“老师说的不错！”曾国藩点头应道：“杜受田名为理学宗师，实为欺名盗世，今日下场大快人心。只不过……徐乙初入朝堂，根基尚浅，而杜受田又负有微名，瞧他走的时候，一副怀恨在心的样子，徐乙小心些也无大碍。”

曾国藩这话既认可了赛尚阿所说，又特意拐着弯向徐乙求了个情，赛尚阿哪里听不明白？只见他哈哈一笑，站起来拍拍徐乙的肩膀，让他尽管放心，如果杜受田敢给徐乙使绊子，他一定不会袖手旁观。

“多谢……中堂大人厚爱！”徐乙连忙露出感激淋涕的样子，冲着赛尚阿一个千就打了下去。

虽说赛尚阿不是个好东西，但他却有个最大的优点，就是对自己手下人非常好。就拿曾国藩来说，作为赛尚阿的得意弟子，要不是赛尚阿的欣赏和推荐，哪里会得到道光的赞赏？就连现在徐乙的一步登天也是如此，对这点来说，徐乙还是从心底里感激他的。

“伯函兄，皇上把我调出礼部任户部郎中，这是我是万万没有想到的，本还想以后继续和伯函兄同事，没想到……”

在赛府呆的时间并不长，徐乙就和曾国藩一起告辞离开了，刚出赛府，徐乙有些不好意思地向曾国藩打了个招呼，可曾国藩却丝毫不在意，笑容满面地摆了摆手。

“哈哈哈！徐乙不必如此……”曾国藩得意地说道：“徐乙或许还不知，为兄过几日也要离开礼部了。”

“离开礼部？”徐乙愣了愣，转眼瞧见曾国藩满面春风的样子，惊喜地问道：“伯函兄是否要高升了？恭喜！恭喜！不知去往何处高就？”

“呵呵，高升嘛……倒不是，只不过换了个位置，皇上让我去吏部做侍郎……”

“吏部侍郎？！”

这个位置代表着什么，徐乙哪里不清楚？吏部相当于百年后的中央组织部，天下百官的考核，提升等，全是由吏部掌握，重要性为各部之首，曾国藩这位置的份量可比一个区区礼部侍郎重得多了，就权势来说，和其它部尚书相比起来也丝毫不让，要不是皇帝重臣，心腹之人，一般人根本就坐不上这个位置，怪不得曾国藩这么高兴呢。

曾国藩瞧着徐乙惊愕的样子，心头沾沾自喜，但面子上还是做出一副平常的样子，轻描淡写地说了几句谦虚话。对于徐乙，曾国藩已经把他当成了好友，一路上两人也没上轿，边走边聊，趁这机会曾国藩还特意指点了徐乙去户部后应该注意的事项，虽然徐乙对于政务要比曾国藩更为清楚，但也不好拂了他这一番好意，摆出虚心聆听的样子，两人一路上谈笑甚欢。

户部郎中，这位置是个肥缺，但工作强度却不太重，徐乙上任才没几天，就把手中的事给打理得井井有条。可是，徐乙却未因此得闲，反而比以前更忙了。

看起来似乎有些矛盾，但这并不奇怪，别忘记，道光不仅让徐乙担任了户部郎中，而且还给了他一个侍读学士的头衔。户部的事虽然不多，但侍读学士可不好当啊！这个侍读学士，说起来就是宗学的老师，不仅要为宗学的皇亲国戚、旗内子弟等讲学，还有和皇子陪读的差事在内，徐乙对户部郎中的位置看的不是怎么重，反而对这个差看得特别重，所以当户部的工作上轨道后，他就把全身心都投入到了侍读学士的职务中去了。这么做的原因很简单，就是要借用这个职务，接近道光的所有皇子，找出其中一个最有可能当未来皇帝的阿哥，然后接近他、讨好他、最终靠着他爬上权利的顶峰，这才能施展自己才华，从而实现改变这个国家的理想。

可是，这个办法虽然好，但也不是容易成功的，其关键在于清朝自雍正起，皇位继承者一向就是用“密诏立储”的方式，不到最后一刻，谁也不知道哪位皇子才会是真正的下一任皇帝。

徐乙很快了解到，在道光的所有皇子中，其中三阿哥奕继年纪最大，但身体一向不好，随时可能得病离世，皇位的继承可能性不大。剩余的几个皇子中，五阿哥奕誴又过继给了醇亲王为子，失去了皇位继承权，七阿哥奕譞只有四岁，又太过年幼，才刚是幼童之龄，根本就没有皇位继承的可能。

