1

又是掌灯时分，月清宫淡粉的灯笼及时的挂上了宫门。柔和的灯光透过灯笼的油纸，仿若月光洒向了地面，生出一种朦朦胧胧的美景。

“娘娘，您吩咐下的事，奴才已经办妥了！”宫内大堂上，陈统领一贯谦卑，如今也不例外的躬着腰轻声向贵妃宛清禀报着情况。

由于忙着祭祖盛典的筹备，至晚放才回到月清宫的宛清一脸的疲惫，慵懒的半倚在椅上，苹儿在旁帮她摁着肩臂：“嗯………苹儿，你先下去吧………”

“说说是怎样一个情形？”宛清轻轻颔首示意苹儿退下后，这才坐正了身形，关切的微微前倾了身子问道。

“回娘娘………”陈统领这回方才认认真真的将一干情形，细细的向宛清做了禀报。

“哦？”宛清听完陈统领的回报，心里沉吟着什么，突然抬头眼神微微一凛：“陈统领，接下来，还需你在查询这石姓商贾的来历上多费神………本宫怎么想都觉得他的来意不明……”

“是，属下领命！”陈统领闻省立即干脆的应下。

“至于商行择日开业的事，你和柔儿商量着定一个日子……”宛清沉吟着：“不过，总要定在下月祭祖大典之前，本宫届时要亲自前往参加仪式………就这样吧，辛苦陈统领了………”

“是！”听得宛清暖暖的话语，陈统领对于眼前的贵妃娘娘不由又多了几分钦佩。像他这样的奴才能受到主子的如此礼遇，既是荣幸又倍添感激。

“呃，不忙……”宛清目送陈统领的背影即将踏出月清宫门，心中又想起了什么：“你先回来，还有一件事………这件事想来想去，我也只能交给你了，希望你能为本宫保守这个秘密……”

“是！”陈统领诚心悦服的沉声应诺下来。至此，他明白眼前这个高贵的女人对自己是完全的信赖，心中暗下决心，真正的帮这个高贵的女人并守口如瓶。

宛清盯着陈统领的目光清澈至极，她似乎有将人看到心里去的本领，当下十分欣慰的暗暗点了点头，然后挥手示意陈统领离去。她并不害怕消息从陈统领这里走漏出去，更何况即便真传到了皇上的耳中，她也有承受的准备与能力………

宛清让陈统领同时查访晟傲毅的消息，这几次不论是柔儿带回的讯息还是陈统领的禀报中，都没有提到这个人的一丝行迹。即便是风雨飘摇中的晟家，突然由二少爷晟睿立倾售出了晟家绝大半的产业，也没有见到晟家这个长房长子的身影。

宛清说不清自己心里真实的想法，她既已从获得的信息中，得到了姨娘二房在晟老爷子过世后不差的境遇。就不由更担忧着这个没有半点动静的晟傲毅。

或许，在她的心底，与她的姨娘毕竟不同，她并不希望看到晟家就此败落。所以，她才被迫将孝文帝元宏拉来撑起目前的残局——美其名曰经商，实则由皇室的力量接过晟家庞大而衰败的产业……

也或许，晟家的衰败与否并不是她真正担心的问题。而眼下早已形同陌路的曾经的夫君，才是她隐隐担心、心痛的所在………

2

洛阳城北郊的凤凰山魏府，魏家少主人魏卓虞和魏紫夫妇的房间内，却是一片灯火通明。

从房外廊上轻轻而过的奴仆们，不仅远远望见窗纸上有模糊的身影在走动，耳尖的隐约还能听到房中传出的模糊不清的话语声。

“魏紫，你确定那人是女扮男装的柔儿？”晟傲毅虽然满面胡子喳，但精神看起来并不如同先前那样差。此刻，他正在魏氏夫妇的房中踱着步，话语中看不出情绪的问着魏紫。

“是啊，难道你不相信我的目光……”魏紫同样站着，嘴角不由有点不高兴的下耷。

“哎……夫人………”唯一坐着的魏卓虞，大概已经意识到了此事的严重性，竟然难得的没再油腔滑调，反而充当起魏紫和晟傲毅俩人的和事佬来：“晟兄不是那意思，他……”

