村长讪笑着解释，“是如风那小子驯服的，有几分灵性，被安排在此守牛棚。往日里，它们鲜少出现，今日许是要用的牛车多，它们便出来指挥牛做事。”

众人：“！”

大老虎看牛棚，你确定不是开玩笑吗？

村长见他们不信，便对两只老虎道，“跳跳、皮皮，是不是小米让你们来的？”

两头老虎点头，还伸出一只爪子，往右前方指了指。

村长明白了。

“知道了，大水牛听你俩的，你俩前方带路，它们便会自动跟过去。”

跳跳皮皮又点点头，转身先往前走。

这些牛便排着队，规规矩矩的跟在后面。

众人看得目瞪口呆。

“它们果真是被驯服了的……比猫还听话，真是大开眼界啊！”

刘员外赞叹，“原来我觉得，温娘子是传奇般的女子，不成想，她夫君也不逞多让，待会儿许兄要好好介绍才是。”

“如风这小子武艺超群，浑身是胆，是村里年轻一辈的楷模。也只有他这样的后生，才能配得上小米这样优秀的女子。

不过，说起来，你们都见过他。只是那时他脸上有伤，不便见人，脸上戴着铜制面具，倒也不算真正见面。”

村长对许如风也是一顿赞扬，朱怀却是惊得脱口而出，“竟然是他。”

村长见他如此反应，心里咯噔一下，“你见过他的样子？”

朱怀摇摇头，强自笑了笑，“那日他一直伴在温娘子身旁，还以为是她的兄弟……是挺让人惊讶的。”

村长便没往心里边去，朱怀垂眸，掩去了眼底的阴霾。

李世祥对大老虎最感兴趣，一直看着它们在前头慢悠悠的走，“这是要带咱们去哪儿啊？”

“小米另外修整了一排待客的院舍，请诸位先下榻此处歇息。我也是第一回来，生怕我找不着，让跳跳、皮皮带路来着。”

众人“哦”了声。

然后，牛车停下了。

跳跳、皮皮转过头，众人慌忙跳下车，全都往那院舍跑，生怕慢了两个家伙扑上来。

“慢一点，各位贵客。哎，你们的包袱……”村长看着遗落在车板上的东西，好生无奈，他怎的不觉得两只大老虎有多吓人啊？

“跳跳、皮皮，你们快走吧，吓到人了。”

两只色彩斑斓、威风凛凛的大老虎便掉头走了，几部牛车跟在它们身后，雄壮的大水牛安静又听话，可众人瞧着，却是腿肚子打颤。

妈呀，大老虎竟被驯得如此贴服，寻常人干不出这事儿吧？那温娘子的男人，长着三头六臂不成？

突然有点害怕见到他了怎么办？

众人有些忐忑的进了干净整洁的院舍。

里边窗明几净，有几名蒙着面纱、身材苗条的少女给轮番上了茶水糕点，那种不安慌张的情绪，才有所缓解。

坐下后没有多久，便有人来请他们去坐席。

村长边带路边笑呵呵的，“乡下人没有那么多讲究，席位就摆在露天的打谷场，还请各位莫嫌弃才好。”

大家笑着说不嫌弃，心里却是有些不屑的。

穷乡僻野就是可怕，连个摆酒的地方都没有，露天摆着，灰尘多大啊，脏兮兮的，谁稀罕，吃进肚子里怕要得病呢，待会儿就动动筷子做做样子好了。

也就因为他们揣着这样的心思，待瞧见被布置过打谷场时，受到的视野冲击，才更大。

只见十余棵巨大的榕树，形成包围圈把打谷场围在了正中央，那硕大的树冠如同一把把巨伞，将打谷场上空的阳光遮挡得严严实实。

请问，这叫露天？

哪里多灰尘了？

打谷场约六丈余宽，地面铺着大块青石，上边摆了十几张八仙桌。

在打谷场的右侧，临时搭了个木棚子，一些妇人在洗菜和锅碗瓢盆。

木棚内放着两张长木桌，架起了两个大土灶，两名头戴帽子、围裙的大厨子正挥舞着锅铲，将炒好的热气腾腾的菜肴，装在大木盆里，搁在大木桌上。

一些带着孩子的老人，坐在打谷场的另一角，懒洋洋的晒着太阳，面色红润，姿态闲适。

孩子们手上都拿着一个小碗，里边装着锅巴、糕点、炸肉、炸鱼等吃食，当零嘴吃，偶尔也有争执吵闹，不过转瞬间就和好了，笑嘻嘻的一起吃和玩，一张张小脸花儿似的。

大家瞧着暗自感叹，从未见过如此快乐的孩子和老人，若不是生活富足，真做不到如此的无忧无虑。

难得的是，他们都收拾得很干净，头发梳理得整整齐齐，衣服上仅有的几个补丁，也是补成花儿样，针脚细密。

真是个桃源山村啊。

村长道，“各位贵客，稍作片刻，待所有人回来，便可开席。”

朱怀就说，“趁着还未开席，朱某是否能和温娘子谈谈？”他都有些迫不及待了。

旁边便有人接话，“小米方才就在这儿，她说回去拿点东西，一会儿就来了。”

朱某只好等待。

过得一阵，在作坊做事的人都来了，本村和外村的都有，有说有笑的，手中都端着大海碗，装了满满的饭菜，便坐到大榕树底下的石头吃了起来。

村长招呼客人入席，却只给他们装了饭，让他们自己到大长桌前装菜。

“哪个想吃什么菜、要吃多少都自己夹，这样不浪费还管饱，掌勺的也会把吃完的菜添上，我觉得挺好。小米管这个叫自助餐。”

众人也觉得这吃法很新鲜，便都各自动手。

一看菜式，又惊讶了。

农村人办酒席，有两三个荤菜，四五个素菜算大方了，可这里却恰巧相反，只有三四个素菜，其余全是肉菜。

而且，色泽鲜美，刀工细腻，光看着就令人食指大动。

立马拿碗装了些试吃。

岂料一吃上就停不了嘴，配菜与配料的搭配，真是新奇绝了！

“这菜里是放了鸡汁吗？实在是太好吃了。”

“这猪蹄软糯弹牙，汤汁黏稠，色泽艳丽，真是人间美味！”

“这鱼居然是酸辣味的，怎么做的？用姜汁吗？”

“你们这里掌勺的师傅，手艺太超群了，比城里那顶级酒楼的厨子还要好强三分！”

“……”

这帮人仿若乡下人进城，不住的惊呼、感叹，护神村的人听了，都会心笑起。