苗氏带着一行人去给老太太请安，老太太记挂着昨天一群人来门口哭丧的糟心事，老人家年纪大了潜意识里就特别忌讳这种不吉利的事，昨晚上也没睡好，明玉她们到的时候老太太还未起身，只让太太一个人先进去了。

罗绫秀看着司马莲不禁得意，俞姨娘不是想使绊子么，结果还不是白费劲？忍不住说道：“昨日来闹事的那几个泼皮，已经被送往官府了，有知府老爷的杀威棒伺候，不愁他们招不出幕后主使来！”

司马莲脸色有些发白，看了眼罗绫秀，低着头不吭声了。

看司马莲露怯的样子，罗绫秀心中畅快不已，敢和她们做对的人，早晚没什么好下场，庶女就是庶女，上不得台面，几句话就吓住了她。

明玉笑眯眯的点头附和，脸上神色十分的认真，说道：“大嫂嫂说的对，希望知府老爷能明辨是非，最好能把那三个丫鬟也好好的彻查一番，别漏掉了什么同谋，要是查出来有，最好一块办了。”

看着罗绫秀阴沉的脸色，明玉笑的意味深长，“放到我们侯府也是后患无穷，对不对啊大嫂嫂？”

罗绫秀脸上的笑容挂不住了，胡乱嗯了一声，转过头去不再看明玉和司马莲，看她们能得意猖狂几时。

司马莲忍不住笑出声来，亲热的挽住了明玉的胳膊，以示她们才是一派的人。

这会上去夫子那里上课的宝二爷经过了老太太的院子，瞧见了明玉三个人站在老太太房外等着，心下有了计较，吩咐白毫等在门口，自己笑嘻嘻的走了过去，十分亲切的和罗绫秀还有司马莲都打了招呼，惟独略过了站在三人中间的明玉，就像是根本没瞧见明玉一般，无视了个彻底。

打完招呼，宝二爷昂首挺胸的走了，这顶顶可恶的小丫头装模作样骗他，非得叫她尝尝苦头不可！然而宝二爷忍不住回头看了眼，明玉脸色平静，半点情绪波动都看不出来，又让他泄气不已。

宝二爷故意晾着明玉，明玉也懒得搭理他，对于宝二爷这种幼稚的行为，明玉嗤之以鼻，幼儿园小朋友都比他成熟！

看明玉被宝二爷有意识的冷落，罗绫秀原本不爽的心情瞬间又好了起来，摆出了一副关切的长嫂模样，语重心长的说道：“明玉啊，你可是惹二爷不高兴了？这可就是你的不对了，我们为人媳妇的，要贤惠大度才行。”

明玉忍不住笑了起来，讥讽道：“大嫂嫂如此的贤惠，只可惜大哥没有一双慧眼啊！”

司马莲几乎乐开了花，搂着明玉的胳膊帮腔道：“是啊，都是大哥不好，看不到大嫂嫂的贤惠之处，一年到头都不回家的！”

罗绫秀牙咬的紧紧的，手在袖子里握成了拳头，指甲都掐进了肉里，恨不能咬死面前的两个讨人厌的丫头片子，专往她伤口上戳刀子！

等赵妈妈过来叫她们进屋时，罗绫秀已经调整好了脸上的表情，依然是个温婉得体的长媳形象。老太太刚起身，神色还有些疲惫，似是已经听了苗氏把昨日的事情说了一遍。

明玉看苗氏的脸色十分的不好看，估摸着老太太又把苗氏说了一通。

看小辈们都进来了，依次给老太太行了礼问了安，苗氏趁机问道：“下个月二十就是老太太的寿辰了，离中秋也就差了几天，您看是像去年那样办个寿诞，还是……”

老太太摆摆手，似是没多大兴趣，叹道：“过一年老一年，有什么好庆祝了，罢了，不过了。”

苗氏赶紧劝道：“那哪行啊？您是这天水地界上最尊贵的老太太，多少人都等着给您贺寿呢！”

罗绫秀也跟着帮腔。

司马莲搂着老太太的胳膊笑道：“祖母一点都不显老！等祖母寿诞，我给祖母送件好礼物！”老太太脸上有了笑意，然而那笑意却并未到达眼底，拍了拍司马莲的手，说道：“好，我等着莲姐儿的礼物。”

明玉笑眯眯的坐在老太太的另一边，看着司马莲在老太太跟前撒娇讨巧，心里默默感慨，她之前可是苦口提醒过司马莲的，要她多到老太太这里讨讨好，结果人家害怕老太太不和善，结果看俞姨娘，才教了司马莲几天，人家就进步如此神速，和之前那个懦弱怕事的小姑娘完全判若两人。

归根究底，是她这个老师当的不好，想起来，身为人民教师的明玉深感惆怅。

老太太拉了明玉的手笑道：“过些日子就是中秋了，这可是你在咱们家过的第一个中秋，来这么久，想家里的爹娘吗？”

