申时行道：“那么就得下令其余各镇警备，同时从蓟镇调兵，充实辽镇。”

万历问：“若蓟镇空虚又如何？”

许国上前奏道：“蓟镇边墙重修过，又有不少空心敌台，备有大小火铳，张臣等人还算得力，抽调一两万人充实辽东，臣想应该可行。”

万历点头，允道：“既然如此，可行。”

王锡爵奏道：“调兵当以北兵为主，骑兵轻捷，瞬息可至。”

申时行又奏：“宣府，大同，亦可以抽调少量兵马，渐次行至蓟镇地方，若有变，可以随地应战。”

万历首肯：“亦是良法。”

廷议中人，除了少数之外，多半都是身居高位，对边地情形也有几分了解。

众人议论纷纷，之后决定，调宣府副将麻贵领骑兵两千人，东路等各路分别抽调三个参将，各领一千人，大同再出五千，然后蓟镇由副将骆尚志，参将杜松等员将领领军出征，率部万人左右。

兵马直接往广宁和沈阳等地去，稳固防线，不准擅自出击。

万历看向兵部尚书，尚书赶紧上前跪下，阁臣可以站立答话，但除了阁臣之外，御前奏对，就得上前跪下说话。

万历声调严厉的道：“今日议定之事，着兵部立刻照准执行，不得有误。”

兵部尚书叩首道：“臣等定当钦遵无误。”

万历对此人的才具不大满意，但朝中政局牵一发而动全身，涉及到各个党派，不是有迫不得已的情况发生的话，一时半会儿他还不打算动这个大臣。

他的眼瞟向所有人，在万历的目光之下，包括申时行和徐文壁朱鼎臣在内，所有人都低下了自己的头颅。

“张惟功擅自妄为，诸卿，当如何处置。”

石星闻言，上前跪下奏道：“凡是用兵，胜败都在两可之间。今听闻辽阳镇是以三万五千镇兵为正兵，两万多乡兵团练为辅兵，还有十万民夫运送军需物资，出师规模浩大，张惟功又武勇过人，王师所至，可能所向披靡。”

朱岗闻言，忍不住冷笑出声。

一个御史上前道：“抚宁侯御前失仪，当治罪。”

万历道：“照例便是，抚宁侯，你有什么话说？”

朱岗上前躬身道：“张惟功未曾经历大战，最多在京指挥过舍人营，斩速把亥一战是辽镇追击在后，虏酋亡命被其伏击，取巧而已。今数万大军，轻易出塞，远征千里，擅作非为，这样的将领，如何能打胜仗？臣意虽不愿王师落败，然而此役必败无疑。”

兴军打仗，当然还是要好口彩，一般的奏议和民间的议论都不会在胜负未分前说明军会失败，而朱岗今日此语，除了少数人不以为然外，连万历也是不觉点头。

可能在万历心里，惟功曾经是一个不一样的臣子。

但他已经近九年时间没有见过惟功，少年时代的一点交往和曾经的情份功劳，早就被风吹雨打，不知道哪儿去了。

坦白说，皇帝连惟功的长相，都已经快忘了。

可能曾经惟功是一个合格的玩伴，一个特殊的人才，一个叫皇帝嫉妒和印象深刻的不普通的勋贵子弟和臣子。

现在么，万历真的忘了。

比仇恨还要可怕的就是淡忘，皇帝这样的地位，想牢牢记住一个人实在是太难了，每日有大量的人事，无数的事件，大大小小事件引发的奏报，风波，斗争，万历以自己一个人和少量的几个司礼监的太监来掌控这一切，在外朝协助他的就是几个阁臣，阁臣也是心思各异，彼此有派系斗争和私欲，相形之下，太监确实也贪污，有私欲，但最少在派系上没有明确的分野，不象文官，党派的争斗才是第一位的。

一个人面对这么庞大的帝国和复杂到极处的官僚集团，长达万里的边境防线和亿万人民，还有自己无比复杂的后官……想记住人太难，忘掉一个人却实在太容易了。

万历命朱岗起去，同时无比疲惫的道：“张惟功，着革去总兵官一职，夺其将军印信，俟其回师之后，着锦衣卫旗校捉捕回京，由廷议定罪。”

朱岗闻言大喜，不过他刚刚起身，不好再奏，却是将眼光看向徐文壁。

徐文壁微微一笑，虽然明白朱岗的意思，但却是微微摇了摇头。这等替别人火中取栗，将惟功得罪到死处的事情，他可是不会干的。

虽然他也事事针对惟功，但那是公事上的争执引发的后遗症，英国公的这个爵位可是张惟贤父子和惟功间的私事，徐文壁不会干这种蠢事，介入到这种一只里头。

泰宁侯，阳武侯，镇远侯，朱岗一个个看过去，却是没有任何人回应。

在众人眼里，朱岗就是一个不折不扣的蠢货！

“张惟功获罪极深，纵论功免死，亦不足为总兵官，更不足为英国公。”关键时刻，朱鼎臣上前，躬身奏道：“英国公爵位已经空悬数年，朝廷应将爵位授给府中嫡脉，不再由张惟功承袭。”

