清早刚过不久，好几批白衣修士从响水城上空掠过，城东门还贴有告示，广招临时工、短工，其目的就是为了填补昨夜塌陷的大坑。
纵使有搬山填海之术，那么深的一个大坑也得费上一股子劲儿。
“修士三十块灵石一天，多一阶多加五十灵石；凡人只收身强体壮者，三十两银子一日，包饭——欧阳家宣。”
告示前形形色色地挤满了人，不论是修士还是凡人皆争先恐后地报名参加，想来在金钱面前，再清高的人也得放下架子，争个头破血流！
“喂，你踩着我了！”
“让开让开，瞧你那瘦不拉几的模样，几铲子下去就不行了，要你何用？回家带孩子去吧你！”
“诸位勿要争抢，今日在场的我欧阳家都要！”
……
告示栏上除张贴的招工简报外还在正中央挂着一面四四方方的红袍锦旗，锦旗上龙飞凤舞绣着四个鎏金大字：“招聘长老。”
狄云枫刚出城便被这一道招聘锦旗给吸引住，他踮起脚想将锦旗的招聘信息看完整，可前头人潮实在太拥挤，他只好在不远处的茶摊儿上坐下等候，可谁知欧阳家招工还按批次来，全城的男人都晓得欧阳家出高价请短工，纷纷跑来报名。这不，都快到晌午了，告示栏前的人不但没少，反而越来越多。
“真他娘的没出息，三十两都抢成这样！”狄云枫忍不住开口骂道。
“客官，你都在这坐一上午了，本摊儿要打烊咯。”茶摊老板老早就开始不安逸狄云枫，这会儿终于忍不住下了逐客令。
狄云枫却未在意，反倒时刻注意起前头变化，他道：“老板，半个时辰一壶茶，我又不会少给你算茶钱，再说马上就到吃午饭的时候了，你还不赶快准备茶饭赚钱？”
“哼，还赚钱呢？帮工的人都跑去填坑了，今儿一早上就你一个客人，一壶茶也才两文钱，今早我可是一两银子都没捞着呢，”茶摊儿老板也未等狄云枫同意，收缴了他桌上的茶杯与茶壶，又道：“客官你可别怪我无礼，我要也去帮欧阳家打短工，一早上我可就有三十两银子了，所以我现在收摊儿，也去排队报名。”
“且慢。”狄云枫按住面摊老板的手，与此同时出去一锭银元宝搁在桌上，笑了笑：“这里有三十两，你让我坐一天总比你去挖一天土来得轻松吧？”
“哟，这么大锭银子，我都不敢收了！”面摊老板还是收了，因为他笑得凭自己那矮戳的身材欧阳家是不会要的，他摸过银子用牙齿咬了咬，确认是真货后才笑着同狄云枫坐下，疑惑道：“客官花重金都要坐在我这破茶摊儿，难道是在等什么人么？”
狄云枫指着告示上的锦绣告示，问道：“老板，你看那红袍金字的锦绣告示，我一见就知非同小可，一直想凑近瞧瞧，若是合适的话不妨揭下，我无业游民一个，正忙着找活儿干呢。”
茶摊儿老板作势一惊，上下打量了一番狄云枫，凑近来狐疑道：“看不出客官也是修仙之人呀？”
狄云枫自我打量了一番，疑惑道：“为何看不出？我这么穿难道有何不妥？”
茶摊儿赔笑道：“仙长莫要误会，我不是这个意思，你说我一个破茶摊儿开了十几年，您还是第一个光顾的修仙者呢。”
茶摊儿老板已然改口称呼狄云枫为“仙长”态度也放低了好几个档次，狄云枫不太喜欢这种突如其来的尊卑感，他摆摆手道：“大丈夫不拘小节，老板还是叫我一声客官顺耳一些，”说着他又接着问：“我是修仙者，难道揭那道红榜有何不妥么？”
