这火轮车除了略微有些晃动外，火车的平稳性甚至比八抬大轿还稳，更不用提一路颠簸的马车了。而且透过车厢的窗口，徐乙还能清晰的看见外面的景色飞快地从身边掠过，如此高的速度，就连最好的奔马都及不上。

不仅如此，只要车头的蒸气机在运转，火车就能一直保持这种速度，永不停息的向前。如此便利而又装载庞大的交通工具，让徐乙心中感慨不已。

看着所处的车厢，再回忆上车前见到的整辆列车长度，徐乙暗暗计算着如果能最大限度地装载话，这火车究竟能装满多少东西。

计算的结果让徐乙大吃一惊，他万万没有想到光一辆火车就能装上这么多货物，而且还能跑得这么快。熟悉华夏所有事物的徐乙，记忆最深刻的就是一直困扰自己国家的运输能力。每年朝庭所需要的大米、银两、布匹丝绸，甚至宫廷修缮使用的材料等，都需要通过各种渠道从南方往北方运，最有代表性的一种运输方式就是闻名天下的漕运。这种古老的运输方式从前明开始就一直流传了下来，并在华夏存在好几百年了。但随着人口的增长和国家的不断发展下，原本能够满足需求的漕运却越来越显得力不从心。

而且漕运的问题与缺陷也是显而易见的，大清国在漕运上吃的亏可是不少的，为了填补每年在漕运上的亏损，朝廷上下可是动过不少脑筋，可最终因为没有一种能够妥善解决的办法，还是以无能为力告终。

徐乙心想如果有朝一日在华夏土地上也建起如此便捷的东西，那么鸡肋一般的漕运就能完全退出历史舞台，而自己的国家也能借此把南北便利地沟通起来，从而节省下一笔巨大的财富。

火车的速度自然是非同凡响，沿着铁路飞驰，没用几天时间就到达了美国首都华府，当徐乙走下火车的一刻，一直陪伴着他的戈登也结束了护送的使命。

“部长阁下，希望您在华府过得愉快，留下一段美好的回忆……”

对路上遇袭的一事，戈登一直有些耿耿于怀，同时对徐乙第一次到美国访问，就因为自己护送途中碰上这种不愉快而觉得非常抱歉，并且因为对战斗损失了不少贵宾的私人物品又感到不安。

“谢谢你，戈登。”徐乙从他的眼神中瞧出了歉意，笑着拍了拍他的肩膀：“路上的事是个意外，你没必要再放在心上。相反，如果没有你当时勇敢、果断的指挥，也不会让我们顺利脱离危险，对此，我深表感谢。”

徐乙毫不掩饰的赞扬，让戈登有些不好意思地挠挠脑袋，咧嘴笑了。

“再见了！部长阁下！”由于时间很紧，完成任务的戈登就要马上搭乘火车赶回西部，潇洒地向他敬了个礼后，转身就跳上了已经在缓缓启动的列车。

“一路顺风！”徐乙在站台上挥手，向这个陪伴自己一路来到这里的小伙子告别。

而戈登也在车厢口向他挥着手，并大声喊道：“部长阁下！等我当了海员，我一定会去华夏看看的！到那时候，您一定要……”

一阵风吹来，把戈登最后的几个字吹散了，望着远去的火车，徐乙笑着摇摇头。虽然他没有听见戈登一定要想自己干什么，但从一路上他提出的那些希奇古怪的问题，徐乙并不难猜出答案来。

来车站接徐乙的居然有两队人马和一大群记者，其中一队是美国外交部长茜拉立为代表，并随同的几位官员，他们代表了美国政府，以高规格的仪式来迎接首次出访美国的尊贵客人。

而另一队却是商人，领头的一个大胖子正是美国和协洋行在华府的总经理，陪同的也都是公司管理层的人员。作为美国和协洋行的大股东和老板之一，这些人名义上都是徐乙的属下，自己的老板到了这里，他们当然得赶过来迎接。

从车站门口一直铺到停在路边马车前的大红地毯，十九响接连鸣起的礼炮，和一大群穿着军礼服，笔直站在车站周围的军人……美国人给徐乙的面子还真不小，差不多快把他当成政府首脑了。

“部长阁下，欢迎您来到自由民主的美国！”

外交部长茜拉立是个一脸精明强干的中年人，见到徐乙走出车站，带着微笑，大步向他走来。

“非常感谢您的亲自出迎，尊敬的部长先生。”徐乙从旁人处得知了面前这人的身份，略一惊讶后，马上也堆起了笑容，用西方的礼节，伸手和茜拉立相握，显得客气而又礼貌。

几句简单的问候，接下来就是在记者面前，茜拉立代表美国政府向来访的华夏特使致词。徐乙虽然是第一次经历这种场面，但他却丝毫没有慌乱，聪明地跟着茜拉立来到致词的临时讲台，并带着微笑站在他的身边。

“……让我们再一次以热情和真挚，衷心欢迎来自神秘东方古国的客人！”

随着茜拉立的讲话结束，在场的所有人都带着笑容，热烈鼓掌。而徐乙也以微笑面对他们，用西方的习惯轻轻拍了拍手。

“部长阁下，您也说几句吧？”茜拉立不知道出于何意，笑盈盈地邀请道。

徐乙略微迟疑了一下，就欣然答应。随后他走到刚才茜拉立所站立的位置，学着茜拉立刚才的姿势用双手扶住讲台的前沿，身体微微前倾。

“说些什么好呢？”徐乙看着面前一大堆用着好奇而和善的目光望向他的人群，心里暗暗琢磨着。

这一刻，他想起了自己苦难的国家，想起了一路上的所见所闻，想起了给予他震撼的一切事物，同时想起了他出使所肩负的使命和他决定要改变国家命运的决心……

“我！大清国，华夏的使臣徐乙，历尽长途跋涉，终于来到了自由美国的首都！美国！它是一个美丽而充满活力的国家，在前往这里的一路上，所见到的一切都让我感到那么新奇和惊讶，我就像是一个孩子，被他所展示的一切给深深吸引了。对于它，我毫不犹豫地在这里说‘我喜欢这个国家！’来美国，我只有一个目的，就是让我们两个国家建立起相互的信任和友谊，从而加深对各自的了解！各位都知道，我的祖国是一个有悠久历史的大国，而美国却是一个新兴的大国，虽然在这点上我们有着区别，但是我以前从几个美国朋友那里了解到，你们美国在多年前曾经用自己的鲜血和双手，推翻了英国的残暴统治，并开创出了自己所向外的理想国度。而现在，我的祖国也和当年的美国一样，虽然庞大却处处充满危机，因为那些无耻的鸦片贩子无孔不入，用卑鄙的手段向它倾销鸦片，并腐蚀它的臣民们。我们曾经奋起抗争过，但遗憾的是，因为种种原因我们失败在强大对手之下。这是一种悲哀，同样也是一种无奈！但是！我们并没有放弃，所以……我来了！我来到你们美国！希望在这里能找到美国朋友的帮助！找寻我们当年失败的答案……”

徐乙的话并不长，流利的英语和嘹亮的声音让所有人都听得清清楚楚。那些人都没料到徐乙居然会说出这番话来，一时间都没反应过来，直等到徐乙带着微笑向他们点头致意时，这才发出一阵阵猛烈地掌声。

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