三天里，李泽凯哪里等得住？是天天跑来求见徐乙，但徐乙却连门都不让他进，只派个侍卫三言两语地就把他给打发了回去，直等到第四天，也就是徐乙要离开羊城的前一天，终于让等得快要抓狂的李泽凯进了门。

“徐兄，究竟有办法了没？”

一见到徐乙，李泽凯就带着又急又盼的表情，迫切地问道。

“你先看看这个……”徐乙的表情不似李泽凯所想象的那般好，从袖中取出一件物事递给了他。

李泽凯疑惑不解地拿起，打开一看之下，吓得面色苍白，汗如雨下。扑地一声就跪了下来。

“徐兄！我冤枉！冤枉啊！这张岩小人一个，他在血口喷人，诬陷旧主！千万不能相信他的鬼话啊！”

“怎么？”徐乙一瞪眼，反问道：“你说张岩血口喷人？我问你，你做过破坏和谈，暗中勾结美国人的事没？”

“这个……这个……”李泽凯张口结舌，好半天才答道：“不错，这些我是做过，但也是出于私心才做的，可张岩的供词里说的那些大逆不道的事，我可是一件都没做过啊！泽凯只不过是个商人，求的也只是点财，哪里有这胆子敢作出如此行径？”

“你不敢？没胆子？哼！”徐乙冷笑一声，过了会才放缓语气：“幸亏我及时截下这份供词，要不然，被皇上和赛中堂看到它的话，会有什么后果你也清楚。不过，你也别先高兴，虽然赛中堂暂时未能见到这份东西，但却已经有了耳闻，这事情还不算完，如果不彻底解决，接下来还会有大麻烦……”

“那是……那是……多谢徐兄了！赛中堂那边还得请徐兄多多帮忙，这些小意思不成敬意，请徐兄代我向赛中堂……”

绝处逢生的李泽凯抹了把冷汗，忙不迭地从怀里取出一叠东西来，陪着笑递给了徐乙。

一入手，徐乙就知道是什么了，斜着眼用余光瞄了瞄，约摸着有不少的样子。但毫不为所动，波澜不惊的徐乙把它们往李泽凯面前一推，冷笑一声后，再也没看一眼，然后什么话都不说，眼睛一闭，居然坐起枯禅来了。

李泽凯见徐乙这个样子，心中暗暗叫苦，犹豫了一会，又从另一个袖口取出同样厚的银票，尴尬地笑了几声，把它们和刚才的银票叠放在一起，再向徐乙推了过去。

“徐兄，李家的事，还请徐兄多多帮忙……”

慢慢睁开眼睛，徐乙什么话都没说，笑了笑，又把银票给推了回去。

“徐兄……你这是……”

徐乙这个举动李泽凯是怎么都没料到的，要知道这些银票已经不少了，前后两叠，加一起足足有三十多万两。要知道，一般京官一年的俸禄只不过才百把两左右，就算加上炭敬等等外快，有千两一年已经算不错了。可徐乙仿佛根本就没把这三十多万两银票放在眼里，难道他是贪心不足？还嫌自己给得少了？想到这里，李泽凯有些急了。

徐乙似乎看出了他的心思，摇头叹息道：“泽凯兄，这些银票你还是拿回去吧，你可能不知道，我曾出手过一件‘元青花鬼谷子下山图罐’，所以百万两银子我还是有的。以你我的交情，就算没有这些，你的事我会尽力而为的。等我回京后，定会向赛中堂陈述一二，只是……商会扩大经营一事，还得有所商洽，赛中堂究竟如何决策，现在尚不能知晓。”

一听这话，李泽凯脸上先是一喜，接着就是一忧。喜的是徐乙居然不接受自己贿赂就答应了自己，帮他搬去脑袋上那压着的那座大山，忧的是商会如果不能扩大经营，五口通商全开，李家的生意就算是做到头了。

“其实，商会扩大，这事从如今形势上看，几乎是不太可能了。要知道英、美、法三国合约已签，通商之事已是箭在弦上。如果这时候，朝廷让商会插手其中，不免给洋人带来妨碍通商的口实。这几天我想了想，有个法子或许能帮泽凯兄一把……至于商会的其它几家，我就无能为力了。”

“徐兄有什么好办法？”

“脱离商会，另立门户！”

“什么！？”

李泽凯被徐乙这主意吓了一跳，差一点儿就把眼珠子都给瞪了出来。李家是商会的魁首，这是天下皆知的事，李家的生生息息，和商会有着千丝万缕，可以说李家兴，商会兴，李家衰，商会衰，反之，也正是如此。李家早就和商行之间互为一体了，想脱离商会，那根本就是不太可能的事，如有这举动，还没等李家落实，搞不好整个李家就随着商会轰然倒下了。

