傅青竹的身份来历必是有问题的，只是杨肇春等人都信得过，陈沐也就没这个闲功夫去深入调查了。

毕竟杨肇春等人干的是杀头买卖，必然比陈沐要更加的谨小慎微，若他们认为傅青竹信得过，陈沐又何必多此一举。

再者说了，眼看着也没剩多少天了，陈沐也该去拜访那些大人物了。

德寿尚未离开广州，不过他已经卸任，对大局没有太大的影响，所以不必刻意去邀请，同理，谭钟麟这样的大佬，自也不必去叨扰的。

虽然与庆长产生了些许龃龉，但两人并未撕破脸皮，甚至没有什么出格的冲突，所以邀请庆长，问题应该也不大。

最让陈沐头疼的是端方。

这位新任的总督痛恨民间组织，认为这是祸乱的根源，这才刚刚上任，已经发布了十几条政令，严禁民间结社，诸多社团连日常生意都难以为继，这也是孙幼麟等人近期很少冒头的直接原因。

有了这样的背景，他不可能对陈沐一无所知，这样的节骨眼去邀请他来喝喜酒，估摸着人没请来，反倒要惹来一身麻烦。

当然了，在邀请端方的难题前面，还有一个头疼的问题需要解决，那就是提亲。

宋政准虽然是个非常开明的生意人，但他眼下与官府合作，确切来说是与张之洞合作，负责的是广州的兵工厂，若发生起义，他的生意必然做不下去。

有鉴于此，起义的事情是如何都不能让他知道的。

在这样的状况之下，想要隐瞒实情，又得到宋政准的允婚，对陈沐而言无疑是极大的挑战。

毕竟他与宋真姝只是逢场作戏，即便他曾经在余晚庭的戏班里学过艺，演技也很难骗过宋政准这样的老狐狸。

不过难题有难题的价值，若成功说服了宋政准，成功提亲，以宋政准的影响力，由他出面来邀请端方，也就半点问题都没有了。

只是一旦事发，宋政准难免会受到影响。

但转念想想，若起义成功了，生意固然做不下去，但宋政准也是有功之臣，往后的新建设，必定有他一席之地，说不定破而后立，百废待兴的局面，可不就是他这样的实业商人最愿意见到的么？

这些都是杨肇春和宋真姝等人用来劝说陈沐的话语，没想到成功地解开了陈沐的心结。

今日一早，宋真姝便让人过来通知，今日终于是要去拜访宋政准，正式提亲了。

即便是逢场作戏，陈沐心头到底是紧张的，还特意让人准备了不少提亲的聘礼。

宋真姝也是有心，早早就准备好了一样礼物，一并让人带了过来。

陈沐打开一看，却是一方古砚，陈沐对文房四宝并不陌生，可对这些个收藏的古董文玩却并不算太精熟。

既然宋真姝认为此物能够讨得宋政准欢喜，陈沐自是没有任何质疑的。

许是担忧陈沐会有顾虑，宋真姝还让人特意带了话，只说她已经与宋政准谈过这件事，陈沐过去也只是走一下过场，陈沐这才安心下来。

想当初他与宋真姝并未发生误会之前，宋政准便已经明确告诉陈沐，他与宋真姝是不可能成亲的，如今登门提亲，陈沐也只能硬着头皮了。

既然是做戏，那自是要做足的，陈沐双亲已殁，便让林晟这个契爷出马。

林晟知道内情，自也乐意，带着陈沐便来到了宋家。

兵工厂正在如火如荼地紧张建设当中，作为最主要的合作方，宋家也是出了大力气，当然了，也从中赚得盆盈钵满，这是毋庸置疑的。

尝到了甜头的宋政准，整日里抱着金算盘过日子，心情自是不错。

到了宋家门前来，但见得奴仆如云，虽然没有排列于门外恭迎，但人人见得陈沐这提亲的队伍，都发出由衷会意的微笑，可见宋政准早已吩咐过家里，做足了准备的。

林晟见得此情此景，叹息一声，也难免低声感慨道：“若是真的，该有多好……”

“林闻已经不在了，老头子我也没多少活头，也不知道能不能活到你成亲生子……老来含饴弄孙的心愿，也不知能不能完成……”

陈沐听闻此言，也勾起了心中伤感，同样很不是滋味，便朝林晟道：“此事一了，我便让你当个安乐公。”

林晟微微苦笑：“但愿如此吧……”

口中虽然如此说着，但谁都清楚，即便起事成功，这世道也要乱哄哄闹上好些年，又岂能说安乐就安乐？

两人的对话很小声，也很简短，此时宋政准已经迎了出来，朝林晟道：“林三爷大驾光临，有失远迎了。”

林晟是何等圆润之人，当即意味深长地笑道：“这等称呼可就见外了，眼看着快要成为一家人了，何必如此生分，莫不是宋老板看不上我们这样的江湖人？”

宋政准瞥了陈沐一眼，揶揄道：“这小子偷偷干了这么多好事，我都被蒙在鼓里，女儿都逼着我点头，我哪里敢生分。”

