第二天清晨，曲无容和寇少卿都默契地没有提起前一天晚上发生的事情，一行人在云来客栈里用了早膳之后，便又接着上路了。

马车依旧保持着第一天的速度在官道上行驶着，中间又路过了一些城镇，不过他们却没有停下来的打算，只在晌午的时候在一个小镇子里停下来用了午膳，然后就又马不停蹄地继续朝前赶去。

到了快傍晚的时候，他们终于到达了距离天都城最近的一座大城市，也是他们此行的第一个目的地——临州城。

马车很快就停在了一家客栈前面，这次没有出现在朱莱镇时那样的情形，客栈里面的空客房还有不少，足够他们每个人一间，于是在把随身携带的行李放进房间里之后，几个人便来到大堂准备用晚膳。

本来寇少卿是打算安排客栈的伙计把晚膳送到房里的，不过沈端朗说他这次出来就是为了微服私访、体验民情，而客栈是个的地方，若是他待在房间里用膳的话，那他岂不是什么都看不到也听不到了吗？

听到他这么说，寇少卿自然只有遵从的份儿，一行人在大堂里坐下，点了菜之后便有一句没一句地闲聊着，同时还留意着大堂里其他食客们的动静。

这时候正是吃晚饭的时间，大堂里不一会儿就坐满了客人，安静的客栈里一下子变得嘈杂起来，每个人嘴里都聊着家长里短，虽然只是一些鸡毛蒜皮的小事儿，常年深居宫中的沈端朗倒是听得津津有味。

他们一行人来的比较早，所以饭菜很快就被送了上来，不过除了沈端朗之外却没有人敢动筷子，沈端朗左右看了看，摆摆手，“都吃吧，出门在外，不用守家里的那么多规矩。”

众人这才各自拿起面前的筷子，开始用膳。

吃到一半的时候，隔了几个桌子的两个大汉，不知道因为什么事情突然吵了起来，洪亮的嗓门顿时压下了客栈里其他人的声音，因为他们讲的都是当地的语言，沈端朗他们并听不懂两个人到底在为了什么事情争吵，只看到其中一个大汉说着说着，突然站起身用力地拍了一下桌子，满桌子的饭菜都被震到了地上，发出一阵碗盘碎裂的“叮叮咣咣”声。

几乎是在那个大汉站起来的同时，寇少卿和坐在他对面的车夫也站起身来，警觉地挡在沈端朗和曲无容的面前，以免突然发生什么变故。

看着以守护的姿态站在自己面前的人，曲无容微微有些诧异，虽然在别人看来并没有什么，但是曲无容却能十分清楚地感受到，寇少卿是将她整个人都挡在了身后，他为什么要这么做？他是沈端朗倚重的臣子，要保护也应该是保护沈端朗周全才对，不是吗？

眼中的神色变换了好几次，最后她的眸底还是恢复了一片寂静。

好在并不是什么大事，在客栈伙计和掌柜的劝说之下，那两个大汉很快就离开了客栈，危机解除之后，寇少卿和车夫也重新坐了下来。

沈端朗这个时候才开口道：“不过是普通人吵架，你们两个太紧张了。”

“外面毕竟不比在家中，还是小心谨慎一些为好。”寇少卿说着，重新拿起筷子，“主子，咱们还是快点儿吃完饭回房间去吧。”

虽然随行而来的侍卫就守在暗处，但是这里毕竟是人来人往的客栈，沈端朗又不愿意暴露自己的身份，不到关键的时候他们是不会现身的，只有寇少卿跟赶车的侍卫负责沈端朗的安全，所以还是尽快吃完饭离开为好。

刚才发生的事情只是虚惊一场，沈端朗心中有些不以为然，但想到他也是在为自己的安危着想，便也没有提出异议，只点点头便让大家继续吃饭了。

一夜无话。

第二天，沈端朗一行人并没有急着离开临州城，他原本的打算就是每到一处地方，便亲身体验一下当地的风土人情，因此，在用完早膳之后，一行人便离开了暂住的客栈，街头。

临州城离天都城虽然只有几百里的距离，但是当地人们的生活习惯却跟天都城有所区别，尤其是他们当地的语言，跟大梁朝的官话简直大相径庭，如果不是常年待在这里，外地人很难听得懂他们在讲些什么。

幸好在随行的暗卫当中，有一个是来自临州城附近一个小村子的，对当地的语言还算比较熟悉，于是沈端朗便让他现身给大家充当翻译，小半天转悠下来，他们倒是也了解了一些当地的民风习俗。

眼看着头顶的太阳已经到了中天，寇少卿便向沈端朗询问道：“主子，咱们晌午是在外面用膳，还是回客栈？”

“在外面吃吧。”沈端朗想了想回道，正说话的时候便看见前面出现了一座酒楼，于是他伸出手指了指不远处，“那里有个酒楼，咱们就去那里。”

