“没关系，您不是已经提前和我们说过这种可能了吗？”

阿黛尔微微颔首，“况且，有了这条鲸鱼，您的研究又能多不少材料了。”

温蒂郁闷地叹了口气。“我是个海洋生物学家，又不是化学家。鲸类的解剖素材一年有一两条就足够了，那里用得到那么多……”

“说实话，我更希望研究的是它们的种群变化规律、生活习性，而不是肉质、脂肪含量这种食用价值。”

温蒂摆了摆手，露出一脸不堪回首的表情：“接下来你们最好不要再去甲板上了，因为直到我们达到那个有一座露天煤矿的小岛为止，水手们都会集中在甲板上处理那条鲸鱼。说实话，我不喜欢那个场面，所以我得在这里躲一会，免得他们要求我也去帮忙。”

在海上，海员之间，男女在分工上的区别不大。即使是温蒂这样的学者、研究人员，必要的时候也要加入到每日的繁重劳作中。所以温蒂一般都会在轮机室或者别的什么地方摸鱼，防止有人看到她很闲之后把她拉去刷马桶或者清理甲板。

“温蒂姐姐，能和我讲讲他们是怎么处理鲸鱼的吗？妈妈不让我去甲板上看……”

原本因为看不到后续的场面有些闷闷不乐的索菲听到温蒂的话，立刻兴高采烈地跑到了温蒂面前，拉了拉她的裙角，可怜兮兮地望着她。

温蒂低下头，看到索菲那双亮晶晶的红色眼睛，就觉得心里一阵发寒，又不敢表现出来，只能勉强干笑两声，点了点头。

“让我想想……我也已经很久没有处理过类似的动物了，况且我的本职工作也不是这个，可能记忆不太清楚……”

她挠了挠头，根据自己记忆中的场景缓缓描述道：

“每当捕鲸船抓到鲸鱼之后，不管他们有没有加装用于提炼鲸油的高炉，他们都必须尽快将鲸鱼处理完毕，因为鲸鱼身上伤口流出来的血液很快就会把鲨鱼之类的捕食者吸引过来，到那时候他们的收获就会少很多。”

“处理鲸油的方法有很多，‘小战马’号上就有两套我设计的割油复滑车——处理鲸油的设备当中有一套笨重的主滑轮，靠人的力量很难把它们提起来，只能依靠滑轮组——这套装备就挂在主桅楼上，像一串葡萄一样固定在甲板上最坚固的下桅顶上。”

“在处理鲸鱼的时候，我们把绳索的一端套上绞车固定好，然后把复滑车的巨大滑轮转到鲸鱼的上方。水手们会从船边的挂梯爬下去，用长柄捕鲸铲在鲸鱼靠近两鳍的顶上部位开出一个大孔，同时在周围砍出一道半圆形的宽线——”

似乎是讲到自己的专业领域，虽然并不喜欢加工鲸鱼的过程，在讲述这些机器是如何发挥作用的时候，温蒂仍然显得眉飞色舞。

“温蒂姐姐，那条宽线和孔洞是做什么的啊？”

索菲很配合地问道。虽然她天赋不错，学习能力也很快，但是毕竟温蒂讲的是她从来没见过的事情，很难马上就理解。

“问得好！”

温蒂赞许地拍了拍索菲的头，好像已经忘记了昨天晚上的经历。

“刚才我们说的滑轮组下面，有一个比十个你还要重的大挂钩。由于鲸鱼的脂肪是像橘子瓣一样包裹在鲸的身体上的，所以我们要用旋转的方法剥下橘子皮。水手们会把挂钩插进刚才砍出来的那个空洞里，然后利用绞车给鲸鱼施加一个扭转的力，这样就可以把鲸鱼的脂肪从孔洞里拉出来。”

“之后，等到那块鲸脂不再摆动，就会有专门的水手带着沉重的刃具走上前去，在这块鲸脂的下面开一个大孔，把另一套用于剥皮的复滑车的挂钩插进孔里。然后，他会用长柄斧或者别的什么工具把那块鲸脂切断。”

“被切断的鲸脂一块被第二套滑车送进毫无装饰的‘鲸脂房’，另一块会被水手用类似的方法从剥皮滑车转移到第二套滑车上，两套滑车交替着工作。与此同时，鲸脂房里的水手会麻利地把这些东西卷在一起，像是卷地毯一样把鲸脂卷成长长的条状物。”

温蒂喘了口气，在床头拿过自己的水杯喝了一口。“接下来就是提炼鲸脂了，那里不光味道难闻，而且也热的要死，不少水手甚至只穿着内裤烧锅炉，我是绝对不会去那边的，所以具体过程我也不清楚。”

（其实是我看的纪录片里没有，属于是知识盲区了）

“至于鲸油的用途，或许是因为接触的太多了，反倒有些不知道该从哪里说起好……不过，按照惯例，既然今天捕到了鲸鱼，那么餐桌上一定不会少鲸油制品的。至少，我推荐你尝试一下鲸油渣和鲸油炸干面包。相比起鲸鱼肉排这种腥味很重的食物，这些应该更好接受一些。”

讲完这些，温蒂发现索菲一脸崇拜地看着自己，红宝石般的眼睛里写满了羡慕。

“温蒂姐姐，你好会讲故事，比薇娜塔姐姐讲的好多了。她只会讲那些听起来让人不开心的故事，最后主角们都死了，好可怜……”

阿黛尔注意到一旁正在看书的薇娜塔嘴角微微一抽。

“之前在贝克兰德的时候你都给她讲了什么故事？”

阿黛尔凑到薇娜塔的耳边小声问道。

“别听她乱说话，我挑选故事的品味可是很好的，都是弗萨克、鲁恩等各国文坛推崇的经典悲剧，比如戏剧大师罗伊金的《祂的名字》之类的……”

薇娜塔不满地抗议道。

“给小孩子念悲剧……”阿黛尔揉了揉太阳穴，那里久违地有些胀痛。

是我错了，我不该因为表面现象就对一位“挑衅者”带孩子的能力抱有过高的期待……

“尽管你已经拿到了弗萨克大学的社会学学士证书和教师执照，但是在如何与小孩子相处这方面你显然是挂科了……”

阿黛尔无奈地叹了口气。

甲板上的喧嚣仍在持续，距离临时决定的停靠点，露天矿场还有一天的航程。