“为什么不趁胜追击？”杨琏的书房里，刘承祐质问道。郭威大军杀来的时候，他无比惶恐，躲在府里不肯出来，如今郭威退兵，兵力损失不小，刘承祐兴奋之余，却发现杨琏不追击，便兴冲冲地跑来责问。
刘承祐进来之前，杨琏正在书房里，身前的案几上摆着一张地图，上面密密麻麻地标着小小的字体。尽管郭威已经退却，但不过是暂时的撤退，一旦郭威击退契丹人，稳定了局势，东进山.东各郡是必然的趋势，不然他只有迁都。
幽云十六州已经落入契丹人之后，北方再无屏障，换而言之，河北各地很容易受到契丹人的袭击，比如说这一次。所以迁都河北，比如说邺城几乎不可能。至于关中，经历了唐末大乱，关中疲惫，人丁稀少，也不是定都的地方。河东的精华地区则被刘崇掌握，郭威更不可能迁都河东。
所以，郭威只能继续以开封为国都，但大唐实际上占有了山.东好几个地方，加上占据了淮南以及部分淮北地区，对几乎一马平川的中原是巨大的威胁。郭威一定会进攻山.东。
杨琏打算以兖州、徐州、齐州三地，依靠黄河以及山.东连绵千里的丘陵，打造一道防线。在加强防御的同时，积极练兵，恢复经济，开发齐鲁大地的煮盐。
短时间内，至少在一年内，郭威应该不会发动大规模的进攻，契丹人、刘崇的南下，将会极大地消耗郭威的实力，此消彼长，仅仅是山.东一地，未必没有与郭威争雄的可能——就目前而言，刘承祐依然是一杆旗帜，杨琏不可能扔掉他，山.东各地，依然是大汉的土地，日后收复中原，刘承祐依然是有力的武器。
杨琏正在策划的时候，刘承祐带着不满进来，杨琏微微扬眉，说实话他对刘承祐心中十分不满，一开始的时候，杨琏曾经指望刘承祐能以天子的名义，号令大汉群臣，尤其是在他面临追兵的时候，可是刘承祐被吓破了胆，根本不敢出去呵斥赵匡胤、石守信等人，以至于处处被动。杨琏采取守势，也是没有办法。
任城这一战，原泰宁节度使的人马几乎被打了个干干净净，就连慕容彦超也身死。杨琏的部下也被打了个七七八八，五千新军，最后战死的足有三千人，余下重伤又有一千多人，剩下的约有一千三百人，都是轻伤，只需休养一段时日，便可痊愈。
当务之急，除了恢复兖州的生产，更需要征兵，杨琏不是不想进兵，而是有心无力，可是刘承祐哪里管这些，一进来，就劈头盖脸地问着。
杨琏直起身子，将毛笔扔在案几上，墨汁落在地图上，染黑了一片，杨琏冷冷地看了刘承祐一眼，道：“追击？拿什么追击？如今任城城中，你知道还有多少兵马，还有多少粮食吗？”
刘承祐被杨琏这么一问，不知道如何回答，嘴唇蠕动了几下，咽下了一口口水，见杨琏目光犀利，有如刀锋一般，忍不住后退了两步，道：“我，我只是想郭威既然已经退兵，军心必然惶恐，如果趁胜追击，郭威必败。”
杨琏哈哈笑了两声，道：“郭威是何等人，光凭任城这一战，如何能拿下开封？”
刘承祐迟疑了一下，道：“林将军已经率兵赶来支援。”
“那一支部队只有三千余人，而且是水师，根本无法攻城。”杨琏摇头。
刘承祐见杨琏不肯，忽然跪了下来，人在屋檐下，不得不低头。如今他复国的希望全部放在杨琏身上，只得请求杨琏帮助他，“杨大哥，郭威反贼，夺我江山，还请杨大哥鼎力相助，若是赶走了郭威，恢复大汉江山，我愿意拿出一半的土地，与杨大哥分享。”
杨琏也需要稳住刘承祐，他上前一步，扶起刘承祐，道：“承祐，你起来再说话。如今郭威虽然退兵，但兵力仍然有数万之众，短时间内，根本无法攻入中原。你放心，汉国一定能够光复，只是需要时间。“
