身剑合一是剑术修行中的紧要门槛。迈过这关，于剑术上便算窥得堂奥；迈不过去，始终只是寻常剑客。

然而此法亦有高低之分。

其中下乘法门，通常是指手、眼、身法、剑四者合一，出招时人随剑走、剑掩人形，进退随心，轻易不露破绽；上乘法门则要在此之上加持自身动势——譬如挥出一剑有百斤之力，加持自重百斤，再加动势爆发，合力往往翻升数倍。

聂冲只是未得炼气养力之法，剑术修行实已臻至绝顶，身剑合一出手，剑力也有三百斤上下。这虽不及修行过玄部道法的谢进剑上力大，却非等闲之辈能够招架。

罗欢正是看出这点，不愿去接前面两剑，只等第三剑弱了气势，这才要格洗还击。没想到聂冲的剑术犹在他估算之上，再一再二仍未泄力。两剑甫一相触，他的细剑便大力缠搅了住，若不肯撒手丢剑，也只有后退一途。

连退十几步后，他便觉重心难稳，自知再无反胜之机，为能保全性命，只好撒手丢剑，翻身滚入林中。

聂冲见状也不追赶，只把衡山细剑捡起，斜杵在地上，接连几脚踩成了一团弯曲废铁。

剑客不比拳师，一身本事都在剑上。剑器于剑客而言，可谓寄托性命之物。此刻将这利器毁去，那罗欢无剑可用，过后便来报仇也只是送死而已。

至于那衡山弟子是否已到了万物皆可为剑的境界，聂冲却未作考虑。

要像前世小说中的武林高手那般，摘叶飞花便能伤人、草木竹石俱可为剑，非得将真部道法修行到打通天地天地二桥的地步，能够以內炼真气沟通外界元气才行。

稍差一点的，就如南海剑派迟少宰，苦修真部道法二十年，运剑时动用了秘法，也只有借助特制的软剑才能勉强施展一记“飞龙剑”而已。

便是聂冲自家，若舍了手中坚固难损的乌木剑不要，也只剩舍神剑一种手段能够伤人；换做是折来一根树枝对敌，能用的手段少说也要打个对折，到时还想胜谁？

随手将废剑丢在地上，他盘膝坐地修养了片刻，便要起身再去追逐下一个目标。

可就在这时，聂冲却见身下道路分出了三条岔道来，路口各有真、玄、神三字标注，想是以仙家三部道法区分，让人从心自择，又或依缘而入。

因是修行过神部道法，他也未多犹豫，只猜测着：“莫非是展露了剑术修为，才使我见到此景？先前谢进连胜三人，为何没有异象？”一边选定了标有“神”字一条道路。

一步踏上，就见道路再生变化，扭曲延展，又自分作三条大道，路口各插一口铁剑，剑柄之上分别铭着二字，却是自性、功德、香火。

聂冲逐一打量过，便也明白了文字所指。

神部功法，法由心生，走的是以虚证实的路子。这一类道法精进的根本，就是壮大神魂。

而要壮大神魂，只有两条路走——一者求诸于内，借道法之助磨砺自性，洗去神魂阴渣，使其由阴转阳，化生不灭灵光；其二是聚合香火、功德一类寄托生灵信念之物，借外力守护神魂、抵抗劫数，以求延生证道。

前者行路艰辛，要凭一己之力渡过雷劫；后者精进神速，自性却易为外物所染，常有迷失之患，尤其是香火、功德一类，总要费心经营才有收获。

《九莲经》的修行便是如此。成就九莲阴神之后，总要香火不断，才能法力不失，故而白莲、闻香二教的高人唯有不断地祸乱天下收取信众，否则修为一降，再难渡过九重雷劫。

聂冲自问没有招揽信众，与众教门争夺香火的兴趣；也没有革|命天地，谋取教化功德的耐心，于是便将手握上了铭刻着“自性”二字的铁剑。

便在这时，周遭浑黄雾气一阵涌动，须臾间凝成一个栲栳大的骷髅头悬在半空。

聂冲吃了一惊，神情却未变化，只定定盯着那东西，手中木剑紧握，随时都可刺出。

好在骷髅并未作怪，转是颇为恭敬地启齿作声道：“冥河剑派神部道法有三，分是《冥河老树经》、《黄泉摆渡经》、《鬼神演圣法》。”

