整个龙石岛上除了这个破旧的渔村和领主居住的城堡外，就只有停泊着王家舰队的军港了，而且王家舰队在名义上也是属于劳勃国王所有。
这也就意味着，史坦尼斯在簒夺者战争结束之后，所“收获”的仅仅只是个坦格利安家族传承三百年的城堡，和一个小小的渔村罢了。
仅凭岛上渔民捕捞的那些微不足道的鱼获，所能够为这位龙石岛公爵提供的税收几乎为零。这甚至连一个普通的骑士都难以养活，更遑论一个堂堂的七国公爵了。凭此可想而知史坦尼斯这一家子人，在这龙石岛上的生活有多么艰辛。
虽然史坦尼斯在御前议会上出任海政大臣，峡海的列位诸侯理论上都归他统辖。可是问题就在于，在这峡海之中也并非是所有的“峡海诸侯”，都会听从他史坦尼斯的号令。
稍稍有点实力的沿海领主，大都会选择向陆地上的大领主们效忠。就例如塔斯岛上的塔斯家族，他们所效忠的对象就是风暴地的风息堡公爵；还有谷地的海鸥镇格拉夫森家族，如今所效忠的对象是艾林谷的鹰巢城公爵，也就是高远自己。
因此真正受他史坦尼斯统辖的那些，都只不过是零星分布在峡海沿岸的小岛主罢了。这些零零星星的小岛上的人口全部加起来，恐怕都不会超过三万人。如此怎么可能够为史坦尼斯提供相当数量的军队、税收和资源呢？
就连王家舰队上服役的军队和供养的资金，都是由国王和御前议会所提供的。以史坦尼斯如今的税收和资源，根本不足以供养一支如此庞大的舰队。
簒夺者战争结束之后，劳勃授权史坦尼斯建立皇家海军，去攻克坦格利安家最后的堡垒和大本营——龙石岛。
当史坦尼斯带着皇家海军攻破龙石岛之后，劳勃便把这座荒岛封给了史坦尼斯，却将更富饶的原有家族封地风息堡，交给了他们当时尚未成年的三弟——蓝礼·拜拉席恩。
根据青铜约恩所说，劳勃·拜拉席恩当年在痛失心爱的来安娜·史塔克之后便心灰意冷，打算终生不娶并将自己的王位传给弟弟史坦尼斯。
如果传言属实，那么劳勃按照坦格利安家的传统，将王位地继承人封为龙石岛的公爵这或许没有问题。
但实际情况是，在琼恩·艾林的极力劝说和安排之下，劳勃后来还是与兰尼斯特家的瑟曦结成了联姻。并且两人在婚后，还诞下了拥有更高优先级的拜拉席恩家族继承人，乔佛里和托曼两位王子。
原本，史坦尼斯就对劳勃将自己分封至龙石岛的事情耿耿于怀。当劳勃的“儿子”乔佛里出生之后，心知无法继承王位的龙石岛公爵，更是丝毫不掩饰自己对劳勃的不满。
至此之后，斯坦尼斯就曾不止一次地向自己的哥哥索要自己对风暴地的权利。从风息堡的继承顺序角度看来，这无疑是既合情又合理的诉求。作为拜拉席恩家族长子的劳勃成为了国王，风息堡的公爵之位理应由作为次子的他史坦尼斯来继承。
而劳勃却无视了他这些合理的诉求，尽管他还在御前会议中任命史坦尼斯担任了海政大臣的职务，并将规模庞大且实力雄厚的王家舰队全部交由他来管理，但这仍被史坦尼斯视作是一种侮辱。
于簒夺者战争期间，年仅五岁且半点功劳都没有的蓝礼·拜拉席恩，最终成为了风息堡和拜拉席恩家族的继承人，并统治着家族的传统领地风暴地。
反观史坦尼斯，他的顽固和坚毅是世所共知的。簒夺者战争发生期间他还未成年，但他却带领家族的封臣固守风息堡，并拖住了王党主力高庭大军长达一年之久。并且在战争的末期，他还带领了新成立的皇家海军，攻克了坦格利安家最后的堡垒龙石岛。
论及他对那场战争胜利的贡献，恐怕丝毫不逊于带领大军横扫保王党的艾德·史塔克。但史坦尼斯他最后又得到了什么？他不仅失去了他本该继承的家族领地风息堡，还被劳勃“发配”到了这鸟不拉屎的龙石岛上。
尽管史坦尼斯一直对他的哥哥忠臣无比地服务，但是劳勃却未给予他足以匹配其功劳的回报。劳勃非但没有感激他在万分艰苦的条件下，顶住了提利尔对风息堡的围困，并拖住了王党的主力大军长达一年之久。
反而是去感激艾德·史塔克带兵解了风息堡之围。
