这一番动静极大，里头的提塘官早听到消息，从衙门里头奔行了出来。

兵部提塘官是很重要的一个职位，大明帝国疆域广大，幅员万里，每天都有大量的塘报经由驿传送到京师，而最重要的军事上的消息，当然就是第一时间送到兵部。

在努儿哈赤造反之后，神奇的买通了一个兵部的提塘官，源源不断的将北京对建州的处置意见反馈到赫图阿拉，甚至包括明军的文经略人选，统帅人员，几路进兵，多少人马等等。

这是锦衣卫和东厂的双重失败，当然，现在的提塘官肯定想不到他的后辈中出了那种人才，他只是以明白出了大事的焦虑心情站在衙门前等着，一直到那个塘马将染透了汗水的塘报送到他手中时为止。

“这段时间，似乎辽东的塘报送过来时，都是这种德性啊！”

似乎就在两个月不到以前，辽东也是这样送来一份塘报，黄台吉和速把亥等知名的部落首领率十万骑兵寇边，直入广宁和义州卫，结果被李成梁一通狠打，斩首四百，仓皇逃窜。

这一次又是这样的动静，提塘官觉得可能又是北虏大规模的进犯，但辽东有李帅在，他不觉得北虏会有什么真正的机会。

“坏了！”

打开塘报一看，兵部提塘官勉力装出来的镇定消失的无影无踪，在原地跺了跺脚，大声对塘马道：“你干的好，消息送的很快，来呀，扶他喝水，吃东西，拿一两银子赏他！”

塘马一路过来是换马不换人，所以体能消耗极大，但这样也是保证了最快的速度，他从辽阳一路过来，距离近一千五百里，中间有无数的河流和失修的道路，有一些驿站也不能保障供给热食和及时换马，但一共用了两天半时间就赶到京城，做为一个塘马来说，他干的很漂亮。

“少司马大人，辽阳急报。”

提塘官拿着塘报，一路小跑进入兵部内堂，打听了一下，尚书张学颜不在衙门，前往内阁去了，前任左侍郎赵孔昭病逝，右侍郎曾省吾迁为左侍郎，新的右侍郎还没有上任，所以提塘官直接跑到曾省吾办事的地方，将塘报呈了上去。

曾省吾是一个很干练的官僚，一步步从兵部的主事升到了侍郎的位子上，按惯例，他还是协理京营戎政，主持京营防务的大人物之一，廷议的参加者之一，经筳的不固定参加者之一，虽然距离入阁还遥遥无期，但一身功业哪怕至此也足够了。

当然，如果能更上一步，将少司马的少字换成大字，成为兵部正堂，这当然是更好的一件事情，只是本部堂官张大人和申阁老走的很近，三不五时的见面，这已经是朝野共知的事实。申时行也是用这件事和百官及各方势力打着招呼，他申时行也开始收小弟了，如果有谁打张学颜的主意，就等于是和申时行宣战，有这么一重阻碍，曾省吾想上位的可能是不大。

“黑炭石部偷袭辽阳，副将曹簠率本部兵两千四百余人迎战，被敌骑两万余重重包围，曹簠战败被俘，千总陈鹏等人战死，我兵死八百七十余人，余者溃逃折还辽阳，现辽阳万分空虚，十万火急！”

辽阳可是辽东的重镇，也是明朝原本在关外的统治中心，辽东都司便在此城，加上隆庆元年迁入辽阳的辽东总兵府，原本就一直在辽阳的副总兵府，还有周长二十二里的在北方很难得一见的广阔城池，两万五千驻军的人数，加上家小余丁滋生人口，辽阳城最少有超过二十万以上的人口基数，这在辽东城市群落中也是很难得一见的繁华大城。

总之，这一座城池北控河套，是面对北方土蛮和女真部落的第一线军事重镇，同时又是沈阳这个重镇的支撑与后方，也是辽南四卫的大后方，其重要性不言而喻。

后金起事后，先后下抚顺，铁岭，开原，再下沈阳，沈阳血战一场后又直下辽阳，有了沈阳和辽阳两城，辽东和辽南七十余城先后被拿下和投降，后金由此确定了以辽阳为中心的核心统治区域，一直到摆脱了辽南明军的骚扰之后，辽阳的战略地位下降，后金政权才由辽阳迁往沈阳。

总之，辽阳在此时此刻，是明朝在辽东的统治基石，可以说是最重要的一块，哪怕就是广宁丢失，只要辽阳和沈阳在，锦州和关城在，辽东仍然可为大明所保有，不过如果辽阳丢了的话，沈阳和抚顺关几乎也就难保了，广宁更是独木难支，最终的结果会和明末一样，明朝保有锦州或宁远，还有孤零零的一座关城。

