021 探亲
这一二年瓜子生意做下来，许母也算是见过大场面的人了。这一次，她谁没带着。就这样一个人，一路打听着，来到了狗尾巴胡同。
到了胡同口一看，先映入眼帘的是一个新装潢的仿古风格小糕点铺子。上面还挂着个很有气势的招牌“八珍斋”。
许母看了半天人家这招牌，心里想着城里的人还真是会玩，这么一个小糕点铺子弄个小招牌都能写得这么漂亮。不过，她好像也应该找个城里人，给他们小西庄瓜子厂写个厂牌出来。
到了现在，他们的厂子早已今非昔比。如今也是县城里，小有名气的乡镇企业了。所以，门面还是该换换的好。
别到时候，全国各地的分销商来他们厂子里一看，还是把他们当成没文化的乡下人，那就不好了。对了，这好像也属于香香那丫头告诉过她的企业文化。
想到董香香，许母自然加快了脚步，往狗尾巴胡同里面走去。走着走着，迎面走过来一个头发花白的老太太，手里还提着一个菜篮子。
那老太太一看就是住在这条胡同里的本地人。
许母这人性格很爽快，胆子也大。她干脆就大大方方地上前跟人家老太太打了个招呼。
“老太太，您好啊，请问这里是南大街狗尾巴胡同吧？”
眼前这老太太约莫五十多奔六十的年龄。看起来却很有精神，人也带着一种说不出平和。老太太说起话来，咬文嚼字，慢条斯理的。对许母这个外乡人都带着些许的体谅。
“对，这里就是狗尾巴胡同。您这是要去谁家呀？这胡同里都是老邻居了，要是找人的话，报个名姓出来，我带了您过去就是了。”
许母只觉得这老太太，浑身上下都透着一种说不出的气度。这让她平和而又从容。听到说话会让人感到很舒服。
在许母打量老太太的同时，人家老太太也在不动声色地观察她呢。
老太太只觉得许母这人虽然一看就是乡下来的，可她身上却没有半点乡下女人那种羞涩和扭捏。说起话来，办起事来，都是大大方方的，不带半点胆怯。同时，她待人也有礼貌，态度真诚，有一说一，绝不作伪。
两人这一打照面，就都有点欣赏对方。
许母听老太太说要带她过去，不禁笑道。“不用您那么麻烦，反正都到了，你给我指个门就行。”
老太太听她这么说，倒也没在说什么，只是笑着问：“那您到底要去谁家呀？”
许母这才从开袋里拿出了一封叠得很整齐的信，仔细看了看，才开口说道：“我闺女给我写的信里，说是狗尾巴胡同22号，那家人姓谢。”
老太太一听，狗尾巴胡同22号这不就是他们家么？这人提起她闺女，难道是董香香的母亲？
老太太想到这里，上前两步，又细细打量许母一番，才轻笑道：“这还真是缘分呀，我们家就是22号。您该不会是香香的母亲吧？”
她说着，就忍不住伸出手，握住了许母的手。
许母一听，还真是遇上了。于是，连忙也握住了老太太的手，笑道：“那您就是那位待我闺女很好，一直很照顾她的老奶奶吧？说实话，这几个月，我一直都很想过来感谢您呢。
我家那小丫头，脑袋瓜子转不过弯来，居然留了封信，就不回家了。她一小丫头十几岁的年龄能懂什么呀？身上连封介绍信都没有，也没带多少钱，就敢说在京城里闯荡。
知道她跑了之后，我担心得不行，一宿也没睡觉，生怕她出了什么事。就恨不得放下手中的事，赶紧到京城来找她。
那时候，刚好我的一位朋友就劝我。我一个没离开家的乡下女人，到了京城也是人生地不熟的，连个落脚的地方都没有，找我闺女就如同大海捞针。倒不如他托朋友先帮我找找看。刚好他有个老战友就是干公安的。我勉强答应下来，心里扔是急得够呛。
幸好，隔一天就接到了那丫头的来信。在信里，她说遇见了一位好心的房东收留了她，把房子租给了她，家里的老奶奶也待她很好。她已经准备开始卖糕点了。
我这才稍微放下心来。那丫头也算是有心，几乎隔天就给我写信。在心里细细地写着她每天都干什么，过得怎么样？我才渐渐安心下来。她那些信里，您真是很帮了她不少。也亏得遇见了你们，不然那丫头指不定怎么着呢。”