寇少卿点点头，正要跟其他人一同往前走，却突然感觉到身后有些异样，他微微一笑，头也不回地往后抓了一把，果不其然地让他抓住了一个人。

身后那人突然被抓住，开始剧烈地挣扎起来，嘴里还不停地嚷嚷着，“你干什么？放开我！快放开我！”却是一个稚嫩的童音。

寇少卿微微一愣，回过头来，发现被自己抓在手中的，是一个衣衫褴褛、身形矮小的小男孩儿，此刻正神色慌张地看着他，挣扎的动作一直都没有停下。

“放了你可以，但是你必须先把我的钱袋还给我。”看着眼前不过才六七岁的小男孩儿，寇少卿稍微松开了手中的力度，但是却并没有依言放开他。

小男孩儿愣了一下，撇开脸不看他，“什么钱袋？我不知道！”

见他矢口否认，寇少卿也不多跟他废话，直接拉起他低垂的另外一只手，从里面拿回了自己的钱袋，“你不知道，那这是什么？”

被人赃并获，小男孩儿的脸上飞快地闪过一丝惊慌，但他还是强迫自己镇定下来，“既然钱袋已经还给你了，那你现在可以放我走了吧？”

“可以，不过你还得回答我一个问题。”寇少卿说着便放开他的手，他自然不担心小男孩儿能在自己的眼皮子底下开溜，“如果你回答得好，那我就把这锭银子送给你。”说完，从钱袋里掏出一锭银元宝在他眼前晃了晃。

小男孩儿看了看他手中的印子，又抬起头看了看他，脸上现出一丝狐疑，“真的？你不会骗我？”

“你可以试试看呀！”寇少卿说着又晃了晃手中的银元宝，看着小男孩儿的眼睛随着自己的手左右摆动，他笑着问道：“怎么样？想好了没有。”

“有问题就赶快问，这么啰嗦！”小男孩儿不耐烦地说道，眼睛始终盯着他手中的银元宝。

寇少卿收起手中的银子，在他不满的目光注视下问道：“为什么要偷东西？”

“关你什么事？”小男孩儿下意识地回道，但是想起自己要是回答了他的问题，那他手中的银子就归自己了，他又十分不情愿地开口解释道：“因为我们已经好几天都没有吃东西了。”

注意到他说的是“我们”，寇少卿扬了扬眉头，还想继续问下去，那小男孩儿却已经趁他不注意一把抢过他手中的银子，然后一溜烟儿地跑远了。

看着他渐渐消失的背影，寇少卿无奈地摇了摇头，这才继续朝前面走去。

沈端朗一行人已经到了酒楼门口，要进门的时候突然发现少了一个人，回头寻找时看见寇少卿仍站在他们刚才说话的地方，跟身边一个瘦得跟皮猴子似的小男孩儿说些什么，众人便在酒楼门口等着他回来。

“发生什么事情了？”见寇少卿走近，沈端朗看了看刚才那个小男孩儿离开的地方，出声问道，“刚才的那个孩子是谁？你认识他？”

寇少卿摇摇头，“我不认识他。”

“那你……”沈端朗还想接着问下去，却听到曲无容轻声地打断了他，“主子，这酒楼门口人来人往，不是说话的地方，咱们还是先进去吧。”

经她这么一提醒，沈端朗才想起来他们刚才是站在酒楼门口等待寇少卿来着，于是就带着几个人走进了酒楼里。

酒楼伙计拿着菜单离开之后，沈端朗又忍不住问起了刚才没有得到回答的那个问题：“刚才到底是怎么回事？”

“哦，是这样。”寇少卿简单地把刚才发生的事情讲了一遍，那小男孩儿看人倒是挺准的，看出来沈端朗和曲无容出自大户人家，不会随身携带银两，而他才是那个跑腿儿管钱的，便专门从他身上下手。

“才那么小的孩子，居然就学会偷东西了？”听到他的话，沈端朗忍不住皱起了眉头，刚才在街上的时候，他还跟众人说这里民风和睦，却没想到转个身就碰到了小偷，而且那小偷儿还是个才不到总角的孩子！

寇少卿抿了抿嘴，不对这件事做出任何的评价。

“兴许是家里出了什么事情，不得已而为之的吧。”曲无容说着，看了一眼坐在对面的人，“管家刚才既然已经抓住那个孩子要回了钱袋，难道就没有问一下他是出于什么原因才这么做的吗？”

“自然是问了。”寇少卿点点头，脸上的神色有点儿犹豫，似乎是不知道该不该如实地说出那小男孩儿偷窃的原因才好。

见他一副欲言又止的样子，沈端朗不耐烦地催促道：“你有话就直说，这么吞吞吐吐地做什么？”

“他说是已经好几天都没有吃饭了。”既然他这么说了，那寇少卿也不再犹豫，把小男孩儿的话如实地转告给他，“而且我听他话里的意思，跟他有同样处境的，似乎还不只是他一个人。”

“什么？”这个理由让沈端朗十分意外，像临州城这样的富庶之地，居然会有人饿肚子？而且还不只是一个？（未完待续）