炼丹当然没有丝毫问题，神皇顶的地火资源丰富无比，而马天成手中的毒草也有存余，他将九龙鼎祭起，一个时辰的时间很快就过去。万毒丹名头虽大，炼制的方法却十分简单，马天成没有花费多大的力气，就得到了自己想要的灵丹。用手指捻起一粒，散着淡淡的香气，马天成略一停顿，将毒丹含入了嘴里。
虽然在以前就已经服用过这种毒丹，但马天成依旧丝毫也不敢大意。此丹万毒，一旦出错，必将万劫不复。天成小心的催动灵气，将其包裹，开始炼化起来了。不知不觉，数个时辰过去，马天成的额头上满是汗滴，不过脸上的表情却显得轻松惬意，隐隐有几分兴奋的样子。
他左手一翻，一偻偻如墨般的黑气慢慢浮现，聚而不散，看上去诡异之极，而他的右手之中，则有淡绿色的气团，慢慢的将两团气体合二为一。接下来的时间，马天成又开始了不同以往的修炼。除了每天拿出大部分的时间炼化热毒气团，剩下来的时间，则是服药打坐，虽说距离下次提升境界，还不知道需要花费多长的时间，但修真有如逆水行舟，不进则退，马天成自然是不敢有丝毫的懈怠偷懒。
现在的他比以前还要勤奋得多，如今的修真界早已是一团乱麻，天知道什么时候大混战就会来临啊！每增加一分灵元，日后遇见危险之时，也就多了一点实力。马天成深明其中的道理，所以他甚至连睡觉都免了，日夜不停的修炼，只要实在扛不住的时候，才略作休息。
就这样，两天的时间很快就过去了，马天成一直闭门谢客。
黑无常陈玄陵等圣火教元老，似乎也在闭关，而四大执法长老，巴不得没有人来与他们争权，所以更不会有人打扰他这位副堂主。时间就这样悄然流逝。这日马天成正在洞府内打坐，他的胸前漂浮着一团鸡蛋大小的绿色气团。
经过近两天的日夜锤炼，三步杀毒气团与以前相比已经略有不同，不仅颜色更加浅了，而且在气团的中心，还隐隐有一指尖大小的火焰聚而不散。这是精纯的毒源，平时隐在浅色气团之中，需要时可以伤敌于无形，马天成相信就算是避劫期的老怪物，中了此毒。应该也会有些许伤害。
这样，自己就算再被玄天魔尊之流的高手对战，虽然依旧无法完胜，但除了逃，至少也会有一点点反击的力量了。马天成睁开双眸，眼中露出一丝满意之色，缓缓的将此气团重新吸入身体之中。随后，他双手一阵挥动，正准备继续修炼不朽魔功，突然一阵巨大的轰鸣声从外面传入耳内，地动山摇，整个洞府都开始摇晃。
马天成一呆，不过很快就反应过来，身形一晃，已经飞到了山体的外面。此刻的神皇顶，人声鼎沸，数以千计的教众，都已经从自己的修炼之所跑了出来，脸上满是骇然，窃窃私语，不知道发生了什么事。
而少数知道内幕的高手，则惊喜交集，表情中隐隐含有妒忌，不过更多的还是兴奋欢喜，通天教主惊才绝艳，现在已经到了成功冲关的关键。马天成看了一眼乱哄哄的人群，眉头一皱，自己身为副堂主，又有圣火令，这时候似乎也该做点什么，否则等教主出关，他可不太好交代。
念及自此，马天成身形一晃，已经飞到了几座山峰的中间，袖袍一拂，那金色的圣火令飞掠而出。滴溜溜一转，顿时迎风变大了起来，转瞬间，就化为了高七丈，金光流转的巨型令牌。如此灿烂耀眼的圣火令，自然吸引了本教弟子的注意。
虽然认得马天成这位副堂主的修士不多，但象征本教权威的“圣火令”自然是人人识得。大家脸色一变之后，纷纷躬身行礼。“众弟子听令，此异象乃是通天教主正在冲关，大家不用惊慌，各归其位，严防外敌。”马天成舌绽春雷，声音清晰的传入每一个弟子的耳里。
嗡的一声，那些尚不知情的低阶修士，自然又是一番窃窃私语，不过圣火教毕竟与小门小派不同，很快就在各自长辈的带领下，离开了此地。原本禁制就已全开，此刻整个山门更是如临大敌，到处都是警戒巡逻的修士。
看这架势，别说没有外敌，就算真有敌军，一时三刻间，也休想占到便宜。马天成嘴角边流露出一丝笑意，突然，他有所感应似的转头望向天边，四道不同颜色的光华十分耀眼，速度更是有如闪电，几乎是眨眼之间就来到了马天成的面前。
光华一敛，走出了四名神态各异的修士来。四大执法长老，这是马天成与这些人的第二次见面。“黄副堂主来得好早，上次不知你的身份，多有失礼，还望副堂主不要见怪才是。”那与周金莲容貌气质皆十分相像的周青莲，满脸欢颜，客气以极的抱拳行礼。
