“回答我！斯托克——”
金发骑士的怒吼声在黑夜中回荡。
但是他质问的对象却并没有回答, 而是在看到他的时候露出戒备的神色, 那戒备中还隐藏着一点不解。
“你还活着？”
斯托克问。
塔斯达使团之中有他的内应，所以, 他知道亚伦兰狄斯的王子以及凯霍斯在这个使团中的事情。
这些人中唯一能让他感到忌惮的, 也就只有这位曾经被他视为好友的骑士了。
因此, 在今晚，他的那几个内应主动要求值夜并且干掉了其他值夜的塔斯达人，接着让瓦西里马贼悄无声息地闯入营地放火之后, 就直接将弩|箭射向了凯霍斯的帐篷。
再强大的骑士也会在睡梦中被弩|箭射死。
他以为凯霍斯已经死了，毕竟他在进入营地地时候, 凯霍斯睡的帐篷毫无动静, 还有血从里面渗了出来。
凯霍斯冷笑了一声。
“算了。”
他说, 突然一抬手，将手中银枪向斯托克掷去。
锋利的银枪宛如闪电一般向着斯托克呼啸而去。
斯托克猛地一抬手中漆黑铁枪, 挡住了那试图贯穿他的喉咙的银枪。
剧烈的撞击让他的手中的铁枪震动着发出嗡鸣声。
被挡住的银枪啪的一下摔落在地上，而对面, 骑在马上的独眼骑士已经拔出了腰侧的大剑, 雪白剑刃折射着他身后熊熊燃烧的火焰。
他盯着斯托克, 那火光像是点燃了他眼底的最深处。
虽然他枪法也不错, 但是最擅长与习惯的还是这把随身携带的大剑。
在和势均力敌的对手战斗时, 一点疏漏就会导致全盘溃败。
因此要拼命，就必须使用自己最熟练的武器。
斯托克和凯霍斯对视着，不同于对待伽尔兰如猫捉老鼠般的耍弄，也不同于对待奥帕达的倨傲, 他注视着凯霍斯的目光带着满满的警惕，全神贯注地注意着凯霍斯的一举一动。
他握紧手中的铁枪，可以清楚地看见他上臂上的肌肉已经微微鼓起，绷紧到了极点。
凯霍斯的气势已经压了过来，而从他周身涌出的气势也迎了上去。
两人的魄力势均力敌，谁也压不下谁。
金发骑士手中大剑一动。
褐发塔斯达人漆黑铁枪一举。
几乎是在同一瞬间，两人同时催动身下骏马，如离弦之箭般向前冲刺而去。
砰的一声巨响，两位骑士重重地撞击在一起，就像是两头凶猛的野熊咆哮着狠狠地撞在一起，那可怕的力量仿佛连带着大地都跟着晃动了一下。
大剑和铁枪分开，然后再度撞击在一起。
周而复始。
一下又一下，那铁刃撞击时炸开的肉眼可见的火花不断地在黑夜中飞溅开来，显示出两人的对战激烈到何等的程度。
“奥帕达！”
听见有人喊自己的名字，奥帕达一转头，就看见他还活着的同伴们都匆匆向他跑了过来。
还有几个身为凯霍斯下属的亚伦兰狄斯骑士也随同他们一边抵挡着马贼的攻击，一边过来了。
“你们怎么……”
“凯霍斯阁下带我们杀过来的。”
被塔斯达士兵保护着的略显老迈的使团长说。
就在他们努力想要杀过来和奥帕达汇合的时候，金发骑士突然出现，带着自己的几个下属骑兵帮他们抵挡马贼，然后带着他们杀开一条血路冲到了这边。
他看向那个正在和凯霍斯战斗的塔斯达人，露出凝重的神色。
“……斯托克。”
他低声喊出这个名字，看着斯托克的眼中露出一抹复杂而又悲伤的神色。
他是塔斯达王室的旁系，当初的事情，他也知道。
“他终于还是不肯忏悔自己的罪孽……不知道自己到底做错了什么啊。”
他说，发出低低的叹息声。
使团长心情复杂地叹息着，而其他的塔斯达战士却很干脆，纷纷用敌视或是痛恨的目光注视着这个勾结外人屠杀自己同胞的家伙。
当年，斯托克被无数塔斯达人狂热仰慕着，哪怕销声匿迹多年，依然还有不少他的崇拜者。而他现在做出的事情，将这些人对他的仰慕彻底打得粉碎。
背叛者。
这是他们现在对斯托克唯一的称呼。
