晓美焰在洗漱完毕以后，就和小圆的家人们一起吃早饭，其实晓美焰也不清楚这算不算早饭，因为实际上已经接近中午了……她也总算能明白为什么小圆每次聚会都迟到的原因了，原来小圆一家子周末都习惯慢节奏的生活。光是一盘煎蛋外加上培根，小圆一家就吃了差不多半个小时，晓美焰不禁对小圆一家的淡定从容感到咋舌。

不过，晓美焰同样也对小圆一家平和的气氛所感染。小圆一家丝毫不把晓美焰当成外人看待，倒是更像把她当作家庭的新成员，这点让晓美焰十分感动。看来，询子阿姨确实没有说谎，她们一家子的确乐意接纳我。要是我的爸妈没有欠那么多的债务的话，或许他们也会这样和我吃早饭吧。晓美焰一边喝着杯中的咖啡，一边这样想着。

吃过早饭后，晓美焰上楼，把她带来的那套和服拿了出来。参拜神社，尤其是在这种新春佳节的时候，还是打扮得正式一点好。晓美焰梳了梳头，用一根红色的发带简单地扎了一下头发，穿上了那套黑边白底，袖口绣着腊梅的和服。这套和服依旧是那么的贴身，晓美焰穿上后顿时显得端庄大方，就像个深闺大小姐似的。晓美焰左看右看，确认穿着得体以后才缓缓从楼上走了下来。

“小焰，你今天打扮的很漂亮呢。”小圆说着，仔细地打量着晓美焰。

“小圆，你也是啊，穿上和服显得成熟多了。”晓美焰同样打量着小圆，她换了一套白色的和服，和服背后的淡粉色的樱花给小圆增添了不少典雅的气质。

“我说两位，再不快点，神社就要关门咯。”询子阿姨催促着两人。

“来了！”两个人异口同声地回答着。

晓美焰其实已经去过北原白山神社一次，那就是夏日祭的那天。当时的场景此刻依旧历历在目。如今时隔半年再来拜访，晓美焰顿时生出一种“时间过的真快”的感慨。

相比于夏日祭的人头攒动，新年第一天的神社好像人并没有那么多，只有稀稀拉拉的人穿过鸟居，一步步地往神社的方向走去。看来，新年参拜神社的人不是那么多呢。晓美焰在心中暗暗想着。

“真幸运，看来我们来的正是时候。”知久把他的商务车停在了山脚下的停车库，突然冒出了这么一句话。

“爸爸，你为什么这么说？”小圆不解地问。

“你仔细听。”知久说着，指了指神社的方向。小圆她们侧耳倾听，隐隐地有敲锣打鼓的声音从山顶传下来。

“原来如此，北原白山神社正在作法事，估计现在巫女们正在跳着祈福舞呢，小圆，你们要看的话可得快点。”询子明白了丈夫的意思，催促了小圆一下。

“小焰，我们赶快走吧！”小圆说着，拉着晓美焰的手就穿过了鸟居。

“诶，小圆，你慢点。”晓美焰突然被小圆拉着走，一时间竟有些不知所措，跟在小圆后面气喘吁吁地跑着。半年前花了三十分钟才爬上去的这段台阶，今天晓美焰却只花了三分钟就爬了上去。

当晓美焰跨上最后一格台阶时，已经累得满头大汗，两股战战，就好像在体育课上跑了800米似的。她喘着粗气，鼻子中喷出一团又一团的白雾。“小焰，你看！”小圆说着，兴奋地指了指舞殿的方向。看起来，小圆倒是不像晓美焰这么累。

晓美焰顺着小圆手指的方向看去，就见舞殿上一个巫女正在跳舞，一边歌唱着菊理媛命的传说。

“是时有菊理媛神，亦有白事矣。伊奘诺尊闻而善之。乃散去矣。如今世人所忌，先于妇死夫避葬处，盖缘斯欤。凡厥所谓泉津平坂者，不复别有处所。但临死气绝之际，谓斯之欤……”

