此外还有松子，各式干果，各类蘑菇，木耳，这一类的干货，辽东广袤的森林中要多少有多少，对南方人来说，亦是难得的珍品。

几百年后的人们，可能很难想象，在当时南北流通有多么困难……哪怕顾氏兄弟一脑门的官司，在进门到顺字行的粮行区域时，也忍不住多看了好多眼。

“那边是四海商行，是我们顺字行的兄弟商行，只卖铁器。”

顾廷秀道：“怕是也卖盐吧？”

“呵呵，这位小兄弟不好这么随意说话哟。”

看到顾氏兄弟打量着不远处的摆满了铁器的一个大门店，那个粮行大伙计便解释起来。四海商行和顺字行是独立核算，不过门店都是在一起的，这样既减少了门店建造和租用的成本，也减少了打地盘的成本。

虽然大明的铁器缺额令人咋舌，现在一年生铁产量只有永乐年间的一半都不到，而人口应是永乐年间的两倍以上，可想而知，生铁的缺口有多大。

不论是兵器甲胃还是民间的各式铁器，都处于一个严重的缺乏状态，而大明的矿业管理又是一团混乱，论起精细化管理和魄力连只有半壁江山的南宋都不如，不论是铜矿还是铁矿，开采量都远不及故宋，整个明朝二百多年的铸钱，还不及北宋高峰期几年的铸钱多……宋人一年铸钱几亿，明朝一次最多拿二十万来铸几千万钱，而且隔几年甚至十几年才铸一次，这怎么比？

铁器的生产也是一样，士大夫和皇家最害怕的就是矿工啸聚生事，对这种事不是想办法进行有效管理和控制，而是干脆不开矿了事。

这种思维，类似男人可能会强X便割了***一样，虽然奇葩，但省事。

省事是省了，产量亦是省了。

有明一代，铜矿不足，好歹有白银流入，稍稍弥补不足，铁器不足却是没法了，只能大家将就。

云贵西南一带，犹有不少百姓使用石犁犁地，就属“将就”之法了。

除了农具，生活中亦少不得铁器，再俭省，一把菜刀一把剪刀，再加一个铁锅，这是不能再少了，没有这个，就只得茹毛饮血，过原始人的生活了。

所以这年头的铁器门店，和后世的电器门店差不多的感觉，一样的“高大上”，顾家兄弟看的十分投入，眼热，亦不足为怪了。

四海商行，当然不止卖铁器。

盐铁两利最重要，四海商行成立时就是以盐铁之利注入，别的生意，不论干货还是皮货，还是物流流通，那是顺字行的利益，惟功以少量顺字行的股本加上四海商行，用来贴补军饷不足，赏奖中高级军官，使之不再汲汲于土地……这其实走的是东印度公司的路子，女王和大贵族投入股本，大量的有志之士出海，或是贸易，或是掠夺，当然几乎发大财的全部是掠夺，几年下来，环球数圈，抢的几万十几万磅的资产，除了回馈给投资者之外，剩下的当然入了自己的腰包。

由小规模零散的私掠，到成立公司，将贸易和掠夺公司化，公司的股东财富越来越多，实力也就越来越大。

荷兰，英国，都是在亚洲成立东印度公司，大肆掠夺，公司的实力当然也越来越强劲。

惟功现在的辽阳武装集团，走这种公司化的路子，绝对比封建化的分赐土地，使辽阳也出现一个类似辽镇的将门集团的结果要好一万倍。

前者进取而开放，后者封闭而保守，两者都有利弊，而毫无疑问，集团公司化在短期之内，利远大于弊。

由于辽盐的高产稳定，而且质量极优，包装都很规范，每包重量差距不到一斤，一包一百二十斤，内有十小包，分装清楚明白，容易发卖，这一年多来，淮盐还没有恢复元气，辽盐趁机抢占了大量地盘和市场。

到山东，河南，湖广，南直隶，浙江，五六个省的市场被拿下一半左右，到底销售多少对顾廷义这样的普通局人来说当然是个迷，以普通人的眼界来说，就是单纯的知道这个四海商行这两年在各地卖了不少盐而已。

顾廷秀道：“不，我的意思是，贵商行和四海行都是赚大钱的行当，不知道还要不要伙计？”

“你要当伙计？”那个大伙计仔细看看顾廷秀，笑道：“看你这样子，曾经是练过武，经常打架的样子吧？”

“是，曾经少年无行过。”顾廷秀倒是没有隐瞒的想法，老老实实的承认，苦笑道：“你的眼光挺毒的。”

