“皇兄！”初月晚叫了一声，忙朝他走过去。

初永望的脸在红光下只有骷髅似的阴影，初月晚甚至看不出他是不是睁着眼睛，是不是还有神智。

“裕宁。”初永望开口。

初月晚略微松了口气，至少皇兄还能认出自己。

她靠近了，跪在初永望面前。

初永望抬起手来揉了揉她的头顶，用他往日里清冷的话音说道：“不用怕，朕现在想通了许多。”

“皇兄想通了什么？”

“朕走的这条路太险了。”

初永望说着，转头看向罩着红布的灯盏：“但只能如此走下去了。”

“皇兄说的，裕宁听不懂。”

“裕宁不用都懂，只要待在朕这里，朕都会安排好的。”

初永望静了一会儿，道：“云锦书走了？”

初月晚点头：“裕宁让云大人去执行公务了。”

初永望听后站起来，走向窗边。初月晚不知道他在做什么，好像在听声音，又像是在窥视。

“万国来朝不必大操大办了。”初永望说着清醒的话，“当下这般状况，照着从前的规模定是很难保障京城的安宁，乐舞全部削减，地点改在议政殿。裕宁主持大典之后，直接遣他们回去罢了。”

“是。”初月晚答应。

“之前王世廉不是安排好了一出戏么，演完。”初永望说，“裕宁到时候，哪里也不要去，站在离朕最近的地方，会有人保护你。”

“皇兄，王大人的那场‘戏’，是什么？”

“看着就好了。”

初月晚听不懂他讲话，脑子里很乱。

皇兄下了床，可这宸极殿，俨然让他变成了一张更大的床，严严实实捂在帐子里。

“对了。”初永望想起来，“耳房收拾出来了，裕宁先在这儿歇一宿，明日随朕上朝。”

“皇兄龙体可好些了？”初月晚问。

“好多了。”初永望背过身去，“朕很久没这么好过了。”

他的变化让初月晚无法放心。

即便听起来看起来都正常了许多，可是这满殿的红光，仍像血淹没着他。

“贾公公。”初永望呼唤，“带几个人来，送裕宁公主去耳房歇息。”

没多会儿，贾晶晶就带着几个面生的宫女过来，请初月晚。

初月晚不敢再留，跟着那几个宫女从后门出去。

贾晶晶走在最后面，在她们都离开之后，顺手合上了门，回身道：“皇上。”

初永望抬手抓住一张罩在灯上的红布，扯下来。

殿内的光略有些活气了。

“收拾收拾。”初永望走来，“地上这么多血，明日见了太阳，裕宁看着要跳不起舞来的。”

……

雨断断续续，次日仍未放晴。

但万国来朝，终究是迫在眉睫了。

周围众多国家的使臣和大皋的文武百官，都汇集在朝堂之上。可也巧了改换地点，没有让这群人在乾英山道场上来去不便。

每个人身旁的灯台，将他们各自的影子映在背后的屏风上，是人是鬼，全似一个模样。

坐在龙椅上的初永望已经剥下了前夜疯魔的壳子，露出了一位帝王应有的威严。虽苍白清瘦，目光却冷静锋利，座中无人敢抬头窥视。

他的眼神扫过在座的每一个人，云锦书不在席间。

编钟奏鸣。

礼官列队徐徐前行，庄严肃穆。

京城之中的风吹草动，官员们自然都清清楚楚，外来的诸多贵客也各有眼目。人人都知道大国师岳清欢已经被关押在征事院，应是没有翻身之日了。而今日主持大典的人是那位只有“饕餮”名声在外的小公主。

纵然摩天塔传出了国师传位给裕宁公主的神谕，然而事发之突然，还是让人难以接受。

此时此刻，众人的目光总要有个去处，便都随着队列向下去看。

列队之中，摇曳的灯影变幻，璀璨的鳞光出现在昏暗的大殿尽头，如同点燃黑夜的一把炬火，烧亮了所有人的眼睛。

“那……是公主殿下？”座中外域的使臣惊讶。

出现在大殿内的娇小身形，顶着鹤颈般的高冠。华服璀璨厚重，可她的步伐一丝不乱，沉着而平稳地踩着鼓点行进。

初月晚目不斜视，仿佛这座无虚席的盛会早就习以为常，灯火将她的面庞映照，光影跃动，她平静的嘴角竟似有似无地起落，时而是微笑，时而却是淡漠，乃至些许不怒自威。她毫不在意周围人的目光，凌然庄重之气，令满场宾客肃然起敬。

连初永望都诧异，从未经历过这场面的皇妹如何一夜之间扛起重担，且如此临危不乱的。

但他很快便接受了初月晚的变化。

从前多少人，也不曾看得起他。那些自诩远见之人，说他优柔寡断，心性懦弱，孤僻怪诞，相比起几位兄长难成大器的时候，可曾想过自己会将他们的脑袋悬在城楼之上，以警群臣？

龙生龙凤生凤，父皇的儿女，哪有一个省油的灯。

而裕宁……多好的裕宁啊，万幸是自己一母同胞的皇妹。

纵使天崩地裂，她也会站在自己这一边。

初永望想着，紧绷的心绪微微松动，脸上也露出笑容来。

礼官各就其位，初月晚来到中央，向初永望行礼，初永望请她赐福。

初月晚抬头对初永望注视片刻，低垂面容，厚重的祭服长袖向空中猛地一抛，左右乐师鸣琴，她翩然起舞。

神乐之中，众多信徒凝视她的每个手势，沉沉祈祷。初月晚手持法器，模拟着传说中神明战争的一个又一个传奇故事，借以典故宣扬着大皋朝的文治武功，这是每一次万国来朝大典上不可或缺的固定曲目。

然而大皋朝的百官，却无心于观舞，更无从祈祷。他们只觉得绵绵阴雨如同侵蚀堤坝的蚁群，只是无人知晓，溃堤的那一刻究竟在何时。

他们怀疑，仅存的“傻子”皇子初永奕不在大典之上，是去了哪里。初永望最亲信的鹰犬云锦书也不在视野之内，他藏在了何处。他们更恐慌于，本应作为外戚最大靠山的云太后也不在这里，垂垂老矣的辅国公云勤告病未至，究竟意味着什么。

雷声滚滚，几乎听不清乐声。

初月晚稳稳收势，结束了大典最初的悦神舞蹈，一切礼节已毕，初永望赐座，她便走到龙椅旁专门设立的一席落座了。

贾晶晶宣布宴席开始，宫女们端着佳肴鱼贯而出，场面开始虚假地热闹起来。