“周师姐说哪里话来，你们个个都是本教的擎天巨柱，小弟后学末进，不过是教主抬爱而已，哪敢当此大礼。”通天教主显然不想让自己与四大执法长老搞好关系，但马天成才不会那么傻，不可四处树敌，偏偏反其道而行之。
听马天成如此“懂进退，识大体”，四大长老的表情也明显和缓了不少，露出微笑，大家开始虚与委蛇，各自见礼。既然是仙基层的修士，自然都是活了几百岁的老狐狸，不过论心计，马天成自认不会比他们逊色，一番皮笑肉不笑的闲扯，气氛倒也融洽起来了。
“以前我圣火教弟子分居各地，青莲一直在中原南部主事，但也听说副堂主乃修真奇才，短短不到几年就冲到了炼魄层，开始我还有些半信半疑，如今才知道百闻不如一见，传闻不仅没有夸大，反而有谦虚之嫌。”周青莲恭维之余，似乎更意有所指。
“是啊，副堂主不仅年轻有为，短短数载，更进阶到了炼魄中期，如此奇才，简直千年罕见，看来进阶避劫大道，也是迟早。”四长老中那个中年美妇也掩口轻笑，略有些羡慕的道。
“秋水师姐谬赞了，小弟不过略有机缘，如今修炼可是步步维艰，倒是几位修为高深，仙法惊人，还请多多提点。”马天成这番话也是半真半假，一来不想锋芒太露，引起对方的嫉妒，二来论实力，此四人确实比自己不止胜了一筹，这等高手，肯定都有一两种压箱底的秘技，若能偷学到手，肯定是获益匪浅的。
不管心中是如何想的，不过表面上几人的关系还算和睦，唯有那曾经出言讥刺周青莲的高瘦老者，一直不冷不热。此人姓胡，叫胡一刀。不过对他马天成却是了解不多，见到此番情形，自然是暗暗留上心了。
“副堂主，”周青莲刚刚开口，正要再说点什么，突然身体一僵，满脸骇然的抬起头来，眼中一缕诡异的精芒闪过。其他人也有所感，纷纷住口不言，将神识放出，感应周围的万事万物，能够近距离目睹修士冲关避劫层后期的机会可是不多，如果能够从中得到一些感悟，对于自己日后境界的突破，可是大有帮助。几人自然不会错过。
与此同时，神皇顶主峰，那山顶孤零零的洞府之中，正在打坐的黑无常也睁开了双眸，脸上闪过一丝欣慰之色，通天教主终于要神功大成了。通天教主闭关之处，并非他原来的洞府，而是距离此地约十余里的一处隐秘峡谷。之所以选择在那里冲关，并非仅仅为了保密，而是由于那是一处灵脉的泉眼，灵气最为充足。
按照常理，灵脉泉眼附近本不应修建洞府，因为一不小心，就会破坏灵脉，但若能多出一位避劫后期的绝顶高手，对于门派的好处是不言而喻的，为了让成功冲关的几率略微增加一些，通天教主选择在这里闭关。
此刻的异象也是由那里产生的。方圆百里内的灵气，都疯狂的向峡谷聚集。天空之中，出现了无数肉眼可见的光点，有万流入海，朝着这边奔腾而。
原本春寒料峭，此时气温却开始逐渐升高，那些五彩斑斓的灵气光点之中，也以红色光点最多。马天成先是一怔，不过随即就为之释然。通天教主主修的《神火诀》，本就是火属性的顶阶功法，此刻冲关，自然是火属性的灵气波动最大。
而这不过是刚刚开始，随着时间的流逝，灵气越来越多，并互相吞噬，连成一起，不消片刻，一面积约有数十亩大小的火红云彩，出现在了神皇顶上空。“这难道是？”
马天成脸上露出一丝然，心念电转，回忆起以前所看过的某本古籍，一般来说，修士只有进入避劫层后期，将要飞升仙界之时，才会迎来小天地之劫。然而仙道运数，也是因人而异的，有些人特别倒霉，在凝结道种的时候，就会应劫。
当然，其威远远无法与五行大天劫相比，但也绝可以将这儿夷为平地。马天成和周青莲对视一眼，四大长老人品暂且不谈，见识也都广博之极，此刻他们满脸的严肃。好在为了防御外敌，护山大阵已然开启。
不过天地之劫虽无法和五行大天劫相比，但护山大阵能否挡下它的威力，还是一个问题。“传令下去，让所有的道种层长老全都这里。”马天成像身旁的一锻魂期执事吩咐：“还有让人去请黑无常前辈。”
如果护山大阵扛不住，也只有自己这些人合力硬接了。马天成心中暗暗叫苦，黑无常是他的仇人，此刻已经被通天教主提拔为两副教主之一。
其实根本不用让人去请，此刻峰顶上那个孤零零的洞府之中，黑无常已是勃然变色，嗖的一下起来了。这异象怎么回事？天地之劫，教主冲关竟引来了天劫？此刻，他的心中是又惊又怒，不过隐隐的，也有一欢喜。