“没有什么，做过坊间恶少的，身上的气息掩盖不住。况且，我也曾经是护卫队的成员，和你们江南各地的恶少不知道打过多少次架，当然认得了。”这个粮行的大伙计笑道：“你干脆到护卫队得了，现在也没甚架可打，跟船护船队，要是跟海船还能到天津，京师，中左所，辽阳，各地见见世面去……”

顾廷秀都要被说动了，看看大哥脸色不好，忙摆手道：“护卫队暂且去不了，家里离不开，我想当伙计。”

“还没成亲吧？成了亲才能放你出远门。”粮行大伙计会意一笑，“不过当伙计要培训，最少要识三五百字才够资格参加培训，初级课程就得识字一千，还要会算术，要会珠算和心算才合格。”

顾廷秀微笑道：“我念过七八年书，识多少也不知道，不过千家诗三字经都读完了的，还有，学过算术，学的苏州码子。”

“太好了。”大伙计笑道：“人才难得，我们能用你，不过还是要培训，我们用的是阿刺伯数字和泰西算法，你得学会了才能当伙计，学习期间供伙食吃住，当上伙计了月饷一两，年底视表现发花红，当然，也供饭，发衣服。”

顺字行的伙计都有制式相同的衣服，设计的很好，料子也很不错，穿在二十多岁的小伙子身上要多精神有多精神，顾廷秀早就眼红了，这一次卖粮不顺，他知道大哥心里愁苦，必定不会再阻自己当商行伙计……以前几次他要出来当伙计，顾廷义总是拦着不允，顾家好歹是耕读传家的大世族，还有顾宪成这样的家族中出的名士，转为商人，实在感觉有辱门风……但现在现实摆在眼前，顺字行的粮食虽然加了五分上去，仍然要加卖一车才能填补家里的窟窿，如果兄弟俩不出来一个多赚几个，温饱之家很可能转为赤贫，明年谁知道是什么光景？春荒撑不过去就得借钱，现在的钱是容易借的？窟窿越补越大，很可能要闹到变卖祖产的地步……要么卖房，要么卖地，总之想到这样的前景，顾廷义就是心里发寒，对小二没有事先征得他同意就要应募当伙计的事，也只能默许了。

“大哥，先和你一起卖粮，等我开了工钱就攒起来，年上买几石谷子回家过年。”

“好吧，你自己要万事小心。”顾廷义眼中一酸，流下几滴泪来：“小二，哥哥无能，叫你受委屈了。”

“哥，我真不委屈，男儿汉还是要多走多见，过一两年，我还想真的如这位大哥说的，到处走走看看呢。”

“你就是心野啊。”

顾廷义拿自己这个弟弟也没有法子，当下只得按顺字行的价格把粮卖了。

虽然价格高不了多少，但这里卖粮的人还是很多……城里的粮价，就属顺字行最高了。

也亏得顺字行的本钱足够，大锭的银子和夹碎了的银块，还有整筐子装好的铜钱，码的如小山一样，这边卖了粮，那边交割银钱，然后领一面对牌，可以坐上马车到码头坐船回家，四周来卖粮的多半是坐航船上来的，顺字行的船较一般的船还要大一些，和他们的马车一样，舒服和快捷加上安全，都是一个个金字闪闪的招牌。

卖粮的人太多了，好在顺字行的伙计也很得力，个个顶用。不过对顾廷义来说，知道顺字行是怎么招人之后也就不奇怪了。

这年头不识字的人也不出门，见识有限，资讯接触太少，比后世最木讷的农民还要呆板几分，顺字行的伙计全部是识字加上会算术的，见识当然也很广博，做事快捷精准也是应该的。

顾廷义很快卖光了自己的粮食，拢共不到二两的银子，连田赋杂税各种摊派都不够，还有几笔欠债要还，少不得要再跑一趟了。

他没有要整银，交税除了条鞭法的正赋外，几种杂税摊派都要分头交，如果拿整银，到时候夹碎了自己还得损失银渣，没准还得被找补回来几块黑霉的烂银，所以他要的全是一钱一钱的碎银，看着不象样子也没有办法，另外他要了百来个铜钱，用钱给付杂税摊派，上头那些吸血鬼们怕是更高兴一些。

“二弟，我走了。”

“是，大哥你路上小心，我已经领了衣服，一会还要什么入门宣誓，嘿，真好玩。”

顾廷秀果然换了一身灰色的新衣服，是顺字行的标准服饰，上衣略长，裤型很好，凸显人的身形，上衣对襟，每人头顶一顶圆笠帽，冬天夏天都是它，看着倒也整齐漂亮。

兄弟两人挥手而别，看着没心没肺的弟弟，顾廷义只能苦笑摇头，此时此刻，他只能希望自己和弟弟的决断都没有错了。（未完待续）