空气中再度发出一声兵刃激烈的对撞声。
两匹骏马交错而过，黑夜中两个高大的身躯再度分开。
凯霍斯调转马头，转身还想要冲上去。
可是目光一转，他停在了原地。
因为在他的对面，斯托克的身后，几十个塔斯达人站在斯托克的身后，手中的弓|弩对准了他，还有他身侧的伽尔兰。
“到此为止。”
斯托克说。
“凯霍斯，我没有时间继续和你纠缠下去。”
与此同时，除了他的手下，那些马贼也围拢了过来。
凯霍斯握紧手中的大剑，闷声不响，只是稍微转了一下身下骏马，挡住了伽尔兰的身影。
此时此刻，他的下属连同活下来的塔斯达人，已经不足六十人。
而包围营地的却是近千名的马贼，斯托克那边的人手中的弩已对准了他们。
无论怎么看，他们这一方都已经毫无胜算。
但是没有人投降，无论是亚伦兰狄斯人还是塔斯达人。
哪怕战死到最后一人，塔斯达人也绝不向背叛者投降。
所有的塔斯达人都如此发誓道。
“这是塔斯达走向兴旺的起点。”
斯托克骑马立于大地之上，火光映红了他的脸，照亮了他灰色的瞳孔，让他的瞳孔像是燃烧出明亮的光芒。
他的目光异常的坚定，而且决绝。
一个苍老的声音回答了斯托克的话。
“不。”
额头有着深深的皱纹的使团长注视着这个心怀雄心壮志的年轻人，他叹息着，用他那经历过沧桑的声音回答。
“斯托克，你带给塔斯达的不是荣光，而是毁灭。”
“我不会和你们一样懦弱。”
斯托克回答。
“塔斯达需要强有力的领袖，能带着它将整个大陆都踩在脚下的领袖。”
他骄傲地俯视着那个年迈的老人。
“你老了，塔斯达王也好，我的父亲也好，你们都老了，失去了向前的力量。”
“你们老了，就该把一切交给我。”
“战争，扩张，强大，这才是伟大的塔斯达该走的道路，只有我才带领塔斯达走向兴盛的未来——”
“不对！”
守护在老人身前的奥帕达打断了他的兄长的话。
他看着斯托克，摇着头。
“不对，不应该是这样，你做的不对。”
他说，“或许我没有大哥你那么聪明……可是我知道，大哥你这样做，会让塔斯达陷入无休止的战争。”
“战争是塔斯达的荣光。”
“不，塔斯达人不畏惧战争和死亡，但是并不代表我们不在乎死亡！”
奥帕达斩钉截铁地反驳。
“大哥，野心和贪婪蒙蔽了你的双眼和头脑。现在我终于知道了，为什么父亲大人会说那种话……”
“他说大哥你不该生在塔斯达，你有那样的野心，可是塔斯达没有那样的力量，而你会因为自己的野心强行将塔斯达拖进地狱——”
“够了！”
斯托克灰色的瞳孔中燃起了戾气。
但是很快他就平静了下来，轻轻地叹了口气。
“奥帕达，看来你终究还是不能理解我。”
是的，他知道。
他要做的事情，很多人都不会理解。
可他不在乎。
因为在他做到之后，他会成为历史上被众人铭记和歌颂的伟大存在。
不再理会他的那些同胞，斯托克将目光转向另一侧。
他的目光在那金发的亚伦兰狄斯王子身上掠过，然后落到凯霍斯身上。
“这就是你选中的主人？”
他说，摇了摇头。
“凯霍斯，你的眼光比起你的力量，实在是差太多了。”
“虽然我觉得塔斯达人以外的种族都是垃圾，但是我很欣赏你。当初我让你来帮我，可你却拒绝了。现在，你选中了这样一个弱小而又无能的王子作为自己效忠的君主，让自己落得了这步田地。”
他说，“凯霍斯，我现在再给你一次机会。只要你现在发誓效忠于我，我就原谅你，再一次给予你跟随我的资格。”
“你不该继续在这个马上就会死去的弱小王子身上浪费你的才华和生命。”
凯霍斯张了下嘴，他还没来得及回答，一个声音从他身后传了出来。
“够了啊。”
那是少年的声音。