杨琏话音刚落，陈铁匆匆走了进来，道：“杨节度，徐州失守！”
杨琏倒吸了一口冷气，徐州是从兖州南下的重要地段，离开是兵家必争之地，徐州失守，杨琏就不能通过运河直接南下，而是要绕到经由密州，才能抵达海州，比较费时费力。而且徐州落入周国之手，意味着他随时可以攻打海州，截断山.东与两淮的联系，一旦郭威如此行动，山.东各地就陷入孤立无援的境地。
“李金全呢？”杨琏简短地问道。
刘承祐似乎也意识到徐州失守对于杨琏来说是何等重要，脸色一变，不知道该说什么好。
“李金全已经趁夜突围，已经南下，想来已经抵达楚州了。”陈铁说道，徐州失守是两日前的事情，两日的时间，足够李金全逃命了。
杨琏皱起了眉头，在书房里踱步，徐州的失守出乎杨琏的意料，尽管李金全的兵力不充足，但杨琏的兵力与他比起来，同样是差不多的，区别在于林仁肇这支奇兵的突然出现，但是，同样的，攻打徐州的王彦超兵力并不如郭威这般充足，理论上李金全是守得住徐州的。
幸亏杨琏提前做出了安排，已经把符彦卿送回了金陵。
如今再怎么想也无济于事，徐州已经失守，这是铁一般的事实了，杨琏如今兵力不多，根本无法收复徐州。所以暂时的，杨琏只能接受这个意见。
杨琏让刘承祐先出去，让陈铁叫来林仁肇，三人就在书房里商量着，如今摆在三人面前的，是尽快整合山.东各地，而且要以大汉的名义，而这其中，离不开大唐的支持。如今郭威已经率兵北上，抵御契丹，必须要趁着这段时间，抓紧时间建设防御设施，征兵入伍。大唐天子李璟会支持的做法，但他的支持必然不够，主要是在财力上的支持不够。
如今杨琏在郁洲大肆造盐，产量惊人，财力也得到极大了增长，但想要建设防线，依然是捉襟见肘。一来只有加大郁洲的食盐产量，尽快销往契丹，夺取契丹的财富，另一方面，依旧是采用以工代赈的办法，召集民夫，兴修水利，建设防御设施。
林仁肇也赞成，此外，他还提出，既然契丹人南下，河.北各地必然惨遭蹂躏，必然会有很多百姓南逃，他提议，以水师进入梁山泊，并在黄河南岸设置接应点，迎接百姓进入山.东，有了充足的百姓，对恢复山.东经济有莫大的好处。
杨琏点头，若是有了充足的人力，土地就能得到及时开垦，各项建设也就有了人工。事不宜迟，三人商议了一番之后，立刻动手。林仁肇率领水师进入梁山泊驻扎，他在梁山泊中发现一个颇大的岛屿，上面山势险要，易守难攻，当即驻扎了下来，派兵修建了大营，并开始囤积粮食。
黄河南岸，唐军设置了十几个接应点，每个接应点有十几艘小船，随时准备接人渡河。
这时已经是四月中旬，天气回暖，黄河水势也渐渐上升，梁山泊的湖水变得多了起来，杨琏前去巡视了一番，不由有些微微失神。他让林仁肇好好建设梁山泊，日后这里说不定是战局的转折点。
随着郭威北上，赵匡胤、石守信等人也放弃了郓州，随同天子郭威前去抵御契丹人。双方在冀州、景州、德州一带对峙，一场大战即将展开。杨琏为了确保郭威的抗击契丹之心，写了两封书信，告诉他，必然人毕竟是外人，他杨琏绝对不会在这个时候趁火打劫。
消息不断传来，郭威与契丹人打了几仗，各有胜负。契丹人仗着战马众多，他们采取骚然的政策，派小股骑兵越过周军的防御，沿途烧杀抢劫，遇人就杀，见了村庄就烧，以战养战，搅动河.北各地，民不聊生。
百姓们得到消息，纷纷南下，有相当一部分百姓赶往山.东，被杨琏派兵接走，青壮劳动力送到兖州，妇孺多半送到青州，五月上旬，杨琏接收了五百多户百姓，共计有两千多人。数量虽然不多，却是一个良好的开端。