明玉自然不敢说想的恨不得赶紧从安西侯府滚蛋，小姑娘笑起来乖巧讨喜，点头道：“刚来是想的，后来熟悉了家里，您和太太都对明玉好，现在明玉就不想了。”

老太太十分满意明玉的回答，笑着搂住了明玉的肩膀，苗氏心里也十分的熨帖，司马莲有些不是滋味，到了老太太喜欢明玉比喜欢她多一点，任她使出了浑身解数撒娇卖乖还是比不上明玉。

罗绫秀则是撇了撇嘴，心里满是不屑，讨好老太太又什么用，谁知道这死老太婆还能活几天啊？当家作主的是太太。瞧那小丫头的谄媚劲，看着就膈应！

从老太太那里出来后，尽管司马莲心里有些酸酸的，还是对明玉笑道：“二嫂嫂，芙蓉园的荷花谢的差不多了，我们去采莲蓬吧。”

明玉回去也没什么事，还要忍受谭嬷嬷躲躲闪闪监视的小眼神，立刻点头道：“好啊！”

这个时节上，盛夏开的荷花已经谢的差不多了，露出了墨绿色的莲蓬，满池子的荷叶也枯掉了不少。

司马莲站在水榭上，拿着剪刀欠身剪下了离她最近的莲蓬，笑道：“我看书中记载的，在二嫂嫂老家江南，每年都要采莲，刚摘下来的新鲜莲子又大又圆，一定十分有趣。”然而司马莲满怀期待的把莲蓬掰开后，里面只有几粒又细又扁的绿珠子，纳闷道：“怎么是这样的？”

明玉伸手拿过了司马莲手里的绿色圆子，剥开了圆子外绿色的外衣，露出了白色的莲子，“要剥开才行的。”明玉笑道。

剥出来的莲子又细又小，司马莲放在手里看了半天，都没下定决心放嘴里尝尝，明玉看出了她的想法，说道：“这个不能吃的，没长好，肯定是苦的。”

司马莲惋惜的叹气，“还以为能吃上莲子了，以前看莲子烂在池子里都没人采，还纳闷原因，原来是苦的。”

明玉看着有些秋意的荷塘，淡淡的说道：“这里本来就不适合种莲，能种活已经不容易了。要是有机会的话，你去江南看看，上千亩的湖面上，长满了荷花和荷叶，每年到这个时候，几百个汉子划舟到湖里，跳进湖里采莲挖藕，那景象才是壮观。”

梨香奇怪的看着明玉，自家小姐什么时候看过人采莲挖藕了？她们家那块可是不产莲藕的！

当然了，明玉印象中，那几百个汉子是驾着柴油发动机的船去挖藕的，她是见识过挖藕的大场面的，先把有一人高的荷叶统统放倒，工人穿着厚厚的连体雨衣跳到满是淤泥的湖里，挖藕的时候要连根挖起，伤了藕节就不值钱了，饿了渴了，把挖上来的藕放湖水里洗一洗就能直接吃，水灵灵脆生生的，鲜美无比。

再好的东西，也得有适合它生长的气候和土壤，不然就像这一池子荷花，半死不活的活在这里，稀拉拉几片叶子，开上几朵小花，哪里有“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的气派。

司马莲被明玉所描述的景象给震撼到了，脑中情不自禁的想象起了上千人划舟采藕的壮观场面，羡慕的喃喃道：“江南真好，可惜离这里太远了……”惊叹过后，司马莲泄气道：“算了，这里莲蓬小，莲子都是干瘪的，还是不采了。我拿纸笔过来，二嫂嫂，你在这里等我一会，我把这景象画下来。”

明玉笑着点点头，看着司马莲带着丫鬟走了出去，自己和梨香坐在回廊上，看着不远处的那座假山，明玉心中微微感慨。一阵秋风吹过，莲蓬上残留的白的粉的花瓣就随风飘进了池塘里。

宝二爷带着白毫从夫子那里逃课出来，经过芙蓉园，就看到了明玉呆呆傻傻的坐在那里，看着满园的荷叶，脸色白里透红，眉眼精致，小模样说不出的可爱。宝二爷心里一动，带着白毫大模大样的走了进去。

明玉眼角扫见了宝二爷，下意识的站起来给宝二爷行礼，就看到宝二爷一副满脸不高兴的样子，拉长了声音说道：“白毫啊，这么好的地方，居然碰到了这么扫兴的人！算了，我们走！”

宝二爷嘴上说着，眼睛却斜着偷偷观察小姑娘的反应。

明玉忍不住轻轻哼了一声，径自起身绕过还在装腔作势的宝二爷先走了，梨香连忙跟在后面。

宝二爷愣了，眼睁睁的看着明玉昂首挺胸的从他跟前走掉了，眼角都没扫他一下，急了，“哎，她怎么能这样啊！”***（未完待续）