茶摊儿老板道：“不是不妥，是那红榜不是一般的仙长能揭的呀，客官你若仔细上前瞧了就会发现那下面还有一排条件小字，一写，品行端正，有为人师表之相，二写，光明磊落，无流氓背景，”说到这儿，他抬起头对狄云枫竖起大拇指，称赞道：“前两点客官你全都中了。”
狄云枫干咳脸上，免为其难道：“那多不好意思……”
茶摊儿老板又摇了摇头：“可是这第三点，也是难道一大片人的条件——修为等阶必需在虚实境以上才有资格，否则一概不考虑，小字下还另附带一点：乱接红榜者要予以重罚！”
狄云枫曾用神识打量过整座响水城，除西边欧阳世家中有五人人修为达虚实镜，以外不再见第六人能达这般高度。
李言儿也曾讲过，在一般的仙域中虚实镜界的修士已属一流高手，合体修士便能撑起整座仙门，大乘修士飘忽不定已近仙人，至于得道成仙则早就去元界报道不问下界之事。
“客官你的修为有多高？”茶摊儿老板闲问道。
“我？”狄云枫眼睛一转，傲然道：“我刚好有虚实镜的修为。”
茶摊儿老板肃然起敬，连说话都犯了结巴：“那……您……您还去接什么……红……红榜，直接上白溪宗任职不就得了？”
狄云枫摇头笑道：“这你就不懂了吧？把告示给揭了，后来人才不会跟你抢活儿干呀。”
“你不接也没人跟你抢活儿干……”
“那可不一定，外聘长老可是大事儿，白溪宗一定会仔仔细细地筛选才会收人
，首先我就得让他们看见我的决心！”
狄云枫起身，大步朝告示栏走去。
茶摊儿老板挠了挠头：“真是个奇怪的仙长……”
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“让开让开！老子是来揭红榜的！”
狄云枫衣摆撩起，脚下生风腾空而起，使出惯用的那招“蜻蜓点水”，踏着一颗颗人头往告示前飞去。
群众起先抱怨连连，可一瞧见狄云枫将红榜捏在手头，纷纷恭敬散开一条出去的路，勾着头一点儿杂音也不敢出。
“早知如此，何必我等这么久呢？”狄云枫将红榜往胸膛一揣，正欲大摇大摆往外头走，这时，一位白袍中年人横手将其拦下：
“道友且慢。”
狄云枫斜了那中年人一眼，穿着打扮都是欧阳家的风格，他隐匿了自身修为，瞧不出多深，此刻他也正上下打量着狄云枫，狄云枫同样也隐匿着修为，二人不动声色间眉来眼去，互相猜疑着对方的修为……都说女人之间勾心斗角厉害，但就此刻，狄云枫与这白袍中年人已在眼中斗了不下三十回合。
“呵呵。”白袍中年人忽而一笑，化解了尴尬，他冲狄云枫颔首一礼：“吾乃欧阳家三长老，欧阳赐，不知这位道友如何称呼，又从何而来呢？”
狄云枫还之一笑：“在下白莫离，青月宫人。”
“青月宫？”
“就是这个。”狄云枫将青月令拿出来在欧阳赐面前晃了晃。
欧阳赐不便再多问人来由，而是改问道：“道友既有属仙门，又为何揭下这红榜呢？”
找茬儿？狄云枫单眉微挑，真想还之一句：老子揭榜又干你屁事？他冲之微笑道：“青月宫是我夫人所创的门派，我不过是客座长老，今出界游历天下，正想某个仙门虔心修炼一番。”他又略带一丝锋芒，冷声问：“怎么？道友难道有什么意见要提给我听么？”
欧阳赐慢慢板下脸，听他道：“红榜少见人揭，不过道友揭了也无所谓，只是我要奉劝道友一句，应聘白溪宗长老之位并不止你一人。”