陈沐也是哭笑不得，怕是宋真姝为了说服宋政准，说了陈沐什么话，估摸着也是生米煮成熟饭，不同意也得同意那一套了。

尴尬地摸了摸头，陈沐也只好笑道：“没……没做什么好事……”

宋政准也只是哼了一声，不理会陈沐，只是朝林晟道：“三爷，里头坐着说话。”

林晟当即让长随将礼物都担了进去，堆了大半个屋子，场面上倒也好看。

不过宋政准不敢说富可敌国，也是家财万贯，这种程度的聘礼，他还真没放在眼里。

双方分宾主落座，免不了一番寒暄。

林晟也不客气，直奔主题，将聘书呈给了宋政准。

“宋家是大户，高门望族，本该三书六礼，规矩上照足了做，只是年轻小辈都是见过世面的，又学了洋人那一套，沉不住气，估摸着也想快点成事，所以仓促了些，并拢作一处来做，宋老板见谅了。”

宋政准常年与洋人打交道，对旧时就流传下来的婚配规矩，虽然知道，但也不一定照着去办。

只是诚如林晟所言，他宋家到底是大族，若连婚配都不照着大礼来办，实在有失排场。

陈沐也知道宋政准是个爱面子的人，当即将宋真姝准备好的礼物拿了出来，献给了宋政准。

“小小心意……”

宋政准打开那盒子，果真是两眼发亮，点了点陈沐道：“这是真姝教你的吧？”

没想到宋政准当场就揭破了，陈沐也不好隐瞒，只是点头道：“说实话，我也不知道您喜欢些什么……”

宋政准摇了摇头，颇为心酸地感慨道：“人都说女大不中留啊……诚不欺我也……这还没嫁，就合着这小子骗我老人家了……”

林晟也呵呵笑道：“儿孙自有儿孙福，如今世道不同了，年轻人有年轻人的心思，真姝小姐这么帮忙，可见两个年轻人是真心实意的，咱们这些老家伙也省心，岂不是更好？”

宋政准也是唯唯答应下来，收了礼物，便入席吃饭。

这一顿饭吃得倒也融洽欢快，只是陈沐到底觉得宋政准有些心不在焉。

林晟是个老江湖，察言观色的本事还是有的，时机差不多便起身要走，宋政准假意挽留了一番，也就送了出去。

林晟走在前头，宋政准便朝陈沐道：“你且留一下，我有个事要问你。”

陈沐难免心头咯噔，不过到底是停了下来。

宋政准走到面前来，直勾勾地盯着陈沐，仿佛要看穿陈沐心中所有秘密一般。

他压低了声音，朝陈沐道：“知女莫若父，若无隐情，她是不会这么急着要嫁给你，你老实告诉我，到底是什么原因？”

陈沐心头发紧，想着到底还是发生了，只好硬着头皮道。

“那天……那天我俩都喝了些酒……稀里糊涂就……”

陈沐没说完，宋政准就冷笑了起来。

“若只是寻常女子，这种借口倒也说得过去，不过我知道真姝的，若仅仅只是有了肌肤之亲，她根本就不会这么做！”

陈沐知道宋政准没那么好骗，只好继续编造下去。

“她……她有了……有了我的孩子……”

宋政准顿时哈哈大笑起来：“真姝从回来到现在统共也没几日，这么快就有了身孕？你当我三岁小孩儿么！”

陈沐也是窘迫到脸红，一时半会儿实在是找不出什么理由来，毕竟这个事情连他自己都觉得突兀，好端端突然要成亲，试问这个当父亲的又如何能接受？

这一个谎言就要一百个谎言去圆场，陈沐也是内心焦躁，不过既然已经走到了这一步，陈沐也就不再顾虑了。

“既然世伯看出来了，我也就不隐瞒了。”

“新上任的总督端方已经盯上了我，最近伙计们都不敢冒头，我收到了消息，没多久他就会找我麻烦……”

“所以我跟真姝商量了一下，决定成亲，如此一来，能洗白我的身份，而且……而且宋家与官场颇有交往，希望他能够看在这个份上，放我一码……”

“端方？”宋政准将信将疑地看着陈沐，又问道：“你可不是什么服软的角色吧？会用这种法子来回避？”

陈沐也是苦笑：“若是以往，我是不怕的，只是如今我大仇也报了，往后也不想走江湖路，社团迟早是要交出去的，只想安稳度日，又或者出去外头走走看看……”

宋政准又问道：“既是如此，为何不此时将社团转手，直接离开？”

陈沐一不做二不休，谎话只能说到底了。

“如今社团出了些问题，再说了，我逼退了特里奥，城中百姓都看着我，此时我哪里能离开，别说端方，就是庆长也不可能让我离开的……”

话说到这个份上，已经算是顶好的借口了，只是宋政准却仍旧不信。

“我也实话告诉你，你所说的话我半句都不信！”（未完待续）