漆黑的大地看不见任何的光芒，只有闪烁的眸光在期间灼热地散开。二禹冷冷地看着面前不肯放行的守卫，继续面无表情地扬起手，呵斥道：“给我冲过去，不用管他们，抓到那个女人。”

“是，将军。”二禹的手下人听到二禹发话，立马兴致冲冲地踏过守卫，直直地向这方中间的军帐冲去。只要他们抓到那个女人，王爷便会有底气去做那些事。他们的脸上齐地涌出另种渴求，只要王爷完成大业，他们便是陪伴在王爷身边值得信赖的人，如此来荣华富贵享之不尽。

有人迫不及待地掀开军帐，却是诧异地发出声喊叫：“将军，里面没有人。这是怎么回事？”

众人困惑地扭头望向踏步而进的二禹，心里不由觉得奇怪。为何他们想要来抓人的时候，人不见了？莫非是有他人给这里透风报信，告诉那个女人赶快离开，如今才会不见人的踪影？

二禹皱着眉头对周围的景象扫视番，最后沉着地肯定：“我们当中有人是奸细，若非这般，她们怎么可能现在走。不过即使是奸细告诉她们，我猜她们也绝对不会跑得太远。大家给我打起精神往外追，王爷优柔寡断的事情，我们作为他身边人定然不能心慈手软。兵分四路，追！”

众人闻言，沮丧的心情顿时消散。他们认同地颔首，跃上马背扬起马鞭四处追去。他们清楚要是追不到芷念，等待他们的结果除了兵败，还有浩淼的严厉处罚。因此这件事，只许成功不许失败。他们抓马缰绳的手一紧，神色愈发显得凝重，人为财死鸟为食亡，他们要放手拼搏。

“姐姐，你有没有听到马蹄声？”琥珀耳朵敏锐，霎时捕捉到朝这边奔来的马蹄声。她扶起侧耳倾听的芷念，不由面露担忧地开口，“姐姐，我们往山洞走去。假使他们来，我们可以躲。”

“琥珀，真的有马蹄声。果然我没有猜错，我们快走。”芷念跟上琥珀的脚步，心中难免多了复杂。难道这些人是浩淼派来的吗？他对她恐怕是早没有原先的那份感受，她此时要保护好自己的同时，还要保护琥珀。她坚毅地往前走去，攥住琥珀略微颤抖的手，怀揣着渺茫的希望。

二禹带着的人正往这片胡杨林走来，他面色凝重，甚至跃下马观察着四周的景象。地上纷杂的脚印引起他的注意，他不屑地哼出声：“想从我的眼皮子底下逃走，恐怕没有那么简单的事。”

“你们顺着脚印的方向走，另外些人跟着我往没有脚印的方向走。”二禹挥手，后面的人紧紧跟上。他亦算是个有头脑的人，自然会是从多方面考虑，但他不会想到的是芷念和琥珀会从脚印的旁边胡杨林钻过去。如此一来脚印旁边没有脚印练成线的地方，才是芷念逃离的方向。

琥珀本欲要叫芷念歇歇，却不料芷念坚持到山洞歇息。芷念虽然没和二禹打过多少接触，可她清楚能在浩淼身边谋事这些年的人定有过人的地方。若不是刚才她灵机一动，怕是会让他们看穿她的想法。她暗舒口气，继续提快步伐往前逃去。现在是片刻都停不下来，时机不允许。

“姐姐，山洞到了。”琥珀走得气喘吁吁，她勉强地搀扶芷念进洞，找块干净的地坐下。

芷念顾不上自己，忙伸手将水壶递给琥珀。她心疼地开口：“瞧你走得满头大汗的样子，快喝水。我认为他们一时半会儿走不到这里，只要把洞口稍作掩饰便好。我担心附近会有猛兽来袭，得放些东西或许能遏制它们进来。琥珀，上次哥哥给你做的防备药丸，你还有多余吗？”

琥珀灌下好几口水，润着嗓子忧心地回答：“师父给我的药自然有多，芷念姐姐你先坐好。我去布置外面的事情，你放心至少到天亮他们是不会找到我们。附近的猛兽自然有，但我跟它们熟悉，它们不会伤害我们。不过我们身上带的东西不多，怎么在山洞生活下去真是个考验。”

“他们的时间不多，躲过今晚便好。”芷念只好这样安慰自己跟琥珀，何尝她的心里不是如此想。毕竟这是他们拼命相搏的机会，有谁会放过能保命的机会？浩淼，浩旭，你们如何呢？

“皇上，夜这么深了。您还是安心呆在军帐里面，让微臣去接娘娘。”尔繁满脸诚挚地望着沉思的浩旭，心里着急得不行。他上回在别居的外面居然死里逃生，奇迹带有满身的伤来找浩旭。终于在前些时候，两个人汇合。现在尔繁身上的伤未好，见浩旭今晚要去接芷念，立马上前请命。芷念是他的妹妹，然而浩旭是救天下百姓的人。他不容许两个人出事，于是只有冒险。