杨琏以刘承祐的名义，收掉了为富不仁的土豪土地，分给百姓。这些土地大多已经种植，只要精心培养，静待秋收即可。这一次杨琏分给百姓的土地远远不如在海楚两州分配的土地，每户只有十五亩左右，即使辛苦一年，也只能勉强果腹。杨琏这么做自然是有道理的，如今他缺少兵马，一旦给了百姓充足的田地，他们衣食无忧，自然不会从军。
可是如今官府给的土地只够果腹，迫使他们不得不从事其他职业，以增加收入。而当兵，就是一个出路，杨琏为了鼓励参军，给予的条件相当优厚，凡是参军的每一户，都能得到二十亩田地。虽说不是永业田，但只要当兵一天，就能种植一天，退役之后虽然被官府收回，但官府是用金钱去买，百姓并不吃亏，而且当季种植的农作物，收获依旧属于百姓。
为了鼓励百姓垦荒，杨琏还拿出了盐进行奖励，反正他的食盐数以万计，根本不用担心盐不足。
时间迅速溜走，随着契丹人在河北的作乱，直到六月，杨琏收留了流民总计六千多户，接近两万五千人。男丁多的家庭，被安置在兖州，其他的分散在各地，熟悉水性的，杨琏让他们入伍，林仁肇狠狠地操练着他们，要在最短的时间内，打造出一支水师。
这时，郭荣已经抵达金陵，为了与大唐和解，他拜访了齐王李景遂、宰相孙晟等人，呆在金陵的这一段时日，他觉察出一些端倪，大唐内部也有党争，而这，是他可以利用的。
李景遂写了一封信给杨琏，派人快马送到任城，杨琏接到书信，仔细地思考了半响，最终做出了决定，他让林仁肇、陈铁两人留守兖州，继续收揽流民，扩建水师，兴建新军。自己带着刘承祐一路南下，经过海州的时候，杨琏去郁洲视察，见秩序俨然，也就放了心。
再路过楚州的时候，杨琏进入城中，让卢多逊准备粮食，想办法送往兖州。此外又交代了几件事情，这才匆匆南下金陵。
这时金陵城已经吵得不可开交，以孙晟为首的燕王一党自然不希望杨琏在北方取得战果，因此，面对郭荣的求和，他们很是积极，鼓动一部分臣子上书，说如今大唐四周，战事连连，与吴越国在常州的战事已经炙热化，士兵战死不少。而且这几的征战，粮食消耗很大，府库已经极为空气，如果再继续战争，恐怕士兵们就没有粮食吃了。
这的确是个问题，守财奴李璟的确有些舍不得。更让他担心的是，杨琏在北方取胜，夺得了山.东各地，只要假以时日，这些地方都会姓李。可是，南方常州的战事却有些不利，钱文奉得到父亲的真传，带兵很有一套，虽说常州战事看起来胶着，但实际上常州兵马几次出击，并没有占到便宜，反而被困在常州城内。
常州危急，周邺、柴克宏等人皆上书，愿意领兵出征，李璟与李景遂商议了两日，这才决定由周邺率领禁军兵马一万，柴克宏率领润州兵马五千，支援常州。如此一来，金陵的兵马只有两万余人，堪堪够守住金陵城而已。
周邺、柴克宏南下支援常州，两日后，杨琏这才抵达金陵。
杨琏赶到金陵，第一时间便是去了齐王府，先了解最近金陵发生了什么事情，了解了，这才好做出决断，齐王李景遂见杨琏突然回来，也是吃了一惊，等到明白杨琏的想法，便把金陵的事情一一告诉杨琏。
杨琏倒是没有想到常州的战事居然如此胶着，如今大唐四处用兵，对人力物力都是很大的考验。原本李景遂以为杨琏此来，是要寻求天子的支援，一鼓作气收复中原，但当他知道杨琏打算与周国和谈，忍不住吃了一惊。其实这不仅仅是他的想法，更是天子的想法，只是李璟的情绪显然更踌躇。（未完待续）