六月中旬,阴雨连绵。
转眼间沈青黛在汤少麟身边半月有余。
这段时间冷曼芸竟然来的并不是很勤了,以前汤少麟没觉得什么,冷不丁她这么“冷落”自己,汤少麟反而有点不适应了。
雨一直下,雨水顺着瓦片的沟渠不断的向下滴水,仿佛形成了一道密集的水帘。
汤少麟背着手站在二堂的屋檐下,愁眉深锁。
雨下一整天了,而且看样子还没有停的意思。
长舒一口气,并没有感到轻松。汤少麟的心就如同阴霾滚滚的下雨天一般阴沉……
最近三天,武清县竟然一连消失六名少女,年龄都在十六七八左右,花一样的年纪,却神秘失踪。
三天失踪六人,平均每天就要消失两个人!失踪少女家属心急如焚,多次跑来县衙询问。为此,汤少麟只能先派人安抚,同时派衙役张贴告示,叫百姓们减少外出,看管好家人。同时派锦衣卫展开调查。
汤少麟锁着眉,紧紧的捏起拳头。他身为一方父母官,却没有保护好自己的子民,汤少麟又自责又愧疚。
想着,忽然一衙役急匆匆跑来。
“启禀大人!城东卢员外之女在今早失踪!卢员外此时正在大堂报案!”
“什么?!”汤少麟大惊。
忽然,有一名衙役慌慌张张跑来道:“大人,张员外之女也在今晨不知所踪!张员外正在大堂!”
“……”汤少麟皱起眉头,一挥手道:“我知道了,我这就过去!”
……
大堂内,张员外和卢员外两个加起来一百六十岁的人,哭的老泪纵横。见汤少麟过来,急忙跪下哭道:“大人,大人救救小女吧!”
“是啊,大人,老朽这辈子只有一个女儿,她要是出事,我断不能独生!”卢员外哭着道。
汤少麟急忙搀扶起两位老人,安抚道:“员外请起,先不要悲伤,把你们女儿失踪的过程跟我仔细说一遍。”
张员外看了眼卢员外道:“卢兄,你先说吧!”
卢员外点点头,抹了抹眼泪道:“今天小女要去城外湖山寺上香,只因为她母亲生病,她想去佛前上柱香,求个签。可没想到……半路上就失踪了!”
“半路上就失踪了?”汤少麟错愕的睁大眼睛。
卢员外哽咽道:“是啊,我也知道最近不太平,于是派了六个家丁贴身保护。我也是抱有侥幸的念头,可没想到……还是出事了!”
说着,卢员外身后的家丁,突然站出来道:“是的,当时小人正在身边。”
卢员外道:“小六。你对大人讲讲今早的情况……”
“是……”小六哭丧着脸道:“大人,当时小的六人就在小姐身边,我们是寸步不离的保护,可谁知道上完香回来途中,突然冲出一伙强人,打昏了小人几个,等小人们醒过来,小姐已经不见了……小人想,小姐一定是被强人所掳……”
汤少麟脸色一沉,喃喃道:“好一帮胆大妄为的毛贼!”
张员外抹了把眼泪,插嘴道:“大人,要说卢员外的女儿是被强人所掳,那小女失踪就有些离奇了……”
汤少麟急忙问道:“怎么回事?”
张员外哽咽道:“大人,小女这几天大门不出二门不迈,可今早我一看,小女竟然失踪了,家里也是凌乱不堪。老朽没敢妄动,先行来到衙门报案了……”
汤少麟皱起眉头,若有所思道:“一连四天,失踪八名少女!这八个人的失踪绝非偶然,中间一定有关键,或者说,这背后有个庞大的犯罪组织!”
卢员外点头道:“大人,老朽也是这般想的,此事绝非一人或几人所为!”
汤少麟安抚道:“卢员外,暂且宽心。如果我所料不差,你女儿虽然身造险境,却未必有危险。不然的话,对方何必劫持?直接杀了岂不省事?”
卢员外愣了愣,喃喃道:“大人说的在理。”
张员外点点头,随后叹息道:“小女从小到大,什么时候吃过这些苦头……”
说着,张员外又要落泪。
汤少麟道:“两位员外请放宽心,既然来衙门报案,就请一定要相信我们。汤某在此保证,一定会尽快破案,营救出失踪的少女!”
“多谢大人!”两位员外说着,忍不住再次下跪。
“快快请起,快快请起!”汤少麟急忙伸手扶起二人。
“张员外,卢员外,先请回吧,本官既然受理此案,就一定会查个水落石出,给你们一个交代!”说着,汤少麟看了眼张员外道:“一会儿本官亲自查看现场,请张员外保持好现场,不要叫下人妄动!”
“是……”张员外点头。
送走张员外等人后,铁汉不禁问道:“大人,这帮匪人太猖狂了!他们为什么只抓年轻女子?”
“神遣者虽然也抓人,但抓的都是年轻壮丁,却从没抓过妇孺。”
汤少麟皱起眉头道:“问得好!但凡劫持人质,无非两个目的,第一是绑架,用她们的女儿作为人质换去高额赎金。第二是倒卖!把她们贩卖到各处各地,甚至是大山里,赚取金钱!”
“所以可见,这个组织和神遣者还是有一定的差别,神遣者的目的是造反,当然需要年轻壮丁给他们干活。而这个组织应该是为了谋财!”
铁汉愣了愣道:“那他们到底是绑架,还是贩卖人口?”
汤少麟脸色阴沉道:“他们不断的抓少女,并不像绑架,而更像是贩卖人口!”
“这也能合理的解释,为什么只抓少女,而不抓男人了……”
铁汉想了想道:“可是,贩卖人口能赚几个钱?同样是犯罪,他们不如对家属索要赎金,这样岂不是能弄到更多的钱?”
汤少麟摇摇头道:“他们也不傻,如果绑架,就必须派人来通知家属,这样他们势必会承担很大的风险,搞不好还有可能被我们抓到,到时候功亏一篑……”
“况且……”汤少麟顿了顿道:“铁汉,不知道你注意到没有,这次失踪少女中,有一半还是穷人家的女儿,这就更加印证了他们是贩卖人口,而不是单纯的绑架!”
铁汉憨笑道:“大人说的极是!是俺糊涂了……”