发现窗外什么都没有的夏洛琳收回了目光，在心里嘲笑着自己太过神经质了。她起身拿起曲谱，准备一边喝咖啡一边好好看看这些曲子。
“非常好听的曲子，让人忍不住怀念过去。”老约翰为她递上一杯咖啡，“要续杯请招呼我一声。”
“谢谢您。”醇厚的香气立马吸引了夏洛琳全部的注意力，她立马就精力满满。
“另外小姐，如果不打扰您的话，可以为这些老家伙们再演奏几曲钢琴吗？什么曲子都可以，我可以为您免单。”
“嘿，老约翰，不用你免单，这位小姐的咖啡我请了。”
“哈哈哈，小姐，您可以考虑换点他最贵的咖啡！他别的手艺没有，做咖啡还是很有一套。”
“不然怎么就把丽贝卡骗走了！”
店里又突然就老板和老板娘不得不说的二三事开始了空前热烈的讨论，本来十分富有情调的咖啡馆瞬间变得像小酒馆一样。
“请原谅，我的这些老友顾客们就是这般口无遮拦。”老先生虽然致着歉，却丝毫不为此苦恼困扰。
“没关系，我反而很喜欢这种氛围。”她接过老店主端过来的咖啡，萌生了一个想法，“这样吧先生。我能长时间使用您的这架钢琴吗？我可能有很多曲谱需要重温一下，您不必为我免单，如果觉得我弹的还好就稍稍算我便宜点吧——我会在您这吃晚餐！”
“完全没问题。”老店主想了一下，“如果有别的客人想要弹琴您要让位——虽然这种情况会发生的概率跟我会煮坏一杯咖啡一样基本不可能。”
这位老巴黎的幽默成功让夏洛琳展开了笑颜，她已经在考虑喝完咖啡后再弹什么曲子了。
百无聊赖的她随手一翻高瑟给她的曲谱，正好翻到某首曲子的开头，标题处赫然写着“w.a.mozart:12 variations‘ah, vous dirai-je maman’”——是莫扎特的《小星星变奏曲》。
她的双眼骤然放出光亮。
“哇，可以可以，一会就让这些老顽童们重温下童心的拼法吧！”夏洛琳愉快地想。
......
从维瓦尔第到巴赫，从贝多芬到莫扎特，从韦伯到罗西尼......甚至到后来曲谱被店里的客人随机翻，翻到哪一页就弹奏哪一页。夏洛琳确认得到工作的当天下午，过得异常充实。
满足了这些玩心大起的陌生人，自己也重新温习了曲谱里大部分钢琴曲。夏洛琳一边吃着晚餐一边感慨自己的决定真的够机智。
快乐的时光短暂易逝，店内的烛光和街灯先后依次点亮，夜晚降临。老约翰很固执要免掉夏洛琳今天所有的单——晚餐是他免费提供的，说是犒劳。
内心十分感激的小提琴家想想还是留下一法郎的咖啡钱在柜台上，立马转身奔出店门搭上回家的马车。如果连咖啡钱都不付，她明天怕是不好意思再来店里蹭钢琴弹了。
夜晚的公共马车她选择了车厢票，缩在车内的一角一路闭目养神。等车夫到了目的地，小提琴家麻利地跳下马车，掏出钥匙进门上楼点蜡烛！
至此，巴黎已经完全进入夜的怀抱了。
————————————————
“晚上好，小姐。我想您就是李斯特先生提过的那位和他同住的音乐家吧？”
打开门的夏洛琳看到的就是这样一位夫人站在门口。她虽然身着俭朴的黑色系着围裙，却整个人有种一丝不苟的严肃，让夏洛琳有种“教导主任在看你”的既视感。
这应该是这里的房东了。早上她和李斯特下楼的时候并没有见到夫人，于是李斯特将自己的大门钥匙给了她，顺便记下了一些她的简略需求。
“是......是的。”
“好的小姐，供您梳洗的水一会就会送上来，时间是早上八点后和晚上九点前。”这位夫人嘱咐道，“按李斯特先生的吩咐，给您准备了一套新的洗漱用品。如果您明天也需要热水供应的话，一起给我十苏就好，热水供应一次是一苏。如果明天您要清洗衣物，可以装到这个篮子里后放在这边架子上，我会洗净晾干后给您叠好送上来，一次是两苏。”
夏洛琳摸出十二苏递给这位夫人，然后才看到她表情有了细微的笑容。
“您可以叫我斯特里普夫人，有什么事十点以前可以到楼下找我。不打扰您了，小姐。”
“晚安夫人。”
关上门的夏洛琳再一次仰天长叹，生活不易，在十九世纪生活更加不易。她抓抓头发决定不想那么多了。感谢那枚慷慨的小费，不至于让她捉襟见肘，虽然今天她的花费已经快严重超支了。
洗过澡的夏洛琳把明天要换洗的衣服放在竹篮里盖好，等明天早上再放到合适的地方。她在客厅点上一架小烛台，房间里总算不那么黑暗了。
