“大人，我们还是积累自己的实力最好。”

西花厅中虽然只寥寥十几人，但却是辽阳现在的文武核心。

周晋材说话正如其人，三十来岁的他正在人生最好的年龄，十几岁就跟随惟功闯荡，积累了丰富的经验，体能精力又还是十分充沛，就算是坐着，也似如一根挺直的标枪一般。

看着惟功，周晋材侃侃道：“正如大人所判断和军情司的情报来分析，倭奴正在修筑那什么名护屋城，部署沿岸守备兵马，积累水师和物资，最早也得明年初夏才会动手。这一段时间，我们可以动员训练将辽阳镇的主力战兵扩充到二十个营以上，加上重骑兵，轻骑，炮兵，主力一线部队能达到二十万人以上，有这个实力，不论倭奴如何作我们都可以轻松扫他们下海。以属下之见，不论敌人如何，也不管那些朝鲜人能不能靠的住，配不配当我们的盟友，只管做好我们自己的事，积累好内力，到时候不管是朝廷还是倭奴，都统统能踩在脚下！”

倭奴也就算了，在周晋材嘴里，“朝廷”也能随随便便踩在脚下，这般大不敬的言语偏偏还没有人说什么，连孙承宗这种方正君子也就是把头一偏，假装没有听到。

张用诚点点头，沉声道：“晋材说的是，我们还是积蓄内力最为要紧。”

陶希忠道：“参谋司已经制定计划，春夏时往科尔沁各部用兵！”

科尔沁的牧场，在几百年后清末时渐为汉人所侵，由草场渐渐变为农耕地，说明这些地方并非不适合农耕，这里一直到赤峰一带，也就是喀喇沁蒙古的地盘在内，都可以化牧为耕，有一些地盘，是松嫩平原的一部份，后来说是属于内蒙，其实和东北并没有区别，包括住民，都是与东北三省的民居一样，是百分之百的汉民。

惟功点头，起身，看向众人。

他的眼光深沉而蕴含着极深的含意，一时间，房间之中静默下来。

“朝廷已经渐至多事之秋。”惟功看着诸人，缓缓说道：“据军情司的情报，宁夏等多处局面不稳，从西北到西南，这数年之内，朝廷很可能要面临几场大战，再有朝鲜这边倭国的威胁，二十万精锐滔海而来，表面是打朝鲜，实则最终的目标是我大明。敌人虽是小国，却是百年战国打出来的精锐，我大明虽大，但力量并不集中，而当今又绝非明君，朝中大臣，平时想的多是结党营私，而非心怀国事，勋贵武臣，更是蝇营狗苟，只图生利，品格操守，十分下流。我辽阳在此风雨将至之时，各位一定要戮力而行，保我华夏，歼灭丑类，还我清平世界，万年太平。”

从头到尾，惟功没有提及“大明”这两个字，在座中人都是十分清楚明白，这几年内，按惟功和参谋司的推演，还有军情司在各地的情报汇总来看，大明虽然没有到岌岌可危的地步，但也是问题百出，南方有播州土司杨应龙桀骜不驯，暗中积蓄粮草人马，其主力核心近万人，随时可动员数万苗民，以南方明军的战斗力，参谋司十分的不看好，估计杨应龙真的动起来，不费几百万钱粮，自各省调集大兵根本平定不下来。

这还只是一个州郡的土司，宁夏的哱家父子不法情事已经十分明显，造反估计也就是在今年或明年之间，加上即将渡海而来的倭人，还有各地隐隐出现的起义苗头，令得所有人实在不大看好大明的抗倭一役。

事实上这就是同时暴发于万历二十年的三大征，这三大征明朝确实是打赢了，但历时多年，耗费过千万的白银和无数物资，原本就被万历皇帝折腾的十分贫弱的中枢财政破产，辽镇等军镇耗空了实力，明朝覆亡的危机，说是万历四十年后的建奴起兵和各地绵延不绝的灾害，实际上是在万历二十年就正式开始了。

如果万历是稍微合格一些的帝王，就算经历三大征，小冰期，明朝也绝不会落到最后的光景，明亡于万历，这是绝无疑问的。

“还有两年的时间，诸君努力吧。”

惟功并没有长篇大论，但此次的讲话，意思当然是十分明显。

逆而夺取，既然大明危机四伏，辽阳这边却是蒸蒸日上，能拿到手的，当然也绝不会放弃。说起来他的勋贵根脚对自己毫无帮助，相反，却因为英国公府的身份遭遇了不少挫折和刁难，还有与皇帝的那一点点交往，自己早就还清了情份，而在此之后，就是万历无止境的猜忌和提防。

