很快杀威棍敲打地面，衙役们低声宣吟：“威……武……”
秦尚书身着官服，面色不虞的坐在主审的位置，提高了声音道：“堂审开始！”
案情陈述完毕以后，作为证人的管家上前来，指证孟庆祥的纵火之名。一切都顺利的进行，赵令仪没有说话，秦尚书心情甚好。
这时候赵令仪站出来，对着公堂上三位大人行了个拜礼，“大人，我想问李管家几个问题。”
秦尚书虽然看赵令仪不顺眼，但碍于大理寺和督察院的人在，也不好做的太过分，只得同意了，“问吧。”
赵令仪又盈盈一拜，“谢大人。”于是赵令仪转身面对着管家，“李管家，方才你说府中走水时，曾在府中见过孟庆祥，是也不是？”
李管家虽然不知道赵令仪的用意，却也直言，“回大人的话，是。”
赵令仪笑了，“可其他人的证词里却说见到孟庆祥是在府外的院墙边，你如何解释？”
李管家登时心中有一丝不祥的预感，“这……小人恐是时间久远，一时记错了。”
赵令仪冷笑道：“记错了？”
而后，赵令仪又问了李管家几个问题，李管家的回答均和第一次证词有所出入，并不能自圆其说，只能尴尬的解释，说自己当时太慌张，许多细节都记错了，第一次的证词做不得数，以之后的为准。
谁都能听出李管家的话中，漏洞百出，此时门外的百姓已经开始躁动不安，赵令仪话锋一转，“李管家，你的说法前后矛盾，原因无他，正是因为你就是凶手，而孟庆祥是替你顶罪的！”
此话一出，引起众人议论纷纷，李管家扑倒在地，高声喊道，“冤枉啊，大人！”
赵令仪看着李管家这幅模样，蹲下来看着他，“冤枉是吗？那我就让你知道什么叫证据确凿！来人，传打更的钱老二！”
衙役很快带来了，打更的钱老二。钱老二来到公堂上，赵令仪对钱老二点点头：“你就把当日对本官说的话，在这里再说一次，不许有半分隐瞒！”
钱老二本就是个打更的老实人，跪下就一五一十的都说了，原来钱老二是李府外的那条街的打更的，他证实在走水当天，他是先看见了火光，才看着孟庆祥进了李府的。
赵令仪又接着问他，“你可看清楚了，那确是孟庆祥吗？不是别人？”
钱老二想了想，又肯定的说，“大人，那的确是孟庆祥，他身上该背着米面，一看就是刚刚买了东西回来，我经常见到他，不会错的！”
赵令仪听钱老二说完，立刻就对着三堂会审的三位大人说，“大人，钱老二已经证实孟庆祥在走水时不在府内，他根本没有时间去纵火，纵火之人不会是他！”
大理寺和督察院的两人都纷纷点头，同意赵令仪的说法，但秦尚书仍旧是嘴硬道：“这个不足以证明孟庆祥的清白，万一他是为了掩人耳目故意放了火又回来的呢！不可信，不可信！”
赵令仪早知道秦尚书不会轻易罢休，于是又接着道：“没错，那就需要牵扯到第二个疑点了。如果孟庆祥是为了逃避罪责才故意回到李府，那他为何在被抓以后，立刻认罪呢？”
秦尚书冷哼一声说，“孟庆祥根本不是立刻认罪的，他被押的时候，明明狡辩说自己被冤枉了。”
赵令仪闻言微微一笑，不慌不忙的道：“大人说的对，是下官记错了。孟庆祥的确是在狱中才认罪的，而且是在管家私自探监之后才认罪的。试问一个将他上交给官府，认定他是凶手的人为何前来探监？除非是为了跟犯人说什么，而说的内容，就是孟庆祥认罪的原因！”
听到赵令仪说这些话，原本神情散漫的管家，脸上渐渐浮现出慌张。
“大人明鉴啊，小人当日去探监，只是因为小人觉得那孟庆祥犯下这滔天大错必死无疑，心有不忍，这才前去探视，仅此而已啊！”管家慌忙大声喊冤，看起来要多委屈就有多委屈。
可是赵令仪却嗤笑一声，咄咄逼问道:“你口口声声说孟庆祥是杀害李老爷一家四口的凶手，既然如此，那你与他应当是有杀兄之仇，不共戴天。按常理来讲，你怕是恨不能饮其血，啖其肉，可是你却又对他有怜悯之心，前去探视，李管家，你告诉本官，这是何用意！”