“行啦，我知道，这还用你说……”魏紫见状嘴角一提，手却不由在魏卓虞的肩上轻轻的拧了一把：“你这家伙………继续保持哈！”

魏紫说完，夫妻俩不由相视会意一笑，彼此在瞬间心意相通，那股甜蜜蜜的气息在房间内弥漫，有一瞬俩人几乎忘了这屋内还站立着一个大大的启明灯呢。

好在，晟傲毅只顾埋头踱步思量，眼睛并没有将俩人的缠绵接收过来，要不，又得触动他那颗伤痕累累的的心……

魏紫有着女人的细心，很快意识到不妥，喉间赶紧轻轻一咳，打迫房内瞬间的沉默：“晟兄，好在虽然晟睿立那小子已与她们谈妥，但毕竟还未正式签署协议，依晟睿立那小子的脾性，如果还有给价更高的买家的话，此事尚有回旋的余地……”

“对啊，那小子见利忘义，这不就撇掉了那南方来的大佬，另结‘新欢’，应下另外的买家了吗………”魏卓虞听得爱妻说到此处，心下大动，按捺不住之下，立即**话来：“哼哼，要是咱们也乔装个新的买家，以更高的价格盘进商行，他还不得立即墙头草一样倒了过来………”

“嗯……”魏紫并没为自己的话被夫君打断生气，反而又是与魏卓虞对视之下，重重的点了点头，夫妻达成了一致意见：“晟兄，依你之见……是否需要启用那笔………”

“不！”晟傲毅自然领悟到魏氏夫妇的一番好意，但闻言却断然否决了魏紫的建议。

“为什么？！”魏卓虞一贯的急切冲动，当下冲口而出。

魏紫虽然也是满脑子的疑问，她虽然一贯沉得住气，此刻也是将目光深深的锁定晟傲毅，等待着他将自己的想法说出来。

晟傲毅望着焦急的俩人不由长长的嘘了一口气，按常理来讲，此刻，他是应该出手的时刻，可为什么心中的声音却是那样的坚决否决呢………

………

3

晟老爷子临终交给晟傲毅的小匣子里其实存着一个秘密，其份量之重并不如老爷子所的轻描淡写。

匣中所留之物有三。

一是晟老爷子当年复馈给发妻的价值连城的珠宝首饰。

二是晟老爷子似乎早有预见，自晟傲毅出生周岁后，每年都会将自己经营收入的百分之三十的利润换作银票，交给发妻晏氏保管。积累至晏氏过世为止，已经有二十余张，数量着实可观。

三是晟老爷子亲笔所书一封信笺，嘱咐晟傲毅在必要时动用这笔资金，重振晟家商行。

有了这个小匣在手，只要晟傲毅愿意，哪怕只是动用其中的十分之一，也能轻松盘下晟氏目前衰败得不成样子的所有商行——魏紫说的正是这笔资金。

晟傲毅对于晟家大宅的一切均已心灰意冷，这些日子仍然待在宅中，为的就是办理老爷子的后事。其实暗中，早已将一些东西移至凤凰山魏府，只等老爷子七七一过，他就想回到东山山巅那个茉莉花丛中的小屋，遁迹于世………

只是他没想到，在自己还没来得及踏上东山，眼前冒出的问题就已经将他身不由己的牢牢扯在这红尘俗世。好在，这些问题中，他欣喜的发现了一条与她相连的线索——柔儿。

如果真是柔儿女扮男装搅入到眼下这团乱麻之中，意味着什么？或许，这间接的线索却最直接的证明了他之前的猜测——宛儿并未真正辞世，一切只不过是这个仿佛天生就为折磨他的女人的蹩脚伎俩………

