“都怪我，没能料到他们走水路，又，又一位姑娘被送进宫了，都是我没用！”子桑说到这儿，竟声音哽咽起来。

“他说的那名女子究竟是怎么回事？”何在问。

“仙师每年都会选一名年轻貌美的女子送入宫中，说是侍奉神明，实际上……”

“稍微有脑子的都会知道这肯定是假的！那些丫头，那些丫头，定是被他们害死了！”子桑瞪着血红的眼睛，神色骇人。

“她可是我亲妹子啊！从小哥哥，哥哥地叫我，我却没能保护她，她，她被狗皇帝生生折磨死了！”子桑痛哭出声，手中的酒杯被生生捏碎，碎瓷片扎入肉里，他却一点儿都不知道疼。

一只大手牢牢按在子桑肩上，赵启沉声道：“子桑，总有一天，总有一天，我们会战胜他们，让我大义的天空，重现光明！”

赵启的话神奇地安慰了子桑，他愣愣地坐了下来，任由赵启将他手上的碎瓷片一一取出，又撕下衣服内衬将伤口包好，随后就这般坐在椅子上沉沉睡去。

“去年，子桑唯一的亲人被选为圣女送入都城，他一路追来，在皇城外被官兵打得半死，我那日正好从皇宫逃出来，就将他带回落鹤寨。

子桑读书多，又聪明，帮着寨子躲过好几次官府清剿，我便当上了寨中二当家。”

赵启帮子桑调整好睡姿，叹了口气道：“若在太平盛世，子桑这般才华，定能考取功名，当一个好官。”

“或许他更想在你的寨子里当二当家呢。”何在笑笑。

“小何，你方才说要我帮忙，现在可以说了吧。”赵启回座位上端端正正地坐下。

陈年佳酿令他的身体有些飘飘然，脑袋却异常清醒：眼前的三人，绝非普通人。

赵启虽早下了这个定论，却隐隐觉得，他们的厉害程度，怕是远远超出自己的想象。

何在看看周围，醉倒的醉倒，出去干活儿的出去干活儿，整个议事厅清醒着的只剩他们四个，便收了玩笑道：“我想知道，你们大义国怎么会变成今天这个样子。”

“只是想知道这些？”赵启想了好几种可能，却没料到何在道要求如此简单。

“最真实的情况，最，真实的。”沈度意味深长地强调道。

“其实，也没什么不能说的。”赵启笑了笑，他明白子桑方才不愿意说的原因，可子桑不明白，若这些人只是想刺探国情，哪里都能问到，不必费这么大劲来问几个山匪。

“从哪儿说起呢？恐怕要从五十年前说起了。”赵启给自己斟了一杯酒一饮而尽。

“当年，老皇帝杀了他兄弟，成功篡位，成为大义新帝。他登上帝位的第一件事，便是将一个与大义国同名的“大义教”引为国教。

老皇帝说，供奉大义教法身，能长生，得福禄，惠子孙。

他要求所有臣民每年花大价钱“请”皇家指定的法身、每日叩拜。臣民必须全心全意信奉大义教，倾尽所有供奉法身。你们知道什么叫倾尽所有吗？”

赵启又斟了一杯，一饮而尽，冷笑道：“便是穷得卖儿卖女，也要请那劳什子法身！你们说可笑不可笑，百姓都卖儿卖女了，还谈什么惠及子孙？！”

何在皱眉问：“如此暴政，就没人反抗？”

“反抗？怎么反抗，整个大义的军队都掌握在他一人手中，谁能与他抗衡？你若是想反抗，哪怕只是表现出一丁点儿对法身不敬，按照现在的大义律法就是死罪。

不但如此，你的亲朋好友，甚至邻人，若没能及时发现并汇报，都要连坐，通往皇城的仙麒大道上，挂满了反抗者的尸体，包括他自己的亲弟弟、子侄和所有亲人！”

“如此倒行逆施，百姓又为何真的愿意信教？”何在实在想不明白，若这大义教只是皇帝强压，为何百姓们都自发跪拜呢？

“因为他，便是虔诚信教之人的最好范例——他今年已经107岁了，不但不会死，还且百毒不侵、刀枪不入！”

沈度与何在对视一眼，心中皆惊。

“于是大家都相信信奉法身真能长寿，拼了命的供奉。”何在了然。

“不错。”赵启苦笑道：“你叫不醒装睡的人，尤其当他们联合起来装睡时。”

何在传音问沈度：“这么长寿，莫非这皇帝也是修行者，收集那些力量是他自己用的？”

沈度想了想，摇摇头：“恐怕不是，那些法身收取的力量，应是被那名每年都要来的‘仙师’收走了。”

“莫非这修行者还干预了凡间政事？你不是说，修行界严令禁止吗，谁这么大胆。说不准仙师就是幌子，这狗皇帝自己就是修行者。”

沈度想想，也不排除这歌可能性，便问：“皇帝篡位前，可有什么奇怪的地方，比如，会用术法。”

赵启仔细回想后答道：“不，他不会什么术法，不过听说他出去时有过奇遇。篡位后，他称自己在海上遇到仙师，仙师感念他心诚，并传他大义教，让他能永生，以便替神明传播大义教。据说，他得蒙仙师授予仙器，只一招，便斩杀了皇……先皇。”

“他平时有什么爱好？”

“喜欢折麽人算不算？还有沉迷享乐。”赵启冷笑一声。

看来这个可能性不大，何在暗忖，修行者每日修行的时间都不够，哪会将时间耗在享乐上？

“赵是大义国姓。”沈度突然问了个风马牛不相及的问题。

“是，赵是大姓，我大义有十分之一的人姓赵。”赵启目光微闪。

“我们路上听过一个传说：当年先皇死时，年龄最小的一位皇子逃出生天了。”沈度的表情很自然，余光却一直注意着赵启的每一个表情。

“那沈兄有没有‘顺便’听说，那皇子后来被身边人背叛，夫妻双双被杀了。”赵启答道。

“却还有人说，这位皇子留下一名皇孙。”

何在已然明白了，索性说破道：“赵兄便是那位皇孙吧？”