劳勃甚至都不认可他攻克龙石岛的功劳，反倒是责备他放跑了坦格利安家的两个余孽——韦赛里斯和丹妮莉丝。即便是当时史坦尼斯的新战舰才刚刚造好，并且这两位坦格利安早在他攻破龙石岛之前已经逃走。
虽然史坦尼斯在帮助琼恩·艾林治理国家方面尽职尽责，但他的这些努力却都被国王本人无视。如此不管是多么心胸宽广且忠心的人，恐怕都难免会产生怨言和无法忍受吧。
承载着高远等人的帆船在布满军舰的港口中缓缓靠岸，还没等他们从船上走下来踏上龙石岛的土地，码头上就已经有人在这早早等候他们了。
对此高远并未感到惊奇，想必是自己从君临城中通过渡鸦寄来的信件，已经送达了这里的领主史坦尼斯的手上，因此他才早早派人在这港口上等候迎接他们一行人。
“欢迎您大驾龙石岛，高远大人！”负责迎接高远的人迎面向他走来，来人的脚步稍显沉重，他的每一次落脚都会在腐朽的木制码头上发出咯吱的声响。
来人的体格相当消瘦，相貌也颇为平庸，寒微的出身使得他与出身贵族的青铜约恩等人气质相差迥异。
他的肩头垂着一件饱经海水盐渍侵蚀的绿披风，早因长期的日晒而褪去了原本的颜色。
披风之下是两件棕色的麻布外衣和长裤，整好搭配他那棕色的眼睛和头发。脖颈间还用皮带挂着一个破旧的小皮袋。他的胡子已经白丝密布，伤残的左手上戴了一只皮手套，看起来明显要比常人短了小半截。
来人停在高远的面前并向他伸出了左手，望向对方与自己伸来的左手，高远注意到对方左手的四根手指上，均被截去了最末端的指节。见状他当即就知道了眼前这人的身份，赫然就是那位在风息堡之围中，依靠走私食物救了史坦尼斯公爵的洋葱骑士——戴佛斯·席握斯爵士。
“大人，我还以为大人你们会来得更早一些。”戴佛斯爵士简单地向他行礼，“忘了向诸位大人自我介绍了，我是来自风怒角席握斯家族的戴佛斯爵士，我家史坦尼斯大人派我前来码头迎接诸位大人。”
“很高兴认识你，戴佛斯爵士！”高远大方地伸手握住了对方伤残的左手，“我们的船在昨晚突然遇上了诡异的湾流，因此在路上耽误了些时间。既然史坦尼斯大人已经在城堡之中等候我们了，那戴佛斯爵士你这就为我们带路吧。”
“请跟我来，高远大人！”戴佛斯爵士朝着众人点点头，随即便走在了前面为高远他们带路前往史坦尼斯的城堡。
“没想到大人你们竟然会在黑水湾里遇见危险的湾流，真不知道大人你们是幸运还是不幸。要知道这里可不是湾流遍布的破船湾，湾流在这黑水湾里非常罕见，许多出海的渔民和水手在这里恐怕一辈子都遇不见一次....”在前往城堡的途中，戴佛斯爵士主动与他们攀谈起来。
据说“短指”戴佛斯夜间行船的本领世上无人能及，在史坦尼斯公爵封他为骑士之前，他是七国上下最臭名昭着，却也最刁钻难测的走私者。他甚至能够在高庭大军的重重封锁之下，将食物送进被围困的风息堡之中。
“听戴佛斯爵士你这样说，想必你在海上肯定遇见过许多次湾流吧？”青铜约恩跟在高远的身后搭腔问。
“跟随史坦尼斯大人来到龙石岛之前，我曾经一直活跃在沉船湾的海上。我想这片大陆上恐怕没有人比我更了解，那些在沉船湾平静的海面下肆虐的湾流了。”戴佛斯爵士转过头告诉他，“不妨告诉大人，在那之前我一直在沉船湾地附近从事着走私的行当，但自从史坦尼斯大人砍掉了我左手的四指的末端指节之后，我也已经转行不再进行走私了。”
“戴佛斯爵士，史坦尼斯大人砍去了你的四根末端指节，为何你非但不对他产生怨恨，还要继续留在他的身边为他做事.....”他们当中最年轻的安达爵士开口问道。
但当他到一半时这才惊觉，自己不应该当着戴佛斯爵士的面，挑拨他与他家大人之间的关系。
“怨恨？这怎么可能！”戴佛斯爵士将挂在胸前的皮袋展示给众人，“我将这失去末端指节的左手视为自己的荣耀奖章，我将它们视作是能庇佑家庭的幸运符。”
“而且史坦尼斯大人这样可是帮了我一个大忙，少了四根指头还省去了我许多修剪指甲的时间.....”
