“在最后的时间里，有一个和我这么像的人说说话还真是感觉不错，这种感觉自从不可以照镜子开始就一直没有过了。”

乔荞感叹道，“不过现在，你该出发了。”

阿黛尔重重点了点头，在对方手里接过那本橘黄色的笔记，把她同事那本手册交还给了乔荞。随后，她走上楼梯, 拉开了那扇铝合金的大门。

随着阿黛尔拉开那扇大门，她惊讶地发现那本笔记上的内容在变得逐渐陌生起来，她对这种语言的理解能力在逐渐消失，和这种能力突然出现时一样毫无征兆。

如果这种文字出现的时间在宇宙毁灭之前，那温蒂又是用什么手段搞清楚这种文字的翻译方式的？

这个问题突然出现在阿黛尔的脑海里，然而她已经顾不得这么多了。在前方的大门内她又一次感觉到了和灵界那种隐秘的联系，她知道，这意味着只要跨过这扇大门，就可以回到自己的世界。

如同窒息之人渴望空气一般，阿黛尔下意识地跨进了大门，然而等到她意识到自己还没有和乔荞道别的时候，大门已经在她的身后缓缓合拢，她只能看见乔荞透过即将合拢的门扉对她喊着什么，然而她已经听不懂了。

阿黛尔怔怔地盯着大门好一会，这才回过神来，轻轻叹了口气，把注意力集中在了天台上。

然而，阿黛尔只是看了一眼，立刻就被眼前的景象震惊的几乎说不出话来。

和酒店的形状完全不同，顶部的塔楼看起来像是一个倒扣在楼顶的碗状穹顶，将楼顶接近四分之三的空间纳入穹顶内部。

当然, 这只是根据阿黛尔之前观察的结果推断的，因为从穹顶内部看去，根本无法推断这个空间的范围有多大，因为根本就是无边无际，内外占用的空间完全不同。

这里的地面像是一潭深不见底的死水，阿黛尔在上面每跨出一步，都会带出一大圈涟漪，向远处扩散，直至目所不能及。碗状的星空就倒扣在死水的上方，散发着神秘而浩渺的光芒。

无论是头顶还是脚下的星空，离阿黛尔是那么远，远到成为了一颗颗微小的发亮尘埃；而有的时候看起来又是那么近，近到让阿黛尔对它们习以为常。

而这片深黯的星空上有一块仿佛刀切斧凿般空出的裂隙，那里装填着一大块介于固液气三态之间的透明物质，那种奇妙的聚合效果让阿黛尔明白，那就是“不老泉”的正体。

原本属于天使级别的强大封印物，此时正安静地悬浮在无边无际的星空中，来自真正星空的幽眇星芒照射在泉水上，让透明的泉水染上星空的颜色, 随后分离出带着斑驳锈迹的水球、气雾与冰晶, 融入塔楼内部的星空。

尽管那些水珠一样的物质不断从非凡特性上剥离出去，然而那块非凡特性却没有丝毫缺损，每次分离出一块水球，就会立刻有一块新的填补在缺失的部分。

即使这里并没有标志牌，阿黛尔也明白自己来到了哪里。

天文台。

这里和酒店的顶楼被某种法则缝在了一起，跨越了上万年的时光和数万米的距离，形成了某种奇妙的联系。

“你似乎很惊讶。”

一个阿黛尔熟悉的男声从那块巨大的水球正下方响起，在星空之下显得格外突兀。

阿黛尔连忙循声望去，看到了一位身穿黑色燕尾正装、背着同色小提琴包的男士，那张脸阿黛尔在东区已经见过近百次甚至更多。

“布里顿？你为什么会在这里？”

阿黛尔露出了惊诧莫名的表情。她想过在不老泉旁边等着她的会是谁，卡特琳娜、格格兰、“正义”小姐或者霍尔小姐，但唯独没有想过是布里顿。

“他原本是追着我的那几个孩子上船的，凭你那时候的序列，发现不了隐匿起来的他。”

布里顿的口气突然变了，改成了第三人称，好像是隐藏在他身体内的另一个人在说话。

“……这个口吻……你是格格兰？”阿黛尔意识到了什么，连忙确认道。

“没礼貌。按照魔女教派的规矩，你要叫母亲。”