狄云枫故作吃惊：“哦？也就是说，我有竞争对手了？”
欧阳赐冷声道：“不错，你的竞争对手起码有不下五人，恰巧我就是一个。”
狄云枫皱眉道：“欧阳道友不是欧阳家的长老么？你怎也去应聘的白溪宗长老一位？”
欧阳赐似觉得狄云枫的话有些莫名其妙：“世家长老与仙门长老又不冲突，为何我就不能去应聘？”
狄云枫又取出手中的红榜挥了挥：“那欧阳道友的意思是叫我放弃竞选长老咯？”
欧阳赐如实道：“你若是个明智的人就应该放弃。”
狄云枫抿着嘴，低头思索了好半天，最终还是将红榜揣进怀中：“我还是得去试试，”他又拍了拍欧阳赐的肩膀，叹道：“我看不如欧阳道友放弃得了，你若失败了还有世家这口饭，我若没选上又得四处流浪喝西北风，你就可怜可怜我把？”
“哈哈哈……”
一干看热闹的人皆忍不住大笑起来。
“你——”
“榜上说后天清晨在白溪宗仙门前集合，欧阳长老可不要迟到了。”
狄云枫用肩抵开欧阳赐，大袖边甩，大摇大摆地走出人群。
……
……
傍晚。
全城入夜。
响水城的人们似乎并不喜欢夜生活，天色仅刚刚落下，小摊儿，铺子，酒馆儿纷纷打烊。
街道很静，很静。
若换做往常，狄云枫一定会找家青楼好好消遣些银子，可今日不同，他还得去将那些始终的孩子给找回来。
孩子是无辜的，不论做什么事情都不能伤害孩子，狄云枫有一个极为悲惨的童年，或许正因如此他才不忍看见悲剧重演。
他摇身一变，化作一个八岁孩童，这的的确确是他小时候的模样，白里透红的小脸蛋儿，黝黑发亮的眸子，他从小就有着一种放荡不羁的情怀，所以他嘴角生得微微上扬，可爱之间不失狡黠。
他蹲在街角，哭是不太可能哭得出来，记忆中他很少嚎啕大哭，不论孩童时期或少年世代都不曾有。他托着腮，装出一副失落的模样，等着坏人上钩。
坏人会迟到，但一定不会缺席。
渐渐。
二更天到了。
“哒哒！”两下锣儿响在夜中，一声过后，万家灯火少了一半，两声响起，千家万户已关门关窗。
“天干物燥，小心火烛，二更天，到！”
“哒哒！”
很难想象仙界还有打更的更夫，更夫是一种身份，他行走在黑夜中也不会令人怀疑。
狄云枫知道，猎物要上钩儿了，他用尽浑身解数挤出几滴眼泪，伴着抽泣响彻在寂静的黑夜中。
当黑夜静下来时，它在某种意义上会变得
很小，它藏不住声，更藏不住人。
更夫发现了哭泣的狄云枫，他寻声而来，问：“小娃儿，你是哪家的？这么晚了为何还不回家？”
狄云枫捂脸抽泣道：“我没家，我是逃出来的。”
“哦？这大半夜的你一个孩子，太危险了……不如你先跟我回家去，等明天一早我再带你找爹娘如何？”
更夫拨开狄云枫的小手，他瞧见狄云枫，狄云枫也瞧见了他，他拗了拗狄云枫的小脸儿：“多可爱的小娃儿哟。”
更夫是个老头儿，起码过了甲子年，生活艰苦早早就让他发髻斑白，但人老，精气神却在。
狄云枫有些恍惚，这老人不说慈眉善目，但也未生有恶相……
“小娃儿，你叫什么名字？可还记得家住在哪儿？”
老人露出一抹笑，原先没有的慈眉善目此刻却有了，他轻轻拉起狄云枫，拍了拍狄云枫屁股上的灰尘，领着他往街尾走去：“先走吧，趁着还有路灯在，嘿嘿，我这锣儿要是敲上第三下，那这座城就彻底黑过去了。”
