27、

都城近半年来热闹的紧：先是荣国府大姑娘得了今上的青眼，一遭儿飞上枝头，变成了后宫里仅在皇后之下的贵妃，还赐住了凤藻宫，这元妃如此得宠惹得都城纷纷私底下传言，说是这元妃娘娘日后再生个皇子龙孙，那必是个亲王跑不脱，更甚者，看皇上如今春秋鼎盛未立太子，指不定这贾家就是未来储君的外家了呢。

结果这风儿还没刮过去，皇上又连连封赏六宫，不仅是旧年有资历的娘娘被升了位份，更是提拔了不少贵人常在的低位份，就是贵妃也又有了一位，却是管着皇上钱袋子的内务府大臣吴天佑之女，被尊为吴贵妃，而新晋的贵人里头，有一位也是近来顶顶受宠的，称作周贵人，听说除了初一十五在歇在皇后娘娘宫里外，一月里足有二十来天在这位周贵人的合欢殿里呢。

紧接着，这自打今上继位来头一回这样大动静的晋位封妃的余热还没散，就又有一道旨意被宣，打破了一池的春水，竟是今上恩准每月逢二六日期，准后妃椒房眷属入宫请候看视，并且加油重宇别院的妃嫔，可启请贵人归家省亲！

这是天大的荣耀呀，别说这后妃母家大都是勋贵富庶之家，就算是库中空虚的人家，就是借，也要聚集钱财修盖省亲别院呀！一时间如洛阳纸贵一般，都城的砖瓦木石，金银器皿都供不应求，各个铺子紧急进货调动之余，还是只能先紧着身份贵重的人家先给货。

何谓贵重人家？这里头可有意思的紧，这贵重二字，不看爵位不比官威，只看这后宫里头谁风头最盛！

那周贵人的父亲不过是个五品小官儿，也没有爵位在身，都城这样的人家多着呢，琉璃瓦掉下来一块砸到十个人里就有三两个比他尊贵，可就是这样，那些百年的老店也是把好东西紧着他家里去使，其他再高贵的人家也得靠后，为什么呀，不就是因为人家女儿得宠么？

就传出来的他家下仆的话，话虽轻狂粗糙，可有理呀，瞧人家买办挺着个硕大的肚子，满面红光的对底下人道，“任他是一品二品的母家又如何？这省亲看的是今上的看重！咱们家启请内廷的折子一上，就被大公公搁在了前头，说是头几个省亲的咱们贵人娘娘必站一份儿！这自然是先省亲的先盖省亲别墅，那些不被看重的，着急忙慌盖了又有什么意思，难不成等三年五载落灰不成？”

各式各样的闲话被传的邪乎，可明眼人都看着呢，这修建省亲别墅，三家是耗上了，山水花鸟，亭台楼阁，金银器皿，乐器行头……周家盯着吴家，吴家瞅着贾家，贾家瞥着周家，三家儿你不让我，我非得比过你，一时银子如流水，手笔大的让人咋舌。

史墨合上账本，揉揉眉心，笑道：“这三家的家底子可真是厚，从他们指头缝里漏出来的这点，就赶咱们上年一整年的纯利了！”

“这也是你脑筋转的快，听到这信儿就让人从江南收了这么些货过来，要不然，现在再去采买，拍马也赶不上了！”贾环眼睛里都是烁烁神采，他是真佩服史墨这做生意的脑子。

史墨摸摸鼻子，有些不好意思，他能说这是沾了‘先知’的光么，自打他手里有本钱那天，就让人在江南租了仓库，这几年源源不断的往里面填充，他这白马布行卖的那些时新的料子也俱是从自己手里买来的呢，是别人不知道罢了。不仅这个，就是如今那些百年老店从江南高价买来的怪石木料，也有不少是自己的存货，天知道就在七八个月前，那些玩意儿还都是仅仅比泥土贵的东西。

咂巴咂巴嘴，“可惜了，本钱少，那些贵重木料，翡翠宝石咱们沾不上手，你看那初霖楼，不就是借着各家修建省亲别墅的巧宗儿，不仅成功在都城站稳了脚跟，更是比那些百年老店还要兴旺。”

贾环摇摇头，他还是觉得墨哥儿厉害，那初霖楼是不错，可他背后的东家不知道是什么大来路呢，有权势有本钱，赚钱自然不难，可史墨却是只靠着自己，几个月就赚下了别人半辈子都拿不下的金银来。