浩旭摆手，底下各种请命的声音被他按下。他疲惫地睁开充斥着血丝的双眼，执着地出声：“前些日子为部署，朕未对你们提过。而今大局已定，朕想用自己的名义去救心爱的人。今天晚上，绝佳的机会。只要你们守在这里，凡事按照朕的吩咐按部就班而行，等到天亮的时候胜利自是偏向我们。竺虞那边，有方鲤带着人压住伺机行动。朕不担心会出现大的乱子，因此朕如今只有一个未有完成的心愿，就是带回她。站在军帐的你们通通是朕的亲信，有些话对你们说无妨。朕亏欠她太多，作为皇帝朕给不了她要的东西；作为夫君，但愿能给她挡风遮雨的天。”

“娘娘能得皇上厚爱，实在是她的福气。”尔繁眼窝温热，他相信芷念找到对的人。尽管从前有那么多的不愉快发生，幸好胜利的曙光趋向他们这边。芷念会幸福，平安地生下孩子。

“若我能得她的厚爱，才是我的福气。”浩旭匆匆交代几句，不由地低语。他根本不是称职的丈夫，曾经让芷念那么深得疼过。他的内心深处，一直渴望芷念能认真地发现他的好，然后爱上他。然他早失去爱人的资格，所以只要芷念觉得开心，无论做何事他亦是支持。他要简单地爱着她，不去逼迫她去做不喜欢的事情。最好的结局，他和她守着他们的孩子，慢慢地变老。

漆黑的夜幕，像是让人手指抹开，蓦地透出微弱的光亮。芷念和琥珀相拥地躺在地上，久久闭不上眼睛。此刻光线透进照明山洞，两个人都是暗喜，难道她们遇到的危险能过去了吗？

“姐姐，似乎太阳升起来。”琥珀的语气里带着童稚般的希冀，仿佛害怕回归现实的画面会把她的希望砸碎。她不敢说得大声，谨慎地咬字吐露。她小心翼翼地起身，迎上洒落的光点。

“危险，会过去。”芷念躺在地上，眯起眼睛享受着阳光的沐浴。她是渴望太阳的孩子，可惜很多事让她无法大胆地面对阳光的温暖。她支撑着身体靠在垫在底下的包袱上，口吻悠然地肯定：“琥珀，昨晚的漆黑过去。它留给我们的是这般光明，你瞧阳光透过枝桠多美的景象。”

琥珀回过头，见芷念漾开笑容的模样，真以为纷争全在一瞬停止。世间最难过的事不是有多大的困难，而是不能全身心地去享受某件事。永不停止的时光，果然还是疼惜苦难的人。

芷念和琥珀还没有真正感受到难得宁静的生活，洞外突然而出的马蹄声却让她们错愕地怔在原地。她们拿起地上散落的东西，不约而同往洞里面走去。难道过去的危险，重新找上她们？

“我是二禹，宁王身边的人。敢问躲在里面的芷妃娘娘可否移驾出来，我家王爷有请娘娘。”二禹坐在马背上，口气森然地命令芷念。他昨晚忙活许久，猛然想起还有种可能。当他找到这个山洞，满肚子的疑惑顿消。他不喜欢人家挑战他的底线，仅存的耐性到这儿完全消耗殆尽。

“姐姐，怎么办？”琥珀握住芷念的手，不由用力。她蹙着眉头凝视忽地轻笑的芷念，口气里的紧张被她狠狠地压在下面。既然姐姐依旧能这般潇洒，那么她也要坚强勇敢地保护姐姐。

芷念温柔地摸摸琥珀的头，抱歉地出言：“琥珀，姐姐对不起你。本来说好要带你出去，走遍大江南北的事好像完成不了。好孩子，你只要在这里藏好就不会出事。听姐姐的话，将来要做个能按照自己目标走下去的人。姐姐的不勇敢，你千万不要学，做你自己好吗？”

“姐姐，你在说什么？”恐惧不由分说地笼罩在琥珀的心头，她记起娘要做出决定的时候，亦是郑重其事地交代她。后来娘再没有醒来看她一眼，她带着娘的心愿找到了芷念姐姐。但为什么芷念姐姐会莫名其妙地说这些，莫不是......不！她不要芷念姐姐有事！

“琥珀是听话的好孩子，记住要坚强地活下去。”芷念不忍再去细瞧琥珀眼底的惊慌，她怕自己犹豫便下不了决定。她向来不够果断，逼她至此怎能有所迟疑！

琥珀拼命摇头，惴惴不安地央求：“姐姐，你不要抛下琥珀。琥珀不是勇敢的孩子，琥珀要姐姐的照顾。”她隐约地捕捉到不好的讯息，不知说什么。（未完待续）