“安雅夫人，感谢您的提醒！”
“他们要求我的儿子前往君临向新国王宣誓效忠，罗柏没有理由拒绝他们的请求。”凯特琳夫人环视在场的诸位大人，“但他并非是独自一人....罗柏召集了我丈夫麾下的所有封臣。”
“我的儿子如今已经亲率大军南下，北境大军此刻正朝着河间地赶来，不日就将越过颈泽。”
“史塔克夫人，您的丈夫曾经是琼恩·艾林大人的养子，同时他也是我们这些峡谷领主的朋友。”红垒的霍顿·雷德佛伯爵缓缓从长椅上站起来：“为了将您的丈夫从红堡的地牢里解救出来，你想要我们怎么配合您的儿子，夫人！”
“雷德佛伯爵大人，感谢您对我和奈德的鼎力支持。”凯特琳夫人没有忘记今晚这场晚宴的主人是谁，她转头将目光和话题引到了高远的身上，“但是今晚召集诸位大人前来的人并非是我，而是高远大人。”
“高远大人如今已经给了我想要的承诺，我实在不敢再奢求太多。”
“诸位大人或许有所不知，高远大人此前已经为我和奈德做了许多。”凯特琳夫人五指并拢指向高远，“就在晚宴开始之前，高远大人还给我带来了一个振奋人心的消息。”
“高远大人已经替我找回了我那可怜的小女儿——艾莉亚！”说到自己的小女儿，凯特琳的双眼之中就不禁盈满了泪水，紧接着她就开始低声啜泣起来，“很快，我就将有机会与我的女儿再度重逢！”
“只是可怜了我那大女儿珊莎·史塔克，如今她还在瑟曦那个恶毒的女人手中，不知何时才会有机会从兰尼斯特家的魔掌之中脱逃而出。”
哭得梨花带雨的凯特琳夫人，不禁让在场的诸位领主纷纷动容。安雅·韦伍德夫人更是离开了自己身下的长椅，来到凯特琳夫人的面前不断安慰对方：“史塔克夫人您不用担心，我们与高远大人一定会将您的丈夫和女儿给救出来的。”
这段小插曲结束之后，高远又与诸位领主谈起了河间地如今战事的境况：“大约一周前，弑君者所率领的凯岩城大军在金牙城下的丘陵地，与那里的驻守的四千河间地大军发生了一场激战。”
“艾德慕爵士命凡斯大人和派柏大人防守丘陵地的隘口，但弑君者率军从山上向丘陵地发起了猛攻，徒利家的大军几乎一击就溃。”说到这里时，高远的声音逐渐变得低沉，“战斗的最终结果就是凡斯伯爵以身殉职，克莱蒙特·派柏伯爵侥幸逃回了奔流城。”
“而卡列尔·凡斯与马柯·派柏这两位爵士，此刻仍在率领残余的军队继续抵抗弑君者的入侵，他们在弑君者的后方不断骚扰着兰尼斯特军队的补给线。”
“根据奈斯特爵士最新得到的消息，派柏伯爵此刻正在向奔流城的方向撤军，以便与凯特琳夫人的弟弟艾德慕以及他的其他封臣进行汇合。”待到仆人们将长桌上的残局收拾干净之后，高远示意米亚·石东将河间地的地图拿出来摊开在桌面上。
“詹姆·兰尼斯特所率领的大军此刻仍在对他们穷追不舍。”高远指向河间大道与红叉河的交汇处，紧接着他又将目光放在了赫伦堡上，“但这还不是最糟糕的情况，弑君者与徒利家族在山口交战的同时，老狮子泰温此刻正带着另一支军队从南方迂回进犯河间地，据说他所率领的军队规模比詹姆的部队还要大得多。”
“艾德·史塔克大人此前一定已经获悉了此事，所以他在被瑟曦以叛国罪关押至地牢之前，派人打着国王的旗帜前去阻止。领头的是那位黑港城的伯爵贝里·唐德利恩大人，跟着他一同前往的还有雷蒙·戴瑞爵士与密尔的索罗斯。”
“高远大人，信上说还有其他的骑士，以及一队艾德·史塔克大人身边的侍卫。”奈斯特爵士补充道。
“然而这却是个陷阱，唐德利恩爵士刚带人渡过了红叉河，就立刻遭到了兰尼斯特家大军的猛烈攻击。国王的旗帜在他泰温·兰尼斯特的面前毫无效力，被他和他的大军肆意践踏。”奈斯特爵士代高远向众人描述了那场凄惨的战斗，“他们想要从戏子滩撤离，结果又遭遇了亚摩利·洛奇从后方发起的突然袭击。”