“壮士断腕！该断即断！”徐乙瞧着李泽凯的反应，眼中露出不屑的神情，这个李泽凯的眼光和魄力和他老子、爷爷差远了，整天就知道守着李家的家业，却没有丝毫变通开拓的精神，李家到他手中，不完简直是没有天理了。

“徐兄此话何意？”李泽凯疑惑不解地问道。

徐乙出于个人目的提醒了李泽凯一句，可瞧着他一点都不开窍的样子，忍不住摇了摇头，接着说道：“五处通商口岸为淞沪、宁波、厦门、福州、羊城五处，羊城为通商口岸原地，而厦门和福州又离羊城不远，加上它们海港地理位置，开埠后并不会为羊城地位造成太大影响，此三地可以先搁置一旁不谈。其余二处为淞沪和宁波，比较起来，尤其是淞沪更为重要。要知道，淞沪地处长江出口，内连长江、太湖，外临东海，又有天然良港，更是南北交汇之处，再加上洋人所需的那些江南丝茶、瓷器等物，汇聚淞沪流通最是便利，一旦开埠，定为通商口岸之重地……”

李泽凯听到这里，眼睛一亮，似乎琢磨出了点什么味道，但又有些不敢确认，望向徐乙迟疑地问道：“徐兄，你的意思是否是让我另立商行？借沪开埠的机会北上？”

李泽凯的才虽然比他先祖差得远，但毕竟也是个合格的商人，嗅觉还是非常敏锐的。徐乙微微点点头，但又摆了摆手，说道：“北上不可避免，但如想真正保住李家基业，光北上还是欠缺了些。”

“徐兄快快道来！如能救得李家，泽凯定有厚报！”

李泽凯见徐乙卖关子，心里早就按捺不住了，也顾不得什么礼仪、说词，直截了当地抛出了底牌。

“背靠朝廷，携手洋人，抢先圈地，另创基业！”徐乙说完，笑盈盈地望着李泽凯。

李泽凯顿时大悟，心里乐得就想手舞足蹈。徐乙这番话拨开乌云的清风，把他这些日子的烦恼一扫而尽。可是，徐乙的十六字也不是这么容易做到的，在沪，李家根本就没有任何势力基础，要想先下手谈何容易？更别说背靠朝廷了，商会本就是半官半商，如果没有朝廷的许可，经营范围根本就无法达到沪，就算是李泽凯脱离商会，也做不到这一点，其中千丝万缕，哪里是想干就能干的？

再说回来，这十六字中，李泽凯能勉强做到的也只有携手洋人这一条，而且这洋人也只限于英国的东印度公司和美国的花旗洋行等几家，着实有限的很。想来想去，李泽凯觉得徐乙这主意虽好，但真正做起来是困难重重，根本就不是他李家一力能够达到的，最起码，还得有朝中可靠的人支持联手，要不然一步都迈不出去。

可究竟找什么人联手呢？李家在生意上是朋友众多，但官场上却没有几个能够信得过的知交，要是选错了人，将来别说成功了，闹不好李家瞬间垮台也说不准。为难的李泽凯忍不住皱起了眉头，绞尽脑汁想着对策。

突然间，他眼角的余光扫到了坐在上位的徐乙，一个念头禁不住在脑海中闪过。他脸上神情复杂，变幻不定，考虑了好一会儿，才一咬牙，向徐乙深鞠一躬。

“泽凯兄，你这是？”徐乙惊讶地看着李泽凯，不解地问道。

“多谢徐兄指点，不过……泽凯思来想去，还想请徐兄再帮我个忙。”

“无妨，能帮我一定帮……”徐乙非常大度地答道。

李泽凯仿佛下了很大的决心，认真地说道：“泽凯想请徐兄帮手，共同进入沪。”

“哦……这事啊？泽凯兄放心，北上沪之策本就是我提出的，既然泽凯兄觉得妥当，徐老弟也不会袖手旁观，但凡有事，一定在旁鼎立相助……”

“徐兄误会了……”李泽凯听徐乙似乎误解了自己的话，连忙说道：“我是说李家重开新行，请徐兄入股，我们俩联合，一起北上……”

“什么？你说什么？这……这不妥吧？”徐乙脸上的诧异简直难以形容，失口就惊呼了出来。好一会儿才渐渐冷静下，连连摆手，坚决推辞，并以身为朝廷官员，不适行商，不懂经营等等理由拒绝。

但李泽凯就像是铁了心，丝毫不为所动，不断地劝说着徐乙，并且拍胸脯向徐乙保证不需要他出一文钱，只要答应就马上让徐乙占四成股，说得徐乙是无话反驳，推辞了半天也推辞不掉，最后只能勉强接受下来。

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