“《冥河老树经》——习之可将冥河老树真意融入自性，而后便能镇压生灵神魂、黄泉鬼众，以之铸就一剑，斩破九重雷劫，证见不灭灵光。”

“《冥河摆渡经》——习之可察冥河起落，若以大愿成剑，悉心维护冥河运转，渡死往生，自有功德大运加身，久而可以成道。”

“《鬼神演圣法》——教授驱策鬼众之术、聚结香火之法，能结阴兵为剑对抗天劫，终而身证冥河神圣，自在长生。”

“这三门道法俱属上乘，持之可得长生。你选自性入道，便要修习《冥河老树经》。此法最为凶险，哪怕你道心如铁，若不能在入门一关守住自性不失，便会为冥河老树同化，从而贪婪成性，再不能觉自我。如今可要想好。”

“《九莲经》入门易为欲念染化，《水火阴神要述》易为水火真意消泯神魂，便连舍神剑那样的粗浅小术，修行起来也有被杀心蒙蔽神智的凶险。神部道法无不凶险，这《冥河老树经》既然号称上乘道法，修之可得长生，入门只有更难……”聂冲心中想道：“然而我来这世上，唯一羡艳的便是仙路风光，这时若畏怯不前，难道舍去前途不争，转要回到世俗红尘中苟活待死么？”

用不多时，他便定下主意，在心中拿捏好措辞之后对着骷髅头施礼说道：“我就选这《冥河老树经》一试，还请指点尊使者指点当如何做。”

骷髅降到地上，道：“取出铁剑，来我头上，带你去见老树。”

聂冲也不迟疑，闻言便将铁剑拔出，而后跃上骷髅头顶。下一刻，他便觉骷髅一颤，似是撞破了虚空，载着他来到了一条浑黄河流上方。

眼见四周黝黑一片，唯有无边河水放着微光，其下隐隐传来惨嚎、痛呼之声，似有凶戾之物就要从水中钻出，聂冲之觉毛骨悚然，赶忙蹲身站稳，失声问道：“此处便是冥河么？”

骷髅“嘎嘎”一笑，回道：“冥河即是黄泉，天开自有，贯穿星汉大千，乃作渡死往生之用。此处只是一段支流，通往冥河剑派道场，老树栖身之地。我带你去见证老树真意，若有所得，再将你送回来处，凭借此番所得去两界山上与同门争座次。”

“原来这只是第一关，山上才是最终考验之地……”聂冲心念一转，复又问道：“尊使，不知冥河剑派会收几人？争那座次又是什么说法？”

骷髅这时逆流缓行，似也颇为吃力，闻言却未不理，当即应道：“三途九剑，自然最多只收九人，充作外门弟子。至于争座次，却有着天大好处。你若能获得首席之位，便可在冥河之中自选一处道场，更可掌管通灵法宝‘黄泉古剑’三年，以做护身悟道之用。你若得此机缘，三年之中成就阴神也说不定，到时直入内门，经受长老调|教，一待渡过雷劫，便为真传弟子。”

聂冲闻得解说，心中一热，“修行离不开根基积累，按这骷髅说法，我若能争得第一座次，财侣法地便都不会缺，助益实在极大……”只是尚未见得《冥河老树经》，也不知能不能迈过入门一关，他便深吸口气压下心中杂念，闭目修养起心神来。

骷髅似乎还等想交谈，这时见他不再做声，嘴巴张了张，便悻悻作罢，只安于本分泅渡冥河。

过不多久，聂冲陡觉光线有变，猛地睁眼来，就见已随骷髅转入一条河道分叉。

遥遥地，他见得一颗燃着碧火的大树撑天而立。其形如山，高不可测，下方伸出根须亿万扎入冥河深处，有粗有细，似是在纠缠着什么。

骷髅仿佛察觉聂冲神情变化，出言道：“这便是冥河老树，植根冥河，取食阴魂为生。”

依着指点，聂冲凝神细看最近处一条老树根须，果见它卷着一团恍如死人尸|身的事物，正自汲取养分，当下不由打了个激灵。