顾廷义家的田赋力役，改了之后每亩就得两钱银子，加起来要税一两二钱的赋税，原说是这包括一切，皇恩浩荡，一条鞭法之后，大家一次过，交了之后再无其它的说法。

可今年春上，县父母下了堂谕，说是要修沿江土堤，每亩摊派二分，这又上去一钱多赋税。

到夏天，说是要修学官，又加上两分。

再又是加派徭役银子，县里的门子轿子各样力役不足，这一次出银一分。

再又有修县里城墙，这一次出银三分。

县里几个驿站用度不足，草束不够，出银两分。

县里大仓颓坏，要修，出银两分。

这一晃到了交秋税的时候，历次加派，每亩附加的杂税，已经快与正税齐平。

这还算是幸运，一亩两季收粮折银总有三两，加起来该有小二十两的收入，如果手头真有这笔银子，交税也不算困难，可明显不止此数，哪有这么容易的事情！

除了这些，这年前还有不少要银子的地方，村里私学每家要出钱，附近的几个庙、观要添香油钱……这钱不敢省，否则招了和尚道士的怨，出口说你几句，还要做人不要，真的得罪了真武大帝，菩萨，佛祖，到时怎处？

一年到头，收成最少还得留下最少三成来吃，这肯定不够，一家五六口人，有大有小，有老有少，总得挑些野菜，弄些鱼，虾，蟹来补充营养，好在这江南地方，水产物产丰富，总比西北，辽东那些地方要强的多。

这些开销，多半要现银，乡间地方，哪有那么多银子？铜钱也不够！乡里流通的，最好使的肯定还是铜钱，一斤猪肉算你几分银子，这几分银子怎么剪？再好的夹剪也不好将这银子剪的这般碎了，所以还是铜钱最便宜，铜钱越来越少，钱价也越来越贵，平时能用的铜钱也是不多，银子就是更少。

说来也是奇怪，自隆庆年间开海后，江南地方因此而得益的人不知道有多少，多少人家发了大财，就算是普通人家，每日织些布，养些蚕来吐丝，也是赚的多出不少。

可银子就是越用越少，物价倒是一日贵过一日，普通人的日子，似乎并没有好过多少，就是那些大海商，银子整船整船的赚来，他们才是真正得益之人。

当然，更得益的是那些坐地拿好处的官员，海商也好，开丝厂的丝商也罢，所有商人都需讨好的就是官员，当然包括在乡的士绅，官员得到好处，白银或是藏起来，或是买地，最终的财富流向便是如此。

后人总说此时是大明的资本主义萌芽时期，其实根本不是，在这样的模式之下，只是贫者愈贫，富者愈富，而富者的财富又不会拿出来扩大再生产，因为掌握最终财富的是皇帝，宗室，勋贵，太监，官绅，这些阶层，恰恰又是最藐视商人阶层，他们怎么可能成为大商人的真正代言人，商人又怎么能不依附这些势力，为自己发声？

没有真正的商会，商会没有武装，就绝谈不上所谓的资本主义萌芽。

顾廷义这样的普通黔首当然不会明白这些大道理，对他来说，他是顾家这个小家庭顶门立户的男子，他今年二十五岁，妻子二十二岁，两人有个儿子小宝已经五岁，还有一个弟弟顾廷秀今年十七，妹妹廷云十三，弟弟已经到娶妻的年纪，家里却无甚银两，只有十几石谷子和一些首饰之类，好在没有欠债，家里屋子也修的好，再过一两年，咬咬牙借十几两银子的债，将弟弟的媳妇讨回来，也就对的起已故的父亲和在堂的老母了。

此番去无锡卖粮，就是兄弟两人同行，廷秀喜欢舞刀弄枪，曾经差点入了打行，算是乡里恶少年之一，常州苏州南京一带，这种无赖少年极多，重诺轻死，颇有汉吏中轻侠少年的感觉，当然，更多的是拿钱办事，只要有钱，卖命也不是不可以，死法不一，或杀人，或自杀，银子多了，要多少条命就有多少。

顾廷秀差点也成了这样的人，好在悬崖勒马，没有继续和那些坊间恶少厮混下去，现在也在家老老实实的种田，只是不是很能吃辛苦，偶有怨言，就算这样，顾廷义也感觉放心的多了……要是弟弟真成那样的无赖少年，他将来怎么对祖宗交代！

兄弟二人推着独轮小车往河边走，江南河水支流甚多，条条相通，只要推上几里路到一个小码头，将粮食搬运上船，直接就可以从水路到无锡城角下，再推车进城，比一路从旱路过去要省力的多了。