格格兰用布里顿的身体皱了皱眉，“不过考虑到现在我用的是这具身体，这些礼节性的东西就不需要了。但，等到我们下次见面的时候你要是再叫错，我可能就没有这么好说话了。”

“您是怎么做到的……魔女有类似的能力吗？”

阿黛尔呆呆地看着格格兰向自己走过来，一举一动之间稍微有些奇怪的迟滞感。“布里顿他……还活着吗？”

“当然，我只是借用下他的身体。”

格格兰回答道，“至于能力，这是源质派魔女的一点福利。在晋升序列5的时候，依靠仪式晋升的魔女可以对自己某一方面的能力进行特化，根据选用的主材料不同而具备不同的强化方向。”

“源质派的序列5魔药主材料里，除去狮头蛇身兽的血液结晶是固定的材料之外，剩下的一件主材料是可以在极北雪蝰的毒牙、成年天竺绸鱼的全部血液、斑络新妇的丝腺与黑羽猫头鹰的眼睛里任选其一的。”

格格兰解释着，“极北雪蝰的毒牙强化冰霜的能力，成年天竺绸鱼的全部血液强化黑火，斑络新妇的丝腺强化丝线，黑羽猫头鹰的眼睛强化黑魔法与仪式魔法。”

“而我是强化了丝腺的魔女，后来为了抵抗源质的侵蚀服食了第二份包含黑羽猫头鹰眼睛的魔药，同时获得了两种强化，这种控制也是藉由丝线来实现的。”

“藉由丝线实现？”阿黛尔不禁想起了提线木偶，然而她并没有在布里顿的身上看到线。

“没错，和秘偶大师的灵体之线有些像，只不过秘偶大师的能力是操纵本身就存在的无形的灵体之线，而我的能力是在对方身体附近的灵界直接长出带有实体的线，直接连接目标的血肉，通过牵引肉体来控制目标。”

“也正因如此，被我控制的人在结束控制之后不会死去，只不过在操作过程中会有那么一点疼。”

格格兰感叹地说道，“只要他豁出去的话，其实是可以挣脱的。只要他在船上挣脱，闹出一点动静，我那个姐姐就很可能察觉到，能把我杀掉也说不定。不过他似乎认出你了，所以一直很安静。”

阿黛尔默然不语。如果被卡特琳娜发现格格兰出现在船上，那么自己的罪名就算是坐实了。不管格格兰能不能逃脱，自己肯定是躲不过魔女教派的清算。

布里顿知道这些，所以即使他有报复格格兰的机会，他也没有做出什么举动。

“您和我说这些，也就是说，您的确是源质派的人对吗？”

阿黛尔还是没能在布里顿的话题上继续下去，毕竟尽管自己对他的行为很感动，然而这种感情她自问还是接受不能。

“当然了。比起这个，那个‘傲慢’居然没和你说这些反倒让我惊讶。她坚持认为，不让你知道这些才是最好的保密措施。”

格格兰点了点头，“可能她认为，你的晋升速度还是由她来把控比较好，现在看来，她做的也确实不错。你的序列6魔药是刚服食的吧？那你应该还有一年半到两年的时间来准备晋升序列5.”

“那，您和她的计划到底需要我做什么？”阿黛尔顿了顿，又对格格兰问道。

“她的计划只是想弄到原初魔女的第一手资料，所以你只要继续做灵知会的事情就可以了，不需要想那么多，她也不希望你想太多。”格格兰嗤笑道，“神明真实存在的世界，神明想要发展信徒，有什么比组织一次真正的神降展示神迹来的更快的呢？”

“‘原初魔女’的神降？只是为了祂的具体信息？”

阿黛尔的声音拔高了些许，经历过贝克兰德大雾霾、天使坠落事件的她对于神降之类的事情很敏感，更何况这还是邪神的神降，造成的破坏恐怕不比天使坠落小。

“首先我得更正一点，从一次神降当中得到的可不是一点信息。”格格兰严肃道，“别告诉我你拿着那件神赐的灵摆，结果到现在还不知道你们的神对应的是哪几条途径。”