情份早尽，机会就在眼前，绝没有放弃的理由和道理。

向北扩大地盘，使辽阳直属的领地几近达到大明近半的国土，再征伐蒙古，扩大声望，如果能在朝鲜扶住一国，灭一国的倾国之兵，功劳就已经到不世之功，朝廷赏无可赏的地步了。

“是，大人！”

所有人都抱拳躬身，大声答应下来。

……

……

王国峰自江船上一跃而下，深深的吸了一口江南的清新空气。

他在暮春时节出发，船上已经呆足了近月时间，到江南已经是万历十九年的初夏。

自中左所港口上船，再到登州装货卸货，乘座的虽是两千料的大船，但却是还没有淘汰完毕的福船，军舰现在已经将旧式战船淘汰更换完毕，全部是新式的纵帆船，战场机动能力和远航能力都大为增加，中国的福船当然不是一无是处，在运货上八面帆有自己独到的一面，但用来远洋做战，当然还是纵帆船更好。

乘座在老式的福船之上，航行的速度和舒适性都不如人意，但王国峰没有办法抱怨什么，军情司的几次行动都失败了，宋钱度和宋家的主要负责人被高淮关在苏州的税监衙门，锦衣卫亲军派了一个叫张懋的指挥率数百亲军南下，和以前的随员负责，光是上三卫的亲军就过千人，加上大几百的无赖随员，整个税监衙门被看的如铁桶一般。

因为两次失败的行动，高淮现在什么事都不敢做，只将宋家的人看守着。当然宋府上下没有什么拿的出手的罪名，高淮的行动没有真正的官方支持，苏州的当地军政官员都没有参与进此事里来，只是舆论上居然毫无声息，当然是那些大户们在暗中捣鬼，如果是正常情形的话，宋家这样的顶级豪门被税监随意这般灭门抄家，整个苏州和松江常州一带应该是群情汹汹，舆论大哗，不论在朝在野的官员士大夫会蜂拥上书和设法营救，在强大的压力下，当地投效高淮的人会劝说此人放宋家一马……别看历史上的税监对盐商等商人十分凶恶，白日明抢，将人关进水牢逼迫钱财，什么样的歹事都做，但对各地真正的豪门世家，却是以拉拢为主，打压为辅，就算这样，豪门世家们到底还是容不得这些家伙，最终各地闹起驱逐之事，将税监打死的是云南，打死几十个随员的是苏州，高淮在苏州，若不是当地世家允准，那是万万不敢闹出这般大动静来的。

营救失败，王国峰这个军情司的主管责无旁贷，只能亲身前来。

宋钱度不比旁人，惟功当年还只是个小武官时，顺字行也只是在京里有些势力的光景时，宋家和李家就在宋钱度的极力支持下与顺字行开始接洽，后来联手做生意，顺字行在南方发展的顺利，宋家的支持也是十分关键的地方。

除了这盟友的关系，宋钱度和惟功也有一些私人交情，虽不多，和赵士桢差不多的感觉，论亲厚肯定不如惟功和宋黑子那种少小相处出来的感情，不过却也是难能可贵了。要知道惟功早年入京，入英国公府，栽培张用诚等人，早早的就谋干大事，同辈之中，对他排挤刁难的多，对张用诚等人他是上位，和万历交往那是君臣，什么君臣能当朋友相处那是后人天真的想象，万历对自己的权柄无比在意，十分介意自己被张居正剥夺的帝王权威，这样小心眼的天子能和你真心处朋友？惟功要那么天真那么傻，恐怕也活不到现在了。

宋钱度是难得的当年以平等姿态相处的一位老友了，是以惟功吩咐王国峰亲自前来，所带的人手虽是不多，却是军情司各行动组的顶尖好手，带的武器也是将作司给的最精良的武器，这一次，若再救不出宋家的人，恐怕王国峰也很难交代了。

“宋东主人怎样？”

坐在一间酒楼的雅间内，王国峰掩不住眉宇间的疲劳，从登州出海一直到崇明江口，再放船到苏州，江行虽稳，却因为要掩人耳目，连舱门亦不得出，这一番行船自是十分辛苦，不过王国峰到了苏州之后却是片刻亦未休息，直入军情司在苏州的情报点，召集当地人员，询问最新的情报。

他是军情司的最高主管，下头的人却也不敢坏了规矩，仍是单线联络，前来禀报事情的也不过就是个情报组的负责人，当地的最高负责人并未前来。王国峰当然不会介意他自己制定的规矩，劈头便是问公事，连寒暄客套亦是省了。（未完待续）