“廷义，廷秀，上城啊？”

兄弟二人轮流换推，四百多斤的重量不算重，但亦不轻，乡间小道，中间低两边高，坑坑洼洼高低不平，推小车还真是技术活和力气活。

正在行走之时，前方不远处有人骑着毛驴经过，看到兄弟二人，用力勒住那驴子，一边手拉缰绳，一边打起招呼。

“是廷恩哥，你也上城？”

“是啊，上城。”叫顾廷恩的是同族族兄，也是本乡的甲首，三十来岁年纪，身形胖大，脸也圆圆的，留着几缕短须，两眼之中毫无神采，还有一个过早的酒糟鼻子，一看就知道是一个酒鬼。

顾廷义兄弟都是短褐打扮，顾廷恩骑在毛驴身上，戴一顶六合一统帽，身上宝蓝直缀，手中的马鞭还镶嵌银丝，一看就是贵人打扮了。

“好嘛，”顾廷恩看着廷义兄弟，脸上皮笑肉不笑的道：“读书相公也做这样的粗活，我这族兄真看着心疼啊。”

这是明显的嘲讽之语，顾廷秀听着大怒，差点暴跳起来。

当年在无锡族学之中，顾廷义少而聪慧，读书一目十行而过目不忘，远超普通的学子，而顾廷恩入学早了好多年，比起顾廷义差的老远，经常被拎出来当反而教材。

这当然是求学时期的小事情，可顾廷恩记在心里，顾廷义因为家贫失学之后，只要遇着了，便会拿出来嘲讽，好在，只是口角上占些便宜，倒也没有大的干碍。

“廷恩哥上城是去做什么？你现在当了总甲，每日倒忙起来了。”

“上城还不是去当差？二少爷请了两个月假，从京里到无锡来了，听说要大会常州和苏州南京的名士，整个家里上上下下都忙起来了……过来的名士都是有举业的人，最少也得是秀才相公的身份，举人，进士，都很不少，还有乡居的大老官也来了很多，这般忙法，我能不去帮衬？”

“那是，廷恩哥你有眼力，手脚快，嘴下也来得，用来待客怕是好的。”

顾廷恩脸上尴尬之色一闪，他们顾家在无锡是大族，开枝散叶，宗族各处都有，现在大宗有事，他们这些有些身份的当然巴结着去帮忙，不过以他的身份连个童生都不是，斯文一脉巴结不上，还想去待客？客人都是戴方巾或是穿道袍的有功名的名士，他这样的算什么牌名上的，也敢上前？

这一阵子，就在厨房当提调，每日指挥几十人做菜饭，忙的身上全是油烟，前两日忙里偷闲回来歇息喘口气，又得巴巴跑去，十分辛苦。

不过这也是他自己自愿的，他能当这个总甲，还当的很顺，岂不就是有顾家这块金字招牌？大爷和三爷在家没有功名，二爷却是在京城当京官，说起来比州县父母还要神气几分，又是个有名的名士，来往的全是有身份的人，这样的家族不去巴结，难道真的和眼前这顾廷义兄弟一样，推着小车去城里卖谷子？

那真真是笑话了！

上头随便一句话他就能当总甲，自己家二十来亩地一文钱的赋税也不必纳，什么力役劳作还能提调到他家头上？不仅他家，还有他兄弟家，岳父家，大大小小七八户人家，都是他顾总甲庇护着，赋税减半，力役全免。

要是他能到县城当马快壮三班的衙役头目，当个真正的“经制衙役”，恐怕赋税全免，一年捞个几百两都不在话下。

这还是他们这些当差的好处，要是“吏”，也就县衙门里六房的正经的经制吏员，这些吏都是世袭，奉承和欺哄上面，威压下头，家家都富的流油。

再往上，才是官员和士绅。

这是一层层的金字塔，和顾总甲差不多的还有秀才相公们，只要能曲意奉承，眼头灵活一些，日子都过的不差。

最下层的便是顾廷义兄弟这样的纯粹的平头百姓，什么关系亦是没有，真正的冤大头！

顾廷恩想着这些事时，脸上神色变幻不定，当然最终还是扬眉吐气，得意洋洋。

其实前年还不是这样光景，自从张四维和申时行上台之后，号称要为国家“养元气”结果便是故态重生！

前日已经有人痛陈利害到：今天下财赋，东南居其半。杭、湖、嘉、兴、苏、松、常、镇又居东南之六分。而弊在科派无别，隐漏多端……武进总书金某，欺隐六百余亩，洒派各户，已则隐食其糈，而令一县穷民代之……总书一介小吏，尚且如此，况论其它！（未完待续）