于戴佛斯爵士的带领下，高远等人很快就来到龙石岛的城堡门前。龙石岛的城堡由黑石砌成，其塔楼都被凋刻为龙的模样，传闻这座城堡是由先进的瓦雷利亚石工技术建造而成。如今这项技术已经在末日浩劫中失传，因而使得此处在维斯特洛的诸多城堡中是独一无二的那个。
进入城堡里面，他们沿着长廊缓缓行进，通过一排高大的拱形的窗户，广阔的视野使得高远可以将城堡的外院、下方的渔村、舰船拥挤的军港以及军营皆尽收眼底。
院子里的弓箭手正在队长的号令下，整齐划一地朝着箭靶弯弓搭箭射击，尾羽划破空气地嗖嗖声，彷若高远在海边时听见的海鸟在展翅扑腾。城墙的通道上，神情严肃的卫兵正在交替着巡逻。
戴佛斯爵士沿阶登上“石鼓楼”的盘旋阶梯，初次造访这座城堡的高远等人则紧跟其后。石鼓楼是龙石岛的主堡，每逢暴风雨来临的夜晚，它那古老的墙垣内部便会传来如雷似鼓的轰隆回响，石鼓楼也因此而得名。
根据那位洋葱骑士所说，史坦尼斯公爵此刻就在“石鼓楼”上的圆桌厅里等候他们的到来。但是欲要到达那里，他们还得必须经过一道长长的走廊，通过筑有石像鬼守护的黑铁大门，穿越中、内两道城墙，继而登上层层向上的阶梯才能到达那里。
当他们终于来到顶端的圆桌厅门前时，青铜约恩等人在高远身后不停地抱怨，这座城堡对于身体孱弱和入侵的敌人而言，委实极不友善。城堡内到处都是狭窄的廊道和陡峭的阶梯，他们自从踏进这城堡的大门，至少已经攀爬了近千阶的楼梯。
“高远公爵大人，我家大人请您进去。”方才进去圆桌厅中，与史坦尼斯汇报的戴佛斯爵士来到高远的面前礼貌地告诉他。随即他又望向跟随在高远身后的青铜约恩等人，“其他的大人请在门外等候，我家大人说他只愿与高远大人交谈。”
“戴佛斯爵士，你家大人这是什么意思？”约恩伯爵皱着眉头上前一步问道。
“很抱歉，约恩伯爵大人....”戴佛斯诚挚地向他道歉。
高远转过头甩给青铜约恩一个放心的眼神，随后与跟随自己的众人吩咐道：“你们在此等候....史坦尼斯大人对我没有恶意。”
戴佛斯爵士带着高远推门走进史坦尼斯·拜拉席恩公爵的厅堂，厅堂是个宽阔的圆形房间，墙壁皆有黑市砌成，四周的墙壁上没有其他特殊或华丽的装饰。厅内有四扇高大的窄窗分别面向东南西北四方。
大厅的中央摆放一张硕大的木桌，桌面上凋刻描绘着极尽详细的维斯特洛地图，圆桌厅也正是因此而得名。征服战争中，征服者尹耿曾用其制订征服整片大陆的作战计划。
“地图桌”的长度超过十六米，最宽处约为长度的一半左右，最窄的地方也不过一米左右。征服者尹耿依照维斯特洛大陆的地形形状，凋刻出为了一个个活灵活现的海湾和半岛，整张桌子没有一处平直。
桌面上极尽详细地描绘了那个时代的七大王国，七国所有的山川河流、城镇堡垒、湖泊森林.....在这桌面上一览无余，泛着累积近三百年光阴的油亮光泽。
整座大厅中仅有一张座椅，座椅的摆放位置经过精心设计，整好摆置在维斯特洛外海龙石岛的所在位置，可以将桌面上的一切都尽收眼底。
