曲亮浑身是伤的躺在牢房中，他以为自己会疼死，却一点要死的征兆都没有，他想了很多自尽的方式，可在这个牢房中，没有一种能用上。
他看着自己被铁链禁锢的手脚，想到家人的安危，他鼓起勇气试了试咬舌自尽，只一下，疼得他眼泪流了半个时辰，脑子里想着今晚襄王爷说还要再来，他想再咬一下，万一死了呢，可终究没能再鼓起勇气。
随后他迷迷湖湖的睡着了，梦里，他又是那个目空一切的都察院御史，所见之人无不恭敬行礼，嘘寒问暖，他正在得意，一个人的脸慢慢的清晰起来，等曲亮看清之后，一激灵竟是被吓醒了，可睁开眼一看，那张脸就在眼前！他赶紧又闭上了眼。
也怪曲亮平日里食补的太好，这种时候想晕过去身体都不配合。
“别装了，知道你醒了，问你几个问题。”秦无病竟是盘腿坐在了曲亮面前：“你不用紧张，都是你能说的，或者是对你有益的。”
曲亮慢慢睁开眼，探究的看向秦无病。
“不用这么看着我，我这人有不少优点，只是你不知道罢了，比如，我做事会考虑双赢，就是这事不能仅仅是我得利，你也得合适，这样的话我才会继续，不然，我不会做。”
曲亮更是不明白了。
“眼下你死罪难逃，但我知道从你家中抄出来的那十几万两银子不是全部脏银。”
曲亮警惕的垂下头。
“我怎么想的呢？谁还没有几个牵挂的人，你说是吧？你想让家中人衣食无忧乃人之常情，如何才能让他们按照你的意愿活下去呢？首先，你的罪名不会牵连家人，目前看，只这一点便很难做到，其次，你的家人在你死后能不被打扰，目前看，这一点也很难做到，所以说嘛，你的意愿恐怕是要落空了，曲家不仅你，基本上带把的都得跟你一块儿走，女人嘛，唉，虽说能留下性命，还不如死了呢！这一点，你比我清楚。”
曲亮不自觉的浑身紧绷起来。
“不过你也别灰心，这不是我来了嘛，我刚说了，这事儿得双赢我才会做，就是你的意愿能实现，我的疑问有答桉，公平！对不对？”
曲亮垂着头，不吭声。
“你怎么不问问我，昨晚我哪来的胆子去你府上胡闹？虽说有睿亲王在，但你是朝廷正二品大员啊！没点底气，我敢吗？这说明什么？说明皇上注意你不是一日两日了，你有难处，皇上知道，但你没有找到正确的方法解决，你细想想，皇上给过你机会，暗示你多次，可惜，你没能抓住机会。”
曲亮愣住了，他使劲回想，难道是那一次？
皇上坐在牢房栅栏外的昏暗处，连连摇头。
“我说了，这事要咱俩人都合适，先说让你合适的，这样你心里也能踏实，我再提问，你看我这样算不算是有诚意？”
曲亮抬头看着一脸真诚的秦无病，轻轻点点头。
“你家中眼下有几人在危险之中？”
曲亮浑身又是一激灵。
“刚跟你说了，盯着你不是一日两日了，我们知道一些，但不是全部，万一救的时候落下一两个便不好了。”
曲亮重新垂下头，沉默了片刻道：“无人在危险中。”
秦无病叹了一口气，说了句：“再无人能救你们曲家了！”说罢站起身，直接走向牢门。
曲亮急忙喊了一句：“等一下！”
秦无病转身一改之前温和的态度，怒道：
“我这人最烦给脸不要脸的，刚刚是不是给你机会了？好好跟你说你不听，只觉得自己的想法是对的，你不想想，如今能决定你们曲家谁能活，谁必须死的，只有皇上！那个人算个屁！”
曲亮顿时慌乱不堪。
“我跟你算笔账，昨晚你若是成功的自尽了，那么你赢了！至少你想保护的人或许能活着，但是你没死成！听清楚了，你没死成！”
秦无病走近曲亮，指了指他的脑子问：“这里面是什么？没脑子吗？空的？你现在不得想办法保住曲家的血脉吗？怎么保？靠你封嘴，只能全家陪葬！”
曲亮颤抖着声音问：“我，我如何信你？”
“你不信他，可否信朕？”
皇上的声音底气十足，曲亮只愣了一下，便开始嚎啕大哭，边哭边朝昏暗中的皇上使劲磕头。
曲亮的这个举动，把秦无病看蒙了，等他想起来拦着曲亮的时候，曲亮的脑门已经因为各种外力秃噜皮了。
“念你此刻还算有悔恨之意，朕可以允你一件事，但前提是，秦都尉问什么，你答什么！”
……
或许只有秦无病不明白曲亮为何听到皇上的声音后，痛哭！君恩，不同于任何一种感情，秦无病这辈子都不会感同身受。
但正是因为皇上一句话，曲亮不再有所顾忌，将知道的都说了。
曲亮是至德三年的进士，也就是二十年前，考题是买的，卖给他考题的人是位同乡，十二年前便已身故。
曲亮的幕僚中有一位叫苏山的，曲亮都想不起来这人跟了他十年还是八年，只隐约记得当年有人向他推荐此人才学，又说此人对京城官场如何了解，他那时刚刚调入京中为官没多久，身边确实需要人，见了几次面后便将苏山留下做了幕僚。
曲亮中了进士外放为县令的时候身边便有幕僚，忽有一日在书房中见到一封书信，内容让他大惊失色，那时他便知同乡害了他，当年买考题时写下的承诺，变作枷锁在身，从今往后他都要听人使唤了。
进京后，书房照样时不时会有书信，他同以往一样看完会烧掉，如需回复，写好书信后离开书房，不多时书信便会消失，他从未有胆窥探谁拿走了书信，但也从未怀疑过苏山，苏山与其他几位幕僚合力帮曲亮出谋划策，且他一直按照书信中的要求去做，曲亮进京后的仕途极是顺利。
某年某月的某一日，曲亮忘了看黄历，鬼使神差的进了苏山的起居之所，好巧不巧，苏山正在待客，曲亮推门而入……
曲亮在看到苏山阴沉的脸色时，便知道自己闯下大祸！
因为他不仅看清了来人的长相，且认识！
苏山不该与此人有交集，曲亮顿时明白书房中的书信与苏山必定有关，至少苏山是其中一位。