清宁的檀香，点在芷念的床畔，像烟雾般朝四周散开。令人心静的香气，让芷念紧蹙的眉头慢慢松开，舒展开来的面容褪去几分忧心，安雅的样子令人心疼。经受这么多的苦难，可命运的玩笑仍然在继续。仿佛要把她的意志彻底摧毁，命运才有可能停止玩闹，还她自在的平静。

芷念躺在床上，浩旭放下床幔，隔开喧闹的世界。浩旭看着站在原地忐忑不安的韶韫，亦缓和了语气：“幸好芷念母子平安没事，我不是让你小心照顾她。她如今怎会弄成这样回来？”

“我不知道……我先跑了出来，我不清楚柳岳锦跟芷念说了什么？”韶韫原本还沉浸在柳岳锦告诉她真相的噩梦中，后来见芷念发生意外，她的心思完全被打乱不知应该解释合适。

“算了，你也下去休息吧。文词，照顾好你家娘娘。”浩旭平平地嘱咐，挥手示意两人下去。

文词诧异地点头，她搀扶韶韫往门外走去。皇上回来得如此无声无息，怕是要对后宫进行清理。小姐内心的苦闷无人理解，只有她陪在小姐身边陪她解闷。刚才究竟发生何事，能让向来沉稳做事的小姐，恍然间突兀地变成另外一个人。她百思不得其解，却不敢打扰韶韫。

颜唯宫的内室，浩旭倚在窗台，闭上眼睛冥想。他攥牢从芷念手里拿出来的泛黄纸张，心头掠过阵阵疼痛。他无奈地在嘴边泛出苦笑，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。可是这样的东西，竟是以差点失去他们孩子的代价换回。现在的他才确定，皇位并不是最为重要的东西。

其实四年前他得知芷念死讯的时候就明白，只是必须硬着头皮走下去。后来的他，多少掺杂了私心。如今，他再次确定心里的想法。芷念无可取代，他宁愿牺牲自己。

浩旭把东西往自己怀里一藏，思虑到得找人安排送芷念出宫的事情。如今的局势之下，芷念出宫得快点儿择良机。否则留在宫中只会碰到更多的刁难，让她精力疲惫。他拍拍手，暗卫上前。他压低声音吩咐：“准备上次朕交代你们的事项，快点儿着手安排。不日，需要用到。”

暗卫沉着地点头，身形一闪消失不见。浩旭舒口气，暂且先这样。他关上窗子，转身看到徐嬷嬷端着汤药走了进来。小心翼翼的模样让浩旭觉得他选对了人。毕竟徐嬷嬷，算是老人。

“奴婢给皇上请安，娘娘现在还睡着？”徐嬷嬷行过礼后，看眼芷念。她微微叹息，将手里的汤药放在桌上。她走到浩旭身边，欲要又止，到底要怎样说才是对娘娘最为稳妥。

“徐嬷嬷，有话直说。”浩旭察觉到徐嬷嬷的犹豫，扬起丝浅笑，不禁先出言相问。

徐嬷嬷跟宸妃多年，要不是为了照顾芷念，她想必也不会离开伊人宫。只是现在伊人宫不复从前，所有的东西都在转瞬间崩塌。念及过往，大家的心里不免堵得慌，索性撇开不谈。

“皇上，能不能……”徐嬷嬷曾经见证过浩旭的出世，现在看他风姿隽永，一时间心头百感交集。但她同样是芷念的人，得为自己的主子考虑。她踌躇会儿，措辞严谨：“皇上！奴婢以为娘娘应该出宫去避避风头，身子再禁不起今天的折腾。若奴婢的话稽越，希望皇上莫要怪责。”

浩旭赞许地点头，果然是他身边出来的老人。他附和地补充：“你说的不无道理，宫外虽然说不上多安全，但总好过宫里的争斗。朕正有此意，让他们帮芷念找个休养生息的地方。”

“奴婢替娘娘谢过皇上。”徐嬷嬷猛地跪在地上，给浩旭重重磕了三个头。当她看到娘娘失魂落魄地狂奔，她就明白娘娘应是放飞的小鸟，而不是囚禁在皇宫这个巨大的牢笼，折断飞翔的翅膀。或许停留的时间不多，但总能放松自己的情绪。她能做的只有这些，希望顺利。

“徐嬷嬷，你和可燕好好帮我照顾芷念。她的脾性有时候比较孩子，有你帮衬，我留在皇宫处事也能放心。”浩旭的语气沉重，压得徐嬷嬷透不过气。他的目光牢牢盯住徐嬷嬷坚定的神色，将一颗提心吊胆、不得安宁的心重重放下。他再望眼芷念，打开药盒，端出药碗摇匀。

芷念陷入深沉的梦魇，千百种画面在她脑海浮现。她下意识地抓紧被单，不让自己迷失在重叠的幻境。她的梦似乎回到进宫前天，细润的雨丝飘拂过她的脸颊，她步入“天下第一”酒楼，然后遇到小时候的他。那时候，她还没有意识到浩淼就是曾经的淼，所以才会错过。

