徐乙出使前就是侍郎，而且还挂着理藩院尚书与军机大臣上行走的衔。况且道光在徐乙出使前还亲口许诺过，等徐乙回来后另有重赏。当年大家都对这事没放在心里，因为大多数人基本上都以为徐乙此去是九死一生，回来的可能性及其渺茫。可没料到今天一早，瞧见徐乙居然真的成功归来了，这么一来，杜受田那些人全都慌了。

尤其是杜受田，他的地位与徐乙差不多，况且他对咸丰更有着拥立之功，只不过他已经年迈，在朝中干不了多久了，所以趁着咸丰即位的机会，把自己儿子杜翰塞进了军机处。但徐乙一回来，一方面两人之间本就有着不小的隔阂，另一方面是为自己子孙着想，怎么都要尽力阻止徐乙实授军机，免得挤掉杜翰的位置。

可谁成想咸丰的态度突然发生了改变，杜受田有些眩晕了。

徐乙一进乾清宫，连头都没抬，先恭恭敬敬地朝着正中宝座处三拜九叩，口中大呼“万岁！万万岁！”

“是徐爱卿来了么？快起来吧！朕在这呢……”还没等徐乙把头刚磕完，咸丰皇帝就把徐乙搀扶了起来。

“徐爱卿出使四年有余，朕心中时时挂念。如今徐老师顺利归来，可谓是劳苦功高，今日刚归京见朕，何况徐老师又曾是朕的帝师，何需行此大礼？快快请起！”咸丰态度十分的诚恳。

“出使乃是先帝所定之策，奴才只不过是跑跑腿罢了，哪里有什么功劳？况且奴才何德何能，更不敢有劳万岁爷如此挂念……”徐乙这才慢慢站起，垂手而立。

咸丰早已吩咐当值的小太监搬了把椅子过来，请徐乙坐下叙话。

“谢皇上……”徐乙谢过咸丰后，这才小心翼翼地用半个屁股挨着椅子坐下，双手放在膝上，默默地等待咸丰问话。

“徐爱卿……此次出使夷邦可顺利否？”咸丰端起边上的古月先喝了一口，这才开口问道。

“回皇上……”徐乙恭敬异常地答道：“奴才受先帝之命出使三国，虽说其中万里遥遥，途中不免有些坎坷，但仰仗先帝和万岁爷的威名，与我大清天朝的威仪，洋夷并无刁难奴才之处，一切还算得上顺利……”

徐乙这话说得很有技巧，先把道光、咸丰爷俩捧在上面，再以大清天朝作后盾，轻轻巧巧地就把出使的功劳全让到了咸丰手上。同时又画龙点睛地指出路途遥远，坎坷难免，捎带着告诉咸丰自己一路的辛苦。

这样回话，是徐乙在进殿前就琢磨好的，特别是瞧见杜受田和杜受田这两个家伙提前一步见过咸丰后，他更是刻意小心，对答中不敢有半点自夸，尽量把自己装得忠诚、可怜一些，也不能让那些别有用心者得逞。

果然，徐乙这么回答，让咸丰顿时高兴了起来，他有些感兴趣地问起徐乙在西洋的见闻来。

在咸丰面前，徐乙当然不会说真话了，何况他对自己这个学生是知根知底，晓得如何回答才能使他高兴。所以，徐乙故意挑了一些趣闻轶事和国人看起来荒唐可笑的东西说了出来，特地把洋人之国差不多讲成了不知廉耻的蛮夷之邦，惹得本就性子不安分的咸丰大为高兴。

“那些洋夷那懂得我天朝礼仪之深？听徐爱卿所说，着实是一群未开化的蛮子嘛……如不是瞧在他们洋枪洋炮厉害的份上，以朕来看，出不出使根本就没必要……”

咸丰听后自我感觉良好，得意洋洋地吹嘘了起来。徐乙听了几句，却出乎意料地流下了眼泪。

“徐爱卿……你这是……”咸丰突然瞧见徐乙落泪，不由得奇怪地问道。

没想到，他不问还好，一问徐乙哭得更厉害了，连坐都坐不住，跪在地上就痛哭起来。

“奴……奴才当年出使……是先帝所定之策……可……可如今出使虽然顺利归来……但先帝却再也看不见了……奴才心中悲切……就如同刀绞啊！先帝爷！先帝爷啊……”

徐乙边哭边述，声声泪下，痛不欲决。咸丰听得先是一愣，接着被徐乙那发自内心的哭声也触动了内心，一双眼不由自主地渐渐红了起来，一滴滴泪水也掉了下来。

“先帝啊！奴才在西洋听闻先帝噩耗，恨不得插上翅膀就飞回来啊……先帝……您怎么就这么去了呢？先帝的大恩大德奴才还未能报……现在让奴才活在这世上还有什么滋味呢？我的先帝啊……”

徐乙是越哭越响，越哭越凄凉，捶胸顿足，一副悲痛不己的样子。在一旁也暗自垂泪的咸丰看在眼里，不由得想起去年道光去世的情景，同时又联想到自己刚刚即位，南边就闹出反贼的大事。咸丰一来是为亡父受洋人之欺而去感到悲伤，又是为自己登位后的国事如此艰难而觉得悲哀，两者结合起来，让他也情不自禁地哭出声来。

徐乙哭得如此之切，如此之真，倒不是他真的为道光而哭。道光死关他屁事，早死早好，徐乙心里还巴不得道光早点死掉呢。其实他这么哭是借着话的里由头，实际上是为了好友曾国藩而哭，为曾国藩之死而伤心。可咸丰哪里知道徐乙在想些什么？听他哭得如此悲切，如此真实，一时间还真以为徐乙说的那些话都是真的呢。

“徐爱卿……皇考如在天有灵，一定会对有你如此贤良之臣而欣慰的……”咸丰哭了一会，反而劝起徐乙来，同时心里暗暗赞叹徐乙忠义无双，心里开始琢磨起如何让徐乙接受“护国战神”的称号了。

“徐老师……此乃天意……怪不得你……”咸丰连忙下炕亲手扶起徐乙，和颜悦色地用以前的称呼安慰着他。

“皇上，当年奴才是师，可如今却是臣，老师称谓请勿再提，奴才受不起啊！”徐乙借驴下坡，连忙谦虚地回道。

咸丰赞赏地瞧了徐乙一眼，满意地点了点头。他拉着徐乙坐回位置，然后回到炕上欣慰地说道：“徐老师不必如此……老师称谓，你还是当得起的……”（未完待续）