捕快扫了白家却扑了个空，白老爹以为何展等人是奉了县太爷之令请儿子去赴宴的，原还想摆摆老太爷的架子，被何展一个凶狠的眼神吓得一哆嗦，再想摆谱却摆不出来了。

"白南岩人呢？他涉嫌一起绑架案件，大人传他去县衙回话！"

"不可能！"在白老爹眼里，自家儿子是温文尔雅的读书人，是这世上最好的人，怎么会做出绑架的事情来？是以，立时梗着脖子喊道："我儿子可是秀才，是不是有人嫉妒我儿子，往我儿子身上泼脏水？"

何展笑了，"老人家做人要谦虚，就你儿子那样，要模样没模样，要才华没才华，要家世没家世，谁会嫉妒？快点儿告诉我他在哪里，否则治你个包庇罪！"

白老爹还想抬出白氏压人，"你们知道刘记绸庄的当家太太吗？那可是我们家的姑奶奶！"

"巧了，受害者也是刘家的亲戚。"何展笑得开怀，感情被告和原告还是拐着弯的亲戚呢，这场大戏太好看了。

白老爹不服气，"我可是刘太太的本家堂兄，难道对方比我们的关系还近？"

看热闹的人啼笑皆非，这个时候既然还在攀比，真是不知深浅。何展懒得跟他扯皮，板起脸问："我再问一边，白南岩去哪里了？"

白老爹原不肯说，支支吾吾地搪塞着，却是街坊四邻告知了何展，"那个白秀才带着亲娘妹妹去提亲了，走了大半天了。"自从白家搬过来之后，不说跟邻里街坊处好关系，反而想用秀才的身份欺压别人，白老太整日把儿子挂在嘴边，句句夸儿子却把别家儿子贬得一文不值，而白家女儿白欣，则把自己当千金小姐，恨不得让同龄的姑娘伺候着她吃饭喝水。

大家过日子本就艰难了，再来个处处想占便宜还欺压自己一头的白家人，自然没什么好心，毫不犹豫地就把他们给卖了。

"这个时候去提亲？"何展不得不佩服白家人的粗神经，或者说这种人心中毫无底线，自私到极致。

问清楚了向哪家提亲，何展带着捕快走了。白老爹心中惴惴，想跟过去又跟不上，思索了一瞬，决定去刘家搬救兵。自从刘家发迹之后，凡是跟刘家能沾上关系的人，都恨不得沾上一身银粉回来，但刘家夫妻并不是软柿子，想占便宜的都碰了一鼻子灰回去，自此都安分守己，不敢再作妖。但刘家夫妻并不是冷血之人，若是亲戚家真有难事，他们能帮的总会帮上一把，尽了亲戚的情分。

白老爹以前想跟刘家攀上关系，但是刘家门并不好进，就是儿子考上了秀才，刘家不过送了一份一般的贺礼，还是自家老婆子有主意，请白氏给自己儿子说亲事，这才拉近了一点儿距离。他心中思忖，儿子这么大的事情，姑奶奶肯定不会袖手旁观，说不定还能依靠刘家给县太爷施压。

如此种种，他似乎忘记了自己的年迈之躯，风一般地跑走了。

且说这天一大早，白南岩就催促着娘亲妹妹赶紧起床去周家提亲。原本白氏传达了周明月不乐意的消息之后，对周明月的印象一落千丈，在家把周明月骂了一顿之后就不再提及此人，可谁让儿子死轴，非要娶她，纵然百般不愿，还是答应儿子去提亲。当然，照她的意思，提一条肉就算提亲了，幸好白南岩最了解他娘的性格，早早将聘礼准备好了，虽然只有两匹绸缎，一盒子点心，却比一条肉强上许多倍。

之所以选在今天去提亲，是因为他怕今天育婴堂的一场冲突伤到了她，这才一大早去堵门。

倪氏并不知道女儿直接拒了白家的亲事，听闻有男家上门提亲，喜不自禁地将人迎进来，待周明月想阻拦的时候人已经进门了，良好的修养让她干不出直接将人赶出去的行为，只好板着脸给三位不速之客上茶。

但论卖相的话，白南岩是相当不错的，斯斯文文、彬彬有礼的，一问还是个秀才，倪氏心中已经允了八分，听闻跟白氏是本家，就允了十分。正要开口应下来，却被周明月阻拦了。

母女两个激烈地争吵起来，倪氏最大的心病就是女儿的婚事，若是丈夫没有病亡，这会儿女儿早就生儿育女了，搬到吴川县后为了照顾她，拒绝了好几个上门求亲的人，让她又心疼又焦虑。眼前的男人样样出挑，还承诺以后会赡养他，这么好的人家打着灯笼都难找，她实在想不通女儿会拒绝。

周明月揉着突突直跳的眉心，耐心地跟娘亲解释："男人的承诺能相信吗？他今天为了让我答应自然什么好听说什么，万一我答应这门婚事后，他反悔了呢？我再和离吗？与其这样，我还不如直接梳起。"

"你怎么知道他不能履行承诺？"倪氏痛心疾首："你怎么把人想的那般坏？"

周明月心说，我看他第一眼就觉得他心术不正，再看他母亲和妹妹看着她身上的衣服首饰口水都要流出来了，就能断定这家人都不是善茬，明知是火坑，傻了才会去跳。

两人意见不和，吵了几句，倪氏怒从心起，给了女儿一巴掌，这下子捅了马蜂窝，周明月先将白家人赶出去，然后撂下一句："要是你私自将我许配人，我就上吊自杀！"然后将自己关在房间里，任由倪氏把门拍得惊天响，就是不开门。

白老太再次被拒绝了觉得丢人想回家去，白南岩却觉得这是一次绝好的机会，给了母亲妹妹一两银子让她们逛街去，自己站在周家门外装深情。

这一装就装到了何展到来，没等他反应过来，如狼似虎的捕快们已经将他的胳膊扭到了身后。揣度着大约是东窗事发了，他心中慌张，早就忘了还有"刑不上大夫"一说，就这么被人狼狈地压回了县衙。

人就是这么奇怪的生物，明知道做一件事的后果可能会令自己身败名裂，甚至身陷囹圄，可就是经受不住金钱或权势或其他想要的东西的诱惑，选择铤而走险。等东窗事发，才幡然醒悟，悔不当初。可若是时间能倒流，相信他们还是会做出同样的选择。（未完待续）