狄云枫心中已打消这老人是人贩子的念头，他心想若现在再蹲回去肯定是说不通，不如先回老人家看看，待三更后再出来游荡。
“我叫狄云枫，不记得家在哪儿了。”
老人长叹道：“唉……最近城里人贩子多得很，今夜若不是我先把你捡回去，你肯定又要遭抓。”
老人一定不知晓狄云枫的最初目的就是让人贩子抓去，他捡了个孩子心头乐呵得不行。
不一会儿，一条街就已被走通，街尾有两间破旧的青瓦房，瓦房旁用石块儿围有个小鸡圈。好像除此之外就再也没有别的建筑了，如此繁华的城市中竟还有这么清贫的地方，这究竟是一块破地，还是一块宝地？
老人甚至连门都没锁，里头也没什么值得可偷的东西，寒舍之中只有两口柜子，一张桌，一张床，唯一精致的摆设仅是一张太师椅，不过靠背上也缺了那么一块。
“云枫，你宵夜没？”老人发问时已转身从柜子里端出两只大碗，一碗是刀头肥肉，一碗是京酱牛肉，他又抽出一双筷子递给狄云枫，笑道：“吃吧，全是你的，我才出门打更，还是热的。”
狄云枫又怎舍得不领老人的情，他欣然接过筷子，大口朵颐起来。
“慢点吃，慢点吃……”老人又倒过一碗差递给狄云枫。
可以看出老人很孤独，他一双苍老的眼睛就从未在狄云枫身上离开过。老人都害怕孤独，他缓缓道：“云枫，明天我就送你回家。”
“我没有家，也没有爹娘，从生下来就没见过。”狄云枫这句说得倒是实话。
老人眼中闪过一丝精光：“哦？那即是如此，你就住下如何？正巧我一个人闷得慌。”
狄云枫停下手中的筷子，他没接受，也没反对，他的心里还多出了一种微妙的情感。
老人急忙又道：“你莫看我家穷，打更几十年攒了不少钱，老头儿我身子骨硬朗，养你到成人没问题，指不定还能看到你娶媳妇儿嘞。”
狄云枫心中的感触已不少，他惊喜，意外，无奈，甚至还有些不服，为什么？为什么早不来晚不来，偏偏他懂事之时这些好人才出现？若自己八岁那年能遇到眼前这个老人，那他又何必吃那么多苦，杀那么多人？
想着想着，狄云枫的眼泪就“啪嗒啪嗒”地落了下来，此时他的身份仅是个孩子，那就该演绎出孩子该有的天性——哭！哭个痛快！
“哎哟，小崽子你莫哭……”老人也遭感染，紧着一颗心不知如何安慰狄云枫。
“我答应你，我答应里留下来好好照顾你！”狄云枫带着哭腔给出承诺，他本尊自然要继续前行，但留下个分身照顾这个孤家老人却是轻而易举的，就当是积善成德吧。
他在心里呐喊：老天啊！我做了这么多好事，只求你今后对我无悔，否则我必会报复！
“呼咻！”突然一道灵光破门而出，准确地，恰好地，在老人的胸口前开了一个大洞！
狄云枫的脑子“嗡”的一声失去了理智，他惊目望着眼前发生的一切，似曾相识，什么都似曾相识，海生也是被这么突如其来的一道灵光个杀死的，就死在他眼前，就死在他怀中！
“娃儿……快，快跑！”老人用尽最后的力气咆哮道！
“快，莫让这孩子溜了！”
“喂，这该不会是个傻子吧？你瞧他，一动不动地，推都没反应。”
“你管他傻不傻，长老说只要是童子都可行，带回去再说！”
两个白衣修士踹门而入，狄云枫像是个木头人一般愣在椅子上，他只有沉思时才会这样，他想通了才会大开杀戒。
一个白衣修士用麻布口袋将狄云枫套起，抗在肩上，转身飞出房间。
……
……