那个巫女身穿红白相间的巫女服，头上梳着特别的发髻，一边缓缓转动身躯跳舞，嘴上一边唱着拗口难懂的文言祭文。

“小焰，她说的是什么啊？”小圆听了半天，也听不懂她的意思。

“她在说着菊理媛命的传说。菊理媛命，又叫菊理媛神，是掌管结缘，连接生者与死者，雨水之神，传说她曾经调停了伊邪那岐与伊邪那美的冲突，也由此被称为调停之神。”晓美焰恰好知道这段传说，于是就向小圆简单介绍了一下。

“小焰，你总是知道的这么多。”小圆由衷地赞叹了一下。

随着一声太鼓的鼓声，巫女的表演结束了。她缓缓抬起了头，晓美焰和小圆这才看清了她的脸。“不会吧！”她们两个异口同声地惊呼。

那个巫女，不是别人，就是抚子。抚子扫视了一下台下的观众，也惊讶地发现了小圆和晓美焰的身影，当即慌张地退到后台，差点把祭坛给碰翻了。

“小焰，那个巫女，真的是抚子吗？”小圆依旧不敢相信她的眼睛。

“应该错不了的，我也清楚地看到了。”晓美焰对小圆点了点头。

就在两人商量之际，一个穿着红白相间的巫女服的身影快速接近了她们。“焰姐姐，小圆姐姐，在这里见到你们实在太意外了。”

小圆和晓美焰转头看去，穿着巫女服，扎着漂亮发髻的抚子赫然站在她们面前。她脸上擦着粉，嘴唇上涂着胭脂，看上去简直就像一个日本古代的大家闺秀，难以想象这个少女就是曾经和她们一起上台扮演精灵的可爱女生。

“抚子，真的是你？”小圆依旧不敢相信自己的眼睛。

“当然了，小圆姐，我这不是和你打了招呼嘛。”抚子显得有些生气。

“但是，你为什么会在这里当巫女呢？”小圆依旧不解。

“因为我的父亲是这个神社的主人，我们家族一直肩负着维护这个神社的使命，所以作为家族的第三代，我也就成为了巫女。”抚子说着，眼中罕见地透着坚毅的光芒。

“抚子，刚才的演出真的不错呢，你演的菊理媛命真的出神入化，难怪在舞台剧上你有着这么好的表现。”晓美焰赶紧夸了抚子两句。

“谢谢，其实我还有很大的提升空间。”抚子说着，左顾右盼，似乎在寻找着谁的踪影，“对了，前辈有和你们一起来吗？”

“沙耶香吗？她大概和父母一起在亲戚家拜访吧，反正她没和我们一起来。”小圆对抚子说着。

“是吗？”抚子垂下了眼皮，显得有些失望。

“不管那个了，我问你们，前辈现在和那个渣男到底发展到什么阶段了？”抚子突然抬高了语气，质问着小圆和晓美焰。

“渣男？你说的是谁啊？”小圆依旧没明白抚子的意思。

“那个叫‘上条恭介’的渣男啊！我看出来了，前辈的心完全被他钓走了，这个小白脸要把我的沙耶香前辈抢了跑，你说，他是不是渣男？！”抚子说着，气的牙根直痒痒，原先保持的端庄形象顿时荡然无存。

“抚子，光凭这个应该不能认定恭介他是渣男吧。”晓美焰有点疑惑，为什么抚子那么生气呢？

“我不管，反正他是渣男，女人的直觉一向是很准的！”抚子涨红了脸，依旧坚持她的说法。

“沙耶香……她现在和恭介应该只是普通的朋友关系吧。”小圆略带尴尬地回答抚子的问题。

“真的吗？难道没有拉拉手，亲亲嘴之类的举动？”抚子继续用质问的口吻问着小圆。

“这我不太清楚，不过我想应该没有，至少在我面前没有。”小圆谨慎地回答着。

“可恶！这个小白脸渣男！等着吧，我一定会向他挑战的！”抚子气的脸颊通红。

“抚子，你不需要准备吗？下一场舞蹈要开始了。”晓美焰看了看手腕上的手表，提醒着抚子。

“对了，光顾着生这个小白脸的气了，都快忘了还有正事。小圆，你若是见到前辈，一定要提醒她千万别爱上那个小白脸，拜托了！”抚子说着，小跑着回到了后台。

晓美焰和小圆相顾一笑，看来抚子是真的着急了。虽然她们很想帮抚子的忙，但是她们都明白，现在对沙耶香说什么都是徒劳。

“小焰，我想再看一次抚子的表演，你呢？”