“我不吭声，你就说个没完，还真当我不存在啊？”
伽尔兰一脸没好气地说。
“当着别人的面说别人的坏话，这就是你的礼仪？”
斯托克俯视着伽尔兰，并没有回答，他的眼底透出一丝轻蔑。
只有强者才有资格和他对话，而这个被他视为老鼠可以随意耍弄的少年，实在是太弱小了，弱小得没有进入他的眼中。
“当着我的面勾搭我的守护骑士，被自己的父亲亲手放逐的塔斯达继承者，不要说得那么冠冕堂皇。”
伽尔兰从凯霍斯的身后走出来，站在众人的眼前。
他的对面就是数十只对准了他的弓|弩，但是他却像是根本没看见一样，脸上也看不出丝毫惧色。
“我来给你总结一下，你现在做的事，就是在用你的兄弟以及同胞的性命，换取自己回到塔斯达决策层的机会，和什么塔斯达的兴盛……真的毫无关系，纯粹就是你个人得利而已。”
“简单来说，就是你在踩着你亲兄弟的尸骨往上爬——”
少年展颜一笑。
“看，简单易懂，是不是？”
少年的话一针见血，轻易就剥开了斯托克那些语言华美的外貌，暴露出隐藏在其中的血淋淋的现实。
那尖锐的话语让斯托克的脸色瞬间变了一下，他看着伽尔兰的眼色越发不善。
“牙尖嘴利，你也只有这么一个毫无作用的可取之处了。”
“你别看不起嘴炮……不是，我是说，你别看不起语言的力量，要知道，有时候，所谓的‘语言’能抵一万大军。”
斯托克冷笑了一下。
“我没工夫继续听你的废话。”
然后，他看了凯霍斯一眼，一脸遗憾。
“凯霍斯，我曾经的好友，因为你错误的抉择，看来你也只能到此为止了。”
他说完，一挥手，在他的示意下，那些马贼逼近而来。
“等等。”
伽尔兰抬手，做了一个等一等的手势。
“你们是西瓦里匪团？”
“嗯？”
马贼头子露出狰狞的笑，纵马逼近。
“怎么？可爱的王子殿下，您是想要向我求饶吗？”
他打量着伽尔兰，目露惋惜之色，摇了摇头。
“可惜，拿人钱财替|人|消灾，我们的事主说了不留活口，不然……”
“是啊，不留活口。对你的事主来说，杀害兄弟这件事是一个极大的污点。那么，你觉得，在解决掉我们之后，剩下的知道这件事的人还能继续安稳地活着？”
“……什么意思？”
“你们知道他杀害同胞的事情，你真的认为事后他会让你们活下来吗？”
“住口！”
斯托克猛地开口打断了伽尔兰的话。
他转头向马贼头领说：“不要相信他的话，解决了他们，你们马上就能获得我承诺的财物。而且我们这边不到百人，你们有上千人，你觉得我能对你们做什么？”
“哦，对了，斯托克，你真的认为一箱金银财宝足够堵住他们的嘴了吗？”
伽尔兰转向了斯托克。
“要知道，这些家伙可是匪徒，是贪得无厌的家伙，如果他们抓着你这个把柄，每隔一段时间就向你索要钱财，你给是不给？”
斯托克的脸色僵了一瞬。
他根本不担心这个问题。
因为从一开始制定这个计划，他就没打算让帮他做这件事西瓦里匪团存活多久。
“放屁，我们西瓦里匪团也是有信誉的！不是那种人！”
那边本来怀疑地看着斯托克的马贼首领立刻梗着脖子大声反驳，但是他脸上的神情却怎么看怎么带着一丝心虚。
这个娃娃小王子怎么把他心底的打算给说出来了。
西瓦里首领在心里这么嘀咕着。
伽尔兰拍了下手，将目光从斯托克身上转回来，冲着西瓦里的首领一笑。
“你要是抓着他的把柄接二连三地向他索取财物，换做是你，会不会想尽办法弄死勒索你的那个人？”
“…………”
西瓦里首领那被络腮胡掩盖了大半的脸上的神色也变了。
一定会。
他心想，但是还是不服气地反驳。
“我们拿了财物就走，跑得远远的，这是亚伦兰狄斯境内，他还敢带着塔斯达大军打进来吗？”
