一看到校尉们搜罗来的马家庄冲突事件的经过，张惟贤立刻起身，说道：“此事不能耽搁，我立刻入宫！”

最近刘守有身体不大好，已经请了病休，万历对这个锦衣卫的头目还是很关照的，关照下头，给了这个锦衣卫堂上官不短的假期，原本应该安排年资足够的指挥使暂时接掌印信，轮流值班，不过张惟贤送上去的金子热乎劲还在，反正刘守有不久就会回任，万历就决定叫张惟贤暂时署理掌印指挥。

张惟贤得此重任，也是振奋精神，每日连睡觉都在锦衣卫衙门里头，除了睡觉就是处理公务，每天早晨都是按例入宫，将一天的大小事情汇编成册，一五一十禀报上去。

为了叫皇帝对自己的工作有深刻的印象，张惟贤又是大笔的银子送出去给人，每日买来的消息确实是比刘守有在的时候要丰富的多，特别是注意加强了市井上的消息的汇编，比如某军官在酒楼与百姓斗殴的详细经过，某大臣新纳小妾，夫人和如夫人打成一团，揪掉了某大臣一缕胡须云云，这一类的报告，不妨写的详细一些，生动一些，至于国计民生一类的枯燥玩意，反正有东厂在，倒也不必太较真了！

如此一来，锦衣卫虽然汇报是在东厂后头，万历反而是喜欢听锦衣卫禀事，张惟贤一进宫，便是立刻传见。

“今日可有什么趣事？”

“回皇上。”张惟贤神色凝重，回奏道：“趣事是没有，但有十分要紧的大事。”

“唔，卿且说来听。”

事出突然，连东厂的奏报也没有，所以张惟贤一起个头，万历就听的十分认真。

他对张居正清理天下黄册，重新编造户册是很赞同的。黄册还是在国初编造过，现在里甲逃亡，丁口明明日增，但地方官府编造的白册之上，人丁反而是一天比一天减少，这使得光是米就少收了几百万石……这和江南一带士绅太多也有关系，国家的赋税减少是再荒唐的皇帝都不愿看到的，何况丁口一少，就说明力役也是不足，这对国家的统治有不小的危害，万历现在还没有到心灰意冷的时候，对自己如何治国还是有不少的憧憬的，所以最少在这个时候，万历对张居正的不满更多是小孩子想要掌握权力的急切心理，而不是幻想破灭后的仇恨，张居正的铁腕和决心，皇帝也是很佩服的，所以一开始说沈榜是去清理丈田，编造新黄册时，皇帝并没有什么抵触心理，但听到张惟功也参与进去之后，万历露出明显的吃惊的神色。

皇帝起了狐疑，用凌厉的眼神打量了一眼张惟贤。

新任的锦衣卫指挥使没有什么不安的表情，仍然是神色坦然。

“此事朕知道了。”万历很冷淡的道：“卿说说看，你家五弟为什么会在那里？”

“臣的五弟，最重情义。”

张惟贤很诚挚的道：“据坊间传言，吕次辅意欲接任，马大宗伯态度首鼠两端，清丈之事，在有心人看来是对元辅权威的挑衅，臣弟很重情义，既然遇着了，就一定会帮元辅这一边……事情是很明显的，元辅对臣弟向来十分关照，坐营官之事，还有好几件事，都是如此。”

万历心中没来由的一阵烦燥，他向来是对惟功信任有加，几年的相处，使得他视惟功为自己的第一心腹，惟功在他身边也从来不提对张居正有什么感激之情，在万历看来，张先生对惟功的照顾也是看自己的面子，而现在张惟贤的分析也是有道理的，从这一点来说，万历对惟功的信任开始有了明显的裂痕。

帝王是最多疑的，绝不可能有无条件的信任，张惟贤抓住这一点，隐约点明了张居正对惟功的多般照顾，而张惟功也投桃报李。

这在万历的心里是不可容忍的，哪怕就是他对张惟贤的话将信将疑，也不可能如以前那样全盘相信惟功的忠诚了。

“皇上没有吩咐的话，臣告辞了。”

张惟贤神色如常的退出，万历也没有留他，然后他一路穿出午门，承天门，绕道西华门那边，直接返回了安富坊中的英国公府。

是夜，张惟贤父子狂饮至夜半时分，自从惟功横空出世之后，这父子数人，今晚是感觉最为轻松的一次。

在这个时代，不管张居正掌握着多强势的权势，但皇帝就是皇帝，没有人敢轻视皇帝的态度，这就是皇权时代的最显明的特征。

张元德最后被人扶走时，仍然是百思不得其解：“那小子很聪明的人啊，一直很聪明，叫人捉不到错处，这一次他怎么这么糊涂呢，沈榜是张居正的门生，干的是张居正要做的差事，这种关头，帮沈榜就是帮张居正啊……他真的这么糊涂吗？惟贤啊，咱们不会又上了他的套了吧？”

