亲王多铎使节梁不凡的场景,那叫一个解气啊!”
幕僚一翻白眼,无奈摇头。
县令是彻底成为替杨枭摇旗呐喊的人了。
“咚!咚!!”
敲门声,自房间外传来。
“进来!”
周炳中道。
房门打开,县衙的主簿走了进来,恭敬道:“县令,刚得到消息,整个华亭县城都在说知府会在三天后还钱的消息。”
周炳中眉头一扬,问道:“查出消息来源没有?”
主簿说道:“查出了,是典正清的人。”
“开始热闹了,很好,很好,这一场戏开始了。”周炳中点点头,吩咐道:“下去吧,这件事,你稍稍在幕后推波助澜。”
“是!”
主簿躬身应下,随即离开。
幕僚道:“县令,您不是说要低调行事么?”
周炳中笑了笑,捋着颌下的胡须道:“我的确很低调啊,我只是在幕后推波助澜,帮助典家一把,让他们早些去死。”
幕僚摇头,心想,县令对杨枭简直是太信任了。
不一会儿,书房外又传来敲门声。
县丞急匆匆走来,禀报道:“大人,在下刚得了消息。黄通判得知杨知府要在三天后还钱,亲自前往府衙拜见知府,以黄家的名义捐赠了五万两银子。”
周炳中眼眸眯着,脸上的笑容隐去,思考一番后,笑说道:“这消息必定不是黄正权传出来的,唯一的可能,是知府大人散播的。知府大人的这一招虽然有些难登大雅之堂,却非常有用。这一消息传出,谁敢不送钱呢?这不是命令,送不送全在个人的想法。但是不送,那就是得罪知府了。这一招,够高明。”
“准备一千两银子,我去拜见知府。”
周炳中站起身,显得很兴奋。
这场戏,越来越热闹了。
幕僚和县丞都愣住了,一千两银子,这怎么出手?
周炳中大袖一拂,说道:“怎么了?莫非你们还有更多的银子吗?县衙的财政不好,若是给的钱多了,你们得自己掏腰包了。”
县丞和幕僚闻言,连忙点头,出去准备。
周炳中换了一身衣服,来到大厅,接过准备好的一千两银票,朝府衙行去。
来到府衙外,周炳中递上名刺,很快在大厅中见到了杨枭。
周炳中行礼后坐下,道:“大人,在下听闻黄通判捐赠钱财的事情,也准备了一点钱。不过县衙的财政不好,只有一千两,请大人海涵。”
周炳中递上了钱,又回到座位上。
杨枭看着这一千两银子,道:“你个周炳中,一千两银子也拿得出手,不过礼轻情意重,本官收下了。等处理完典正清的事情,本官会还你十倍以上的银子,改善你县衙的财政。”
“多谢大人,多谢大人。我就知道,跟着大人有肉吃。”
周炳中笑了笑,显得很粗俗。
可这话杨枭听在耳中,却暗暗点头,这是周炳中投诚的表现。
杨枭说道:“外面的事情,你不用亲自上阵掺和,可以在幕后推一把。”
周炳中说道:“下官知道大人要借助这次的事情干一把大的,所以来之前,已经吩咐人稍微运作一番。这次的事情闹得越大,肯定对大人必定更有利。”
杨枭说道:“你这么相信我?”
周炳中说道:“兵法上说知己知彼百战百胜,又说未算胜而先算败。大人未雨绸缪,必定是成竹在胸,下官并不担心。”
杨枭说道:“你这张嘴,可是比原来更犀利了。依我看,你周炳中凭着这一张嘴的能力,不止一县之才,至少是一府之才。”
周炳中道:“大人夸奖,下官愧不敢当。”
只是,他心中却一阵欢喜。刚才的话,杨枭虽然是笑谈,却说得很清楚。只要跟着杨枭,那么周炳中就必定有升迁的机会。
周炳中道:“大人,这一次事情,不知道有没有下官效劳的地方?”
杨枭道:“倒是有那么点事情。”
“什么事情?”周炳中立即道。
杨枭说道:“具体的事情,到了时间我自会给你下令。你回去后,让县衙的衙役准备好就是。”
“遵命!”
周炳中点头,便答应了下来。
……
贺府,大厅。
贺明堂阴沉着脸,显得非常愤怒。
他刚回到府衙不久,就得到黄正权送钱的消息。黄正权送钱,而他却疏忽了,直接让他尴尬了起来,尤其是黄正权抓住了这个讨好杨枭的机会。再者,黄正权给了五万两银子,作为松江府同知,贺明堂肯定无法避免。贺家又是松江府第一大族,钱更不能少了。
一想到又要出钱,贺明堂就一阵愤怒。
可愤怒归愤怒,他还是得给钱。
贺明堂吩咐管家准备十万两银子,然后揣着银票再次朝府衙行去。(未完待续)