老太太连忙摇头道：“您说得这是哪里话？香香那丫头本来就是个可人疼的。她性子好，人也勤快，说我照顾她就不对了，她反倒帮我干了不少活呢。我就觉得您还真是会教养孩子，把香香养得真好。”
许母却叹道：“那也还小，不懂事呢。不知道要为她操多少心。”
两人凑在一起，客套了一番，老太太就带着许母回家去了。
到了家门口，许母才发现胡同口那间弄得跟旧时别院似的小糕点铺子，居然就是谢家的。怪不得刚刚看“八珍斋”三个字，她就觉得很眼熟呢。这本就是董香香的糕点铺子，连名字也取得跟那本食谱差不多。
许母再看这糕点铺子，就觉得很不顺眼。董香香虽然在信里，跟她说了要和谢三处对象，可却没提过人家谢三已经帮她开糕点铺子了？
她在那封回信里一再交代傻闺女，要慎重，不能胡来，不能听男方的。香香怎么能让谢三帮她开铺呢？
那小傻丫头到底明不明白拿人家的手短？这还没结婚就收了人家的铺子。真等到结婚了，她在婆家腰杆子还能直得起来么？谢家的婆婆指不定怎么欺负她呢。而且，她要嫁得还是谢三那种落魄的大家子弟。
真等结婚后，在被嫌弃，在被欺负了，董香香到时候受了委屈可怎么办。
许母思来想去，都觉得董香香到底还是年轻，做事实在不够妥帖。她心里又是生气，又是担心女儿，众多情绪混合在一起。
所以，进到谢家，一看见董香香，许母就三步两步冲了过去。
老太太还以为会是感人的母女相会，哪里想得到，许母一过去就开始用力拍打了董香香。
董香香一开始还躲着，一见是许母反而不敢躲了。嘴里喊了一声“妈”，两眼还含着泪。
可是，许母还不依不饶地骂道：“现在知道喊我妈了，你前几个月干嘛呢？”
老太太看见许母突然变得这么厉害，都傻眼了。她想上前劝几句也不是，站在一边看着也不是，一时间老太太也不知道该怎么办好了。
刚好这时候，谢三也从门外进来了。一看见董香香被人打，他顿时就急眼了。急匆匆地跑了两步，想过去拉架，待到看清了行凶的人，脚步却不自觉地缓了下来。
这时候，许母也不在动手打董香香了，只是一脸怒色地骂道：“你这孩子到底怎么回事？平时老实听话。怎么一到关键时刻，你就犯左性呢？你哥自己那边出了事，关你这死丫头什么事呀？你又瞎跑个什么劲？京城大了去了，人多了去了，是你个小毛丫头能瞎闯得？
你有什么事不能先回家跟妈商量一下？你回家跟我说，许国梁一边给你写信，一边跟城里的狐狸精勾勾搭搭，看我不抄打断许国梁的狗腿！
这些年，我是亏待你什么了么？还是我这个当妈的对你做过什么不公正的事？我把你当成亲闺女养到这么大。一直疼心窝子的疼着你。你这死丫头倒好，说走就走了，你长了心没有？你把我当你妈了麽？
合着我养你这么多年，你倒底跟我不交心？什么话都跟我说，就只会离家出走了是吧？”
许母一边骂着，眼泪就留下来了。董香香被她骂哭了，一个劲地摇头，嘴里还含着，“妈，我没有。我没有不忍您。妈，是我错了。您就是我妈，我以后再也不干这么混蛋的事了。”
可许母根本就不听她解释，只是一个劲的骂她，骂得生气的时候，又狠狠地打了董香香的屁股两下。
董香香也早已哭得不行了，嘴里还说着。“妈，我真错了，你狠狠打我一顿吧！只您别气坏了就成！”
她口口声声让许母打她出气，许母反倒不打了，而是一把把她搂进怀里哭道。
“这死丫头到现在说这话管什么用？怎么就这么不让人放心呀，你是不是想急死你妈？我什么时候说非让你嫁给许国梁不可了？你不跟许国梁在一起了，难道咱们母女还要断了？
许国梁不好，妈自然会在庄子里挑个好小伙子把你嫁了？你犯得着这样么？
你知道么，高考录取通知书都下来了，又找不到你的人。你说你是不是傻子？把自己的前途都耽误了。”
骂道生气的时候，许母又狠狠地拍了董香香的屁|股两下。
董香香就一个劲地道歉，说她错了，她想事情的时候不够妥当。
两人情绪都非常激动，谢三就算是想上前劝接几句，都靠近不得。
