军帐延绵十数鹰里。
一路行来，田地荒废，处处都是营帐。
路旁随处可见一些扎成“十”字的木桩上，绑着一些满身鞭痕的犯人，更甚者，一颗颗血淋淋的脑袋被插在木桩上，震慑众人。
还未开战，人命在这里就已经变的如此廉价。
弥漫在空气中的血腥味，不断的刺激着鼻腔中的感知细胞。
让马修不自觉的皱起了眉头，嗓子也有些发干。
转头四顾。
人马嘶吼，刀枪林立。
混乱、野蛮、残酷，而又处处透着秩序。
忽然间，他才真切的感觉到，这才算是两个种族之间真真的战争吗。
转头想来，原来自己和“别人”玩的根本不是一个游戏。
人家玩的是“文明”，而自己玩了十几年的游戏叫“村长争霸”。
又行了一段，一行人再次被关卡拦住。
守关的军官照例查看了征召文书，核点人数无误之后。
随手唤来一个士兵，让他带着一行人直接往雄狮大公的营地而去。
总之话里话外的意思是，皇帝没空见他们，这次大战，所有服军役的贵族军队都由雄狮大公统领。
虽然早有预料，但马修心里，依然为不能见见那位“前辈”，而多少有些失落。
不过，没被划在马斯总督麾下，也算是个好消息。
这一次过关交涉，守军没有像前几次那样对一行人冷嘲热讽，也没有刻意的刁难，完全一副公事公办的样子。
但那眼神中的轻视，还是让皮特内心充满了怒气，却又不敢肆意的撒出来。
这一路的经历，让这个年轻的贵族真切的认识到，自己这样的贵族是真的不被他们放在眼里。
之前还不觉得，但当离开了领地，他才猛然间发觉，自己这样的传统贵族仿佛已经被隔离在了帝国核心之外。
......
有人做向导，一行人很快便来到了雄狮大公的驻扎地。
立时，马修一行人就感觉换了一番天地，各处飘扬的旗帜也变的熟悉起来，沿途还不时的有各家的贵族上前问候。
没一会，众人便来到大公营帐前。
大公严肃威武，露了一面，稍稍安抚夸赞了皮特两句，便打发了几人。
之后的事宜，则被全权交给了他手下的事物官。
事物官给众人安排了一块地方，让一行人自己搭建营地之后，也就离开了。
恰巧，这地方离着图尔特与萨利一伙的营地不远。
见自家的大统领到来，众人都很高兴，上前问候了一番，便开始忙前忙后的帮着一起搭建营地。
傍晚时分，营地刚刚搭起来，大公的长子伊萨姆就找了过来。
马修与伊萨姆虽只见过一次，但打出来的交情倒也不浅。
一见面，便给了马修来了个熊抱，随后便邀请马修与皮特去军营旁的“集市”上去喝两杯。
皮特心情不佳，以要去拜见自己的“老丈人”为由，婉拒了邀请。
两人骑马往营地外走，一路来到“集市”。
“集市”由商人自发汇聚合成，卖酒的，卖粮食的，收战利品的，还有卖皮肉的，等等等等，不一而足。
不过，皇帝好像不怎么喜欢有商人这样的角色参与到战争中来，大军聚集前，就下令商人不许靠近自己麾下各军团的营地，军团士兵也不许擅离营地。
于是，集市也就开在了封地贵族军队聚集的营地旁，毕竟皇帝的命令并没有限制他们。
被皇帝任命统领四大公国与封地贵族军队的雄狮大公，也没觉得集市有什么不妥，说起来，这也是几百年来的传统。
集市上，到处都是五颜六色的帐篷，人来人往间，都是各家的贵族与士兵。
马修也是第一次见这么大规模随军的集市，好奇的四下张望。
席地喝酒赌博的暂且不说，集市上居然还有马戏表演！
吵吵闹闹的，在这大军营地附近，还真是显得有些荒唐。
“诶，什么声音？”
一阵奇怪的声音传来。
马修扭头看去，一个个小帐篷连排而坐，帐篷前站着各色各样的莺莺燕燕，其间多是精灵，不时挥舞手绢，招揽顾客。
声音就从其中一间帐篷里传来。
“噫，帐篷也不拉上，让人好害羞啊。”
马修抬手遮住了自己一只眼睛。
......
策马而行，没多会，两人来到一顶门口摆着很多张桌椅的帐篷前。
两人翻身下马，把战马交给一旁迎候的侍者，找了一张靠角落的桌子便坐了下来。
这一家的酒卖的很贵，并不如集市上其余地方来的热闹，席间多是贵族子弟。
时不时就有人端着酒杯，上来结识两人。
打发了几个想要和两人坐一桌的年轻贵族，三两杯下肚，话题就在马修不经意的引导下，集中在了帝国皇帝陛下身上。
“嗝。”
打了个酒嗝，伊萨姆凑近马修，神秘兮兮的低声说道：
“马修，你知道吗？据说前不久被陛下任命的行政院院长，法乌齐·古兰大人，向陛下建议有封地的领主，封地必须分给多个子嗣。。。”
嘚吧嘚吧，伊萨姆一口气说了一大堆。
对面，马修端起酒杯，灌下一大口麦酒。
“这是推恩令吧。”
马修砸吧砸吧嘴，暗自想道。
对于这据说是千古第一阳谋的推恩令，他倒还记得。
“我有四个弟弟，哎。。。”
伊萨姆摇着头，大叹了口气。
“不是还没实行吗，说不定是假消息呢。”
马修挠了挠头，这话说得他自己都不信。
伊萨姆猛然喝干酒杯中的麦酒，把酒杯狠狠的砸在桌上。
“不，必定是陛下放出来的消息，否则谁敢肆无忌惮的传递这种消息。”
挥手让侍者再次加满了酒杯，伊萨姆再次压低了声音。
“你知道现在，这小小的莫德士郡，一共聚集了多少战士吗？”
还未等马修回答，伊萨姆自顾自的说出了答案。
“十三万大军！再加上民夫，奴隶，我看都快有三十万人了！”
“太吓人了，帝国成立三百多年了，二十七任皇帝，从没有谁能聚集如此多的士兵。”
伊萨姆越说越激动，再次端起酒杯一饮而尽。
“这其中，被征召的四大公国的士兵加上全国的贵族军队，一共才三万士兵不到，虽然这并不是贵族们所有的士兵，但十万人也不是皇帝能调动的所有部队，差距太大了，你知道这说明什么吗？”
“额，这说明什么？”
“这是一个信号，皇帝在向我们宣示他的力量，让我们都老实点。”