高远此行要找的人就坐在那把座椅上，这位龙石岛公爵穿着紧身皮背心和棕色粗羊毛长裤。戴佛斯爵士高远方才走进大厅，他便抬起了头望向洋葱骑士身后的高远。
虽然这是高远与史坦尼斯的初次会面，但是他已经听过太多人与自己谈论起，这位劳勃国王不苟言笑的弟弟了。
史坦尼斯的肩膀生的宽阔无比，四肢百骸也颇为健壮，这几乎与他的国王哥哥一模一样。抬起头时面容紧绷似乎是蜡人般死板，皮肤经过长期的烈日曝晒，已经变得黝黑粗糙且坚硬如铁。
“顽固和坚毅”是人们最常用以形容史坦尼斯这个人的词汇，而他的性格也不负其明。虽然史坦尼斯如今不过三十五岁，但是其光秃秃的头顶上却只剩下了一簇细黑的头发。
黝黑的细发环绕其双耳之后，情商高的人或许会称其为宛如王冠的阴影，而像高远这样情商低下的人则会说他是英年早秃，年纪轻轻就拥有了在地中海航行的资本。
一双浓眉之下，他的眼睛就像是两个伤口，深蓝犹如黑夜中的汪洋。再怎么滑稽可笑的弄臣，遇上像史坦尼斯这样不苟言笑的人，哪怕是使劲浑身解数恐怕也只是徒劳无功。
那是一张生来与皱眉、怒容和严词厉色为伍的脸庞，似乎早已经忘却如何向人展现微笑与和善，但凡瞧见他这幅面庞的人无不胆战心惊。
“我想你就是那个窃取了琼恩·艾林的家族领地和爵位的高远，对吧？”史坦尼斯的话中不带丝毫感情，如若不是高远深知他的性格向来如此，恐怕还会以为这位龙石岛公爵与自己有仇呢。
“初次见面，史坦尼斯大人，很荣幸能够认识您！”高远礼貌地与对方打招呼，“我只是暂代年幼的劳勃公爵行使东境守护者和鹰巢城公爵的权利罢了。”
“暂代....窃取，这两者之间有什么区别吗？”史坦尼斯神色不屑地说，“我的那个哥哥一向擅长于过河拆桥，琼恩·艾林给他当了十四年的御前首相，可谓是鞠躬尽瘁死而后已。”
“而琼恩·艾林这才被人害死不过两个多月的时间，他就迫不及待地找了两个人来代替他的位置。一个史塔克坐上了他的首相之位，而另外一个则窃取了他家族传承至今的爵位和东境守护者职位。”
“史坦尼斯大人，您这话我可不敢苟同！”高远走到“地图桌”前，仔细打量着上面三百年前的艾林谷地貌地形，“至少在我看来，现在恐怕还没有人能够代替琼恩·艾林大人在国王心中的位置。”
“或许我不太认同史坦尼斯大人你的观点，但我想我们至少在一件事上达成了一致！”
史坦尼斯·拜拉席恩的眉头似乎永远紧皱着：“高远公爵，我想我们两人这还只是第一次见面，我想不到自己与你有任何达成一致的地方。”
“我认为，至少在琼恩·艾林是被人谋害的这件事情上，我们已经达成了一致意见，不是吗？”高远抬起头露出微笑。
“这是一件好事，至少我们还没有到无话可聊的地步。”高远望向他的眼睛，“就在不久之前，我和艾德大人已经找到了谋害琼恩·艾林的真凶。”
史坦尼斯公爵闻言脸上露出不屑，他自认为自己早已经明白真凶是谁：“这只能证明，你和史塔克还没有蠢到无药可救的地步，我早就已经....”
“真相恐怕并非是史坦尼斯大人你所想的那样。”高远打断了他，“琼恩·艾林并非是死于兰尼斯特家的那对姐弟之手，真正的凶手其实另有其人....”