赵令仪说到这里，在堂下跪着的李管家已经冷汗涔涔，可是她熟若无睹，继续冷笑道:“你这种种行为表明，你分明是知道孟庆祥不是真凶，知道他是被人冤枉的，你去探视他，不过就是为了让他替你顶罪罢了。”
管家抬头看了一眼公堂之上的赵令仪，只觉得自己的一切心思都被眼前之人看穿了，可是他筹谋了这样久，又怎么会轻易认输。管家抬头直视赵令仪，朗声道:“既然大人说孟庆祥是为小人顶罪，可是大人您又有何证据表明小人就是真凶！”
“李老爷一家四口全部都惨死在一间房内，可是天底下哪里有这么巧的事情？”赵令仪面露讽刺:“所有的巧合都不过是人刻意为之罢了。”她把一份供词递给差役，示意拿给管家看。
“你手里这份证词是府中丫鬟所言，案发当日正是李府家宴，那时李管家你，在哪里？”赵令仪挑眉问道。
“我，我当日正在府中巡逻。”管家悄悄地把手心里黏腻的汗往外袍上擦了擦，强作镇定地回答道:“大人也知道，我身负管家之责，自然要尽心尽力。”
赵令仪冷笑一声:“你要撒谎，也要找好借口才是！既是家宴，你又是李老爷的胞弟，这种场合你又怎么可能会不在场？李老爷又怎么会把你排除在外，让你去巡视府中？”
管家瞬间冷汗如瀑:“我，我当日身体不舒服，所以才没有参加家宴。”
“既然不舒服，又怎么去巡逻？”赵令仪目光如箭，直直地盯着堂下漏洞百出的管家:“对于自己在公堂上说的话可是要负责的。”
此言一出，管家张口就想要反驳，可是却发现自己根本没有办法再次找出借口。他似乎一瞬间被抽干了所有的力气，像一摊烂泥一样瘫倒在地上。
赵令仪并没有分给管家一个眼神，在她眼里，这种狼心狗肺的东西比畜生还不如。
“传孟庆祥。”赵令仪发话下去，就有人把带着镣铐的犯人押了上来。她眉梢一挑，喝问道:“孟庆祥，当日管家去监牢探视你，可有说些什么？”
孟庆祥俯身恭敬地回道:“回大人话，那日管家名为探视，实为威胁，想要小人替他顶罪！”
“大胆！”还没有等赵令仪说些什么，秦尚书坐不住了，怒斥道:“孟庆祥，你明知替人顶罪犯了王法，可还是为了利益认下罪名，身为李府下人却不思为主报仇，反而替真凶做掩护，你果真是忘恩负义，藐视王法的小人！”
“秦尚书此言差矣。”赵令仪神情严肃，朗声道:“这孟庆祥非但不是见利忘义的小人，反而是一位知恩图报重情重义的君子！”
她顿了顿，看到众人脸上露出怀疑的神色，暗自叹了一口气，如果自己今天没有把真相说出来，孟庆祥不知道要背负多少骂名。
“孟庆祥之所以会被李管家拿来顶罪，除了他出现的时机刚好以外，还有就是此人重情义。管家用来引诱他的筹码不是钱财，而是情义！”
赵令仪一字一句地说道:“孟庆祥昔日受到李老爷的恩惠，一直都想着要报答，所以才会被这丧心病狂的管家拿住软肋，认下杀人的罪名。”
“这怎么可能？简直就是荒谬！”秦尚书满脸不可置信:“倘若他真的是忠仆，对李老爷忠心耿耿，又怎么会任由真凶逍遥法外，还替杀死自己恩人的凶手背下罪名！”
赵令仪叹息一声:“李府四位主子都葬身火海，只剩下李老爷弟弟这一条血脉，如果李管家再因此而被判刑，李家血脉就会断绝，偌大的家业无人继承，孟庆祥他……于心不忍。”
伏身在地的孟庆祥听到这句话泣不成声:“是我对不住老爷……”
赵令仪素日清冷的眸子浮现出悲悯之色:“他得知李老爷一家四口是被管家杀害的以后，内心痛苦不已，他在自责，认为这样的灾祸是他带来的，想要以死谢罪。”
秦尚书有些不解:“这管家杀人，又和他有什么关系？”
“因为孟庆祥就是当时在山崖下救下管家的人。”赵令仪垂下眼眸，摇头叹息:“他虽然痛恨管家，可是他更恨自己。”
她转头看向瘫坐在地上的管家，眼中仿佛凝结了寒冰:“你可真是卑鄙至极！”
管家身上的衣服已经被冷汗浸透，他心知如果再没有足够的理由则必死无疑，如今只能放手一搏。（未完待续）