鲜甜的汁液顺着石磨的水槽涓涓细细地流了下来，孟娬舀来汁液给夏氏尝一口，夏氏叹道：“好甜！”
孟娬将甜汁过滤了一遍又一遍，几乎不剩什么渣子了，再拿去锅里熬煮。
这火候要控制得当，不能太大，否则就会有一股浓浓的焦糊味。但那股焦糊味也是泛着甜甜的香气的。
这是孟娬第一次做糖，起初失败了两回，熬糊了。后来渐渐就掌握了火候和门道，使得糖汁越来越香醇浓稠。
路过的乡民闻到那股味道，都在院外问：“孟娬，你们家在熬什么，好香啊！”
孟娬家的院门是关着的，自不会让乡民们看见院里的情况。
这厢夏氏看着厨房里的火，孟娬又出来过滤新鲜的，殷珩则一直在剥高梁杆，三人配合得到，分工有序。
孟娬闻声回答乡民道：“熬点甜汤。”
乡民也万万想不到，孟娬是在熬制糖块。
一锅香浓黏稠的糖浆被倒在盆里摊凉，等完全凉下来以后，就成了固体状的红糖块了。
据孟娬的了解，这乡里是没有红糖的，别说乡里，就连镇上也少之又少。有时候大户人家也很难买到。
因为糖很贵，普通老百姓根本消费不起；而制出来的糖也很有地域局限性，量有限，大都被进贡到皇宫里去了，属于贵族的奢侈品。
如果孟娬做出来的糖块能让普通老百姓买得起，那便是有了第一份事业了。
孟娬也舍不得夏氏和殷珩太累了，忙一会就要休息一会儿。分离出来的杆渣也正好可以喂食驴子。休息的时候，孟娬切了半松软的糖块来泡水喝，夏氏甜得满面笑意。
孟娬坐在殷珩身边，笑眯眯地问：“阿珩，甜吗？”
殷珩道：“甜。”
孟娬道：“那比生吃高粱杆的滋味如何？”
殷珩不由想起，第一次高粱地里遇见孟娬，她喂他吃高梁杆子时的光景。
他低着眼帘，白皙的手指若无其事地摩挲着装糖水的杯沿，道：“都挺好。”
殷珩面上那叫一个纯洁无害，孟娬绝对猜不到他在想什么。
他在想，他那时便尝到了，她的唇很甜很软。
趁夏氏不注意时，殷珩抬手，轻轻拭了拭孟娬唇上的糖水，放到自己嘴边尝了尝。
比起高粱杆和糖块来，好像还是她比较甜。
孟娬飘飘然，道：“阿珩，我也要尝尝你的。”
殷珩将自己的杯子递给她，孟娬却兴冲冲地往他杯中蘸了蘸，然后抹在他的唇上。
于是当夏氏从厨房里出来时，正好就看见孟娬兽性大发地按着殷珩的肩膀，嘟着嘴要往他唇上凑的样子……
夏氏在身后气得跳脚：“孟娬！”
孟娬一抖，讪讪回头，连忙急中生智道：“娘啊，方才阿珩脸上有只虫子，我正要给他吹口气赶走呢。真的，不信你问阿珩！”
殷珩若有若无地挑唇，清了清嗓，一本正经道：“嗯，是真的。”
夏氏不由心想，还是旭沉芳在的时候好，起码还能帮她看着点。
晚上孟娬多往殷珩屋里点了盏灯火，使光线明亮一些。殷珩腿上的大小丨穴位被她分寸极好地慢慢捻入银针。
殷珩双手扶着椅把，不觉已汗湿衣背。
灯火下她那双眼睛漆黑而明亮，手上顺着腿捋着他的经脉，时不时问道：“阿珩，感觉如何？”
他腿上的两条脉络渐渐变成了青色。殷珩嘴上没说，可他身体已然绷紧，显然是颇为痛苦的。
孟娬眼疾手快，一根银针飞快地扎去，腿上淤血蓦地呈喷射状溅了出来。
随后孟娬一根根收了银针，再抬头看向殷珩时，他靠着轮椅椅背，额发间微微有汗意，脸色苍白，有种令人疼惜的美。
孟娬心疼道：“看你这般反应，定然是腿上经脉淤塞得厉害，只能这样一步步疏通，什么时候能全好我也说不准。阿珩，还疼不疼，要不要我再给你吹吹？”
殷珩哑然失笑：“痛在里面，你怎么吹？”
孟娬道：“那我给你抱抱？”
殷珩道：“好啊。”
她蹭到他身上去，不等抱上他的腰，便先一步被殷珩紧箍着身子揉进怀里。
身躯紧紧相贴，他怀中的紧实与张力，还有灼热的气息，总能够让她连骨子里都在隐隐发悸。
······
不知不觉，孟娬家已经熬制出了两锅糖块，而且做得都很成功。
只是孟娬暂没有空把糖块拿到集市上去卖，打算把所有的高粱杆都处理完了再卖出手。
正当孟娬家处于繁忙之际，穗乡里又来人了。
这回来了一些个城里人，坐着马车，不慌不忙地到了穗乡乡口，再走着进来。
一眼望去，穗乡里再没有了当初生长得葱葱郁郁的大片高梁了。原先的高粱地全都秃了。
按照乡民们往年的经验，他们通常只手割高梁穗子，高梁杆子则留在地里等被日头暴晒干了以后再收回去当柴烧。
而今年却是有些不一样。地里被割得干干净净，连一根高梁杆子都不剩。
这些人是到乡里来收高梁的。
前两天也陆续有几个商户来收高梁，只不过都无功而返。
这次来的是旭家的人，他们连装高梁用的麻袋都一并带来了。
旭家来了两三个管事一样的人物，后面跟着一群打帮手的随从。烈日炎炎，他们也显得很不耐烦。
然而，当叫来这里的乡长一问才得知，原来穗乡里的所有高梁全部被人先一步买走了。
这群人这才有种被人兜头泼了一盆凉水的感觉，瞬间清醒了。
他们想去别的乡再收，却被告知，这一带所产的所有高梁都被买走了。
旭家的人这才脸色大变，问乡长大量收购高梁的究竟是何人。
乡长答曰：“具体来历不清楚，只知道他叫陈芳。”
管事的表情复杂得精彩，问：“哪个沉芳？”
乡长道：“他说他姓陈名芳，是外地人。”
许是旭沉芳刻意交代过，若有人问起他，只需报他名字即可，不要多提他与孟娬家的关系。
这种商业上的竞争，还是少牵扯些旁人为好，如此才可避免不必要的麻烦。（未完待续）