英国公府大门之前，身着麒麟服，腰挎长刀，精神抖擞的张惟功向着面色惨然，苍白如纸的张元德等人微笑道：“二叔，大哥，三哥，请吧。”

如果眼光能杀人的话，张元德的眼神已经将惟功斩成一千八百块了。

皇帝将惟功加封为指挥佥事，赏赐银两绢罗马匹，这已经够叫张元德闹心的了。而皇帝夜惊不能安睡，也是张惟功在殿外值宿，这种信任，谁能相比？

几件事加起来，张元德就快要掉头发了，结果隔了没几天，内阁下诏旨，公然切责武清伯李伟擅使京营力役，虽然没有什么具体的举措，但以李伟的身份来说，这就是超级没脸了。

就等于是走在大街上被人用耳光啪啪啪打了个鼻青脸肿！

李伟这样没面子，占役的京营兵和匠人当然如数退回，但这事儿没完，接着又是一封诏旨，指责英国公府擅用力役，占役工部匠人，着张元德罚俸半年，以示薄惩。

张元德现在是左军都督府的都督同知，俸禄根本没有几个钱，不过被罚俸就是一种态度，这一次英国公府真是丢脸丢大了。

如果事情到此为止也就算了，在切责之后，皇帝下手诏，令锦衣卫都指挥使张元德，散骑常侍张惟贤等人，随同府军前卫指挥佥事张惟功一起，前往诏狱，查看被押至京师的废黔国公沐朝弼。

脸都被打肿了……

谁都知道，张元德父子才是此行主力，皇帝是要叫他们领悟一些东西，接受一下教训。谁说国公就不能被穷治下狱？可能爵位仍然能世袭，但国公一脉子孙众多，谁规定这国公帽子便是你的？

沐朝弼就是这么一个倒霉蛋，公然反对清丈，在昆明数次违法，正好张居正要找一个倒霉鬼来竖一个靶子，黔国公这样的世镇云南，等于是云贵王的强悍所在，成为最好的靶子目标。

英国公这样的世袭国公，虽说是靖难功臣，但怎么着也是不能和黔国公比的，黔国公是太祖年间首封，资格老也罢了，首位国公沐英还是太祖养子，是在太祖年间就开始世镇云南。这二百年来，沐家时不时的还有人在中枢效力，为都督，将军，南征北战，更立下赫赫战功。

实权上头，黔国公府还在昆明，佩征南将军印，整个云贵都是征南将军的辖区，沐家有自己的总府兵，与巡抚标营和地方卫所三位一体，负责整个大明西南方向的战略安全。

这样的一个国公，也是说一声逮就逮了，逮拿至京，狼狈不堪。

当然，黔国公的爵位是留下来了，由其余沐氏族人继承，大明的西南方向，还是缺不得黔国公府的力量。

至于说继任黔国公会不会因此怨望，那更是笑话了。

换了你继位成国公，难道还不高高兴兴接任掌印，却要和沐朝弼这个死鬼做成一路？

旨意一下，整个英国公府都是战战兢兢，如履薄冰，张元德等人根本不敢抗旨不遵，更加不敢拖延，父子几个全部换了公服，一大清早就在府门处等候，但一直到辰时末刻，张惟功从宫中出来之后，众人这才汇合到一起，往锦衣卫诏狱的方向赶去。

锦衣卫的北镇抚司就是传说中诏狱所在，如废国公这样的重犯，肯定是关在此处。

北镇抚司就是在承天门外西侧宫墙外不远，相隔不到二里，在后世这里改成了清朝的刑部，诏狱深深，仍然用来关押犯人，此时亦历经二百年之久，里头的树木都长的十分巨大，亭亭如盖，将诺大的庭院遮盖了大半。

“是小张大人，幸会幸会！”

听闻张元德父子等人前来，锦衣卫掌印指挥刘守有也是亲自迎接出来，但他对张元德的客气只是明显的官场应酬，倒是对惟功，是真正的亲热。

“下官拜见刘大人。”

“哈哈，哪里敢当。我不过是三品都指挥，你已经是四品佥事，谈拜见，太生份了！”

刘守有也是世家子弟，面容白皙，年在壮年，胡须都留的很短，穿着的官服也裁剪的很贴身，行动着蕴藏着劲力，他紧紧握着张惟功的手，低声笑道：“小张大人你是阁老欣赏的人，和简修公子也是好友，守有一直想亲近亲近，一直没有机会啊。”

“刘大人太客气了，”人家这么相交结自己，惟功当然也不能拒人千里之外，只笑道：“若有机会，一定要到刘大人府上去拜会。”

一个是三十来岁壮健的锦衣卫掌印指挥，一个却只八岁多的小孩，一身麒麟服都是缩小再缩小版的，不过对谈起来，居然十分从容，融洽，张元德父子几人，在一边看的眼珠子都要瞪出来了。