朱岗精神一振，赶紧回身，奏道：“臣附议。”

万历一皱眉，看向申时行，问道：“先生意下如何？”

申时行奏道：“臣并无异议。”

许国和石星想上前，万历却断然道：“不必再奏，张惟功回朝后得一指挥世职便算幸运，其爵着张元德先行承袭，令钦遣官立刻到英国公府传旨！”

召对已毕，诸臣一起叩头，然后绕过端敬殿，出文华门，又静静站了一会，见没有小太监再来传旨，这才相继散去。

这次廷议的风声，很快就在朝中传开去。

对石星所谓胜负难定的话，朝中和坊间都引为笑谈。

向来朝廷对北虏就是以突袭为主，大规模的打对攻，这还是什么时候的事情了？

成祖皇帝老师远征，北虏要么远走高飞，要么避而不战，六次北征，耗费多少钱粮，打出什么结果来了？草原还是那个草原，无非是谁倒霉挨了刀子，再换一家继续上位，仍然是到大明的边境骚扰，打草谷，二百多年过去了，还多了一个土木堡之变的惨败，除此之外，大明王师还打出什么漂亮仗来？

戚继光和俞大猷倒是有希望做出更多的事来，特别是戚继光，如果真的朝廷投入重资，叫这人练成十几万强兵，然后交由他统带，可能会有与现在完全不同的局面，当然也可能是成祖年间情形的重演……北虏打不过，但也不和你打，用游击战术使大明的后勤顶不住财政破产的压力，十万精锐在草原纵横无敌，不过，也就是“无敌”而已。

惟功的兵再强，他难道还真的能在草原上立足不成？

那就真的是笑谈了。

这样的议论才是主流，也有少数对辽阳的潜力十分了解的人，但他们倒多半是普通人或是商人，这些人的话，向来不会被尊重和接受的。

在召对的当天，内阁有旨意传出，由一个亲臣和一个礼部侍郎亲自到英国公府传旨，将国公的爵位，交给了张元德袭承。

传旨的时候，张元德父子几人，包括张惟贤在内，一起叩首，泣不成声。

这个爵位，对他们来说是失而复得，甚至现在张惟贤的权势已经不在普通的侯爵之下，但他仍然是心中无比酸楚。

从一个众人瞩目的国公嫡长孙，万千宠爱在一身的地位，突然一下子什么都失去了，自己原本的一切都被别人所剥夺，那种滋味，外人实难想象。

对此，他们父子几人从未放弃，一直在争斗，终于，到了今日张惟功自己犯了天大的错，为了几个什么太子太保之类的虚衔被剥夺，奋而出兵，引起轩然大波，最终失去了这一顶公爵的帽子。

“就算他打胜仗回来，这一顶公爵的梁冠，也不属于他了。”

张元德开怀大笑，下令摆宴畅饮，英国公府交游甚广，各家勋戚亲臣都与这府相厚，此前几年一直没有正牌国公，很多与之相关的活动都停止了，这一日，张元德承袭之后，在很多人眼里，终于是一切又恢复了正常的状态。

这几年张元德父子一直在府中经营恢复自己的势力范围，惟功远在辽阳，旧有的势力格局被打破，也无人阻止张元德父子几人，至今天为止，英国公府所有的庄田和财物都被张元德父子所掌握，所差的，就是一顶公爵的帽子，现在，也终于如愿到手了。

相比较大本堂和绿天小隐那一带的热闹不堪，张元芳所居的梨香院，不仅冷清，甚至显的十分破败了。

“走了，此地虽好，却已经不是吾家了。”

这几年，张元芳夫妻在英国公府里住的十分不如意，开始只是供给减少，后来仆役大换血，忠于张元功的几乎被放逐的干干净净，不剩下几个在府中，张元芳原本在这府里就没有什么根基，也没有几个人趋奉于他，后来干脆遭尽白眼，他也只是咬牙支撑了下来。

之所以支撑着，就是想惟功突然有一天回来，不至于没有一个落脚的地方。

在这里，七岁的惟功也住了近十年光景，算是轻松愉快，有不少回忆的地方。

但现在是住不下去了，张元德有了国公的帽子，做事更加没有顾忌，张元芳再委屈自己，亦不能留在此地吃人家的白眼了。

他是一心想去辽阳了，可惜，现在还看不到能有离开京师的可能！（未完待续）