与此同时，摆弄着扇坠坐在书房听属下回禀的元澈点点头道：“叫掌柜把存货都拿出来，把初霖楼的库房一个月内清干净罢。”

下首胖胖的管事有些舍不得，瞟瞟主子的神色小心翼翼道：“爷，咱们不等等，这建省亲别墅的风头还要好一阵才过去呢，那些都是好东西，价钱有的涨呢！”

元澈睨了他一眼，管事忙跪下去，元澈淡淡道：“孙管事，太贪心了可是要遭天谴的。”

哼！蠢货！后头那些人家是能轻易搂银子的么？先头这三家，是越张扬死的越快的人家，不说和他有不共戴天之仇的贾家和小人得志微不足道的周家，那内务府吴天佑，本身就是个被今上猜忌记恨却不自知的主儿，他敢这样大把大把的从他身上刮油水，那是因为他肯定今上必会第一个办他，等不及他眼红初霖楼呢，死期就到了。

“把初霖楼从这事里摘出来，让人以为咱们存货尽了，后继无力，把大头给其他商家让回去！从此初霖楼就只做金玉珠宝，古玩字画的生意！”

地下的管事俱都应了，退出去。

元澈对着空无一人的屋子，慢慢道：“听说荣国府去江南采买女孩子，延请教习？”咱们的人安插进去了吗？

从书架子后面走出一个身影，笑道：“我办事你放心，只是我不明白，安插进这些女孩子里有什么用，皇上还不急着办那四家，等省亲过去这些女孩子不过是再被卖出去，下场好些的被分给姑娘们做丫头，那些主子奶奶们可不会把这些小戏子出身的女孩子留在自己身边儿。”

元澈摇摇头，对他这个同甘共苦过的奶兄弟他一向纵容，“不会被发卖，经过贵人省亲的小戏子身份自然有些不同，给些银钱放出去和被分给小辈做丫头的可能最大。我没打算让人在里面打探什么消息，我要的，只是‘祸起萧墙’而已！”

那人恍然，他记得当年老爷还在时，那史家贾家就这么对过大姑奶奶，那贾史氏把身边的会做药膳的两个丫头给了姑爷，美其名曰是他这当姑姑的心疼侄子，可实际上呢，姑爷的身体败坏的更快，若非大小姐有手段，只怕小甥爷现在得有几个庶兄庶姐了呢。

微眯起眼睛，元澈把扇坠儿对向日头，那一方美玉莹莹烁烁，却冰冷的很。——贾家正当年的主子多着呢，不说贾赦贾政贾珍贾蓉，就是那贾宝玉都大了罢，男人么，不都爱小意温柔、琴棋书画的扬州瘦马么？他真不喜欢那贾家后院这么安稳，多些风波多好看，更何况枕头风是天底下最顺的风，兄弟阋墙的戏码他早就想看了。

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数日后，保龄侯府正院，戚夫人一身如意云纹衫，配着月白八宝立水裙，歪在椅上正叫小丫头捶着腿儿。

一时，外头笑道：“三爷来了。”

戚夫人笑着抬头，一双眼睛里满是慈爱，端的是没有一丝破绽，“快让婶娘看看，我们的墨哥儿又长高了没？”

史墨轻退一步，拱手行礼：“问婶母安。这些日子不见，婶母可好？”

戚夫人连连笑道：“好好，我瞧着墨哥儿是长大了，行事越来越有章法了，看着倒似先前大老爷还在时的模样。”

史墨听闻，心内一哂，这戚氏是巴望着他像他那个便宜爹似的病怏怏早死的罢。

见史墨只笑不语，戚夫人掩嘴，对这侍候的丫鬟婆子笑道：“哟，我们墨哥儿这是害羞了呢，果真成了大人了，好好！”

顿一顿，又笑道：“我听说你如今习文学武大有长进，你叔叔也欣慰的很，你大了这外头的事情自然由你自己做主，可屋里的你……”

不等戚氏说完，史墨便打断她的话，惊喜道：“果真？婶母说的果真？这外头的事由我自己做主？那侄儿就拜谢婶母、叔叔了！”

说是拜谢，可史墨的膝盖都没弯上一弯，只拱拱手。

戚氏一噎，她本来是度着这年岁的少年人最喜人拿他当大人对待，才投其所好说这么两句，实际上正是为了后面的话儿铺路子呢。只是史墨这里都谢了叔婶的好意，她也不好反驳，只能点头。