想到这么严重的后果，曾省吾这个左侍郎也变了脸色，他下意识的就想叫人去请张学颜回来，不过转念一想，一个更棒的念头浮现在脑海之中。

傍晚时分，张学颜慢腾腾的从内阁出来，再经过左顺门，出午门左掖门，过金水桥，这时候就能看到他四人抬的轿子了。

以他的身份，轿子摆在这里十分合适，再远或再近一些都不符合他的身份。

张居正已经可以直接坐轿到内阁门前，这是十分难得的殊荣，当然，也是张居正年近花甲，加上屡次扬言身体不好的原因，当年的严阁老虽然为首辅多年，坐轿入午门或西苑的待遇可是七十之后嘉靖皇帝才给。

一路上张学颜发觉有不少人在看他，甚至有几个大胆的官员对着他指指点点。这种不恭谨的态度令得张学颜心里十分不舒服，但他只是兵部尚书，能直接管理的只有自己的堂属，如果他是吏部天官，只要一个眼风扫过去，这些不识好歹的家伙肯定就逃的远远的了。

“去打听一下，出什么事了！”

张学颜觉得事情有一些不对，但以他的身份也不好去打听，待上了轿子，便吩咐轿夫一时不要离开，吩咐自己的管家去打听。

过不多时，他的管家就跑了回来，脸色灰败，好象一个死人。

“怎么了？”

张学颜心也是一沉，这个管家跟他多年，邸抄都看了好几百份了，能分清事情的轻重。

“老爷，辽镇大败，辽阳危急！”

“噫？”

“曹簠被俘，陈鹏等千总官战死，辽阳兵死伤惨重，现在辽阳只有辽东都司和东宁卫六所兵守备，情形十分危急！”

辽阳城没有城守营，平时有镇守副总兵把守，还有名义上的总兵府，巡抚只有行台，也没有分守道和分巡道等道台，所以根本不设城守营这个编制，事起突然，城中只有曹簠的一千多人的败兵，还有辽东都司临时召集的卫所兵，如果不是城池高峻险要，蒙古人又几百年没攻过城了，恐怕辽阳在此时已经失守了。

“完了……”

张学颜面色灰败，整个人都瘫软在轿子里头，身为本兵，辽镇出现这样二十年没有的惨败，他难辞其咎！

最倒霉的还是副总兵被俘，这是国朝有史以来，从来没有过的难堪事情。

而且这事情在午门前都这样被人议论着，很显然，是兵部直接上奏了，而且直接递进了文华殿里头。

如果张学颜没记错的话，黄昏时分，经筳开始，在这种时候兵部这急奏不经内阁，直接送入大内，完全符合规定，但也等于是狠狠的在张学颜脸上抽了好几个耳光。

在这一瞬间，这位大司马很清楚的知道，他的仕途算是完了。

……

万历高坐在文华殿的金台之上，脸上的神色可以说是难看到极点了。

打败仗倒不怕，嘉靖年间和隆庆年间，俺答可是一直带着兵越过长城，打到京城脚下了。

但堂堂副总兵官被俘，这在国朝真的是第一次！

这个脸，丢大了！

以后提起万历九年，很可能不会叫人想起别的事来，只会想起来一个副总兵官轻兵冒进，结果兵败被俘。

“自汉之李陵之后，不想又复见曹簠！”

万历几乎是咬牙切齿，对着金台之下的群臣们宣泄自己的怒火。

“皇上，”张居正是主持今天的经筳，此时从容上前，奏道：“看辽镇塘报，曹簠是受伤力竭，后又昏迷，其家丁亲军死战护送，但因中伏时过于深入，其家丁多半战死，曹簠昏迷时落马被俘，并非如李陵那样投降。”

听到这样的解释，万历的心气平定了一些，曹簠是力战重伤被俘，好歹不是气节有亏，当然，这厮若是战死就更好了，朝廷就少了不少的麻烦！

在张居正说话的时候，底下一片嗡嗡声。

今天这场面原本该是讲春秋大义君臣治理天下治道的经筳，也是最高层次的儒学研讨，一国之君坐而论道，这算是对传统的尊重。

当然，明朝皇帝也确实有不少真心喜欢经筳，比如明太祖，明孝宗等。

万历肯定属于叛逆的君上，不过此时内有李太后，外有张居正，经筳不仅举行，而且是正常按日期进行，几乎没有免除的时候，除非是年节，或是重臣死亡，或是皇帝身有疾病，无奈重臣死的不够多，皇帝又是二十不到，生病的理由很难用，所以万历苦于经筳，在他能当家的日子里，这东西几乎不曾有机会沾过他的边，当然，那就是后话了。（未完待续）