“我们目前尚且不确定唐德利恩大人和其他少数人后面是否逃脱，自那场战斗之后便再也没有了那支队伍的消息传来。但可以确信的是，雷蒙爵士和艾德·史塔克大人派去的北境士兵多数已经战死。”
奈斯特爵士说完这些消息之后，月门堡的厅堂里气氛陡然变得忧伤起来。不用奈斯特爵士去多说，他们都已经知道那支部队的接下来的下场究竟如何。
将他们派遣至河间地的艾德·史塔克大人，如今已然成为了兰尼斯特家的阶下囚。失去了君临城支持的唐德利恩爵士他们几乎完全没了退路，向南边撤离或将遭受乔佛里国王的部队追杀，而向北前行又得面临几乎遍布河间地的兰尼斯特家大军。
“据传，老狮子泰温的军队如今已经攻陷了赫伦堡，赫伦堡的河安夫人因为没有兵力防御自家的城堡而不得不献城投降。”奈斯特爵士补充道，“许多河间地领主的城堡都被兰尼斯特家的军队洗劫一空并夷为平地。”
“泰温·兰尼斯特此刻正率军挥师北进，他打算占据国王大道上的十字路口和红宝石滩的唯一渡河滩头，以期在此迎击我们和南下的北境大军。西境的士兵此刻正在国王大道的沿途，进行疯狂地烧杀抢掠以补充他们消耗掉的物资补给。”
韦伍德伯爵夫人不禁感叹一声：“这些消息一个比一个令人毛骨悚然！”其实现实的情况或许比她所想像的还要糟糕。
“说到饱受遭受兰尼斯特家军队摧残的河间地.....高远大人，我就不得不再告诉您一个坏消息。”
高远转头疑惑地看向奈斯特爵士：“什么坏消息？”
“因为家园被战火所波及的缘故，已经有越来越多的河间地居民为了躲避战乱，通过明月山脉的峡谷涌向了血门。根据血门骑士唐纳尔·韦伍德爵士的报告，血门前如今已经聚集了超过一万名从河间地来的难民。”奈斯特爵士告诉他。
“唐纳尔爵士为什么不将河间地的那些难民放进来？”高远很怀疑血门前的峡谷里是否真的容得下如此之多的难民，“我们在座的每一个人在成为骑士之前，都曾誓言保护所有弱者、妇女以及无辜之人。”
“可是....大人，您曾经吩咐过....直至我们与兰尼斯特家的战争结束之前，不得再让任何人通过血门进出峡谷。”奈斯特爵士此刻显得非常为难，“况且我们也不敢保证，这些难民里面就没有兰尼斯特家族派来的间谍。”
“所以，你就宁愿眼睁睁地看着那些河间地的居民在血门外活生生饿死？”怒不可遏的高远一拳重重地砸在了面前的长桌之上，那由鱼梁木削制的长桌边缘顿时被砸去了一块，这几乎将在座的列位诸侯给吓坏了，“而且....我当时所说的是商队，而不是任何人！”
“高远大人，在这件事情上还请您不要责怪奈斯特爵士。他这样做也是为了谷地和大家着想，毕竟现在是战争时期....”青铜约恩站出来为奈斯特·罗伊斯求情，“我认为奈斯特爵士所做的没有错，我们的确是应该小心兰尼斯特的间谍跟随着那些难民一起混入谷中。”
高远怒不可遏瞪了一眼约恩·罗伊斯伯爵：“我看你们兄弟二人，都是被兰尼斯特家的那头老狮子给吓破了胆了！”
“艾林谷与三河流域的人相邻为友几百年的时间，如此你们难道还分辨不出哪些人是来自河间地，哪些人是来自那西境凯岩城的吗？”高远叱问道，“而且就算是让几个兰尼斯特家的间谍混进了谷中，那又如何？”
“他们还能在这谷地当中闹出什么幺蛾子来吗？”
俗话说战略上藐视敌人，战术上重视敌人。当我们正确地指出，全体应该在战略上应该轻视敌人的时候。却决不可在每一个局部上、在每一个具体问题上也轻视敌人。
