他拱手道：“侯爷命我前来贺喜，祝贺公子高中会元。”

来人正是承恩侯府的刘管家，当初权墨冼手持玉佩找到承恩侯之际，正是他受命安置权家。这宅子里从摆设到下人，他都熟悉得很。

承恩侯当年欠下权家的恩情一节，他并不清楚，只当权家是凭着旧日稀薄的交情，前来打秋风的。虽然奉命，但他在心头其实看不起受了承恩侯恩惠的权家上下，哪怕权墨冼中了会元也不例外。

这种发自心头的不屑，虽然他掩饰的很好，但权墨冼早就看得清楚。

“这里忙乱，还请刘管家入内一坐，容小生招待一番。”权墨冼的态度，热情得恰到好处，自谦之辞是对承恩侯而不是对刘管家。

万管家见状，便告辞道：“权公子先忙着，在下还要回去跟大太太回话。”

权墨冼应了，道：“刘管家，替我送送。”

这原也是巧了，权家的管家也姓刘。承恩府上的刘管家虽然知道不是在使唤他，心头却也觉得有些不愉快。

举步跟着权墨冼进了房，他先挥挥手，让跟着他的小厮端上一盘盖着红绸的白银放在桌上，再拱手道：“公子金榜题名，侯爷有心亲自来贺，却顾虑着扰了公子清净。故明日在府中设宴，替公子贺喜。”

权墨冼面有难色，道：“在下不才，岂敢当侯爷的贺？才疏智浅，有幸成了榜首，但殿试近在眼前。今日过去，便打算回去书院温书，方才已跟讲郎说过此事。”

“不是小生拿大，能否等殿试结束后，再至侯府致谢。”

他这番话说得谦虚，却是很明显的婉拒了。

当下，刘管家的脸色便显得很不好看。这个权墨冼，有点成就便开始不听侯爷的吩咐了！也不知道当初落魄的时候，连立锥之地都没有时，是谁收留了他。

他黑着脸冷哼一声，道：“权公子，书院的讲郎怎配和侯爷相提并论？应了他的约，推了便是。”

权墨冼垂眸掩去一道寒芒，道：“话不能这么说，无信之人，又如何立足？还请刘管家替我在侯爷面前美言几句，殿试结束后一定拜访。”

说罢，从袖袋里拿出两锭银子，轻轻放在刘管家手心。

刘管家面色不善，很想要摔银而去。但这等阿堵物，谁不爱？正犹豫间，权墨冼又放了一锭银子在他手心，他这才面色稍霁，语气生硬道：“某自会回禀侯爷。”

看着他离去的背影，权墨冼瞳黑似墨的站在那里，面上神情晦暗不明。

外面很是热闹，刘管家带着下人忙忙碌碌地接待着各方来贺的宾客。锣鼓手们卖力的吹奏着，门口是鞭炮炸开后的红色碎纸，有几个孩子忙着抢铜钱，喜气洋洋。

但这样喜庆喧嚣，却好像跟他完全没有关系一样。他站在门口，如同站在荒芜的大地上，苍凉而孤寂。

这番情景，明明是因他而来，但他在内心却感觉不到。

热闹是他们的，而我什么都没有。他的心头忽地闪过这样一句话，觉得实在是可笑又荒诞。明明是自己中了会元，怎地他们比自己还高兴？

这些人中，又有哪些是为自己而真心实意的高兴，又有哪些只不过是来混个脸熟？这些笑脸后面，究竟藏着怎样的心思？

他就这样负手站着，冷静地想着，分辨着这些笑脸后面真正的意图。谄媚的、羡慕的、嫉妒的、讨赏的……如此可笑！

“冼弟？”见他站在门口，手中端着糖果盘子的权璐疑惑地停下了脚步，轻轻唤了他一声。弟弟他，看上去有点不对劲。

最高兴的人明明应该是他，怎么这个时候他却一脸肃然？

权墨冼回过神来，见到大姐关怀的眼神，嘴角翘了翘应了一声，问道：“大姐有事吗？”

“没事。”权璐摇了摇头，道：“方才在想什么，这样出神？”

见到她眼中的关切，权墨冼不欲令她担心，笑道：“无事，太欢喜了。”

被权璐这一打岔，他从被承恩侯府刘管家带来的情绪中抽离出来。想这么多作甚？不论眼前这些人有几分真心，自己总有家人在，有知己好友，还有忠心耿耿的刘管家。

做人，总不能太过贪心不是？

自己又不是那白花花的银钱，人见人爱。

只是承恩侯府的这个反常的举动，让他心头有些不安。按说，无论是挟恩图报也好，还是要拉拢他也罢，至少也要等到殿试结束之后，才好动作。

眼下，最得体的做法，莫过于遣人送上一份贺礼就是。比如方家，分寸就拿捏得很好。

这个时候要请他过府，说是设宴替他贺喜，其实还不知道想要怎样。出于本能，权墨冼拒绝了这个要求。他并没有跟书院的讲郎约好，但这么一来，明日就真的不得不回松溪书院一趟了。

不过这样也好，离开京城，避开这些凡俗烦扰。书院的山长讲郎，他也该备着礼，好生地去感谢一番。还有那些同窗，理应也有中了进士之人，正该好生同贺。

时辰渐渐接近午时，留下来贺喜的客人们陆续前往醉白楼。

他叫住权璐，道：“明日我要回书院一趟，请大姐替我准备九份礼物，其中一份是给山长的。”权璐应下，自去忙活不提。

且说刘管家回到承恩侯府，禀道：“权公子说，明日他约好了讲郎要回书院，待殿试后再来拜访。”

承恩侯一拍椅子把手，怒道：“这个权墨冼！竟然敢拒绝我。”

刘管家奉上茶水，道：“侯爷莫气坏了身子，这种不识抬举的人，不理会也罢。”他是收了权墨冼的银子，但却没打算替他说好话。

“你懂什么！”

承恩侯一巴掌呼过去，将他手上的茶杯打翻在地上，气呼呼道：“滚出去！”

刘管家没想到，他顺着承恩侯说权墨冼的坏话，还惹得侯爷更加恼怒。忙伏地求饶，倒退着出了房门。

听到里面的动静，门口守着小厮忙垂下眼睛。刘管家在侯爷跟前吃瘪，他可不敢看。

刘管家出来，见到他缩头缩脑地站在那里，随手就呼了一巴掌，低声斥道：“你个木头，还不去把茶杯碎片给扫了？”