过了好一会儿，在烛光下看曲谱的夏洛琳感到十分难受。光线昏暗跳跃，她无法集中精力去一边读谱一边回忆怎么在钢琴上演奏。
“如果有架钢琴能试奏练习就好了。”夏洛琳在心里这样想着。她闭眼捏了捏眉心，有些苦恼。
还是没办法适应这种没有电灯照明的晚上啊。
夏洛琳叹了口气，准备回房休息明天早起再说。李斯特到现在还没回来。她想了想，在桌上留了一小只点亮的烛台。
举着自己那根烛台穿过琴房的时候，她看到钢琴家那架黑色钢琴的琴盖并没有盖上。
鬼使神差地，夏洛琳走了过去。她用左手随意轻敲了一根白键，清晰的琴音在夜里响起。
是f。她在脑中迅速给这个音注上了名。
“噼啪——”
手中的烛火突然发出炸裂声打断了思绪，夏洛琳迅速移开烛台。虽然隔得很远，她还是担心蜡液飞溅到钢琴上。飘忽了一阵的火光在静止了一会后又重新聚合跳动起来。
心中若有所感，她将琴室里的一把椅子搬到钢琴边，把烛台放好，然后坐在琴凳上。手指抚过一个个色泽细腻的白键，她看到了这架钢琴烫金的标志——erard。
埃拉尔，这是在这个时代巴黎首屈一指的钢琴品牌。
原来这是一架血统纯正的法国钢琴。
因为那颗炸裂的烛火，让夏洛琳萌生了强烈的想要弹奏这架钢琴的欲望。
刹那间，轻盈飘忽、灵动跳跃的音符在并不明亮的室内悄无声息的弥散开。右手轻快干脆的击键和左手分配的减七和弦和属九和弦，将伴随而生的不确定性和游离感彰显得淋漓尽致。
李斯特的超技练习曲第五首——《鬼火》（f.liszt: the transcendental tudes no.5 “feux follets”.allegretto)。
小提琴家说不清为什么突然就选择弹这首超虐手的曲子。或许是今天长时间和钢琴打了交道手热了起来，或许是因为这架李斯特的钢琴太漂亮了，或许是那个f音让她魔怔了吧。
然而好景不长，在灵光一闪般的跨三个八度的急速下行、左手的复调和右手的双音在琴键上飘忽闪烁过一阵后，琴音戛然而止——夏洛琳卡壳了！
她开始反复弹奏接下来这一段，却怎么都不满意，越弹越怀疑自己。
“唉，不对，这里好像不是这样！”
对音乐有着完美主义倾向的小提琴家想不起来这里的音符走向了，演奏技巧也在这里瞬间断片。
试过好几便之后，夏洛琳失望地垂下手臂——自己果然是膨胀了啊。那么长时间没重温过李斯特的超技了，还妄想能不错音弹完《鬼火》，自己怎么不上天呢？
“唉——”
她幽幽叹气，自己毕竟只是个职业的小提琴家啊。
忽地，一双手从她的身后伸了出来。她看见那修长有力的手指在键盘上划出残影，不费吹灰之力就完美地将她卡壳的那段弹奏了出来。
比她的弹奏的速度还要快上半分？
这么娴熟超凡的演奏——李斯特？！
“我还是第一次听到有人能把我这首练习曲，弹得如此欢快的。夏洛琳小姐，您不得不让我刮目相看。”
耳边传来的低醇声音仿若在最好的钢琴上的低音区奏出的迷人和声。小提琴家闻声吓了一跳，陡然间站起却不慎撞到钢琴家宽阔的肩膀而失去重心。
钢琴家立即收回键盘上的双手将小提琴家圈在怀里。夏洛琳的大脑立刻变成一锅煮沸的浆糊，恍惚间她在李斯特身上闻到了一股淡淡的烟味。
第一次以这样一个姿势依靠在一个同龄异性身上，她的心脏开始不受控制地狂跳起来。
“不必如此惊慌。毕竟你都有勇气弹奏《鬼火》了，还会怕我听见吗？”等夏洛琳站定，李斯特就礼貌地松开了手拉开了一点距离后调侃道。
“呃......”
“愿意尝试这首曲子的人不多。没想到您可以弹到这个地步，这让我十分惊喜！”
夏洛琳越来越飘忽了，她、她听到了什么？
“不过，为什么您的‘鬼火’听起来那么像别的什么东西？”
夏洛琳讶异于钢琴家的敏感，下意识瞟了眼椅子上的烛台。
“所以，您是把烛火当成鬼火了？”察觉到某人小动作后，李斯特不禁话中带笑，“欢快跳脱的烛火？您的解读十分富有想象力！”
夏洛琳强烈地想要表示，这真的是个意外和巧合！
“我能问下您，弹这首曲子这样欢快，您心里在想什么呢？”
“额......”夏洛琳终于能插进对话了。
在她迟疑很久后，细若游丝般回答道——
“......猫......猫和老鼠？”