“不………”晟傲毅任由前尘旧事在心中翻沸折腾，短暂的沉默过后，终于直面魏卓虞夫妇的疑问：“倘若是南边过来的那石姓商人购过晟家的产业的话，我不得不出手，但魏紫带回的讯息却让我更加坚持我原来的决定………”

“啊？！”魏卓虞显然不太明白，心中一急，就要开口质疑，却被魏紫毫不客气的狠狠拧了一把：“哎哟——”

“听晟兄怎么说！”魏紫回头给了吃痛后，丝丝抽着冷气的魏卓虞一个大大的白眼：“别打岔！”

饶是烦闷的晟傲毅见到魏卓虞吃瘪后，却有苦没地说的模样，也难得的嘴角一动，浮上了一丝难得的笑意。这丝笑意却旋即消失，倘若他的宛儿也能像魏紫对待魏卓虞这般也拧拧自己，那他不知该有多高兴。他和她之间却没有这份不分彼此的热络，有的只是若即若离，直至伊人渐渐远去，空留芳影………

有时候他也想，若是宛儿能把她对他的恨发泄出来，那么即便让他去死他也是情愿的。可她总是那么的温文有礼，让人根本读不懂她的心。她的高贵，她的矜持，让他即便付出满腔的热情也只如同陷入一团温吞的棉花团……

被魏卓虞打断后，就这样想着想着，晟傲毅显然由神游开来，直到魏卓虞忍无可忍的晃到他的面前，他才意识到。尴尬的笑了笑，他接着刚才的话头：“这件事，我坚信宛儿已然下决心插手！”

………

4

“宛儿？她……”魏紫听到此也有些摸不着头脑：“宫中传来的讯息……”

“不！”晟傲毅当然明白魏紫的意思，不由也急切起来：“我相信宛儿并没有去，这一切应该是她避开我的手段！”

“魏紫，你想……即便是皇族想涉足此事，派出的怎么就偏偏会是柔儿？”晟傲毅不等魏紫回答，便开始分析起来：“更何况皇族从商是本朝禁止之事，这宫中谁能得到皇上暗中的首肯？”

“也是，妃嫔们即便有这个胆量，也没人有这个魄力……”魏紫蹙着眉头回味起来：“皇上也不会亲自过问此事……唯一的解释就是宛儿尚在世，而这正是她安排所至………也只有她能得到皇上的首肯………”

“正是！”晟傲毅心中的疑问经过魏紫的肯定，心中不由更加鼓舞欢欣：“宛儿……除了宛儿我想不出还有其他人选………所以，我决定不插手此事，晟家的商行交给她，我放心，我想爹爹在九泉之下也是乐见其成的！”

单是凭晟老爷子临终的安排，与老父心意相通的晟傲毅就知道老爷子对当年之事多么的悔恨。这股悔恨，即便让晟老爷子将晟氏商行拱手送上也是甘愿的，那么他现下的决定，老爷子是断然不会否定的。

魏紫并不知道其中的隐情，但晟傲毅对宛儿的一片痴情却是十分清楚的。因此，她闻听得晟傲毅如此决定后，倒也并不诧异，不再多说什么。倒是魏卓虞悠悠的叹了一声：“咳，自古英雄难过美人关啊……”

当然，在得到了悍妻魏紫的白眼过后，可怜的魏卓虞不由赶紧噤声。

“那晟兄的下一步打算？”魏紫顿了顿，问出了这个他们夫妇俩都十分关心的话题。

“东山……”晟傲毅眼中飘过一抹痛苦，如今也算是此间之事也了。天大地大，晟傲毅这颗破碎的心也只有这么一间小小的木屋可以承载了………

“咳，晟大个，你到底是怎么想的啊？”魏卓虞听着晟傲毅陡然变了味的“哀怨”话语，不由急得从椅子上重又弹了起来：“你既然知道宛儿还活着，为什么不去找她？难道还等她来找你不成………”