许母把董香香骂得狗血喷头，直到骂完了，才勉强平静下来。董香香干脆就带着许母回到自己的屋里，梳洗了一番。
过了好一会儿，许母才一扫刚才的狼狈，出来见人。
虽然刚才又哭又闹的打孩子，许母却并不觉得尴尬。
她很有礼貌地再次跟谢三和老太太道了谢，感谢他们收留照顾董香香。同时还送上了特意准备的特产礼物，瓜子和家猪做成的肉制品。
老太太虽然也算见过世面，却还是被许母这样前后判若两人的样子吓傻了。一时间竟没反应过来，还是在谢三的提醒下，才接过许母手中的礼物。
老太太有点尴尬地对许母说：“您真是太客气了，当不得您这份礼。”
许母笑着回道：“应该的，应该的，要不是遇见你们这些好心人。我们家傻闺女指不定怎么遭罪呢！”
虽然刚刚她也说过类似的话，两次的语气也都差不多。可是，看过她收拾董香香的样子，在听她说这样的客套话，老太太就忍不住有点毛骨悚然。
老太太倒是见识过大家族里，打孩子手板和罚跪祠堂的教训方式的；也见过邻居家的妈妈追出大门去打孩子，可那也只是把手高高抬起，轻轻落下。打得并不疼，孩子下次还会闹。
可她却从来没见过像许母这么教育孩子的。刚刚许母就是专挑董香香身上肉多的地方，狠狠地打。一连打了董香香的屁|股好几下。
刚才董香香跟着许母身后走出房间的时候，走路都有点瘸了。可见，许母刚才是铁了心，要狠狠收拾她，半点都没留力。
偏偏，在老太太看来，这对母女感情是真好。绝不是那种勉强虚掩的母女关系。这大概就是爱之深，责之切。
老太太过了好半天，才能适应许母那样凶悍的一面。可是，她来不及说一些劝慰的话，许母就跟着谢三进书房里，单独谈话去了。
没办法，老太太只能带着董香香去厨房做饭了。等到了只有她们两人的时候，老太太就忍不住劝董香香。
“丫头，你也别怨你妈，你妈知道你跑了之后，就托人在京城找你，急得几宿都睡不好觉。她是真担心你。”
董香香连忙点头道：“我知道，这件事是我思量的不够周全，我妈打我也是应该的。”
老太太又问：“那不然，我先给你去找些伤药擦擦吧？家里还留着一些很上好的药呢，一直都没人用。”
董香香却摇头道：“伤药就不用了，刚刚进屋后，我妈就帮我揉过药油了。她都专挑肉多的地方打，虽然下手重，其实并不妨碍什么。在家的时候，她打我哥都直接拿笤帚打。
我在小时候其实就明白了。在我们家里，也没有爸爸，所以，很多时候，我妈就把爸爸该做的事都接手了。她其实心里也不舍得我。只是怕我因为鲁莽会受到伤害。”董香香说到这里，眼圈都红了。
老太太听了董香香的话，顿时半响无语，她都不知道竟然还能这么教孩子的。同时，她也忍不住为许母感到心酸。可怜天下父母心，一个农村的母亲独自拉扯大两个孩子，可不是软的硬的她都要使，父亲做得事，她也都给做了。
老太太这边心里唏嘘的同时，打算好好做顿饭，招待一下这位很强势的亲家母。另一边，谢三做在桌子前面，冷汗都要冒出来了。
只听许母客客气气地对谢三说道：“谢家大侄子，我这么叫你没关系吧？”
谢三忙开口道：“没关系，您随便怎么称呼我都行。”
许母却决口不提他和董香香的事，只是随口对谢三说道：“其实，我这次来京城，其实是带着公事来的。我们那厂子现在也算小有名气，我就想看看在京城里能不能设立一个办事点。
等到有外地客人想要我们瓜子的时候，办事点的人就可以直接负责了。另外也可以带着他们直接到昌平本厂去。”
听到这里，谢三就想帮着许母出谋划策，顺便表明他愿意为许母效劳。只是，他还没开口，就听许母不急不缓地继续说道。
“还有一件事，就是为了我们家这死丫头。上次你去小西庄找我的时候，我也曾经提起过。我打算在京城里，给我闺女买一个靠在路边，繁华的地方买个铺子下来。”
她一开口就是在繁华的大街上买铺子，一下就把谢三精心准备的胡同里的小糕点铺子压下去了。谢三是个聪明人，自然知道许母是有意敲打他。