“我想去那边的拜殿参拜一下。”

“那好，那我就在神社门口的鸟居等你好了。”

晓美焰朝小圆挥挥手，就一个人往拜殿的方向走去。拜殿位于神社的深处，大部分的参拜者都会在此参拜。但是此时，他们大多集中在神乐殿观看演出，因此拜殿几乎无人问津。

晓美焰往塞钱箱里投了一张1000日元的纸币，随后拉了拉塞钱箱上的绳子，一阵清脆悦耳的铃声传到了她的耳中。她对着神殿正中央，行了拜礼。这套礼节，是敏子奶奶小时候交给晓美焰的，如今隔了十几年，做了这么多弥撒与礼拜，晓美焰却依然记得礼节的步骤。

晓美焰在心中默念：全知全能的菊理媛神啊，请你保佑我和小圆之间的羁绊能一直延续下去。

这是晓美焰深思熟虑之后的愿望，因为菊理媛神本就是掌管缘结的神灵，既然这样，那么许下这样的愿望才最有可能实现。

不过，更重要的理由是，晓美焰有种不好的预感，总觉得小圆有朝一日会离她而去。

就在她准备转身离开之际，她的身后忽然来了一名少女。这名少女梳着两个可爱的团子发髻，穿着一身破破烂烂的冬衣，圆润光滑的脸颊上带着些许的淤青，眉眼间透着一股深深的悲哀与绝望。

晓美焰偷偷打量着她，就见这名少女并没有往塞钱箱里扔钱，而是两眼直愣愣地看着神殿，小声的重复着一句话。

“救救我，神明大人，请救救我。”

晓美焰有点惊讶，一般来说，到神社祈福的人都会说出自己的愿望，希望神明能实现自己的愿望。虽说如此，大部分的人其实心里都清楚，世上不存在神明之类的东西。

而背后的这位少女，竟然向虚无缥缈的神明求救，究竟是经历了怎样的绝望，才能让她做出如此的举动？

晓美焰转过头去，仔细打量着这位少女，却惊讶地发现这位少女的脸上已经挂满了泪水。等等……她好像有点眼熟……晓美焰再看了看，这才认了出来，原来这个少女就是在舞蹈教室和她有过一面之缘的素子。

“请问，你是叫‘素子’吗？”晓美焰实在憋不住，最后还是先开口了。“请问，有什么我可以帮助你的吗？”说完，她朝素子递了一张手绢。

那名少女愣了愣，这才发现站在她面前的晓美焰，当即接过了手绢，抹去了残留在脸颊上的泪水。“谢谢。”她朝晓美焰鞠了一躬。忽然，她好像发现了什么似的突然直起了身，仔细看着晓美焰，脸上露出了惊讶的表情。

“怎么了，我脸上有什么东西吗？”晓美焰不解的问着素子。

“晓美焰，”素子竟然报出了晓美焰的名字，这着实让晓美焰大吃一惊，“你赶快跑吧，离开这个是非之地，否则，你将有性命之忧。”

“你为什么……？”

“晓美焰，别问这么多，听我的，赶紧跑，趁还来的及的时候。”素子紧盯着晓美焰的双眼，眼中透着无止尽的哀求与绝望。

“你究竟是谁？你为什么会知道我的名字？你为什么要突然让我离开这里？我究竟会遇到什么危险？”晓美焰像连珠炮一样吐出了这些问题，但是素子却一言不发的离开了。

“等等！”晓美焰想要追上去，但是就在这时，小圆叫了一声她的名字。原来，神乐殿的表演早就结束了，小圆始终见不到晓美焰的身影，担心她出了什么事，这才到拜殿来看个究竟。

“小焰，出什么事了？”小圆看到晓美焰的脸色不对，焦急地问着她。

此时的晓美焰却无暇顾及小圆，她环顾四周，想要捕捉到那个穿着破破烂烂的冬装的少女的身影，却是再也找不到了。

四周，一片寂静，唯有神社在独自低语。

【作者题外话】：感谢各位的收藏与关注，接下来的几章是一个特别篇，类似于一个小的回顾，但是会从不同的人物视角入手，且会补完一些这个世界的设定，欢迎各位继续关注。