小院中很快便只剩下甘谷雨和邱达林两个人。

“家族内部，可有什么不稳定的因素？”甘谷雨也不拐弯抹角，直接问道。

以前邱达林十分强势，在家族内部大搞一言堂。艾瑾儿回归后，邱达林有意识地培养她做自己的接班人，才把部分权利下放给了自己的女儿。总归来说，苏吉利家族一向还是邱达林父女说了算。

如今，邱达林成了废人，艾瑾儿又在静心养胎，苏吉利家族内部的权利真空瞬间被放大到了极致。

然而当初邱达林带上东南平原战场的那支魔法师军团，现在还在光曜城协防。如果苏吉利家族有变，那支魔法师军团不仅不能用，必要情况下甚至需要先下手，把他们控制起来才行。

毕竟，苏吉利家族是非漠大陆人最先选择接触的势力。当初的火鸦在接触邱达林之外，还有没有与其他苏吉利族人暗通过款曲，旁人可不得而知。

邱达林明白甘谷雨的顾虑，立刻说道：“不必担心，老夫会派心腹，前往光曜城接管那支魔法师团。至于极北城这边，老夫在率领族人出征前便已经做好了全军覆没的准备，艾瑾儿在家里绝不会有事。而只要她没事，即使家族大权暂时旁落，她最终也能夺得回来。”

“其实我此次前来，也有带艾瑾儿回自然之林待产的打算。”甘谷雨说道，“你在家族中一向一言九鼎，几乎没怎么听到过不同的声音。我担心你对家族内部的局势看得过于乐观了一些。”

邱达林轻轻一笑：“你当老夫是什么人，这么多年下来，岂会连身边这帮人都看不清？放心吧，魔医前辈敢把老夫接回来，就说明一切依然尽在掌握，不怕极北城会出事。至于你说艾瑾儿……老夫没有意见，这些事你们两个自行决定就好。”

“那我待会儿去找她商量。”甘谷雨点头道。

邱达林缓缓点了点头，又道：“至于你提到的，关于突破至法神阶位的途径……老夫可以明确告诉你，这个没有半分可以借鉴的东西。每一位九阶魔导师突破至法神的途径，都不尽相同，也都是他们自行摸索感悟出来的。而这些途径的难易程度，也在很大程度上决定了成就法神之后的强弱。就比如那个光，他之所以比水系和土系那两位强那么多，就是因为在突破至法神时，选择了一条比较艰难的路。”

“还真被院长大人料准了。”甘谷雨沉吟道。

“而且……”邱达林深深地看着甘谷雨，说道，“双系魔法师，比起单系魔法师，成就法神阶位的难度要难得多。这一点老夫可是深有体会。至于三系魔法师，除了你老夫就没听说过第二个。不过你想要晋阶法神，难度总不能比双系魔法师更小吧？”

甘谷雨闻言，只得苦笑无语。

“好了，老夫有些累了，你去看看艾瑾儿吧。”邱达林随即便闭上了眼睛。

甘谷雨点头起身：“那你好好休养。你的伤情，我也会打听治疗方案的。”

“老夫的身体，老夫自己清楚。”邱达林轻轻摇头，不再多言。

然而当甘谷雨即将走出庭院拱门时，邱达林却又突然出声叫住了他。甘谷雨回头，有些疑惑地看向邱达林。

“若有万一，老夫能把艾瑾儿托付给你吗？”邱达林深深地看着他，一字一句地问道。

甘谷雨一愣，随即郑中地点了点头。

邱达林沉吟了片刻，最终说道：“你走的时候，就不必再来见老夫了。去找魔医前辈聊聊吧，老夫为我的外孙备了一份礼物，放在他那儿了。”

“都知道是男孩了？”甘谷雨微微一怔，原来咸荒大陆上也有这等技术？

“西弗伦萨说的，姑且信他一次。”邱达林淡淡说道。

“……我突然发现，先知的就业前景真是一片光明，哪怕是摆地摊靠算命也能糊口。”甘谷雨顿时哭笑不得。

-----

“以前我不会跟您去自然之林，如今父亲成了这个样子，我自然更不可能离开了。”

艾瑾儿撑着自己的腰身，在侍女的搀扶下来回踱着步子，却是一口回绝了甘谷雨的提议，幽幽叹道：“父亲老是讥讽伊森四世陛下死要面子，然而他自己不也同样自负到了极致？如今家族之中表面上依旧风平浪静，也不知暗处到底是如何的波谲云诡……抱歉了雨哥，这一次却是要辜负您的一片好意了。”

甘谷雨眉头紧皱：“既然你也是这么认为的，那为何不与世伯一起离开极北城，暂时先避其锋芒？”

“要是我和父亲离开了，本来不会有事的极北城，也必定会出事。”艾瑾儿苦笑道，“正是因为我和父亲在这种情况下，还敢气定神闲地呆在这里，才让暗中的那些人摸不清虚实，不敢轻举妄动。”

“这是不是太过冒险了？”甘谷雨担忧道。

“本小姐又不是赌徒，岂会把一家人的性命不当回事？”艾瑾儿来到他身后，轻轻搂住他的脖子说道，“放心吧，我不会拿孩子开玩笑的。如果真的局势到了难以收拾的地步，我也有信心全身而退。”

甘谷雨犹豫了片刻，最终还是点头道：“好吧，既然你坚持，我也不再勉强。说实话，如果在这个节骨眼上苏吉利家族再出事的话，还真就是压死骆驼的最后一根稻草了。”

“您是说粮食价格的异常浮动，以及光曜币信用缺失的问题吧？我已经知道此事了。”

艾瑾儿说道：“在吉利商行的商贸网络中，我可以尽力维护光曜币的地位。但如今的吉利商行拜某位所赐，在大陆南方的名声都臭了，业务量已是大为萎缩。所以到底能够做到哪一步，我可没法打包票。”

甘谷雨扶额苦笑：“敢情我还搬起石头砸了自己的脚？回头我就用《自然之林》为吉利商行正名，帝国官方那边也会解除相关的禁令限制。”

艾瑾儿笑着点了点头，又道：“不过粮价方面，即便是全盛时期的吉利商行，也不能完全左右。这一块一直以来都是有帝国官方和听雨酒楼介入，从官方和民间两个渠道进行管控的。我能做到我所能做的，而剩下的那部分，你就得回去找你家正宫娘娘商量了。”（未完待续）