戚氏心里不悦，可面上笑意更胜，慈爱尤甚，她是不许史墨打翻了他的算盘的，因道：“好了，你是个爷们儿，外面的事你自己做主就算了，可屋里头的事却是要好好度量度量，俗话说‘家和万事兴’，我瞧着你屋里侍候的那几个都不大上的了台面，前儿家生子进府，婶母就给你挑了几个好的留下了。”说着就看一眼一旁杜妈妈，杜妈妈忙引着几个容貌姣好的丫头进了门。

史墨垂眸，果然打得这主意，看看那几个涂脂抹粉穿红着绿的丫鬟，不由的在心里摔打小人——哥才十岁，要不要这么凶残！

又扫视了一下这正房，不由得史墨不笑：怪不得从主子到丫头都穿的那么素净呢，原是为了衬托进来的这些，也难为戚夫人能忍了。不得不说，要是史墨真是个毛头小子，看到这么些偷眼瞧他的美貌丫鬟，真会心动入了戚夫人的彀中去。毕竟对那些大家公子而言，个把放在房里的丫头根本不算事儿。

戚氏笑意盈盈，指着这几个十六七的丫头，道：“墨哥儿看看，可有看的上的，要是都看不上，婶母就给你从外面买些好的，几天儿必给你送过去！”

史墨心道，好叫你大张旗鼓的败坏自己的声誉么！他史墨可没这么蠢。

“婶母，这些丫头都好，不过我那里的份例已经够了，这些丫鬟这样好，何不叫她们去侍候叔叔和大哥哥、二哥哥？”

戚氏的笑容终于淡了一分，捏着帕子道：“哪儿话，这是给你留的，你叔叔、哥哥们那里有他们的。”

又不等史墨说话，招过来最前头一个水蛇腰媚眼如丝的丫头，笑说：“这个叫碧喜的就不错。俗话说‘长者赐，不敢辞’，我看比那府里的宝哥儿，你屋里人可少的很呢，墨哥儿可莫在推辞了！”

史墨淡淡的瞟一眼这挂上牌就能一跃成为秦淮河畔红姑娘的丫头，暗暗冷笑，又来一个“俗话说”，还说的好没道理，这些撑死了就是婢妾的丫头也能跟主子说‘家和万事兴’？！

点点头，史墨仰起小脸儿，灿笑：“好！就这个碧喜和他身后穿葱绿衣裳的丫头罢！侄儿谢过婶母！”

“墨哥儿不多挑几个？”戚氏犹有不足，这些个狐媚子都是她让人从南边那些脏地方特地寻来的，她相信，只要史墨放在了身边，还怕这些下贱坯子勾引不上？都城里坏在这上头的公子哥多着呢，当年大老爷不也是栽在这里头？

史墨摇头：“就这两个罢。侄儿还有事，先告退了。”

说着草草一拱手就向外走了。身后戚氏的脸上再也端不住笑，指着剩下的那几个，眼里都是冰碴子：“从哪来的卖回拿去！”

几个丫头见刚脱离了火坑又要被卖回去，急忙忙跪下磕头，哭求夫人开恩。

却说这史墨大步走在前头，一点眼皮都没翻给后面坠着的两个扭腰婀娜的丫头，进了他先前住的院子就道：“给爷去找几辆车来！”

又对急忙出来的杨氏道：“奶娘，咱们搬家了！”

后头的戚夫人手底下的婆子们一听可了不得。

史墨狭长的凤眼一斜，冷道：“拘在府里闷得慌，爷在外头置了房子，喜欢住的自在！方才婶母的话你们也听见了，这事儿由爷自个儿做主！”

婆子们有口难言，怎么就拘在府里了？您一年到头才在这里住几天哪，这分明是找由头把这杨□□接出去呢！嗳呦呦，我的老天，太太前儿还吩咐要看见了这杨□□，今儿就……唉！快去禀报太太去！

史墨的手脚尤其快，等戚夫人听见信赶来的时候，他和杨氏早就走了，只留下下人在这里往车马上抬行李，还有那两个她刚给的丫头不知所措的蹴在哪。

戚夫人捧着胸口，只觉的气的喘不上气儿，狠狠瞪了那两个丫头一眼，怒道：“蠢货，还不跟上！要是侄少爷不待见，就把你们再卖回去！”

两个丫头噤缩了下，连忙爬上车去。