“所以你忘了吗？如果我们现在死在这里，塔斯达一定会为了报仇率兵打进亚伦兰狄斯，而你的事主说不定就是统帅之一，到时候，他带着大军稍微绕个道，去剿灭了你们这群匪徒，谁能说他不对？”
马贼首领越听越是心惊。
他忍不住道：“你——”
“够了！”
脸色越发难看的斯托克再一次打断了伽尔兰的话。
“你到底想干什么？”
马贼首领也吆喝了起来。
“没错，小子，你说这么多到底是什么意思？”
“看不出来吗？我觉得我做得很明显啊。”
伽尔兰对于两人同时的询问显得有些诧异。
然后，他非常诚实地、笑眯眯地对两人回答。
“我在挑拨离间。”
斯托克：“…………”
马贼头子：“………………”
噗。
在这种紧张的气氛中，旁边的金发骑士却发出一声不合时宜的嗤笑声。
斯托克被少年那一脸坦然以及理所当然的模样噎了一下，竟是不知该如此回话。
他开始觉得不妙，隐约之中，这里的气氛竟是被这个他轻视的弱小者给掌控住了。
他皱了下眉，迅速地冷静了下来。
不能在这里继续浪费时间了。
他看了一眼身侧的马贼首领，马贼首领也在偷偷瞥他，目光中带着狐疑。
虽然伽尔兰坦诚自己就是在挑拨离间，但是少年说的那些话却非常有道理，让人不由得不信。
显然，马贼已经开始对他起了疑心，恐怕不会再像开始一样听话了。
哼，他原本不想亲自动手，让自己的手上染上同胞的鲜血的，但是现在也没其他办法了。
斯托克抬起手，手指做出一个手势。
动手，干掉敌人。
他用手势向身后持弩的塔斯达下属下达了这样的命令。
他抬起的手从空中落了下来，指向伽尔兰他们所在的方向。
弩|弓的弦已绷紧，利箭蓄势待发。
只待斯托克的手指落下来的那一瞬，就万箭齐发，贯穿一切。
突如其来，嗡的一声。
那是从风中传来的嗡鸣声。
那一抹莫名而又强烈的危险的气息，宛如飓风一般，凶猛地向斯托克的身后袭来——
指向前方的手尚未来得及落下，斯托克猛地转身。
他手中的铁枪高高举起。
铿！
那以迅猛之势像是饿狼一般扑向斯托克后背心的利箭叮的一下撞在了黑铁的枪杆上，发出一声清脆的撞击声。
被火焰映红的夜空中响起一声长长的鹰鸣。
挡下了那一箭的斯托克瞳孔在这一瞬陡然放大。
赤红的火光之中，明亮的月光之下，他看见一名手持强弓的年轻男子骑马立于不远处的山丘之上。
月光在年轻人漆黑的发丝中跳跃着，夜风呼啸着，让他肩后的披风在黑夜中飞扬。
一面宛如燃烧火焰般的旗帜在山坡上升起。
只是一瞬间的功夫，数不清的黑甲骑士在赤红狮子旗下出现。
亚伦兰狄斯最精悍的铁血骑兵军队无声无息地伫立在山丘之上，荒漠之中。
他们安静地骑马立于大地之上，没有发出一点声响。
可是他们仅仅只是伫立在那里，那散发出的骇人气息就已经深深地压迫住了所有人的呼吸。
为什么？
这只近卫军明明应该在前往北地的路上，为什么现在会出现在这里？！
看着眼前的一幕，斯托克无法压制住自己急促起来的呼吸。
他不明白为什么事情会变成这样。
蓦然间，脑子闪过了什么。他猛地转头，看向那个看似人畜无害的柔软少年。
与那些露出错愕以及惊喜神色的塔斯达人不一样，少年的神色看起来很平静。
难道……
斯托克注视着伽尔兰的瞳孔剧烈地收缩了一下。
难道这一切根本就是这个亚伦兰狄斯的王子——
夜空中再度响起一声鹰鸣，在寂静的大地上尤为响亮。
那在天空盘旋的黑鹰展开双翼，从天而降。
伽尔兰伸出手。
火光照亮了年少的王子白皙的侧颊，还有那明亮的金眸。
在不久前被伽尔兰派去给赫伊莫斯送信的黑鹰轻轻地落在了伽尔兰的小臂上，对他发出一声愉快而又短促的鸣叫。
作者有话要说： 凯霍斯抛弃了长|枪，换成剑，强行拒绝了幸运e。