去掉这三个，那么剩下来的只有四阿哥和六阿哥了。四阿哥奕詝和六阿哥奕訢，相互之间只差着一岁，而且奕詝的母亲早逝，从小一直由奕訢的母亲静贵妃照顾长大，两个阿哥之间的关系非常密切，情如胞兄弟。但关系再好，读书还是分老师的，奕詝的老师正是杜守田，原因是杜受田在担任上书房总师父之前，就是奕詝的老师。

而奕訢现在的老师是侍读学士——郝诗国。

四阿哥奕詝和六阿哥奕訢，他们年龄相仿，地位相等，是下任皇位最有可能的继承者。尤其是皇六子奕訢，虽然只有十三岁，但从小就天资聪明，深得道光的喜爱，加上平日奕訢对朝局、吏治、国家大事上的看法不拘一格，骨子里有种勇于创新的精神，更让徐乙大为赞赏。

“这才是能成一国有为明君的材料啊！”徐乙注意的目光渐渐转移到奕訢身上，在他看来，只有像奕訢这种能放眼世界，不墨守成规的皇子继位，这个国家才有重展盛世的一天。而奕詝虽然也不错，可性格和见识要比奕訢差多了，两者相衡，徐乙毫不迟疑地选择了奕訢，开始了他一步步接近奕訢，引得他好感的计划。

经过几次治疗之后，佟伍贵的情况明显好转，昔日琢磨他的肺部疼痛也得到了很大程度的缓解，他偷偷去了几家医馆诊断，结果让他喜出望外，他的肺痨竟好了许多，这让他看到了痊愈的希望，历经了这场生死劫难，佟伍贵开始重新考虑他和奕彤之间的问题。

奕彤望着面前那份签好的和离协议书，内心中感到有些吃惊，她并没有想到佟伍贵会主动提出这件事，这困扰他们多年的问题居然突然之间就获得了解决。

佟伍贵笑得很平静：“奕彤，只要你在上面签字，我们以后就再也没有什么关系了！”

奕彤充满迷惑的看着他。

佟伍贵道：“不用怀疑我的诚意，经过这件事，我真的看开了，现在回头想想我们的婚姻，从一开始就是错误，在和你结婚之前，我跟姬无泪就一直来往，可是你太优秀，你的条件太优越，在遇到你之后，我犹豫了。”

奕彤还是第一次听到他对自己赞美，不禁笑道：“但愿你说的是真心话！”

佟伍贵点了点头道：“我配不上你，婚礼上我就感到自惭形秽，所有宾客的祝福都献给了你，他们认为是我高攀了你，所有人都认为我走了狗屎运，奕彤……我也有自尊心，那种感觉让我很不舒服！”

奕彤也在反思自己在和佟伍贵的相处之中，的确强势的时候居多，这是她的性情使然，并没有考虑到别人的感受。虽然她和徐乙之间是真心相爱，可是在道德上仍然要受到谴责的。她和佟伍贵的婚姻毕竟没有正式解除，她的做法也意味着一种背叛。

佟伍贵道：“我们做了将近五年有名无实的夫妻，从结婚那天起，我就开始后悔这段婚姻，我跟你在一起感觉不到任何男人的自尊，你太出色，你太优秀，而我也不想做你背后的男人……”他停顿了一下又道：“姬无泪无论出身还是相貌根本无法和你相比，可是在她的身边我有信心，她对我的依赖感让我感觉到我有能力去保护她……也许这并不是你的原因，是我没有那个福分。”

两人第一次这样推心置腹的谈话，彼此的心境都相当的平和，奕彤道：“这些年来，我本以为我自己蒙受了许多的委屈，蒙受了太多的不幸，想不到你和我一样遭受折磨！对不起，为我过去给你造成的痛苦和伤害！”

佟伍贵摇了摇头：“如果不是这场病，我仍然会恨你，我承认，上次在小肥羊我见到你和徐乙在一起的时候，我嫉妒了，我丧失了理智……”

奕彤显然不愿再提起这件事，她摇了摇头道：“不要提不开心的事情，我相信我们应该可以做朋友。”

佟伍贵凝望着奕彤的双眸，真挚道：“谢谢！从小肥羊出来的时候，我甚至想用婚姻约束你一辈子，我要报复你，我要让你痛苦，可后来发现真正痛苦的是我自己，原来仇恨别人也不是一件简单的事情，直到我发现自己得了肺痨，忽然间想通了，这个世界上还有人需要我去关心，还有人需要我去照顾，我为什么要用仇恨束缚着自己束缚着别人？”他的目光落在那份和离协议书上：“我签完之后，整个人轻松了许多，可能这就是所谓的解脱！”

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