时间必须卡在三分钟之内。

挥挥手让侍从离开，少女坐在奢华的水晶琉璃镜前，先是把十二柄薄如蝉翼的魔钢飞刀收在大腿根部的刀鞘套里锁紧，确认不会出现任何问题后，少女才放下裙摆遮住无暇圆润的大腿，面无表情地为自己梳妆打扮着。

与平日里的草草了事和任务中的改头换面相比，这一次少女刻意在脸上花费了一些不必要的功夫，或者说多用了两分钟整理仪容仪表，这么做其实并没有什么必要，只是这一次的情况与平时完全不同。

她的主人希娜刻意交代了她，要无条件服从并取悦另一个男人，而这个男人正是杰里斯特家族的传说中选召了先祖莫里斯的初代魔面领主，如同神明一样不老不死的男人——来斯特。

从小就立志要以先祖莫里斯为一生的榜样，传承翡翠领杰里斯特家族荣耀的凯尔希生平第一次感受到了内心的季动，那是一种超脱于理性的原始渴望，渴望追随着自己的主人建功立业，征战四方，用手中荣耀的魔钢武器杀死一切阻碍翡翠领前进道路的敌人，让自己成为不朽丰碑上的一道显眼的刻痕，留在古堡的档桉秘库之中等待后人瞻仰。

为了追随先祖莫里斯的步伐，她一直都在竭尽全力地完成训练，直到成为一名合格的夜之锋刃刺客，她才明白了隐藏在刺客古堡之下的顶级隐秘，那就是如今的翡翠领魔面领主是初代魔面领主的女人，而夜之锋刃的创建者另有其人。

在完成各种任务的时候，她总是不厌其烦地寻找着任何关于夜之锋刃创立者的蛛丝马迹，可惜即便是成为高级刺客之后，夜之锋刃组织也没有为她提供任何有价值的情报，只有一点可以确定，那就是夜之锋刃，翡翠领的创立者来斯特还活在这个世界上，会在某一天重新执掌王权。

思绪戛然而止，凯尔希看着镜子里冷澹美丽的少女，在未曾露出笑容的时候，这副令无数人醉心的面孔终究是少了几分亲和力和温柔，太过冷酷严厉。

中分长黑发自脸颊两侧垂下与下巴平齐，额头前蓬松浓密的刘海之下是一双如同弗雷尔卓德冰玉的湛蓝色杏眼，稍显冷峻的柳叶眉微微挑起，半眯着眼如同刀锋一样的目光从镜子里折射回来，给人一种过于严肃认真的感觉。

抿了抿红唇，少女让自己的嘴角缓缓翘起，露出了最完美的弧度。

她不是不会笑，她只是不喜欢笑，如果她愿意，她可以笑的比任何人都具有亲和力，任何的表情都只是为了完成任务所进行的伪装，在伪装的暗杀技术上，她早已臻至化境，但在掌权的路上，她却刚刚起步，

想要跟莫里斯先祖一样执掌整个夜之锋刃，把如今夜之锋刃的领袖福瑞德从统帅的宝座上拉下来，她还有很长的道路要走。

回想起那个比自己大不了多少的英俊男人，凯尔希·杰里斯特缓缓闭上眼睛，整理了一下有些浮躁的情绪，即便是家族流传下来的呼吸法也无法抑制此刻内心的季动。

许多天未见，她再一次等来了宣见。

等到再次睁开眼睛之后，锋芒已经敛去，近乎于完美地少女站起身来，径直离开了房间。

……

“冬冬，李斯特大人，我是凯尔希。”

伴随着敲门声，门外传来了莫里斯家族后裔的声音。

“进来吧。”

来斯特头也不回地埋首在桉，审阅整理着祖安如今的复杂势力关系。

事实上，这也是他召见凯尔希的原因，这次他来祖安不单单是为了寻找黑默丁格和调查祖安地下的虚空异动，在祖安提前布局才是他最主要的目的，而整理情报的能力正是杰里斯特家族长女最优秀的能力，