原因无他，会引来劫难，证明避劫已经成功，只不过尚未稳固，而且故老相传，经过这种天地之劫，而进阶的修士，神通修为要比普通的避劫修士更胜一筹，想到这里，陈玄陵的表情变的凝重而坚定，身形一晃，驾起了一道紫光，出了洞府，像峡谷附近飞射而去。
马天成处变不惊，让四大执法长老刮目相看，看来这位副堂主倒也并非普通的苦修之士，年纪轻轻，却有这般城府，着实让人佩服。但现在也没有时间计较这些，应劫的虽是通天教主，但城门失火殃及池鱼，四人与他私底下有再深的芥蒂，也不可能在此刻毫无在为。因为只要留在这里，就不能避免的要受波及。
暂且同舟共济，此刻帮通天就是帮自己。不管其他人心中是怎么想的，这个道理周青莲可是心如明镜似的，所以见马天成让道种层以上教众聚集到此，她不仅没有阻止，反而目露赞许之意，然后也开始吩咐，让弟子们分别带上灵石，去护山大阵的各个据点守护。
与斗法时所用的阵法不同，这种护山大阵所笼罩的面积要宽广的多，单靠阵盘阵旗那点灵力是远远无法支撑的，所以要安上大量的灵石。通常大阵越高级，消耗的灵石也越多。以圣火教如今的实力，护山大阵自然是非同小可。一次启动，所用的灵石就以万记。
各个据点都有弟子看守，这样当灵石耗尽前，就可以快速得到补充，避免未被火劫攻破，却出现灵石耗尽，而大阵自我解除的故障。此刻四大长老同心同德，为了各自的小命着想，大家也只能收起了心中的小九九，一条条命令发下去。
令行禁止，不仅低阶弟子各施其职，那些道种层长老也三五成群的飞过来了。看着这般异景，不少人的脸上都露出惊惶的表情。
“周师姐，一会儿还请你发号施令。”
“副堂主太客气了，所谓尊卑有序，小女子虽然入门比你早，但你手中有圣火令，应该以你为主才是。”周青莲连摆手，态度谦虚。但马天成心知肚明，她不过是客气而已，所谓退一步海阔天空，做人需要刚柔并济，这时候抢风头是很不明智的。
当然，最重一点，马天成本就没有心思去争权夺利。“师姐说这些就不对了，小弟不论修为神通，都远不及你，眼开火劫就要来临，师姐推辞可是陷小弟于不义。
“这，”周青莲假作沉吟，嘴巴一张，正欲答应，一道紫色的惊芒却由远及近，光华一敛，现出了陈玄陵凝重的神情。“副教主。”众人一起躬身行礼。“罢了。”黑无常此刻哪有心情计较这些，神识放出，略略一扫，方圆数十里的任何风吹草动，就尽在他的掌握。
他脸上神色变幻不已，但最后却感到十分满意。这几个不成器的小子，平日里勾心斗角，但关键时刻，却也知道把握局势，识的大体。各种布置都很不错。
“副教主既然来了，还请你主持大局。”马天成和周青莲异口同声，对视了一眼，但随即又各自若无其事的转过了头去。
“还主持什么，你们做的很好，下来大家同心协力，应劫就是。”黑无常说道。“尊法谕。”近百位道种层修士身行礼。然后各自将目光收回，怀着紧张兴奋担心畏惧等复杂的心情等待天劫降临。
与众人的紧张不，此刻峡谷中的通天教主反而成了门派中最为轻松意的一个人。此刻他盘膝而坐，双目紧闭，两手各自了一个法印，平凡于膝盖之上。
在他胸前，悬浮着一个人头大小的火红光球。光球之中，包裹着一个寸许大小的小人，容貌身材，与通天教主别无二致，同样是盘膝而坐，两手掐诀的样子。
这就是道种进化后的小元神了，然而此刻，境界未稳。故而通天教主虽然已经度过了最艰难的过程，却丝毫也不敢懈怠偷懒，继续运用浑身的灵元，努力巩固境界。
至于外面的天地之劫，他当然也是心知肚明，但担心叹息之余，也只有视若无睹，听天由命了。一来，他避劫初成，实在没有精力分心。二来外面还有诸多手下，他们自会想办法应付。这就是生在名门大的好处，假是一些小门小派，或是散修中的逆天人物，进阶时却倒霉的引来天劫，那十之八九都只有坐着等死。
修真界经常发生这种事。随着时间的流逝，那云彩的面积还在不断扩大，温度已经上升到了让人难以忍受的的步，锻魂层修士还好，交感层期的低阶弟子已是气喘吁吁，不得不各自打开了护罩。
轰隆，那火云不断的翻涌，越来越厚，也越来越亮了。接着，一道刺目的火柱，约有巨木儿粗，就像刺破天穹的闪电一样，狠狠落下来了。
低阶修士们面带骇然之色，胆小一些的，更忍不住失声惊呼。眼见那火柱距离主峰还有百丈左右，一层光罩突然浮现于虚空，那光罩呈淡蓝色，很薄，仿佛一层纸似的，然而表面却有极强的灵光流淌，显然蕴含着令人不可小视的力量。（未完待续）