后来她进了皇宫，遇到浩旭。再后来浩淼帮她逃过选秀，直到他们相互喜欢，甚至有过刻骨铭心的相恋。但是到了后来，他们擦肩而过，丢失美好。经历过太多的事情，她摇身变成为芷妃娘娘。可惜那些可以永恒的瞬间，再难用手抓回。细沙从指缝落下，像是时光不肯回头。有些人注定了结局，怎么能推翻前面的设定，重新来过。因此，走到这步已是不易。

仿佛是把从前发生的一幕幕重新在芷念的眼前掠过，勾起她所有的愁思。儿时的欢乐，童年的糊涂，成年的悲哀……没有人能真正了解她的内心是否痛苦，然后透支完她的情感，便把她狠狠地丢弃在一边儿。不会有人再去管她的感受，冷眼相待她的狼狈。

奈何桥畔的溪水，灵透无比，映得人影卓越。她要问守在桥头的阿婆，讨杯汤水，试图忘掉自己的烦忧。如果选择忘记，干脆清空所有的回忆。她曾说保留回忆，因为记得痛苦，但也不愿抹煞以前的零星幸福。她犹豫地将汤水放在嘴边，只要抿口，全都烟消云散。

“娘！”奶声奶气的声音，微弱地响起。牵动她心间的心弦，让她停住手里的动作。她蓦地回首，眼见个粉雕玉琢的娃娃，溢开笑脸望她。步履蹒跚，摇摇晃晃向她靠近。

“咣当”，手里的汤碗磕落在地。她伸开双臂，快步跑上前去。她抱住孩子柔软的身体，心随之软得跟水一般。她“趴”声，吻在孩子粉颊上。挥开眸子的黑暗，满是亮堂的光明。她紧紧抱住孩子，坚决不松手。这是她的孩子，她希望老天爷能真正对她厚爱一次。

“芷念，芷念。”浩旭温柔的声音打碎芷念的琦梦，让她从混沌中清醒过来。他擦去芷念额头的薄汗，内疚布满她的心房。芷念今日如此，全是因为他。他不是好丈夫，更不是好父亲。

芷念迷糊地睁开眼，紧张地抚上自己的小腹。她惊慌失措地抓紧浩旭的手臂，慌张道：“我的孩子？”微凸的感觉在她的手里溢开来，让她有种失而复得的感觉。

“芷念？”浩旭略显担忧地拂开芷念的发丝，直直地捕捉到芷念嘴角的笑。他以为是自己看花了眼，难道她进过这样的事情仍能笑出声。他扶芷念坐躺好，柔声安慰：“你放心，孩子没有事情。乖乖躺好，药已经好了，我拿来给你服下。”

“恩。”芷念只能懵懵地点头，她还没有从那样真实的梦境醒过来。她愣愣地喝着浩旭给她端来的药汁，不知不觉一碗见底。浩旭又忙着给她嘴里塞了蜜饯，让她躺下。

浩旭把药碗一放，握住她的手，整合下语句：“芷念。你放心，凡事有我。你只要安心去休养就好，不用担心太多。你还有我们的孩子要照顾，做好这个才是最重要的事。”

“我答应你！”芷念没头没尾地说出这句话，留在宫里有那么多的不开心，出宫或许真是种解脱。梦里的感觉告诉她，假使想要保住孩子，起码得让自己开心。孟婆汤能抹掉前尘往事，却封闭不住一个为人母的感情。

“好！”浩旭的眸子猛地一亮。他还以为要劝说芷念同意，要费九牛二虎之力。没想到芷念昏睡醒来，居然毫不犹豫地答应。他的手指揩去她嘴角的药渍，轻柔道：“等我忙好这里的东西，便过去陪你。徐嬷嬷和可燕是可靠的人，你只管安心休养。”

“恩。”芷念收起笑，木讷地点头。她侧过身，闭上眼睛思索。

浩旭的动作很快，马上就给芷念安排好出宫后的生活。夜深人静，万籁俱寂。芷念就在这样的氛围下离开生活将近一年的皇宫，留不下分毫的回忆。

永定郊外的深山别居，很是幽静。芷念满意地点头，对着随行而来的浩旭，勉强笑言：“浩旭，你万事当心。”

“你注意身子，我会赶在孩子降临前来的。”浩旭怕外面风大，连忙拥着芷念往里面走。

浩旭推开门，扶芷念坐下：“屋里的陈设有些简陋，不过外面种的东西，大多是你们需要的。有什么要求，只管告诉我身边的荣公公。他会每个人定时来这里一趟！”

“恩，我明白了。”芷念神情倦怠，不想说太多。先前忙完柳岳锦的丧事，虽不用她操劳，但看在眼里仍是难过。

“好！”浩旭不便说太多，再次嘱咐徐嬷嬷过后，匆匆离去。

别居里，只剩几人。（未完待续）