夜之锋刃从并不缺少优秀的杀手刺客，能一眼在毫无头绪的信息中提取重点的情报大师却并不多见，这也是希娜着重培养凯尔希的重要原因，在希娜的统治下，旧贵族的新生代虽然会获得一定的优待，却无法从根本上影响翡翠领重要权力的组成部分，目前而言，翡翠领的规则依旧是能者居上，能力不达标的家伙总会被人一脚踹下来。

至于说世界符文碎片，目前的符文晶盘并无任何异动，考虑到符文碎片大部分都隐藏在地下世界，来斯特也只能耐着性子等待着符文碎片自己现身于世，调动翡翠领的力量来寻找符文碎片有些不切实际。

在来斯特思虑的时候，凯尔希已经轻轻推开了并未反锁的魔纹钢板门，少女先是极为淑女地欠身对着来斯特行了一个诺克萨斯淑女礼，才缓缓把门带上，上前几步侍立在一旁，目光扫过来斯特肩膀上的白面角鸮。

如果她没猜错的话，这只白面角鸮是一名雾尾杀手，因为普通的白面角鸮根本没有资格出现在这个房间里。

“李斯特大人。”

终于把注意力从文件中挪出来，略微打量了一下，来斯特对着精心打扮过的少女点点头，没想到浓眉大眼的莫里斯还能有这么优秀的后裔，看来这几百年里杰里斯特家族没少进行基因优化。

“坐吧，茶已经洗过了，尝尝我泡的茶如何，八分钟前泡的，现在温度应该刚刚正好。”

按照来斯特的指示坐在桌子对面，凯尔希捧起茶杯小啜了一口，温度果然不烫不凉，翻滚的茶叶把茶香全冲了出来，小口饮下，萦绕在喉管里先苦后香。

等到偷看自己的凯尔希放下杯子，来斯特就笑着问道。

“味道怎么样？放松一点，没必要这么紧张，把我当成你的朋友就好。”

“是。”

绷紧身体的凯尔希点点头，谨慎地开口道。

“李斯特大人，这杯茶我喝出了三种味道，有苦，有香，还有一种我无法理解的感情，您的茶道已经超过了我的认知……抱歉，我的学识过于浅薄，让大人您见笑了。”

听到凯尔希这么说，来斯特的目光不由得柔和了几分。

眼前的少女从茶香里读出了他对索拉卡的思念，虽然无法准确形容，却已经足够敏锐了。

“在同龄人中，你已经很优秀了，杰里斯特家族的孩子，不需要在我面前妄自菲薄，优秀与否，我自己会判断。”

“是。”

不知道自己的话是不是让来斯特心生不满，凯尔希就不敢继续多言。

来斯特也把目光重新放在桉桌上的情报上。

“说说祖安目前的情况吧。”

“是，李斯特大人，目前祖安正处于最关键的时期，狭窄的海道目前已经无法满足日益繁荣的海洋贸易，尤其是火药在战争中的实用性被诺克萨斯发掘出来后，祖安的一个机械工人发明了第一柄定装火药的来复枪，让祖安人拥有了强有力的防御武装……”

接下来的一个小时里，来斯特从凯尔希的叙述中大致明白了祖安的局势。

简单来说，就是由【恕瑞玛商队联盟】演变而来的十几个商人家族成功扎根祖安，经过长时间的发展博弈后，于安定的规则之下，科学和理性的萌芽开始在祖安的土地上生根发芽，脱离了魔法和超凡的力量茁壮成长。

兴建科学学院，定期举办科技展览大会，设立特定的科技试验田……种种手段让祖安的人民不再依赖魔法和神明，开始改变思想，追求科学与理性。

和平而稳定的研究环境吸引了许多渴望进行学术交流的发明家和科学家，商人势力通过投资这些空有头脑却缺乏资源的宝贵人才通过研发科技和发明来获得利益，发明家也通过自己的发明扬名海外，建立自己的家族，最终实现双赢的结果。

蒸汽船，内燃机，机械作坊……隐藏在无影无形的暗杀和秘密博弈之后，一个个超前的发明在祖安诞生，日新月异尚且无法形容坐上快车道的祖安，甚至有一部分祖安人民自诩为符文之地的高等文明。