“神赐的……？！”

阿黛尔大惊，她一直以为那是“世界”先生的东西，只不过经由奥黛丽小姐转交。

“你真不知道……好吧，这倒是怪不到那位小姐，她应该也不知道。如果不是‘灾祸’的神选者对于其他源质的气息格外敏感，我恐怕也想不到这种很可能是祂佩戴过的东西居然会被一个序列6拿在手里。”

格格兰一瞬间露出了颇为尴尬的表情，不过很快她就控制住了。

“祂可是位于‘占卜家’、‘学徒’、‘偷盗者’三条途径顶点的存在。如果是祂根据这次神降来占卜，恐怕连原初魔女神国在星界的具体位置都能摸得清清楚楚。”

格格兰的眼神中露出了少有的敬畏感，即使是她在谈论原初魔女的时候也没有类似的感觉出现。

“即使祂现在正处于沉睡状态无法亲自出马，那祂也一定给了你们足够的信息去完成这件事情，或者是解决神降影响的办法……”

“在祂们的眼里我们的那点特殊微不足道，即使是最优秀的人和最差的那个，在祂的眼里也没什么区别。但是祂的意志是绝对的。祂需要我们去完成祂的意志，那就一定会赋予我們相应的能力。”

格格兰最后总结道。

“……你知道这些话让我想起了什么吗？”

阿黛尔叹了口气，“大地母神……莉莉丝。祂的投影在黄昏神国和我说过类似的话。‘祂们不在意特殊，祂们本身就在赋予别人特殊’。”

“当然，现在的祂和那位‘愚者’在某种程度上处于对等的地位，你最好习惯这种感觉。”

格格兰理所当然地说道。

“你为什么知道这么多？”阿黛尔突然觉得有些不对。“根据我刚才的经历推断，对真神甚至以上的层次了解这么多可不是什么好事。”

“你以为我想知道？”

格格兰苦笑了两声，“你以为灾祸之城从第四纪到现在，在北大陆有多少信徒？”

“……多少？”阿黛尔有些好奇。

“你是第三个。”格格兰叹了口气，“我是第二个。”

“……看来你的传教事业做得很成功啊。”阿黛尔张了张嘴，最后还是把这句话说了出来。

“好吧，这件事情对我来说当然没有像你和薇娜塔学习挑衅那么简单。”

格格兰的面子上稍微有些挂不住，颇为不自然地说道。“毕竟，祂只接收男性的魔女成为灾祸的信徒，这对我来说还是有些麻烦的——我并不像第一位灾祸信徒那样喜欢推己及人。”

“那，第一位灾祸信徒是谁？”

阿黛尔察觉到对方话里隐含的意思，连忙追问。“她……不，他听起来很……糟糕。”

“你还是没用对人称。”格格兰叹了口气，“应该用‘祂’。”

“‘祂’？！”阿黛尔抽了一口冷气，“你是说……”

“没错，原初魔女，奇克就是第一位灾祸信徒。”格格兰说道，“不然你以为魔女教派那么喜欢让男人加入甚至原本是女性的成员都会受到严重的影响是为了什么？自己的憎恨是不足以让一位真正的神明坚持做一件事情几千年的。”

“等等，等等，你说的有点让人难以理解，为什么灾祸之城要挑选男性的魔女作为自己的信徒，而原初魔女也要这么做？”

阿黛尔原本觉得自己在过去的世界中收获的信息就已经足够多了，然而格格兰又给了她一发重磅炸弹。

“实际上，不光是男性的魔女。”

格格兰解释道，“灾祸之城对应的途径包括阴性的魔女和阳性的猎人，所以女性的猎人也是一种选择，只不过因蒂斯的猎人属于官方非凡者，手上的权利比较大，我们更不方便开展行动。”

为什么女性的猎人也可以……等等？

阿黛尔一下子有了一种猜测，声音有些颤抖。

“……我是否可以把你的话理解为，猎人途径的女性非凡者也会在将来像魔女途径一样变性？”

格格兰怜悯地点了点头。