张惟贤是父子几人中惟一没有喝醉的，但也是两眼喝的发红了，听到父亲的话，他也是哭笑不得，一股强烈的屈辱感和不服的感觉瞬间抓住了他，使得他抓住了父亲的衣领，大叫道：“父亲，我才是最聪明的那个，是这府里最高贵的那个，小五他算什么，和我比，他只算个屁！”

相比于张惟贤平时的模样，这算是严重的失态了，好在在场的人全都喝高了，于是也没有人太在意，大家都醉醺醺的散开去了，只有一个身影在送完张家父子之后，如鬼魅一般的往梨香院的方向溜过来。

“他真的是这么说的？”

“是的，我听的很清楚。”

来人是一个二十来岁的长随，每日跟着张惟贤出门，大约张惟贤自己也想不到，他拼命搜集惟功情报的同时，在自己身边就有别人放的细作时时刻刻盯着，将自己的一举一动都报给了惟功知道。

惟功与躺在床上的王国峰对视一眼，王国峰挥了挥手，那个长随就默不出声的行了一礼，然后赶紧退了下去。

王国峰前几日伤势很重，在营中有起色之后，为了叫他更好的休息，免得在天天鬼哭狼嚎的军营中受到影响，惟功着人用自己的新马车将王国峰送到了英国公府，在这府邸之中，安全和舒适是可以兼顾的，王国峰也不辜负惟功的厚爱，一天比一天康复的快。

来报信的是他的军情官的部属，怎么收买的，平时怎么运作，惟功并不过多干涉，只是看他的工作报告，这样当面听取汇报也是头一回。

等那个人一离开，惟功便是苦笑道：“这一次他们是得意的很对，此次事情，皇帝要疑我了。”

“大人，怎么会这么冲动呢！”

王国峰俊俏的脸庞上满是痛苦之色，他抱怨自己居然受了这么重的伤，这使得他没有能跟随在大人左右，及时的劝住大人不要理会马家庄的那些事，眼前这么严重的风潮，躲都躲不及，大人还往里头卷，太不智了。

“国峰，有些事，是事后会后悔，有些事，是做了确实有不好的结果，但是却是不必后悔的，这一次的事情，就是做了倒霉，但不能后悔。”

“为什么？”

“因为……”张惟功笑的很平静，但眼神之中也是坚不可移的神采，看着神色茫然的王国峰，微笑着道：“有一句话叫大丈夫有所不为，有所必为。国峰，我等都习武，理想是能保家卫国，杀灭鞑虏，使我大明国富民强，自己也博一个青史留名，这是我和你们早就说起过的人生目标。为人，不仅是要富贵，也要有志向和抱负，否则和那些纨绔有什么区别？每天醉生梦死，很好玩么？张先生和他的门生知县，做的就是能使国家富强的事，他们对付的就是这个国家的蠹虫，说到底，他们和我的理想和抱负是一样的，如果为了我自己的安全，眼看不利于这个国家的事情发生也无动于衷，那么，我所想做的一切就是镜花水月，毫无意义。”

“大人，可以等我们实力强了之后再做……”

“你这一点说的很对……”惟功点了点头，很诚恳的道：“我还是有英雄情节，其实英雄的结果多半是悲剧，我们不要做英雄。”

“那做什么？”

“枭雄，”惟功第一次对人吐露自己的心声，也是因为这一次的事情确实给他带来了不小的压力，他站起身来，声音很轻，是对王国峰，更象是对自己说道：“为了成功，以前我就做了很多口不应心的事，以后我会做的更多。”

王国峰没有应声，过了一会儿，才小声道：“大人，你以后不要说忠于这个国家，为了这个国家的话了……要说忠于皇上，为了皇上啊。”

“哈哈，你说的是，说的很是。”

惟功拍了拍王国峰，大步流星的走了出去，在外面，他看了看绿天小隐……为了这一点小事就高兴的不能自己，甚至失态了，张惟贤的格局还是有限的很么。

不过，从此之后，真的不能小视这个敌人了，对方比自己更心黑，更没有底线，除了固宠争位外没有别的志向和追求……心灵纯粹的敌人是危险的，最少在这个京城之中，张惟贤给自己的压力和威胁，要比别人大的多了。

但，何妨走着瞧呢？

惟功坚信，最终的胜利者肯定是自己，没有任何别的只能，只能是自己！（未完待续）