“唉……”魏紫赶紧递了个眼色给魏卓虞，口中也不由悠悠的叹了一口气：“晟兄，我的建议是你还是再慎重考虑一下，人生短短数载，活在苦中挣扎未必比直面一切来得容易……”

魏紫的话要委婉得多，边轻柔劝着，边注意着晟傲毅眉间的微微触动，聪慧的她立刻适而可止，及时打住了话头。朋友或许劝得了一时，可谁也劝不了谁一世，除了当事人自己，可能谁也无法真正决定自己的抉择。

“嗯……”晟傲毅何尝不明白眼前的魏氏夫妇的苦心，沉吟许久终于难得的应下了一声：“我暂时不回东山，且看事态发展再说吧………”

………

5

与此同时，洛阳城内的晟府内，原二夫人李秋仪的寝房内也是无眠之夜，同样三个模糊隐约的人影在屋内随着有些摇曳的烛光不断拉长、缩短、变形………

“廷铭……”这是一个透着沧桑的女声，声音的主人豁然正是李秋仪：“据今天传回来的讯息，欲要购进商行的两方似乎动机都并不单纯！”

“嗯……”被唤做廷铭的是一个鬓须花白，与晟廷钺似有几分相似的老年男子，只见闻言后只淡淡的颔首应了一声，并没有流露出任何别的神态。

“爹爹！”晟睿立毕竟是年轻气盛，并不沉得住气，当即开口急道：“这两家商行一家是这京城凭空冒出来的，另一家也是突然从江南就出现在了京城，而巧的是，两家商行之间似乎有什么暗中的联系………”

“立儿………”李秋仪闻言打住了晟睿立的话头，摇手示意他不要再说下去。然后只见她轻轻走到门旁，将门打了开，四下确定并没有人听到刚才的话语，这才关好门回来，轻声责怪道：“立儿，说过你多少回了，在府中不能唤你爹爹……”

“娘，老头子都已经过世了，晟傲毅那痴情种也离开了府中，您这都顾忌多少年了，怎么还总这样啊……”晟睿立这回并没有像往前一样顾忌，眼神往老年男子望去，似乎得到了肯定，于是他嗓门依然大张着：“现在这里就是咱们的天下……”

“湘如，立儿说的也不是全无道理……”老年男子有些狭长的眼睛微微一眯，里面有股冷冷的寒意就立刻传了出来：“我知道你顾忌什么，这样吧，立儿，明天开始，准备将府中那些不是咱们的人通通辞换掉！”

“这……”李秋仪闻言心中不由一凛：“廷铭，这样做妥当吗？老头子刚过世，咱们就要卖出商行，旁人虽有异议，可毕竟还有老头子遗命做抵挡。可这府中有老头子不少心腹肱股，这样遣散，怕生………”

“湘如，你顾虑太多了……”老年男子不以为然的扯了扯已有皱纹的嘴角，怎么看怎么有种奸邪的感觉：“就凭咱们这么些年咱们在这府中的经营，换掉将近一半家人，还能起什么风波……”

“可我这心中总是不安得很，仿佛有什么事就要发生似的………”李秋仪蹙着眉头，不无担忧的说道：“虽然大房现在已经全部离府，可还有三房薛……”

“娘，这个你不用担心！”晟睿立听到此处，突然**话来：“今天，晟杰群那傻小子已经来找过我了，说他娘已经在外面找了个宅子，这两日就想要搬出去住……..”

“啊？”李秋仪闻言脸上瞬间不由错愕，和自己争斗了这许多年的三姨太薛恬胭，她居然就这样心甘情愿的离开了晟府？听到这个讯息的李秋仪怎么也高兴不起来，心中莫名的有股空落落的感觉，具体是什么原因，她不敢去深究。

屋内霎时有些沉默，良久，李秋仪才从些微恍惚中回过神来，中气不足，言语牵强：“她母子拿了许多现银，想来顾忌于我，此时要搬出去，倒也在情理之中……..”

……（未完待续）