高远在严厉指出两人的错误思想的同时，也借此机会向在座的诸位领主集中表达了自己的战略和策略思想。高远以奈斯特爵士等人为典型，告诉了他们应该以何种心态来面对，这场他们与兰尼斯特家族之间的战争。
遭受高远训斥的奈斯特爵士脸上有些不好看，泰温·兰尼斯特率领西境大军横扫整个河间地的消息，不断从血门外传进谷中，他承认这的确是令他有些惶恐不安。
就连青铜约恩此刻也有些怀疑，老狮子泰温以及他的西境大军，是否已经在自己心中被神化了。在战争中对敌人保持小心谨慎并没有错，但若是太过小心谨慎了，那便是有些畏手畏脚了。
为了让诸位领主和奈斯特爵士能够明白该怎么做，高远就以河间地难民的这件事情为实例，告诉他们该如何去实现自己刚才所说的话。
首先他们要做的便是，大开血门将河间地的那些难民尽数纳入谷地。但是在此过程之中他们也万万不可掉以轻心，必须得将跨过血门的每个人的身世来历都调查清楚，而且决不可放任那些携带武器和可疑物品的人进入谷中。
“可是，高远大人！”小杭特伯爵此时提出了疑问，“我们在将那些河间地的居民放进血门之后，又该如何处置这些无家可归的难民呢？”
同时本内达·贝尔摩伯爵也开口质疑道：“那些难民隶属于徒利家族与河间地诸多领主的治下，他们对谷地和我们这些峡谷领主毫无归属感可言。”
“而且如此之多的难民突然一下子涌入谷中，这势必会给我们带来粮食不足的问题以及治安方面的巨大压力。”
“那就让他们以自己的辛勤劳动来换取粮食和居住权。”高远朗声说道，“他们只是群流离失所的可怜人，而不是只会坐吃山空的废物！”
“安排那些难民们前去开垦山林以及良田....那些拥有一技之长的人，譬如铁匠、木匠、驯马师傅以及其他的能工巧匠，都交由奈斯特爵士来统一安排工作。”高远告诉他们，“至于其他身无所长的人，则都交给在座的诸位领主和你们手底下的封臣去任意分配。”
“或让他们去开垦荒田种植粮食，或让他们成为放养牛羊的牧人，或让他们去矿井里采集铁矿....皆由你们任意施为。”
说完这些后，高远又着重补充强调了一句：“但是，你们绝不能去肆意欺压这些可怜的河间地居民，更不能有欺男霸女的事件出现，我决不轻饶那些作奸犯科之人。”
就在高远教授诸位领主该如何处置河间地来的难民之时，这厅堂之中的大门突然被人推开。只见那体格瘦弱的鹰巢城柯蒙学士突然闯进了这誓师大会的现场，柯蒙学士神色不安的走到高远的面前：“高远大人....大事不好了.....”
“什么事情令你如此慌张，柯蒙学士？”高远转头望向学士手上的那张信筏。
“黑鱼布林登爵士给您送来了一封求援信.....”柯蒙学士气喘吁吁地说，随即他就将布林登爵士送来的那封求援信交给了高远，“大人....您还是自己看吧!”
“我叔叔布林登他怎么了？”凯特琳夫人焦急地凑到高远的面前询问。
“布林登·徒利爵士的信上说，奔流城下发了一场激烈的战事！”高远抿了抿嘴唇，“他从一个被俘虏的兰尼斯特斥候口中得知，弑君者歼灭了艾德慕所召集的河间地大军，将三河流域的诸侯打得四散奔逃。”
一直冰冷的手攫住了高远拿着信封的大手，此刻的凯特琳夫人几乎心如死灰，但是她还是抱有一丝希望地问出了那个问题：“我弟弟他怎么样了？”
“艾德慕·徒利爵士重伤被弑君者俘虏！”高远告诉凯特琳，“布莱伍德大人和其他生还者被困在奔流城里，詹姆的大军驻扎在三河沿岸几乎将他们完全包围。”
凯特琳夫人只觉自己的心头一阵惊慌失措：“我必须得马上动身....北上去找我的儿子罗柏，否则一切就都来不及了！”