“小张大人，列位，请吧。”

转向对张元德的时候，刘守用就是公事公办的神情了，张元德父子也只能忍气吞声，亦步亦趋的跟着。

诏狱之中，关押的犯人也是极多，而且多是面色呆滞，神色恍惚。

就算是在万历初年，文官势力到顶峰的时候，锦衣卫也并没有放弃职责，很多知名或不知名的官员，就是在这里断送了终身。

有人关在暗无天日的牢房之中太久，已经疯疯癫癫，有人和粪桶睡在一睡，居然睡的十分香甜，还有人被几十斤重的大枷枷着，状极痛苦，整个人不能伸直，象一只大虾一样的蜷缩着。

“这人就是要被枷死的，是宫中的一个少监，办砸了差事，皇帝特谕一定要叫他死的极惨，下官只能照办了。”

短短一句话，张元德父子几人已经面色惨白，直如一张白纸。

“这就是沐朝弼了。”

走到一半的时候，隔着木栅栏，可以看到牢房之中有一个衣衫褴褛的中年男子趴在地上，后背一片血污，腐败的烂肉上生着白白胖胖的蛆虫，整个人都已经是半死了，牢房附近，散发着惊人的恶臭。

张元德一看就扭过头去，张惟平已经趴在地上呕吐了，倒是张惟贤还掌的住，只冷笑着站在原地。

这一次的麻烦是他上了惟功的当惹出来的，现在早就想明白了。他向来自忖自己的智计，怎料不如一个武夫弟弟，武不如也罢了，斗心眼也输了，这对他的打击很大。

有人打击大了就跨了，张惟贤经过这样的打击，反而更加振作，在宫中当差更加的小心，这叫不少人对他有另眼相看之感。

“每隔十天，用小板打四十，伤口刚好就再打，打完了养伤，然后再打。自然而然的，就变成如此模样了。”

看到众人的神情，刘守有感觉很满意，不过他也用手帕将鼻子捂住了。

惟功注意到，一个魁梧汉子始终面色如常，没有丝毫变化。锦衣卫普通的校尉不是如后人想象的那样，全部是飞鱼服，要是人人一身的话，飞鱼服就太不值钱了，况且这种服饰用料讲究，还有大量的刺绣功夫，一身价值不菲，普通的校尉和力士根本穿不起的。

眼前这位，乌纱帽，飞鱼服，绣春刀，是后世图谱之中标准的锦衣卫的形象了。

“这位是？”惟功没有怎么将刘守有的话放在心上，既然倒霉，那肯定是要受尽折磨，沐朝弼这样的，皇室不会理会他，朝中也没有故旧，毕竟是云南王，在京的势力太浅薄了，他的族人，最多送点银子来保证他的吃食不缺，也不可能怎么营救他。在诏狱这样的地方，处于这种地位，那就只能被这么虐待。

当然，想想每隔十天，伤口刚刚长好，就又被四十板子打的血肉模糊，浑身被蛆虫爬满了……惟功后背也是一阵发麻。

在此之前，这个趴在地上被虐待的人还是一个国公，拥有百万亩的庄田和几万人的佃农，还有数万直属的军队和二十万以上的军队听候他的调遣，一夜之间，就成了如今这般模样。

“小张大人，下官北镇抚司镇抚官迟子凌。”

一身冷硬气息的大汉果然是北司镇抚，专门负责诏狱，逮问犯官，审问，侦刺，是锦衣卫中的核心力量。

刘守有这种指挥使，虽然有权，但锦衣卫真正的力量和核心，却是在迟子凌这种专业官员手中。

镇抚虽然才六品，但大明的官职不是以纯粹的品级来论的，六品镇抚在张惟功这个四品佥事面前，不卑不亢，完全有资格与他平等相视。

“迟镇抚好气概，两手看来是练过鹰爪劲的，有机会的话，想请教一下。”

惟功说的十分内行，迟子凌终是露出一抹笑容，答道：“东厂的理刑百户魏仲平魏大哥的手上功夫，才是京中数得着的。”

“若有机会，一并领教最好。”

“我们也听说过小张大人已经练武小成，最少有三百斤之力在臂上，若有机会，大家切磋一下也不坏。”

“那便这么定了。”

“好了，我也受不得这里的恶臭了。”

刘守有终于也忍耐不住，带头折返，张元德和张惟平好象刚刚被人**了的小姑娘一样，魂不守舍，懵懵懂懂的跟在其后。

张惟贤却是与惟功一起出去，在钻出这个地狱一般的夹巷之前，他对惟功轻声道：“皇上今日对我说，父亲之过非我之过，叫我仍然小心当差……小五，我们慢慢走着瞧吧。”

“很好，这样才不寂寞。”惟功并没有暴跳起来，也是微笑着答应下来。（未完待续）