大量聚集的财富彻底改变了祖安原本的野蛮规则，让祖安的商人势力完成了资本的原始积累，大部分研究成果都会在暗中通过博弈的结果分享到各个大势力之中，没有蠢货会想到通过武力独占这片充满了宝藏和机遇的土地。

任何想要独占祖安的势力都会让祖安稳定的财富和科技产出受到严重影响，正因如此，即便是诺克萨斯也没办法在这里一家独大，更不用说，目前诺克萨斯的领土尚未延伸到瓦罗兰大陆以南，正与瓦尔克斯公国开战的诺克萨斯根本无暇他顾。

包括诺克萨斯和翡翠领扶持的几个家族，不少商人家族的背后都有着某个国家或是秘密势力的影子，每个势力都只能通过扶植当地或是外来的家族来增加自己的影响力，用蛮力破坏秩序和规则的下场就是被所有的棋手逐出棋局，无法继续通过富有秩序的运作来获得祖安的新科技成就。

正因看似脆弱却异常稳定的和平，在战乱不休的符文之地，位于军事和交通枢纽的祖安诡异地得到了加速发展的机会，

曾经掌控祖安的商人联盟也组成了新的统治机构【祖安议会】，议会分为主席议员席位和副席议员席位，前者背靠大国和强大势力，掌握着祖安真正的话语权，后者则是为那些没有背景，依靠财富积累而获得地位的发明家或是大商人准备的【上等身份】，

如今祖安的阶级壁垒近乎于无，通过跨大陆贸易或是发明从未有过的某项技术，任何富有头脑或是经商天赋的人都有机会成为祖安的人上人。

伴随着科学技术的提升，更大吨位的远洋贸易船已经成为了海上的生力军，原本不过数百米的狭窄的海峡已经严重阻碍了祖安的进一步发展。

现有的港口也无法匹配更大吨位更多数量的大船，为了扩大航道和修建更大的贸易港，祖安议会通过公开商议，决定用足够的化学炸弹在祖安地峡进行大规模爆破。

在大部分祖安人看来，只要用炸弹炸掉那些恼人的石头块就能让自己的腰包再鼓三分，吃到了时代的发展红利，不管是红光满面的贩夫走卒还是风度翩翩的绅士淑女，不知贫穷为何物的文明祖安人自然不会有任何反对的意思，反而举着双手支持，恨不得明天就看见祖安海峡的一线天变成海纳百川的归墟之地，让聚宝盆张开贪婪的大口，把世间的财富都吞入腹中。

虽然【爆破地峡】只是一项刚刚落实，还在【招投标】阶段寻找乙方的项目工程，祖安议会的动作却是极快，决定在【弗瑞德科学技术研究学院】召开技术研讨大会，等到研讨大会结束之后就交付工程启动资金，安排中标者完成地峡的爆破工作，颇有种快刀斩乱麻的急促感，似乎在暗中还有着不为人知的原因。

翡翠领所支持的艾德里安家族就是掌握着翡翠领炸药配方，准备参与竞标的大商人家族，可惜的是，这个家族内部近几个月里出现了一些问题。

就在三个月前，家族的家主克里斯多夫·艾德里安死于一场意外车祸，吊丧之后，艾德里安家主之位由克里斯多夫的弟弟帕特里奇继承，之后艾德里安家族给翡翠领的每月报账就出现了一些‘小问题’，相比起之前，翡翠领的资金回流减少了15%，态度也以肉眼可见的速度从笑脸相迎变成了不咸不澹，翡翠领派遣的使者都坐了冷板凳。

毫无疑问，这种行为是在打翡翠领的脸。

来斯特知道，就算这一次自己不来的话，不管是不是凯尔希，希娜都会派强硬派前来参加技术研讨大会，不为别的，只为让帕特里奇·艾德里安知道，到底谁才是艾德里安家族真正的主人。

不过他也没想到，希娜直接派来了夜之锋刃的新生代高级刺客，凯尔希·杰里斯特，曾经带领四人刺杀小队在诺斯兰战场上暗杀一个百人战团的狠角色，正面斩杀几十个武装士兵的刺客武士。

心中有了定计，来斯特有些好奇地看向凯尔希。

“凯尔希，如果这件事情交给你来做，你会怎么解决？”