夏侯惇在安城被纪灵击败之后，便又向汝南城抽调兵马。汝南城中，周仓等人密谋着什么，就在这一日，汝南的城头挂上了袁字的大旗。周仓等人带着他们的本部人马投降袁术，占据汝南。

当接到汝南失守的消息之后，曹军大哗，因为他们的粮草辎重大多都屯守在汝南城中，纪灵趁势出击，一战击败夏侯惇，夏侯惇仓忙后撤，与攻打宜春的夏侯渊会师。

“快向驻守在许昌的陈将军救援。”夏侯渊看着狼狈而来的夏侯惇，立马命令手下亲信去向陈寻求援。打赢许昌之战的陈寻，收降了不少的荆州兵，还有扎守在宛城的张济旧部，兵力已经从原来的五千人马变成了一万五千之众。陈寻的兵马离夏侯兄弟最近，也只有他能够以最快的速度支援夏侯兄弟。

当陈寻接到了夏侯渊的求援信之后，脸上一片的阴沉。他原先以为拥兵九万的夏侯兄弟对付纪灵应当是手到擒来，本来相等夏侯兄弟击败袁术大军之后在和他们一起前往兖州的战场，可是如今，夏侯兄弟已经变成了落水狗。陈寻小看的袁术军的能人，若是他能够在击败荆州兵之后就出兵驰援，说不准夏侯兄弟也没有如此惨败。

“传令下去，大军集结待命，准备驰援。”陈寻看向天空，不知道在想些什么。

“老师，夏侯叔叔兵败安城，请老师速速出兵前往救援。”陈寻比曹昂晚得到消息，但是当他一听说消息之后就立马前来求援。

“子修，兵马已经集结，明日即可出证。”陈寻拖着疲惫的身子，缓缓说道。这几日陈寻为了处理降兵，已经耗费了极大地精力，但是却想不到会出这档子事。此刻，陈寻心中有一个古怪的念头，若是这一切他可以做主，那么是不是就不会发生这档子事。

曹昂闻言，不由得一喜，想要下拜多谢陈寻，却被陈寻拖住。

“子修，你父亲曾经让我好好的提携你，此次我打算让你挂帅出征，降兵现在还不能用，所以你能带的兵马只有三千。你可愿意带兵出征。”

闻言，曹昂眉头一皱，因为他认为陈寻才是此次出征的最好人选。

“子修，刘表在许昌大败，还丢了宛城以及手下大将蔡瑁的性命，你说他能善罢甘休吗，若是他起大军而来，这里没一个能够镇得住场面的人在，那么豫州就真的丢了。”许昌乃是豫州境内吗，现在豫州的主力被纪灵打得大败，若是刘表拿下许昌，那么豫州将面临刘表以及袁术两头饿狼的窥伺。

看着面带犹豫的曹昂，陈寻宽慰道：“子修，夏侯兄弟虽说被纪灵击败，但主力未失，仍有一战之力，现在他们缺的不是兵马，而是粮草，已经供他们休息的时间，所以此战并不难打，只要能够及时的增援，那么就一定会胜。”

“可是，老师......”看着曹昂欲言又止的表情，陈寻脸上露出不悦之色，道：“子修，你要知道你父亲对你的期望，他早已经将你定为下一代的接班人，若是你的手上没有军功傍身，那么又谈何能够压得住军中的那些个宿将，雏鹰当展翅，你也不小了，是时候让你历练一下了。”

曹昂被陈寻说服，就这样带着大批的粮草辎重以及三千兵马出了许昌。

......

夏侯兄弟兵败之后，便带着兵马前往了上蔡，上蔡乃是汝南郡的第一重县。里头还有不少的存粮。纪灵兵进汝南，却发现汝南现在已经是一座空城，原先归顺的周仓等人消失不见，连带着汝南的几十万斛存粮也是不翼而飞。当然消失的还有孙策和周瑜，不过纪灵确实没有时间去想这些事情，因为拿下汝南之后，他要做的事情太多了。

听闻汝南失守，夏侯兄弟退守上蔡的消息之后，曹操也是眉头紧锁，若是袁术能够将夏侯兄弟消灭，那么豫州必失。

“曹纯听命，我命你带领三千虎豹骑驰援上蔡。”曹操现在也抽调不出多少的兵马，在前线他要面对的是刘备与公孙瓒的十万联军，至于袁绍方面，曹操是不想了，在白马大败之后，袁绍做起了小乌龟，在黎阳的大军驻守在原地一动不动。

而刘备方面，当知道夏侯兄弟兵败的消息之后，刘备也没了往日的沉稳，最近几日，给刘备的压力实在是太大了，兖州之战，刘备几乎是拿出了自己所有的身家，若是兖州大战一旦失败，他刘备将一无所有，现在袁术大军击败驻守在豫州的曹军主力，若是袁术真的能够拿下豫州，那么局势将会改写，刘备一方的实力将会彻底压过曹操。

“主公，夏侯兄弟虽说兵败，但是主力未失，袁军虽胜，但是大多都是乌合之众，况且......”陈登显得欲言又止，但还是硬着头皮说了出来。

“在豫州，还有我的弟弟陈寻在，有他掌控着大局，袁术军必败无疑。”

刘备被陈登浇了一盆冷水，枭雄心性的刘备瞬间冷静了下来。豫州方面，曹军的主力几乎全部在那，若是袁术的兵马被击败，那么曹操将腾出手来，与他决战。曹操的总兵力不下十五万，而因为白马之战被打怕的袁绍军也定会出手，与曹操联手。

“军师，那陈寻真的有那么厉害？”刘备看向陈登，脸上带着鑫鑫之色。

陈登长叹一声，道：“我那弟弟从小就是胸有大志，几乎我读过的书他也读过，而且即使是与他相处十几年的我，也不能将他完全看穿。”

闻言，刘备脸上露出凝重之色，因为这是第一次陈登那么评价一个人。

“军师能否将陈寻说服，投降与我，我相信，只要你兄弟二人愿意全力辅助我，那么我刘备定能重现大汉的荣光。”

陈登摇了摇头，道：“辅之却是想要反叛曹操，那么在张邈袭取兖州的时候就可以反叛了，而且他不仅没有抓住自立的时机，反而出兵救援曹操，想让他投靠，只能是我军打败曹操，我亲自去与他说，才有可能。”

黎阳，张郃军驻地，此刻已经是人去楼空。（未完待续）