只是这种时候，他也不能摆出那副君子的谱，不然许母指不定怎么收拾他呢。于是，谢三只得硬着头皮说道：“那件事，上次我已经跟您谈过了。”
许母却冷哼一声。“我也以为你答应了我那些条件呢。别以为一个铺子，我闺女就一定会跟了你。”
谢三只得急忙解释了一番。“伯母，我真没那意思。我谢时燕当真没有对香香起过半点坏心思。只是下雪那天，香香她摔了一跤，腿都伤了，下午又发了烧。我实在觉得大冬天，放她去外面做糕点买卖，实在有些不太方便。这才弄了这么个小铺子出来。”
许母听了他的话，语气到底是软了几分。她问道：“怎么，香香伤得严重么？”
谢三老实地答道：“那倒没有，当天晚上她的烧就退了。只是她身体不太好，我正想着带她去看看老中医，开几副药补身呢。”
许母这才放下心。只是她并不想就此放过谢三，遂又问道：“我就说我们乡下的孩子没有那么娇气。不管这城里人怎么要谈自由恋爱，我们乡下的孩子大多还是要听父母的话的。一般要处对象也都要经过双方家长同意才好。”
听了许母这话，谢三的脸一下就红下来了。“这倒是我的过错了，本该抽空再去看望您一次才是。只是最近我的买卖比较忙，就耽误了下来。我本打算等到元旦就正式去小西庄跟您过礼的。没想到您居然还亲自来了。”
许母听了他这话，又冷哼了一声，才拿话继续点他。“正式过礼自然是要的，我们老许家的闺女，可不能那么随随便便，不清不白的嫁出去。
不过，我这次来，就是想跟你家里人好好聊聊。虽然，我们家香香是农村户口，可你家也不能因为这个就轻视了她。我闺女怎么说也考上大学了，只是因为意外才没去念的。”
谢三听了她的话，半响没有言语。许母还以为他真的介意户口问题，刚要跟他翻脸，却听谢三苦笑道：“我家里没有亲人了。”
说完这话，谢三就垂下头不在言语。他生怕许母嫌弃他这孤寡命，不同意董香香嫁给他了。
许母又问：“你家总有个爷爷，堂叔，堂伯什么的吧？婚事总要一家人都知道的。”
谢三却一脸苦涩地摇头道：“没有。”
许母又问：“那外祖那边总有一两房亲戚吧？”
谢三又摇了摇头，然后抬起脸来看着她，沉声说道：“我家的亲戚都不在了，就直接跟您说了吧，我就是个孤寡命。”
说完这句话，谢三突然感到一股寒彻心脾的冷。
他知道他和董香香算是完了。许母不会同意他们的婚事的。董香香那么敬重她母亲，自然也不可能跟他走的。
就在谢三沮丧又绝望的时候，却听许母啐了一声。
“年纪轻轻的小伙子，居然还这么迷信，我都活了大半辈子，从来就不信什么命。
我年轻的时候，丈夫就去世了。所有人都说我孤寡命，我也没选择再嫁。这么多年下来，我们家过得也不比其他人差？
香香也是，她小时候，我们庄上的人都说她命不好，克亲。可是，她现在就是全小西庄最棒的姑娘了。虽然没有念大学，可她到底考上了，十里八乡就这么一个考上正经大学的女孩。
现在别人家孩子都在为工作发愁，我家闺女都已经能在京城能做点心赚钱养活自己了。这不比那些孩子都强？
别人总说我们命不好，可是到头来，我们比谁过得都好。谢时燕，我到要问问你，你到底有没有信心跟着我闺女好好过日子？不能好好过，就赶紧散了得好。别等到过不下去的时候，再把所有事都怪到命上。”
许母说到这里，心里多少已经有点看不上谢三这女婿了。她喜欢痛快大气的小伙子，只是人到底是她闺女选的。她闺女又很看中这人，她也不想太过为难他们。
谢三被骂了一顿之后，反而犹如灵光灌顶一般，连忙开口道：“伯母，您放心，以后我会待香香好的，一定跟她过日子，绝不在自怨自艾了。”
许母这才冷哼一声，又对他说：“那就刚才那位老太太吧？我跟她谈你们的婚事，总可以了吧？你没有亲人，办喜事的时候，总有三五个朋友吧？到时候，能请得都要请来。我家嫁闺女需得办的热热闹闹的，才像样。”
谢三连忙点头应道：“这些都应该的，我把能请的都请了来。”